Bölüm 1: Kara Demir Çağının Gelişi
Çevirmen: WQL Editör: Geoffrey
Gece boyunca yağan yağmurun ardından, nefes kesen kömür külü temizlenmişti. Nadiren temiz hava soluyan Zhang Tie, okula giderken yolda yalnız başına yürüyordu. Beton zemindeki siyah su birikintilerinin üzerinden dalgın dalgın yürürken, “Gökyüzüne yükselen yüksek bacalardan çıkan kara duman olmasaydı, daha masmavi olurdu herhalde,” diye düşündü. Yağmurdan sonra yerde kalan su siyahtı ve fabrika bölgelerindeki kömür külü gibi kokuyordu. Bu şehir insanlara bir güvenlik hissi verirken, aynı zamanda bir bağlılık ve kalabalık hissi de veriyordu. Uzaklara baktığında, Zhang Tie, kristal mavisi gökyüzünün altında devasa bacaların oldukça göz kamaştırıcı olduğunu fark etti.
Öğretmen, bacaların insan medeniyetini simgelediğini ve insanlığın refahını ve hayatta kalmasını garanti ettiğini söylemişti. Ancak bu dik bacalar Zhang Tie’ye penisini, siyah duman ise meni sıvısını hatırlatıyordu. Tıpkı sıvının iç çamaşırını kirletmesi gibi, havayı da kirletiyorlardı. Dün gece rüyasında kimin olduğunu hatırlayamasa da, bu hafta üçüncü kez iç çamaşırının içinde yapışkan bir şey hissediyordu. Yaşam ihtiyaçlarının son derece yetersiz olduğu bu çağda, Zhang Tie’nin sadece dört çift iç çamaşırı vardı. İki çifti babasının yırtık kazaklarından dikilmişti, diğer ikisi ise kardeşinin eskileriydi. Bu günlerde sürekli yağmur yağdığı için, şu anki de dahil olmak üzere iki çift iç çamaşırı hala ıslaktı. Sadece son yarı kurumuş olanı kalmıştı; bu yüzden bu iç çamaşırıyla okula gitmekten başka çaresi yoktu.
Yarı ıslak, kaba kumaş sertleşmiş ve pantolonun içinde rahatsız edici bir his bırakmıştı. Sonuç olarak, sürekli olarak cinsel organında ağrı hissediyordu. Ayrıca çok soğuktu; Zhang Tie istemsizce titriyordu. Dahası, 15 yaşındaki gencin cinsel organı hasar görmüştü. Ne işkence ama!
Felaketten önce insan toplumunun zengin kaynaklara sahip olduğu söylenirdi. O çağda iç çamaşırları düzinelerce satılırdı. Dahası, sigara, şarap, et gibi birçok değerli eşya ve çeşitli nadir ve sıra dışı ürünler süpermarket denilen bir yerden kolayca satın alınabiliyordu. O zamanlar sıradan bir insan, bir günlük çalışmayla 40-70 kg pirinç veya buğday alabiliyordu; bu da yarım ila bir ay, hatta belki daha uzun süre yaşaması için yeterliydi. Ayrıca “elektrik” adı verilen gizemli bir enerjinin yaratıldığı ve insanların bunu hayal edilemeyecek birçok şey yapmak için kullanabildiği söylenirdi. Ek olarak, insanlar onları gök cisimlerinin tek hükümdarı yapan birçok harika silah da icat ettiler. O kadar kibirliydiler ki, diğer her şeye küçümseyerek bakıyorlardı. Ne yazık ki, bu altın çağın ardından Felaket geldi.
Zhang Tie, tanrıların bile insanların bitmek bilmeyen açgözlülüğüne dayanamayacağını düşünürdü; bu yüzden Felaketi başlattı ve Tanrı Yıldızı’nı yarattı. Ceza olarak, tanrılar insanları zirvelerinden daha basit bir çağa geriletti. Sonuç olarak, insanlar bilim ve teknolojinin getirdiği tüm sihirli güçleri kaybetti. Ne elektrikleri, ne nükleer enerjileri, ne patlayıcıları, ne de o muhteşem silahları vardı. En yaygın kabul gören söze göre, Tanrı Yıldızı’nın taşıdığı bilinmeyen ışınlarda, gök cisminin üzerindeki maddelerin tüm mikro bileşenlerini büyük ölçüde değiştiren bir parçacık vardı. Orijinal yıldızı sade bir su kabı olarak düşünün. Yüce tanrı veya herhangi bir göksel varlık, insanların rahatsız olduğunu fark ettiğinde, üzerine rastgele bir avuç tuz veya biber serpebilir ve sonuç olarak sade su artık sade olmazdı. Benzer şekilde, yıldız da aynı kalmazdı.
