Bölüm 1972
Kırk yıl sonra.

Kum Fırtınası Dünyası adını Vaha Dünyası olarak değiştirdiğinden beri, eskiden kraliyet soyluları kadar zengin olan tüccarlık popüler bir meslek haline gelmişti. Her vahada ticaretle uğraşan çok sayıda tüccar vardı ve vaha alanı genişlemeye devam ettikçe, birçok vaha yavaş yavaş birleşerek tek bir vaha oluşturmaya başladı.

İyi hava koşullarının yaşandığı on yıllar boyunca, her vahanın ekili alanı arttı, yiyecek hasadı bollaştı, su bollaştı, nüfus büyük ölçüde arttı ve nadir kaynak ticareti de büyük ölçüde çoğaldı. Eskiden sadece kraliyet soylularının keyif alabileceği bu yaşam tarzı, artık bazı varlıklı aileler tarafından da denenebilir hale geldi.

Hiç şüphe yoktu ki bu, siviller için en mutlu dönemdi.

Acınası ve üzücü bir durumdu. Birkaç on yıl önce, dünyanın besin zincirinin en tepesinde yer aldıkları düşünülen kum solucanlarından insanlar hala korkuyordu. Şimdi ise, dünyada nesli tükenmekte olan bir hayvan haline gelmişlerdi. Çölün en derin kısımlarındaki bazı ücra yerlerde yalnızca ara sıra söylentiler duyuluyordu ve hatta bazı keşif ekipleri onları aramak için girişimde bulunmuştu.

On yıldan uzun bir süre önce, Magi yavaş yavaş halkın gözünden kayboldu. Sadece birkaç tanesi çeşitli kraliyet ailelerinin çevresinde dolaşarak büyük miktarda kristal cevheri ve kaynak ele geçirdi. Aynı zamanda, insanların hayal edebileceğinin ötesinde, son derece gizemli şeyler, mucizeler bıraktılar!

Büyücüler haklıydı. Yeterli Büyücü Parası olduğu sürece herkes dileğini yerine getirebilirdi. Tüm kraliyet aileleri Büyücü Parası için her fiyatı ödemeye hazırdı ve Büyücülerin en çok sevdiği şey enerji kristalleriydi.

Muhteşem bir şekilde gelişiyor gibi görünen Oasis World, karanlıkta hızla büyüyordu.

Vahalar birbirine bağlanmıştı ve ortadaki boş alan sadece ekilebilir arazi olarak kullanılmakla kalmıyor, aynı zamanda eskiden çöl olduğu için yerin derinliklerinde zengin kum kristali damarları da bulunuyordu. İşte bu, kraliyet ailelerinin uğruna savaştığı, sihirli para birimi olan bölgeydi!

Kumçalı Ağacı Köyü.

Grimm ve Millie artık çiftçilik yapamazlardı. Geçmişte olsaydı, bu işe yaramaz insanlar kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kalırlardı, ya da toprağı beslemek için tuzlu çölün bir parçası olurlardı, ya da dünyanın besin zincirinin en tepesindekilere saygılarını göstermek için çöle atılıp kum solucanları tarafından parçalanırlardı.

Grimm, elinde bastonuyla, zümrüt yeşili bir yüzük takmış halde koltuğa oturmuştu. Ilık bir esinti eserken, yüksek bir noktadan Buckthorn Köyü halkına bakıyordu.

Günümüzde Sandthorn Köyü artık sadece bir köy değil, çevresindeki bir düzineden fazla köyün ekonomik merkeziydi. Köyde binden fazla kalıcı sakin bulunuyor ve her gün yüzlerce yabancı işçi ve tüccar gelip gidiyordu. Grimm yaşlı ve güçsüz, Millie ise hasta ve yatağa bağlı olduğundan, Sandthorn Köyü’nün genel durumu yönetecek yeni bir lidere ihtiyacı vardı.

“Bu Liangjing Yolu’nu inşa etmek, Kumçalı Ağacı Köyü ve Miluo Köyü’nde yedi yılımı ve bilinmeyen miktarda servetimi aldı. Nitelikler açısından…”

On yıldan uzun bir süre önce Buckthorn Köyü’ne yerleşmiş varlıklı bir tüccar bağırdı. Diğer rakiplerin çoğu da aynısını yaptı.

Uzun bir süre sonra, adaylar ancak destekçilerinin geldiğini teyit ettikten sonra konuşmalarına son verdiler.

Sahneye doğru bakan köylü kalabalığına ve kendi alanlarında başarılar elde etmiş birkaç adaya bakarak Grimm iki kez öksürdü ve alçak sesle, “Öyleyse önceki kurallara uyalım. Buckthorn Köyü’nde on yıldan fazla yaşamış olan herkesin oy kullanma hakkı vardır. En çok oy alan kişi köyün yeni muhtarı olacaktır.” dedi. Hayatımda hiç çocuğum olmadı ve öldükten sonra tüm mal varlığım köy halkına bağışlanacak!

Grimm, civardaki büyük küçük köylerde, hatta kraliyet ailesi ve soylular arasında bile efsanevi bir varlıktı.

İşin garip yanı, bu yaşlı köy muhtarı hayatı boyunca hiç çocuk bırakmamış, evlat edinmemişti. Bu konuda umursamaz bir tavır sergiliyor gibiydi ve bu durum gereksizdi.

“Ancak, çeşitli ülkelerin kraliyet aileleri arasında çatışmalar olduğu için, yakın gelecekte savaş ve kaosa yol açması çok muhtemeldir. Bu nedenle, köyü yönetecek kişilerin kararlı, genç, güçlü ve sorumluluk duygusuna sahip olmaları gerektiğini şiddetle tavsiye ediyorum. Bu geçici fırsatı değerlendirmeli ve köylüleri geleceğe taşımalıdırlar.”

