Bölüm 143: Saldırının İzini Sürmek (8)
Desir seslenerek arkadaşlarını etrafına topladı ve Totlina’dan aldığı bilgileri onlarla paylaştı.

Adjest ilk yanıt veren oldu.

“Bu görevi tamamlamak için o yabancıyı öldürmemiz gerekiyor.”

Romantica da aynı şekilde karşılık verdi.

“O adamdan kurtulmak için, kaldığı kalenin savunmasını aşmamız gerekiyor.”

Her zaman ifadesiz bir yüz takınan Adjest hariç, herkes yaklaşan bu görevin büyüklüğü karşısında moralsiz görünüyordu. Herkes bunun ne kadar zor olacağını biliyordu.

Desir’in partisi şimdiye kadar birçok tesise baskın düzenlemiş olsa da, bunların çoğu son derece sıkı güvenlik önlemleriyle biliniyordu; ancak bunlar bir kraliyet sarayına kıyasla tamamen farklı bir seviyedeydi.

Bir ülkenin kralının kaldığı yer. Böyle bir yerin, Gölge Dünyalarında daha önce girdikleri hiçbir yere benzemeyecek kadar güçlü olacağı açıktı.

Partilerinin ne kadar güçlü olduğu fark etmeksizin, sadece dört kişiydiler. Koca bir ülkenin gücünün zirvesiyle mücadele etmeyi hayal etmek bile absürt bir durumdu.

“Birkaç gün önce laboratuvarı havaya uçurduğumuzdan beri devriyeler çok sıkılaştırıldı. Sanki savaş zamanlarında konuşlandıracakları savunma sistemleri gibi. Bakın, askerler sürekli etrafta dolaşıyor. Bizim gibi yabancılar bile özgürce hareket edemiyor.” Romantica pencereden dışarı baktı.
Soğuk bir sokak görebiliyordu. Askerler çiftler halinde devriye geziyor, vatandaşlar ise sokaklarda dikkatlice yürüyor, karşılaştıkları herkese yan gözle bakıyorlardı. Devriye gezen asker sayısı normalin üç katı gibi görünüyordu.

“Üzerimden çekil!”

Karşı kaldırımdaki bir ara sokaktan gelen hafif bir ses duyabiliyorlardı. Romantica pencereyi kilitledi ve sinirle dilini şıklattı.

“Altea, laboratuvarı yıktığımızdan beri geçen kısa süre içinde çok değişti, bu açıkça ortada.”

“Kendimi sorumlu hissediyorum.”

“Sonuçta onlar hayali varlıklar. Buradaki insanlar için suçluluk duymanıza gerek yok.”

İkinci laboratuvarın yıkılmasının ardından, Büyü Krallığı çeşitli nedenlerle büyücüleri tutuklamaya ve hapse atmaya başladı.

Eğer biri itaatsizlik belirtisi gösterirse, derhal etkisiz hale getirilip gözaltına alınırdı. Deney deneklerini tekrar kaybettikten sonra, şimdi de ülke olarak sahip oldukları gücü kötüye kullanarak zorla başka deney materyali toplamaya başladılar.

Burası büyücüler ülkesiydi. Büyücüler çok sayıdaydı ve denek toplamak için buradan daha iyi bir yer yoktu.

‘Sorun şu ki, biz paralı askeriz.’

Gözaltına alınanların çoğu sosyal açıdan dezavantajlıydı ve en zayıf olanlar büyük ölçüde paralı asker olmayı tercih etti.

Desir, paralı askerlerin kimliklerini doğrulayacak kimse olmadığı ve çoğunun başkaları tarafından fark edilmeyeceği için sık sık hedef alındıklarını öne sürdü. Sonuç olarak, kendileri gibi yabancılar pervasızca dışarı çıkamıyordu. Şehir o kadar sessizleşmişti ki, her on dakikada bir tepede uçarken görülebilen hava gemileri bile ortadan kaybolmuştu.

“Ayrıca, komşu ülkelerle olan tüm sınırları da kapattılar. Şehrin içinde herkesi titizlikle kontrol ediyorlar ve kuşatma ağı daralıyor. Yakında bizi burada bulacaklar.”

Sırlarını saklaması için han sahibine büyük bir servet ödediler, ama açıkçası bu anlaşmanın ne kadar süreceğini bilemiyorlardı.

Pram biraz endişeli görünüyordu.

“Gerçekten çok şiddetli bir durum. Paralı asker bile olsalar, en ufak bir şüphe bile olsa herkes gözaltına alınıyor. Bu yüzden paralı asker loncası bir direniş hareketi kurmaya başladı. Ortada büyük bir gerilim olmalı.”

“Bu da demek oluyor ki, kararsız bir tavır sergilemenin zamanı değil.”

Desir masadaki suyu içti. Ilık suyun iğrenç bir tadı vardı.