Felaketten sonra, insanların şanslı saydığı şey, çelik ve demirin eskisi kadar sert olmasıydı; bunlar ordu için bıçak takımları, kılıçlar ve zırhlar yapmak için kullanılabiliyordu. Kara kömür hala yanıcıydı; insanlara hala ışık, ısı ve enerji sağlayabiliyordu. Başka bir deyişle, bıçak takımları, kılıçlar, zırhlar, termal enerji ve buhar motorları gibi yukarıdaki ikisinden yapılan her şey, bu çağda insanların son dayanağı olacaktı…𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
Ev ile okul arasında 40 dakikadan fazla yürüme mesafesi vardı. Zhang Tie, okula varmadan önce Blackhot şehrinin batı kesimlerindeki gecekondu mahallelerinden ve kentsel fabrika bölgesinin kenarındaki çorak bölgeden geçmek zorundaydı. Blackhot şehrinin adı, şehrin yanındaki Blackhot Dağı’ndan geliyordu. Felaketten önce Blackhot Dağı’nın Kun’ang Kıtası’ndaki en uzun sıradağlardan biri olduğu söylenirdi. O zamanlar insanlar sesten daha hızlı uçabilen uçaklar icat etmişlerdi; ancak yine de uçağın sıradağların bir ucundan diğer ucuna uçması birkaç ay sürüyordu. Örneğin Blackhot şehrini ele alalım. Aslında Blackhot Dağ Silsilesi’nin güneyine uzanan ince bir koluydu. 20.000 km’den fazla bir uzunluğa sahipti, birçok insanın hayatı boyunca kat edemeyeceği bir mesafe.
Felaket geldiğinde, yüz milyonlarca kilometrekarelik alanı kaplayan Kun’ang Kıtası, muazzam jeolojik ve levha hareketleri nedeniyle, tıpkı çocukların ekmeği ikiye bölmesi gibi parçalara ayrıldı. Birçok parça oluştu, diğerleri ise doğrudan yok oldu. Bu olaylar sonucunda, günümüz insanları Kara Ateş Dağı’nın ihtişamını ve bu uçsuz bucaksız kıtanın görkemini hayal bile edemezler. Hatta şimdi bile dünya herkes için çok büyük. Kara Ateş Şehri’nin 800 km batısında ve kuzeyindeki bölge henüz keşfedilmemiş; hala bilinmeyen bir yer. Ancak, Kara Ateş Şehri’nin bulunduğu, Kara Ateş Dağları’nın güneyindeki alan 400 milyon kilometrekareden fazla bir alanı kaplıyordu. Burada 9 milyardan fazla insan yaşıyordu. Çok sayıda ülke, şehir devleti ve klan gücünün bir araya geldiği bir yerdi; ancak tüm kıtanın haritasında sadece ince ve dar bir kuşaktı. En kuzey ve en batı bölgelerinde yüksek dağlar, en güney ve en doğu bölgelerinde ise uçsuz bucaksız okyanuslar bulunan bu bölge, yüksek nüfus yoğunluğuna sahip bir alandı. Haritada buraya Blackson İnsan Klanı Koridoru adı verilmişti.
Felaketten sonra, insanlığın gezegene ne olduğunu anlaması yaklaşık 100 yıl sürdü. Ardından, hayatta kalan insanların biraz olsun toparlanması da neredeyse 100 yıl aldı. Beklenmedik bir şekilde, insanların artık gezegenin tek hakimi olmadığını keşfettiler. Yeraltından gelen o tuhaf iblisler ve karanlık klanlar, insanları lezzetli birer dim sum ve köle olarak almışlardı. Gezegeni tehlikeli hale getirmişler ve insanlığın hayatta kalması için çeşitli zorluklar yaratmışlardı.
