Bölüm 144: Saldırının İzini Sürmek (9)
At arabası girintili çıkıntılı sokakta gürültüyle ilerledi.

Yıkılmak üzere olan binalar vardı. Romantica, perdelerin arasından dışarı bakarken burnunu kapattı.

“Burası kasvetli bir yer. Bir de garip kokuyor.”

Kesinlikle onun dediği gibiydi. Bu Gölge Dünyası’nın arka planı olan 100 yıllık Altea, açıkça canlı bir şehir değildi. Ancak Desir, etrafta dolaşan daha karanlık bir his sezdi. Sokaklar kirliydi ve bir yerlerden iğrenç bir koku yayılıyordu.

Kei omuzlarını silkti.

“Her yerin karanlık bir tarafı vardır.”

Burası Altea gecekondu bölgesiydi. Sihir yeteneğinin bir insan hakkında her şeyi belirlediği Sihir Krallığı’nda, vatandaşlar sosyal hiyerarşide yükselmek için birbirlerinin üzerine basmak zorundaydı.

Burası, başkaları tarafından ezilen bir grup insanın yaşadığı yerdi.

“Ama saklanmak için buradan daha iyi bir yer yok.”

Desir bu yoruma oldukça sempatiyle yaklaştı. Altea’nın gecekondu mahalleleri en karmaşık yerlerden biriydi. Ortama uyum sağlamak ve kaybolmak için mükemmel bir yerdi. ‘Kei’nin değerlendirmesi takdire şayan.’
Dar sokakların genişliği ordunun içeri girmesini zorlaştırıyordu ve labirent benzeri yapı, tüm bir ordunun istila etmesi durumunda bile, takipçilerle tek tek başa çıkmalarını mümkün kılıyordu.

“Buradayız.”

Şundan bundan konuşurlarken, araba varış noktasına geldi. Üzerinde bir bira resmi olan bir barın önündeydi. Önce Romantica ve Adjest indi, ardından Desir ve Pram, sonra da Kei.

Barın kapısını açtıklarında, sayısız göz onlara çevrildi. İçeride çok sayıda insan vardı; eski püskü gündelik kıyafetler giymişlerdi ve gerçekten de gecekondu sakinlerine benziyorlardı.

Aralarında, çenesini kaplayan sakalı olan, iri yapılı bir adam Kei’ye seslendi. Çok sert bir görünümü vardı.

“Sayın beyefendiyi buraya getiren nedir? Sanırım burada sizin gibi bir soylunun zevkine uygun bir alkol yok.”

“Belki elma aromalı rom benim zevkime daha uygun olur. Ben buraya sadece üç bardak elma aromalı rom içmek için geldim.”

Ne yemek istersiniz?

“Çilekler dört gün boyunca şeker içinde bekletildi.”

Ardından tüylü genç adamın yüz ifadesi çok sıcak bir hal aldı.

“O bizim Binbaşımız.”

O bu sözleri söyler söylemez, bardaki herkes ayağa kalkıp Kei’yi selamladı, her biri bir adım öne çıkarak dimdik bir duruş aldı. Onlar Kei’nin önderliğindeki askerlerdi.

‘Barı bir toplanma alanı olarak düzenledi.’

Kei başını salladı ve tekrar oturdular.

“Bu oldukça kapsamlı.”

“Geçmiş deneyimlerimden ders aldım.”

Kei’nin adamları tekrar oturup yemek yemeye ve sohbet etmeye başladılar. Sessiz olan pub kısa sürede gürültülü bir hale geldi.

Orta yaşlı bir adam Kei’ye yaklaştı.

“Harika görünüyorsunuz, beyefendi.”

“Hâlâ aynı kişisin.”

Kei ile yumruk tokuşturdu ve bunu yaparken büyük bir keyif gösterdi.

“Arka sokaktaki bu baş belası o kadar büyüdü ki, şimdi bu kadar askeri yönetiyor.”

“Kirayı ödeyeceğim, endişelenmeyin. Peki ya diğer askerler?”

“Sorun yok. İşaret verirseniz iki dakika içinde burada olurlar.”

