Bölüm 1967
“Hadi, tam buraya bir kulübe yapalım.”

Çöl Gemisi vahanın derinliklerinde kaybolduktan sonra Millie, çok uzakta olmayan kuru ve sert toprağı işaret etti.

Grimm, Kum Fırtınası Dünyası yerlisi gibi giyinmişti. Tüm vücudu beyaz bir tül ile sarılıydı, sadece bir çift gözü görünüyordu. Elini çevirip etrafındaki dikenli otlara baktı. Çın! Dikenli otlar oldukça sertti. Çölün sert ve kuru koşulları bu bitkilere çok güçlü bir canlılık kazandırmıştı.

“Burada?”

Grimm şaşkınlıkla sordu: “Neden şehir surlarının içine girmiyoruz? Buradaki yaşam koşulları şu anki yaşam standardımız için çok zor.”

Millie, “Burada bir ev inşa edebiliriz, su arayabiliriz, yiyecek arayabiliriz ve hayatta kalmak için elimizden gelen her şeyi yapabiliriz. Sınırlı yaşam gücümüzü ve büyücülük hakkındaki en temel bilgilerimizi kullanarak, sıfırdan başlayıp sıradan yaratıkların yaşam biçimini öğrenebiliriz. Sıradan yaratıkların yaşamlarının anlamını hissedebiliriz.” dedi.

Grimm etrafındaki dikenlere baktı. Bu dikenlerin sertliği göz önüne alındığında, tek tek kesilebilselerdi, tahta bir kulübe inşa etmek için en iyi malzeme olurlardı. Ancak buradaki dikenler o kadar sertti ki, bu zor bir iş olurdu.

Bir süre düşündükten sonra Grimm, “Önümüzde çölle çevrili bir vaha var. Sıcaklık çölden daha yüksek, bu yüzden Isurman bölgesinde yüksek basınç alanı oluşacak. Soğuk, nemli rüzgar etrafa yayılacak ve kuru, yüksek sıcaklıktaki hava yüksek rakımlı bölgeyi besleyerek bir ısı döngüsü oluşturacak.” dedi. Mevcut gücümüzle, sınırlı kuralları zorla açabiliriz…

Düşünüyormuş gibi yaparak Grimm, “Sabahları, sıcaklık en düşük olduğunda, soğuk ve nemli havaya karşı daha düşük sıcaklıkta su toplayabiliriz” dedi. Su, bu dünyadaki en etkili evrensel para birimidir. Şehirdeki insanlarla ticaret yapmak ve bu dünyadaki en zor koşullar altında hayatta kalmayı sağlamak için suyu başlangıç ​​noktası olarak kullanabiliriz.

Büyü olmadan artık olağanüstü güçleri kalmamıştı ve yasayı açacak bir büyücünün desteği olmadan, Grimm ve Millie’nin yapabileceği tek şey doğayı sonuna kadar kullanmaktı.

Millie gökyüzündeki güneşe baktı, sonra Grimm ile birlikte sıcak rüzgardan kaçınarak yaklaşık üç metre yüksekliğindeki dikenli bir çalının gölgesine geldi. Memnun bir ifadeyle çalıyı işaret ederek, “Bunu burada yapalım. Belki 20-30 yıl sonra kapımızın önünde kesintisiz bir çalılık olur, hatta bir köy bile kurabiliriz.” dedi.

Milly kendi kendine mutlu bir şekilde düşündü.

“Kutsal Kule Lordu olamadın, o yüzden arzularını tatmin etmek için köy şefi mi olmak istiyorsun?”

Grimm şaka yaptı.

…

Yedi gün sonra.

Kum Fırtınası Dünyasında, su kaynaklarının yanı sıra, su depolayan kaplar da son derece değerli kaynaklardı. Kaplar su üretemeseler de, suyun en kıt ve değerli olduğu kuraklık zamanlarında kendilerini yenilmez kılabiliyorlardı. Çeşitli vaha medeniyetlerinin krallarının kral olmalarının nedeni, en büyük kaba, yani göle sahip olmalarıydı!

Neyse ki, o sırada kuraklık dönemi yaşıyorlardı. Grimm ve Millie’nin yanlarında getirdikleri su torbası gerçekten de saf suydu. Fakir insanların kaktüs suyu veya eğrelti otu kökü suyuyla susuzluklarını giderdikleri sözde “su” ile karşılaştırıldığında, doğal olarak çok daha değerliydi.

Sokakta sadece birkaç kişi vardı ve hepsi de gölgede serinliğin tadını çıkarıyordu. Dev kaktüs, şehrin en önemli bitkisiydi. Bu bitkinin içinde büyük miktarda su bulunuyordu ve dikenleri tamamen temizlenmiş olmakla kalmamış, aynı zamanda içine tüpler sokulup uzun süre emilim yapılması sonucu her türlü delikle dolmuştu.

