Bölüm 43: İki Problem (2)
İki Problem (2) Çevirmen: Naturalrice
Yeniden yazan: Aster0x

Kısa bir süre sonra Desir, sıcak çay ve kuru meyvelerle geri döndü. Hikayesini bitirdi ve Pram’ı da karşılığında kendi hikayesini anlatmaya teşvik etti. Yemek yerken Pram, Gölge Dünyası’ndaki deneyimlerini anlattı: Başlangıçta oldukça tereddütlüydü. Tamamen yalnız bırakılmıştı, ancak kendisine verilen görevi özenle yerine getirmişti. Birçok hatasına ve bunların yarattığı zorluklara rağmen, sonunda ilk görevini tamamlamıştı. “Şimdi, barbarlara karşı yıllık savaşta erdemli bir iş yapmak ve şövalyelik unvanı almak için bir görevdeyim,” diye sözlerini tamamladı.

“Barbarlar mı?” diye sordu Desir karşılık olarak.

“Evet. Kuzeyin donmuş tundrasında yiyecek hiçbir şey yok. Sonuç olarak, her yıl bu bölgenin verimli topraklarına baskın düzenliyorlar,” diye açıkladı Pram.

Açıklamasını bitirir bitirmez, Desir’in önünde bir bildirim belirdi.

[Evernation Bölgesi’nin karşı karşıya olduğu iki sorundan biri olan ‘Barbarlar’ sorunu hakkında bilgi edindiniz.]

‘Demek barbarlar sorunu da diğer sorunmuş.’ Desir sessizce tahmin yürüttü. Yanında getirdiği kuru meyvelerden birini ısırdı. “Görevde nasıl ilerleme kaydettin?”

“Şey… o konuda…” Pram iç çekti. “Ben de sizinle aynı durumdayım, Bay Desir. Henüz tek bir barbar bile görmedim.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Keşif birliklerine göre, barbarların herhangi bir baskınına dair bir işaret görülmedi. Şövalyeler Birliği, barbarların bu yıl baskın yapmaktan vazgeçtiğini zaten açıkladı.”
“Barbarlar pes mi etti?” Desir’in sesine kahkaha ve inanmazlık karışımı bir ifade karıştı. “Bu kesinlikle doğru olamaz.”

“Bu asılsız bir iddia değil, Bay Desir. Wilhelm lord olduktan beri barbarlar bir kez bile duvarı aşamadılar. Beş yıldır üst üste başarısız oldular; sizce de artık pes etmelerinin zamanı gelmedi mi?”

“Daha önce karşılaştığın barbarı hatırlıyor musun?” diye sordu Desir aniden.

Pram başını salladı. Uzuken Pazarı’nda karşılaştığı barbarı hatırladı.

Desir sorularına devam etti. “Peki ondan ne tür bir izlenim edindiniz?”

Pram isteksizce, “…sanki savaş ruhunun somutlaşmış hali gibiydiler,” diye itiraf etti.

“Peki, bir araya geldiklerinde nasıl olacaklarını düşünüyorsunuz? Normal mantık bu barbarlar üzerinde işe yaramaz. Aşılmaz bir kale mi? Bu fikir bile onları daha çok çabalamaya teşvik edecektir.” Desir’in sesinde otoriter bir ton vardı, sanki barbarlar hakkında çok şey biliyormuş gibi. Gerçekten de biliyordu: Gölge Labirenti’nde 10 yıl boyunca Barbarların Kralı ile savaşmıştı. Donaif’in halkını savaşa götürmesini izleyerek onlar hakkında çok şey öğrenmişti. “Üstelik,” diye devam etti Desir, “Açlıktan ölüyorlar ve verimli topraklar gözlerinin önünde duruyor. Bundan vazgeçecekler mi? Hayır. Her şeylerini verip bu engeli aşacaklar.”

Desir sesini bir oktav alçalttı. “Hatta Evernatten’in onları hafife almasına neden olacak kadar gerçek güçlerini henüz göstermemiş olmaları bile mümkün olabilir.”

“Ama bu mantıklı değil, Bay Desir. Bu kadar şahin tavırlı ve güçlerini sınamayı seven bir ekip neden böyle sinsi bir numarayı denesin ki?”

Desir, Pram’ın itirazına kısmen katılarak başını salladı. “Haklısın Pram, ama henüz kendilerini göstermedikleri için zaten oldukça düzensiz davranıyorlar. Bu da barbarların kendine özgü özelliklerinin dışında başka bir önemli faktörü de göz önünde bulundurmamız gerektiği anlamına geliyor.”

“Bu da ne?”