“Pekala. Bu arada, konuşmak için daha uygun bir yer var mı? Yeni işe alınanlarla konuşmak istiyorum.”

Kei, Desir’in grubunu işaret etti.

“Sizin için özel bir oda ayarlayacağım.”

* * *

Patreon.com/maldfrogsclub adresinde bunu okuduğunuz için teşekkürler.

Sahibi onları barın içindeki ayrı bir odaya götürdü. Burası, kalın duvarları sayesinde sesin dışarı sızmasını engellemek için tasarlanmıştı.

“Fazla zamanımız yok, bu yüzden size kısaca açıklama yapacağım.”

Kei’nin hikayesi başladı. Bu hikaye sayesinde Desir ve ekibi, Kei’den elde ettikleri yeni bilgilerle bulmacanın eksik parçalarını bir araya getirmeye başladılar.

“Peygamber geldikten sonra, Majestelerinin emriyle tüm kıtayı dolaştım. Eretion Buz Gölü’nü, güney kıtasındaki keşfedilmemiş bölgeleri ve hatta çok uzun zaman önce çökmüş bir medeniyetin kalıntılarını ziyaret ettik. Ve değerli malzemeler topladık.”

Hikaye basitti.

Kısacası, Kei bunca zorluğa rağmen sakin bir şekilde malzeme toplamayı başardı.

“Ancak kralın durumu garipleşti. Bir noktada, saplantı belirtileri göstermeye başladı. Bu malzemeleri mümkün olan en kısa sürede toplamak istiyordu.”

Desir bunun garipliğini fark etti.

“Ve çok geçmeden, eskiden olduğu adamın, bir zamanlar en büyük büyücü olan adamın hiçbir izini bulamadım. Son bir yıldır onunla hiç konuşmadık bile.”

Peygamberin bir şeyler yapmış olabileceğinden doğal olarak şüpheleniyordu, ancak tek başına yapabileceği bir şey yoktu.

“Yani onun kontrol altında tutulduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Bu ifade daha doğru olurdu. Zihni yöneten bir sihir hakkında hiç duymadım.”

“O… kontrol altında tutuluyor…”

Desir kelimeleri tekrar tekrar söyledi. Kei boğazını temizledi. Romantica, Pram ve Adjest, Kei’nin hikayesine devam etmesini sessizce beklediler.

“Majesteleri kontrolü kaybetti ve Peygamber diye adlandırılan bir adam bu kontrolü ele geçirdi. O andan itibaren Sihirli Krallık yanlış yola girdi. Büyük ulusal bütçe kişisel meselelere harcandı ve açığı kapatmak için halktan vergi alındı. Sonuç olarak, Sihirli Krallık bir durgunlukla karşı karşıya kaldı. Sokaklardaki atmosfer nasıldı?”

“Çok moral bozucu bir durumdu. Ortam çok sessizleşti ve insanlar askerlerden korkmaya başladı.”

“Vatandaşlar endişeli, acı çekiyor. Ve bunun sebebi basit. Her şey o peygamber yüzünden.”

Böylece Kei grubunu kurdu ve fırsat bekledi. Ve bu da mevcut duruma yol açtı.

“Sebebini bilmiyorum ama Peygamber büyük bir aceleyle hareket ediyor. Eğer bu fırsatı şimdi kaçırırsak, bir daha asla böyle bir fırsatımız olmayabilir.”

Büyücülere her şeyden çok değer veren Büyü Krallığı’nda büyücülerin baskı altına alınması, onların felaketin eşiğinde olduklarını kanıtladı.

Mevcut durum elverişli değildi, ancak işlerin çok ileri gidip gitmediğini söylemek zordu. Bir kapı kapandığında, genellikle bir pencere açılır. Bu yeni açılan pencere, Kei’ye karar verme ve harekete geçme fırsatı vermişti; bu da Desir’in ekibine Kei’nin iş birliğini kazanma şansı sağlamıştı.

Hikayesini bitirdikten sonra Kei, Desir için bir sözleşme çıkardı. Desir sözleşmeyi imzaladığında ise bir alarm çaldı.