Bugün, Kara Demir Takvimi’ne göre Felaket’ten sonraki 889. yıl dönümüydü. İnsan hayatta kalanlar çoğalmaya devam etti ve Kun’ang Kıtası’nda yeniden sağlam bir şekilde yerlerini aldılar. Dahası, sayısız çelik, demir ve buharlı makinenin gücüyle, gezegeni daha fazla keşfetmek ve dünyaya yeniden haklı yöneticiler olduklarını kanıtlamak konusunda hırslı hale geldiler.
Blackhot Şehri 40 yaşından daha gençti; insanlığın yeniden canlanmasının ve hırsının yeniden alevlenmesinin sembolüydü. Blackhot Dağları’nın güney bölgesindeki sayısız insan ülkesi ve şehir devletine kıyasla gençti. Blackhot Şehri, iş adamları ve değirmen sahipleri tarafından kurulmuştu. Bir sanayi şehri olarak, Andaman Şehir Devletleri İttifakı Parlamentosu’nda bir sandalye işgal ediyordu. Bu çağdaki çoğu yeni şehir gibi, şehir de zengin kaynaklara, özellikle de zengin kömür ve mineral kaynaklarına dayanıyordu. Şehrin tamamı ve 3 milyon sakini, şehrin altındaki zengin kaynaklara bağımlıydı. Şehir, Blackhot Şehri Kömür, Çelik ve Demir Federasyonu (CSIF) tarafından yönetiliyordu. Çok sayıda buharlı lokomotif, fabrikalardan kömür, çelik, demir, bıçak takımları, kılıçlar ve zırhların yanı sıra diğer silah ve ekipmanları bu şehirden dışarı taşıyordu. Aynı zamanda, şehir dışından da mal taşıyorlardı.
En sağlam bacanın altında Zhang Tie’nin babasının çalıştığı fabrika bulunuyordu. Bir demir ve çelik fabrikası olarak, neredeyse hiç durmadan çalışırdı. Zhang Tie dünyaya geldiğinden beri, bacadan hep siyah duman çıkıyordu. İnsanoğlunun kendini yenileme kararının bir şahidiydi adeta.
Zhang Tie okula vardığında, okulun askeri temsilcisi ve eğitim müdürü Yüzbaşı Kerlin’in her zamanki gibi okul kapısında demir bir kule gibi dimdik durduğunu gördü. Koyu renkli gözleri, Kara Ateş Şehri Yedinci Ulusal Okulu’na giren her öğrenciyi ciddi bir şekilde süzüyordu. Diğer elinde kürdan gibi bir demir çubukla vuruyordu ve bu da korkutucu bir ses çıkarıyordu. Hiçbir öğrenci, siyah göz bandıyla örtülü korkutucu yüzüne bakmaya cesaret edemedi. Hepsi başlarını öne eğerek olabildiğince hızlı bir şekilde yanından geçtiler.
“Dur!” Zhang Tie’nin çok yakınında duran şanssız bir çocuk durduruldu. Gök gürültüsü gibi gelen ses herkesi ürpertti. Kendilerinin o kişi olmadığını anlayınca, başlarını hızla eğip kapıdan geçtiler ve sessizce çocuk için dua ettiler.
Zavallı çocuğun yüzü bembeyaz oldu. Yüzbaşı Kerlin’in kendisine doğru yürüdüğünü görünce, bacakları titreyerek sendeledi, “Yüzbaşı… Kerlin…”
Okuldaki, hatta belki de tüm Kara Ateş Şehri’ndeki en korkunç tek gözlü adam olarak, Müdür Kerlin yerine Yüzbaşı Kerlin’i tercih ediyordu. Bu, okulda sayısız selefinin kan ve gözyaşı pahasına biriktirdiği değerli bir deneyimdi. Yüzbaşı Kerlin korkunç canavarlarla savaşabildiği için, bu korkunç adamın karşısında herhangi bir direniş veya mücadele boşuna olurdu ve onu daha da heyecanlandırırdı.
Yüzbaşı Kerlin, elindeki demir çubukla sessizce çocuğun pantolonunu işaret etti. Belki de yağmurdan dolayı çocuğun pantolonunda çamur lekeleri vardı; bu, Yüzbaşı Kerlin tarafından suçluluk belirtisi olarak görülecekti.
“Ben… Hemen temizleyeceğim!”
Bileğini yukarı kaldırmış olan Yüzbaşı Kerlin, parlak saate yavaşça ve ifadesiz bir şekilde baktı. Demir çubuğa vururken 10 saniyeden fazla sessizce bu pozda kaldı ve bu vuruş korkunç bir ses çıkardı.