“Bir Rakibin Varlığı. Neredeyse tüm Anlatısal Gölge Dünyası örnekleri, iki karşıt gücün yer aldığı tarihi bir olayı konu alır. Bu durumda, Lord Evernation’a karşı antagonist olarak hareket eden başka bir kilit karakter olmalı. Barbarları yöneten ve bu yeni stratejiyi kuran kişi o olmalı.” Desir derin düşüncelere daldı ve yarı mırıldanarak devam etti, “Amaçları yiyecek… henüz kendilerini göstermediler… doğru. Eğer biraz yiyecek yağmalamaya çalışıyorlarsa, çok sayıda askere ihtiyaçları yok.” Bu nedenle, Desir kesin bir dille şu sonuca vardı: “Yiyecek deposunun muhafızlarına pusu kurup küçük bir vurucu güçle baskın yapmayı planlıyorlar.”

Bu, Evernatten’in karşı karşıya olduğu “gizli sorun” olarak tanımlanabilir. Bunu anlamak, barbarları derinlemesine anlamaya bağlıydı.

Desir düşüncesini dile getirmeyi bitirir bitirmez, önünde bir mesaj belirdi.

[Şaşırtıcı derecede yüksek zekanız, çok küçük bir ipucundan barbarların planlarını çözmenizi sağladı.] [Gizli görev ‘Baskın’ başladı.]

[Barbarlar 3 gün içinde kaleye sızacaklar. Amaçları yiyecek deposundaki erzakları ele geçirmek. Baskını durdurun!]

[Askerlerin yiyecekleri biterse moralleri yerle bir olur.]

[Evernation’da ve çevresindeki bölgelerde yaşayan insanlar soğuk bir kışta açlıktan ölecekler.]

[Burada yaşayan insanlar ile barbarlar arasındaki gerilim artacak.]

[Şu anda 4 aylık yiyecek stoğumuz mevcut.]

———————————————————————————————————————————-

Mangalın alevleri gürültülü bir şekilde çıtırdıyor, Desir ve Pram kalenin surlarına tırmanıp bölgeyi incelerken taşların üzerine uzun, soluk gölgeler düşürüyordu. Surlarda yürürken, bölgenin önemli özelliklerinin basit bir taslağını çizdiler ve nöbetçi noktalarının yerlerini tahmin ettiler.

Desir, bölgenin tamamını incelemek için çeyrek gün harcamış ve barbarların kaleye sızmaya çalışabileceği en muhtemel üç yeri belirlemişti. Birincisi, su değirmeninin arkasındaki alandı; burada duvar, arkasındaki tepe nedeniyle nispeten alçaktı. İkincisi, güney duvarıydı; burada nöbetçi kulübeleri arasındaki mesafe nispeten uzundu ve bu da bölgenin nispeten az sayıda muhafız tarafından korunduğu anlamına geliyordu. Üçüncüsü ise, yiyecek deposunun bulunduğu yere en yakın kapı olan batı kapısıydı.

Evernation toprakları nispeten geniş olduğundan, yeterli devriye sayısını korumak tahmin edilebileceği gibi zordu; barbarlar için kesinlikle fırsat vardı. Desir, Pram’a döndü. “Asker arkadaşlarınızdan devriye yoğunluğunu artırmalarını istemek nasıl sonuçlandı?”

Pram içini çekti. “İşe yaramaz. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım kimse bana inanmıyor.”

“Diğer askerlerle ilişkiniz nasıl?” diye sordu Desir.

Pram, “Emin değilim,” diye yanıtladı. “Onların sevgi düzeylerini takip etmedim, bu yüzden gerçekten bilmiyorum.”

“Muhtemelen sana olan sevgileri yeterince yüksek olmadığı için şüpheciler.” diye açıkladı Desir. Yürüyüşlerine devam ettiler ve Desir açıklamasına devam etti. “Şövalye Tarikatı’nın barbarların istila etmeyeceğini zaten iddia ettiğini söylemiştin, değil mi? Şövalye Tarikatı’ndan ziyade sana inanmaları için en az ‘Güvenilir’ bir sevgi seviyesine sahip olman gerekir.”

Pram tekrar iç çekti. “Sevgi düzeyinin böyle bir etki yaratabileceğini düşünmek…”

“Artık bir şey yapmak için çok geç. Kendi başımıza bir plan geliştirmemiz gerekecek.”

Bu süre zarfında Desir ve Pram, kalenin surlarının tepelerinde devriye gezmek için kendi uyku saatlerini kısaltmışlardı. Normal işleri bittikten hemen sonra, Desir’in saldırı için en muhtemel hazırlık noktaları olarak belirlediği bölgeleri devriye gezmek üzere surlara tırmanırlardı.

Ne yazık ki, durumun ilk başta düşündüklerinden bile daha kötü olduğunu keşfetmişlerdi. Surları koruyan askerler pusuya tamamen hazırlıksızdı. Disiplinsizdiler ve zamanlarının çoğunu uyuklayarak veya birbirleriyle sohbet ederek geçiriyorlardı.

Desir iç çekti. “Somut düşmanları olmadığı için aciliyet hissetmiyorlar.”

“Üç kişiyle bile bu işi yapmak yeterince zor… askerler bile böyleyse…” Pram’ın sesi tedirgin geliyordu.

Kısa süre sonra Desir’in devriye grubunun görevi, kendi devriyeleri sırasında askerleri uyandırmak oldu.