[Kei Hazmaryun ile paralı askerlik sözleşmesi imzaladınız. Kei Hazmaryun sizin yardımcınız oldu. Bu sözleşmesel ilişki, hedefleriniz örtüştüğü sürece devam edecek ve onun davasına güvenilirliğinizi kanıtladığınız sürece yürürlükte kalacaktır.]

Kei daha sonra Desir’e bir harita uzattı. Bu harita Altea’nın coğrafyasını ayrıntılarıyla gösteriyordu. Haritada kraliyet kalesinin dış ve iç kısımlara ayrıldığı, hatta birliklerin nerede konuşlandırıldığı bile gösteriliyordu.

“Bu plan, kaleye girmemizle başlıyor. Saraya girdikten sonra, Majestelerinin güvenliğini sağlamalı ve onu korumalıyız. Artık onun onlar tarafından manipüle edilmesine izin veremem.”

Desir başını salladı. Kralın hayatta olup olmaması Desir için önemli değildi, çünkü o zaten Gölge Dünyası’nda sanal bir figürdü, ancak Kei’nin görüşü göz ardı edilemezdi.

“Şu anda güçlerimiz ezici bir şekilde yetersiz ve tüm başkenti koruyan büyücülerle doğrudan bir çatışmada galip gelemeyiz. Onlar gelmeden önce kaleye girip Peygamberi öldürmeliyiz.”

Kei, havaalanının yerini haritada işaretledi.

“Havaalanında konuşlandırılan birlikler yetenekli, ancak deneyimsizler. Oradan geçmekte sorun yaşamayacaklar.”

Kei, görevin ince detaylarını anlatmaya devam etti. Kraliyet kalesine konuşlandırılan birlikler hakkında bilgiye erişimi vardı. Desir, Kei’nin bu güne iyice hazırlandığını görebiliyordu.

“Tek sorun Kralın yaverlerinde. Kaleyi koruyan birçok asker var, ancak bunların arasında en zorlu olanı Gül Tugayı.”

Gül Tugayı. Desir, Kei’den onlar hakkında bir açıklama duymadı, ancak orada bulunan herkes adını biliyordu. Kralın doğrudan kontrolü altındaki Gül Tugayı, Büyü Krallığı’nın seçkin birliğiydi. Her birim o kadar yetenekli ve o kadar yüksek bir beceri seviyesine sahipti ki, her biri kahramanlıklarıyla tarihe geçecekti.

“Gül Tugayı, Kırmızı Gül ve Mavi Gül taburlarına bölünmüştür. Daha az kalabalık olan güney kapısından içeri gireceğiz.”

Desir, haritayı inceledikten sonra bunu doğruladı.

“Burası Kızıl Güller’in kontrolündeki bölge. Onların birlik düzeni nasıl görünüyor?”

“Onların birlik düzeni yaklaşık 2.680 Üçüncü Çember büyücüsünden, 200 Dördüncü Çember büyücüsünden ve hepsini yöneten birkaç Beşinci Çember büyücüsünden oluşmaktadır.”

“…Peki ya şövalyeler?”

“Hiçbiri.”

“Hiç okçu yok mu?”

“Büyüleriyle her şeyi yapabileceklerini düşünüyorlar. Buradaki tüm büyücüler böyle düşünüyor.”

Tarih kitaplarında yazıldığı gibiydi. Şüphesiz ki, bu özgüveni haklı çıkaracak becerilere sahiplerdi.

Ama hepsi bu kadardı. Sahip oldukları tek şey buysa sorun yoktu.

“Neden gülümsüyorsun?”

Kei, kendi kendine gülümseyen Desir’e sorular sordu.

“Ah, özür dilerim. İşler düşündüğümden daha kolay gidiyor gibi görünüyor.”

“Bu kolay mı?”

“Evet. Yeteneklerine ne kadar güveniyor olurlarsa olsunlar, bu çok saçma.”

Des1r sessizce homurdandı.

“Sana anlatmaktansa göstermeyi tercih ederim.”

—-

Bu bölüm, destekçilerimizin katkılarıyla hazırlanmıştır.

???: …

ED2: Purplemen101

TLC: Yok (bu siz de olabilirsiniz!)

QC: Dr. Lock