Dükkan sahibi, gri şapka takan zayıf ve kurnaz bir yaşlı adamdı. Millie’nin kendisine uzattığı su torbasından birkaç damla su döktükten sonra, pamuklu çubuğu suya batırıp tattı. Hemen ardından, oldukça memnun bir ifadeyle başını salladı.

“Damıtılmış ve arıtılmış su, dergi yok. Fena değil. Ne karşılığında takas etmek istersiniz?”

Bu arıtılmış su torbası zengin tüccarlar için hiçbir şey ifade etmiyordu, ancak sıradan insanlar için hatırı sayılır bir servetti. Yaşlı adam konuşurken çeşitli malların listesini çıkardı.

“50 adet deniz iğdesi meyvesi, beş kilogram kurutulmuş koyun eti, bir balta ve üç adet su kabağı.”

Grimm en çok ihtiyacı olan eşyaları seçtikten sonra, yaşlı adam kaşlarını çatarak, “Bu olmaz, suyun yetmez, şu deri çantayı da burada bırakmazsan yeter,” dedi.

Dana derisinden yapılmış çanta, Drowning Tower tarafından Millie’ye verilmişti. İşçiliği çok inceydi ve iç ve dış kısımlarında çift kat güvenlik vardı. Buna karşılık, Grimm’in çantası çok daha basitti ve yaşlı adam onu ​​hiç beğenmemişti.

Kaşlarını çatan Grimm, masaya kırmızı bir taş fırlattı ve “dang” diye bir ses çıkararak alçak sesle, “Bunu kazara buldum. Her ne kadar en düşük kalitede kusurlu bir ürün olsa da, aradaki farkı telafi etmekte sorun olmaz herhalde.” dedi.

Bir süre sonra Grimm malları aldı ve memnuniyetle ayrılmak üzereydi ki Millie onu durdurdu.

“Madem buradayız, saray meydanına gitmesek bir kayıp olmaz mı?”

Her vaha, bölgedeki nispeten alçak bir araziydi. Bu nedenle, kısa yağmurlu mevsimde yeterli suyu depolayabiliyor, kurak mevsimde buharlaşma durumunda vahanın su kaynağını kaybetmemesini ve kum kurtlarının istilasına uğramamasını sağlıyordu.

Kum Fırtınası Dünyası’nda kirlilik kavramı yoktu. Çöl Gemisi tarafından inşa edilen fabrikaların ve diğer el sanatlarının çoğu, saray ve soyluların toprakları sınırları içinde yer alıyordu; bu da yönetimi kolaylaştırıyor ve güvenliği artırıyordu. Vaha şehri nispeten güvenli olsa da, tamamen güvenli değildi. Ara sıra, bazı aç kum solucanları yanlışlıkla içeri girerek can kayıplarına neden olabiliyordu.

Grimm ve Millie çevresindeki nüfus giderek yoğunlaştı ve binalar toprak yapılardan tuğla yapılara dönüştü.

İkisi etrafta dolaşıp etrafa bakındılar, kendilerini bu dünyadaki alt yaşam formlarının görüntüsüne tamamen kaptırdılar. Gürleyen fabrikadan, insanların hareket eden gölgelerini belirsizce görebiliyorlardı. Çok yoğundu ve çoğu çocuktu.

“Ucuz iş gücü. Eğer bu dünyanın doğal kaynakları biraz daha bol olsaydı veya kum solucanlarının büyük ölçekli yok olmasına neden olacak bir felaket yaşansaydı ve bilgi alışverişi teknolojik bir değişimi tamamlasaydı, dünyayı birleştirme şansı olabilirdi.” Fakat şimdi, kum solucanları bu dünyadaki besin zincirinin en tepesinde olsalar da, zekâ ve evrim eksikliği nedeniyle daha ileriye gidemiyorlar.

Grimm, bu dünyadaki her şeye hâlâ daha üstün bir yaşam formunun gözleriyle bakıyordu.

Diğer tarafta yürüyen ve etrafa bakınan Millie, aniden durdu ve bir heykele baktı. Kaşlarını çatarak, “Grimm, şu heykele bak. Sence de birine benzemiyor mu?” dedi.

“Birisi?”

Grimm, Millie’nin işaret ettiği heykele birkaç kez daha baktı, başını salladı ve “Kime benziyor?” dedi.

“Bence biraz Dört Yüzük Göksel Büyücüsüne benziyor, sen ne düşünüyorsun?”

Millie’nin sözleri Grimm’i şaşkına çevirdi. Yakından baktığında, heykelin üzerindeki ifadenin gerçekten de biraz benzer olduğunu fark etti!