Grimm bunu söyledikten sonra başka hiçbir şey söylemedi.

Büyücülerin Kum Fırtınası Dünyası’nı fethi, bu dünyanın yerli alt insanlarına hiçbir kayıp vermedi. Büyücüler kum solucanlarını yok edip Yu Hanquan’ı sürgün ettikten sonra bile, Kum Fırtınası Dünyası adını Vaha Dünyası olarak değiştirdi. Hava güzeldi, insanlar refah içinde ve sağlıklıydı, nüfus artıyordu. Kraliyet ailesi, Büyücülerin daha yüksek bir medeniyet seviyesi getirdiğini görünce, hırsları ve açgözlülükleri son derece arttı. Çeşitli Vaha Krallıkları arasında savaş patlak verebilirdi ve her an patlak verebilirdi!

Bir zamanlar çöl kum solucanları, çeşitli Vaha Krallıkları arasında doğal bir bariyer oluşturuyordu. Bu bariyeri aşarak saldırgan bir savaşı tamamlamak neredeyse imkansızdı.

Fakat şimdi bu engel ortadan kalkmıştı ve çöl yavaş yavaş vahalarla birbirine bağlanıyordu. Bu yeni vahalar sadece tarıma uygun olmakla kalmıyor, daha da önemlisi, bu verimli toprakların altında büyük miktarda kristal gömülüydü. Bunlar, Kum Fırtınası Dünyası çölünde yetiştirilen özlerdi. Kraliyet ailesinin mevcut yöneticilerinin gözünde, bu kristaller Büyücü paralarıydı, hırslarını ve açgözlülüklerini gerçekleştirmenin anahtarıydı!

Üç yıl sonra.

“Öksürük öksürük, öksürük öksürük öksürük öksürük öksürük…”

Millie’nin kronik farenjiti artık tedavi edilemez bir noktaya gelmişti. Görünüşe göre Grimm’den önce bu dünyadan ayrılacaktı.

Hasta yatağında yatan Millie, başucundaki sehpanın üzerindeki teraziye ve ona dalgın dalgın bakan Grimm’e baktı. Millie’nin dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

“Çocukluk hayalimi bu dünyada gerçekleştirmek, hayatımın geri kalanını gezgin bir prenses olarak geçirmek istiyordum. Başlangıçtaki yenilik döneminden sonra yavaş yavaş sıkıcı hale geleceğini beklemiyordum. Masalların hepsi yalan.”

Millie konuşurken birkaç kez öksürdü. Bir yudum şeker kamışı suyunu yuttuktan sonra şöyle devam etti: “Öte yandan, bu ücra ve tenha dünyada dengeli yasaların etkisini keşfedebildin. Nereye gidersen git, olağanüstüsün.”

“Denge, dayanak noktasının iki ucunda bulunur. Güç ne kadar büyükse, karmaşık yasaları o kadar çok yok edebilir. Bu nedenle, sonsuz yasalara o kadar çok bağlıdır. Bu en güçlü yaratıklar, sonsuz dünya tarafından ezilir ve korkutulur, bu yüzden kendilerini saklamaya devam ederler. Çok güçlü olanlar, karmaşık yasaların etkilenmesini önlemek için sonsuz dünyadan kovulurlar.”

Konuşurken Grimm sobadaki alevleri karıştırdı ve dünyayı görebilen bir ses tonuyla, “Gerçeğin keşfinin sonu felsefedir. Sonsuz Dünyanın boyutlu kutusunun felsefesi. Biz kutunun içindeyiz ve kutunun dışındaki dünyaya duyduğumuz bir özlemimiz var.” dedi. Bazı insanlar, sonsuz dünyadaki hepimizin, bedenlerimiz dışarıda olan bilinç yansımalarımız olduğunu tahmin ediyor. İster ölelim ister Dokuzuncu Seviyeye ulaşalım, bu, bilincin bedene geri dönme sürecidir. Sonuç, içsel bilincimizin felsefi anlayışıdır.

“Tıpkı bizim gibi, oyundan ancak öldükten sonra çıkabiliyoruz, değil mi?”

Millie rahat bir tonda sordu. Çünkü Grimm ve Millie’nin kendi dünyaları vardı, yaşam ve ölüm sadece bir oyundu, gergin olmaya gerek yoktu. Devam etti, “Felsefenin derinliklerini araştıranlar bir grup deli. Dahi ile deli arasında ince bir çizgi var. Şu anda tehlikedesin. Sonsuz dünyanın boyutları tarafından aldatılmadığını ve ölüme sürüklenmediğini nereden biliyorsun?”

Şap!

Grimm büyük bir üzüntüyle alnına vurdu.

“Boş ver, düşünme bile. Zaman bize cevabı verecek. Bu arada, dördüncü hayatta nereye gitmek istersin? Büyücü İttifakı’ndan çok uzak bir yere gitmek istiyorum. Herhangi bir yer olur.”

Millie, Grimm’in düşüncelerini başka yöne çevirdi. Bilinmezlik, Grimm’in bu neredeyse işkence gibi felsefi probleme çok derinlemesine dalmasına ve bilincinin bozulmasına neden oldu.

“Kraliyet aileleri arasında büyük çaplı bir savaş yakında başlayacak. O zaman geldiğinde kaç kişinin öleceğini ve dünyanın yavaş yavaş birleşmesinin kaç yıl süreceğini bilmiyorum.” “Haydi vahşi dünyaya gidelim. Daha on yıl önce, vahşi dünyada benzer şekilde gizli bir yaşam keşfetmiştim. Şimdi ayrılıyoruz, onunla tanışma zamanı geldi…”