Devriyelerinin ikinci gününde kar yağmaya başladı. Desir’in gelişinden beri ilk kez kar yağıyordu ve yoğun bir şekilde yağıyordu. İlk bölge olan su değirmenindeki devriyeleri sona erdiğinde, kar birkaç santim birikmişti. İlerledikçe adımları derin izler bırakıyordu.

“Bu kar yüzünden görüş mesafemiz oldukça azaldı. Bugün çok daha dikkatli olmalıyız.” Desir, kış fırtınasının gürültüsü arasında bağırdı. Rüzgarda uçuşan kıyafetlerini sıkıca kavradı. “Pram, hâlâ Runegear’ını giyiyorsun değil mi?”

“Her zaman.”

“Güzel.” Aceleyle belirledikleri ikinci noktaya, güney duvarına doğru ilerlediler; çok uzun bir merdivenden aşağı indiler ve dar bir geçitten geçtikten sonra nihayet oraya vardılar. Devriye görevlileri ortada yoktu.

Tanıdık bir sahneydi. Pram tekrar iç çekti. “Şimdi nerede sosyalleşiyorlar acaba?”

Desir duraksadı. Garip, açıklanamayan bir huzursuzluk hissetti. Aniden koşmaya başladı, duvar boyunca ileri fırladı ve duvara yaslanmış bedenleri zar zor tanıdı. Muhafızlar ne uyukluyorlardı ne de sohbet ediyorlardı. Ölmüşlerdi.

“Bay Desir?” Pram’ın sesindeki gerginlik belli oluyordu.

Desir yere düşmüş muhafızlara baktı. Kar, cesedin üzerinde ince bir tabaka oluşturmaya başlamıştı; bu da adamın öldürülmesinin üzerinden çok az zaman geçtiği anlamına geliyordu. Desir ölü muhafızı omuzlarından tuttu. Adam buz gibi soğuktu. Desir adamı çevirdiğinde, karnına yarıya kadar saplanmış bir ok gördü; kan, altındaki kalın bir havuza damlıyordu. Bildirim ekranda belirdi.

[Barbarların sızmasını keşfettiniz.]

Saldırı çoktan başlamıştı. Sürpriz saldırıyı neredeyse kusursuz bir şekilde gerçekleştirmişlerdi; Desir, Evernation’da neredeyse hiç kimsenin o anda saldırı altında olduklarını bilmediğinden emindi.

Pram refleks olarak döndü ve ilerideki kuleye doğru ilerlemeye başladı.

“Eğil!” diye bağırdı Desir, Pram’ın ensesinden çekerek onu yere serdi. Başlarının üzerinden bir düzine ok sessiz, tiz bir ıslık sesiyle geçti, ardından taş duvarlara çarparak gıcırdadı.

“…ne…oklar mı? Ama bu kar fırtınasında nasıl nişan alacaklar ki…?” Pram’ın sesi sersemlemişti.

“Bir saniye bekle Pram.” Desir sessizce büyüsünü etkinleştirdi.

[Baykuş Görüşü]. Geceleyin net bir şekilde görmeyi sağlayan yardımcı bir büyü. Desir, dikkatlice siperlerin arasından dışarı baktı. Vücutları neredeyse tamamen kar fırtınasının içinde gizlenmiş bir grup barbar gördü.

Gözüne beyaz kaplan postuna bürünmüş tek bir adam çarptı. Elinde yaklaşık 2 metre uzunluğunda büyük bir yay taşıyordu ve surlara doğru ilerleyen barbarların başındaydı.

[Nadir Kahraman Kanlı Pençe ile karşılaştınız. Şahin Klanı’nın kabile reisi olan Kanlı Pençe, parlak zekasıyla daha önce parçalanmış olan güney barbarlarını tamamen birleştirmeyi başarmıştır. Şahin Klanı’nın en büyük okçusu olarak ünlüdür.]

“Bir dev geldi.” Desir’in sesi şaşırtıcı derecede sakindi. Kancaların duvara doğru fırlayıp tutunmasını izledi. Aşağıya doğru sarkan ipler, beyaz leopar postu giyen barbarlar tarafından hızla yakalandı. Desir’in tahminine göre, yaklaşık yüz kişiydiler. Onlarla savaşmak tam bir delilik olurdu. ’Keşke Ajest burada olsaydı…’ Başını salladı ve Pram’a döndü.

Pram’ın dudakları bembeyazdı. “İnsanları uyarmamız gerekiyor.”

“Doğru,” diye onayladı Desir. “Ama nasıl…?” Dikkatini tekrar nöbet kulesine çevirdi. 13 Numaralı Nöbet Kulesi’nin tepesinde, bir istila durumunda herkesi uyarmak için kullanılan büyük bir çan vardı. Ne yazık ki, çanı çalması gereken nöbetçi, barbarlar yüzünden çoktan bir kirpiye dönüştürülmüştü.

“Tüh. Başka bir yol yok mu?”