Zhang Tie, bu adamın sadece değerli saatini sergilemeyi amaçladığından şüphelendi. Adamın demir çubuğa vurduğu an, Zhang Tie’ye kuyruğunu sallayan bir kurtu hatırlattı.
“Okuldan sonra seni böyle görürsem ne olacağını biliyorsun!”
“Evet… evet…” çocuk, izin verildikten sonra aceleyle okula koştu. Zhang Tie, Yüzbaşı Kerlin’in bugün neden bu kadar nazik olduğunu merak ederken, beklenmedik bir şekilde tek gözlü adam Zhang Tie’nin yönüne baktı ve hızla yele gibi saçlarını düzeltti. Dik durdu, gelişmiş göğüs kaslarını sergiledi ve muhteşem bir poz verdi. Gelişmiş göğüs kaslarını kaldırdı ve hatta seksi bir kadın gibi salladı. Bunun yanı sıra, vahşi yüzünde Zhang Tie’yi neredeyse korkutan bir gülümseme belirdi.
“Bayan Daina, günaydın!”
Hoş kokulu bir rüzgar Zhang Tie’nin yanından esti, olgun ve güzel bir kadın yanından geçti. Zhang Tie’nin kimin geldiğini bildiği aşikardı; dün geceki rüyası şimdi netleşmişti. Zhang Tie, arkadan gördüğü abartılı, dalgalı bel ve kalça kıvrımlarıyla nefessiz kaldı. Güzel kıvırcık kahverengi saçlarıyla Tanrıça Daina, tüm erkek hayvanların açgözlü bakışları altında okul kapısından içeri girdi. Gururlu tanrıça, onu selamlayan tek gözlü adama başıyla selam verdi. Adam anında heyecanlandı ve yüzü kızardı. Sonuç olarak, elindeki demir çubuk büküldü, korkunç yüzünü yansıtıyordu.
Bayan Daina, okuldaki tüm erkek öğrencilerin rüyalarında görmek istediği, hatta mastürbasyon yaparken bile hayal ettikleri kadındı. Kocası evlendikten kısa süre sonra cephede ölmüştü. O, okulun tanrıçası ve tek güzelliğiydi. Uçurumun üzerindeki çiçek ve Zhang Tie’nin gizlice aşık olduğu kişiydi. Gençlerin coşkulu bir hayat yaşamalarını sağlıyordu.
“İki yıl sonra şehir merkezinde bir ev alabilirim!” diye bağırdı tek gözlü adam, kızgın bir aslan gibi – hayır, iğrenç ve azgın bir yaban domuzu gibi – kadının arkasına doğru. Zhang Tie, Tanrıça Daina’nın onun altında acı içinde inlediği sahneyi düşündüğünde, onu öldürüp yerine başkasını getirmek bile isterdi…
“Ne bakıyorsunuz?” diye bağırdı tek gözlü adam, diğerlerine kötü niyetle bakarak. Bunun sonucunda Zhang Tie de dahil herkes başını eğip okul kapısından dışarı fırladı. Zhang Tie, havadaki son kokuyu açgözlülükle içine çekti. O güzel ve olgun figür, Zhang Tie’yi her zaman kendinden uzaklaştırıyordu. Onunla yüz yüze bakmaya bile cesaret edemiyordu. Eğer Tanrıça Daina, sakin gecenin üzerinde zarifçe uçan asil ve güzel bir kuğuysa, Zhang Tie kendini kömür külüyle dolu bir bataklığa düşmüş vahşi bir ördek yavrusu gibi hissediyordu. Başını eğip eski deri çizmelerine baktı ve biraz hayal kırıklığına uğradı. Onun gibi fakir bir öğrenci Tanrıça Daina’ya ne verebilirdi ki? Kaptan Kerlin bile onun için çabalıyordu? Kaptan Kerlin gibi yüksek şehir surlarıyla çevrili şehir merkezinde yaşamak ne kadar sürerdi? Otuz kırk yıl mı? Bunu düşününce Zhang Tie birden mosmor oldu. Ancak, pantolonunun içindeki şey, havada olgun bir kadının kokusunu alır almaz yeniden sertleşti…
Önündeki taş duvara birkaç kelime kazınmıştı: KARA DEMİR ÇAĞINA HOŞ GELDİNİZ