Bölüm 1971
Bum! Bum! Bum! Bum! Bum! Bum! Bum…

Büyücüler her yerde kum solucanlarını katlettiler. Büyücülerin fethettiği dünyalarla karşılaştırıldığında, Kum Fırtınası Dünyası’nda bazı üst düzey kum solucanları vardı, ancak sıradan genç kum solucanları, büyüyen kum solucanları ve yetişkin kum solucanları sadece bir sürü vahşi hayvandı. Bu dünyada besin zincirinin en tepesinde yer alıyorlar, içgüdülerine uyuyorlar ve zekâdan yoksun hareket ediyorlardı.

Dolayısıyla, büyücü lejyonunun sistematik katliamıyla karşı karşıya kaldıklarında, doğal olarak direnecek güçleri yoktu.

Büyücü lejyonu doğrudan saldırmakla kalmadı, aynı zamanda evrenin Kuraklık Pınarı Atası bu dünyadan yavaş yavaş çekilirken, bu dünyadan emebileceği su miktarı da azaldı. Yağmur mevsimi giderek uzarken, tek bir damla su bile olmaması gereken kurak mevsimde bile ara sıra ani yağmurlar yağıyordu. Bu durum toprağa bir nebze canlılık kazandırırken, kum solucanlarına da ölçülemez derecede zarar vererek birçok genç kum solucanının ölümüne yol açtı.

Vuuuş, vuuuş, vuuuş, vuuuş, vuuuş!

Gökyüzünde onlarca savaş uçağı yüksek hızda uçuyordu. Aynı anda, havada yankılanan bir uğultu eşliğinde, alev topu mavi gökyüzü ile sarı kum arasında çapraz bir çizgi halinde kayıyordu. Bu, büyücünün bariyeri ile çevredeki hava arasındaki sürtünmeydi.

Bum!

Çakıl taşları gökyüzüne fırladı ve şok dalgası her yöne yayıldı.

Çapı yirmi metreyi aşan kraterde, kum çukurunun kenarı camsı, jelatinimsi bir maddeye dönüşmüştü. Büyücünün bariyeri ısı dalgasını uzaklaştırdı. Güzel yüz hatlarına sahip sarışın büyücü, yeşil bir asa ile yavaşça yukarı doğru süzüldü.

Cıv cıv cıv!

Büyücünün geniş kolluklarından bir sincap çıktı. Sinsi bakışlı yaratık kokladı ve ördek gibi bir sesle, “Heehee, sevgili genç efendim, sonunda aileden ayrılıp özgürlüğe kavuştuk!” dedi.

Büyücünün dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Davranışı son derece zarifti. Sonsuz sarı kumlara baktıktan sonra alçak sesle, “Bu sefer gizlice Şeytan Avcısı Büyücü Sefer Birliği’ne katıldım. Mor Lale Ailesi’nin genç efendisi olsam da, sadece ailenin servetini miras almayı bilen işe yaramaz bir kişi olmadığımı aileme kanıtlamalıyım!” dedi. Ne pahasına olursa olsun, bu dünyada bir Onur Nişanı kazanmalıyım!

Bunu söyledikten sonra, Morohei’nin önünde bir uzay-zaman parlamasının ardından, önünde kare şeklinde bir kutu belirdi. Kutunun üzerinde, büyücü rünleriyle yoğun bir şekilde kaplı bir tılsım vardı. Bu, kıyaslanamayacak kadar gizemliydi.

Tıslama sesiyle tılsım çıkarıldı ve kare kutu açıldı. İçinden bir korkuluk çıktı!

Morohei sessizce anlaşılmaz ve gizemli bir büyü mırıldandı. Aynı anda parmağının ucundan bir damla kan damladı ve tam isabetle korkulukun alnına düştü. Korkuluk adeta canlanmış gibiydi. Kare kutudan atladıktan sonra kum tepesine daldı ve görünmezmiş gibi ortadan kayboldu.

Vızıltı…

Büyücünün büyüsü gittikçe daha da yükseliyordu. Çevredeki kum tepelerinin yüksek frekanslı titreşimiyle birlikte, birkaç metre büyüklüğündeki elin şiddetle yere çarpmasıyla bir “patlama” sesi duyuldu. Çölle birleşmiş gibi görünen devasa bir kum adam canavarı, üst bedenini yavaşça dışarı çıkardı.

Bunu gören büyücü, sakince göğsünden ikinci bir kutu çıkardı ve büyüyü okumaya devam etti.

“Hehehe, keşke farklı dünyaların kurallarına uyum sağlayabilen ondan fazla Kurnaz Çimen Bebeği getirecek öngörümüz olsaydı. Bu sefer, 1. veya 2. Seviye Onur Rozeti almaktan bahsetmeyelim. En azından 3. Seviye Onur Rozeti almak sorun olmamalı, değil mi?”

Yarım ay sonra.

Yol boyunca Morohei oldukça fazla sayıda Kum Solucanı öldürmüştü. Ancak bu katkılar, Büyücü Bariyeri aracılığıyla yalnızca Büyücü Parası karşılığında takas edilebiliyordu. Mor Lale Ailesi’nin varislerinden biri olarak Morohei’nin Büyücü Parası sıkıntısı yoktu.

“Vay canına, önümüzde küçük bir şehir var!”

Morohei çölde ilerlerken çıkardığı kargaşa nedeniyle neredeyse her birkaç kum saati aralıklarla kum solucanlarının saldırısına uğradı. Beş Sinsi Çimen Bebeği ve Çöl Dev Canavarı kuklalarının yardımıyla Morohei çok sayıda kum solucanını kolayca öldürdü. Ancak, Şeref Madalyası’nı alma hedefine ulaşamadı.

“Hadi gidip bir bakalım. Burası zaten tuzlu bir toprak. Burada biriken su buharı bitkilerin hayatta kalması için yeterli. Kum solucanlarının tehdidi olmadan, yerli canlılar burada gelişiyor. Bazen bu rahat yerli halkı izlemek hiç de fena bir şey değil.”

Morohei mırıldandı, ama omzundaki Sincap anlamış gibiydi. Başını salladı ve “Ah, doğru söylüyorsun. Bu yerliler seni nasıl anlayabilir ki, Genç Efendi? Sıradan büyücülerin yüzlerce yaşam ötesinde bir zenginlikle doğdun. En önemlisi, çok yetenekli ve çalışkansın. Seni hedef almak gerçekten de bir tür umutsuzluk.” dedi.

Bu iki ruh eşinin duruşuna bakıldığında, tamamen kendilerinden memnun bir şekilde yaşadıkları anlaşılıyordu.

Sert ve tuzlu topraklarda adım adım yürüyen Morohei, çorak çölün yerini yavaş yavaş deniz iğdesi ağaçları ve dikenli otların aldığını izledi. Tarlalarda çalışan yerli çiftçiler de vardı. İlkel ve geri kalmış doğa gözlerinin önünde serilmişti. Sanki bir tabloyu hayranlıkla inceliyormuş gibi, Morohei yavaşça, “Bazen gerçekten onları kıskanıyorum, cehaletin mutluluğu,” dedi.

“Evet, evet. Bir gün Büyücüler Dünyası’nın refahını görseler ne kadar şaşıracaklardır acaba?” Cehalet içinde yaşayan bu geri kalmış ilkel insanlar topluluğu da bir tür mutluluktur. En azından kısa ömürleriyle Sonsuz Dünyanın acımasızlığını deneyimlemek zorunda kalmazlar. Karşılaştırmaya gerek yok, tek yapmaları gereken yaşamaya devam etmektir.

Bu sincap, iltifatlara bağımlı gibi görünüyordu.

“Sizden farklı olarak, Genç Efendi. Çok büyük bir baskı altındasınız. Eğer Onur Nişanı’na sahip bir Şeytan Avcısı Büyücü olamazsanız, geriye dönüp Mor Lale Ailesi’ni miras almaya ve binlerce dünyanın ticaret yollarını kontrol etmeye hazırlanabilirsiniz. Dahi bir efsaneden, birkaç yüz ömürde ancak yetişebileceğiniz Mor Lale Ailesi’nin liderine dönüşeceksiniz. Ah…”

Morohei kayıtsız görünse de, sincabın sözlerinden çok keyif aldı.

Çevredeki çiftçiler ve çocuklar da çölden gelen büyücüyü fark etmişti. Ancak son yıllarda, özellikle büyücünün yakındaki çölde kum kurtlarını yok etmeye başlamasından sonra, insanlar daha fazla büyücü görmeye başladı.

Büyücülerin kraliyet ailesinden daha üstün bir varlık olduğunu biliyorlardı. Bu nedenle, kayıtsız kalmaktan korkuya doğru bir değişim geçirmişlerdi.

Grimm elindeki çapayı taşıyarak titrek adımlarla yanına yürüdü. Dışarıdan korkmuş gibi davransa da, içten içe 3. Seviye Büyük Büyücüye birkaç kez daha baktı.

Morohei, kendisine doğru yürümeye cesaret eden bu ilkel yerli yaratığa sanki ilgi duyuyormuş gibi bir süre Grimm’e baktı. Sakin bir şekilde iradesini kullanarak Grimm ile iletişim kurdu: “Benden korkmuyor musun?”

Grimm bir an düşündü ve büyücü dilinde kekeleyerek, “Büyücü Dünyasının Kurtarıcısı, Tanrımız,” dedi.

“Ah? Büyücülerin dilinden biraz anlıyorsunuz. Görünüşe göre bu dünyanın yerli insan altı varlıkları oldukça zeki.

Morohei bunu söyledi ve Grimm’e bir Büyücü Özü fırlattı. Arkasına bakmadan vahaya doğru yürüdü ve “Bu sefer benimle karşılaştığın için şanslısın. Bunu al ve aile yadigarı olarak gelecek nesillere aktar.” dedi.

Grimm, Morohei’den Büyücü Özünü aldığında nutku tutulmuştu.

Ancak, Grimm’in Şeytan Avı Seferine katıldığı antik zamanlarla karşılaştırıldığında, yeni çağdaki büyücülerin yerli yaratıklara karşı tutumunun büyük ölçüde değiştiği de görülebiliyordu. Şiddet büyük ölçüde azalmış, fatih ve işgalci imajı yumuşamıştı.

Yeni çağın büyücüleri, Büyücüler Dünyası’nın sonsuz dünyanın merkezi ve geleceğin efendisi olduğuna inanıyorlardı!