“Bu çok açık. Mümkün olduğunca çok paralı askeri uzaklaştırmak, onlara en iyi denekleri seçmek için geniş bir yelpaze sunar.”

Üçüncü Çember seviyesinin üzerindeki büyücüler pek yaygın değildi. Pureus, bu kadar uzun bir süre araştırma yapmasına rağmen, en az Üçüncü Çember seviyesinde deneysel bir denek bile bulamamıştı.

Ancak bunun nedeni Pureus’un araştırmalarını gizlice yürütmekle sınırlı olmasıydı. Eğer bir ulus devlet onu açıkça destekleseydi, bu tür materyallere kesinlikle ulaşabilirdi. Ama o zaman güvenli bir geleceği feda etmiş olurdu.

Fakat Homunculus üretim çalışmalarını yöneten kişi artık araştırmalarını gizlice yürütmeye istekli görünmüyordu. Hiçbir gerekçe göstermeden paralı asker loncalarından uzmanlar getiriyorlardı.

Adjest bu davranışı anlamadı.

“Eğer bu şekilde yapılırsa, kesinlikle birileri bunu şüpheli bulacaktır. Bunun sonucunda bir Homunculus dış dünyaya ifşa edilebilir.”

“Böyle bir riski göze alıp Homunculus’u beş günde tamamlamalarının bir sebebi olmalı.”

“Onların ne düşündüğü önemli değil, yapmamız gereken şey değişmeyecek. Peki, bu durumda arayışımıza nasıl devam edeceğiz?”

Desir, Romantica’nın sorusunu yanıtladı.

“İlerlemenin tek yolu Kei’nin yardımını almak.”

Büyük Üstat, Kei Hazmaryun.

Çok güçlü bir savaşçı ve ordunun kıdemli bir üyesiydi. Ayrıca birçok birliğe doğrudan komuta ediyordu.

Şu anki durum onun yardımıyla biraz daha kolay yönetilebilirdi. Ancak Romantica bu seçeneğe hemen şüpheyle yaklaştı.

“Kei’nin bize yardım etmesi için hiçbir sebep yok. Yabancı olan bizlerin kraliyet şatosuna girmek için aniden yardım istememiz onun açısından nasıl bir şey olurdu sizce? Bizi sorguya çekmeyi tercih ederdi.”

Romantica’nın görüşü kesinlikle doğruydu. Dediği gibi, aceleci bir yaklaşım Kei’nin şüphelerini uyandırabilirdi.

“Evet, ama o kesinlikle mevcut durumu kabul edecek bir adam değil.”

Desir, hava gemisinde kaldığı süre boyunca kendi gözleriyle şahit olduğu Kei’nin kutsal ruhuna güvendi.

“Vatandaşları koruma bahanesiyle paralı asker olarak onunla iletişime geçeceğiz. Bizimle olan ilişkisinde tarafsızlıktan da öte bir konumda. Reddetmeyecek ve şüphe duyması için hiçbir sebebi olmayacak.”

“Bu iyi bir plan. Peki sonra?”

Adjest yanıt verdi.

“O halde, mevcut durum hakkındaki düşüncelerini duyduktan sonra bir sonraki adımımızı düşünmek için asla geç değildir.”

Desir sözlerini tamamladı.

“Şimdilik izleyebileceğimiz en iyi yol bu.”

* * *

Patreon.com/maldfrogsclub adresinde bunu okuduğunuz için teşekkürler.

“İçinde bulunduğunuz durumu biliyorum.”

Kei’nin kaldığı malikaneyi bulmak o kadar da zor değildi. Çok saygın bir kişiydi ve başkentin sakinlerinin çoğu malikanesinin nerede olduğunu biliyordu.

Tam tersine, Büyük Üstad’a giderken paralı asker olarak yakalanmaktan kaçınmak daha zordu. Hatta neredeyse iki kez yakalanıyorlardı.

“Doğru, son zamanlarda ülkede sizin gibi büyücüler askerler tarafından tutuklandı. Kraliyet fermanı uyarınca masum paralı askerler tutuklanıyor ve onlara yardım eden herkes ağır şekilde cezalandırılıyor. Bu açıkça adaletsiz. Ve bunun doğru olduğunu düşünmüyorum.”

“Bu yüzden koruma talep ediyorum. Ciddi bir tehditle karşı karşıyayız ve yardıma ihtiyacımız var.”

Desir ondan koruma istediğinde, o hiç tereddüt etmeden kabul etti.

“Elbette, size yardım edeceğim. Sizin masum olduğunuzu gerçekten biliyorum.”

“Teşekkür ederim.”

“Lütfen işler sakinleşene kadar burada kalın. Askerler konağıma yaklaşmayacaklar. Ama bunun ne zaman biteceğini bilmiyorum.”

Desir içten içe rahatlamıştı. Bu noktaya kadar her şey beklendiği gibiydi. Şimdi Kei’nin gerçekte ne hissettiği hakkındaki varsayımının doğruluğunu kontrol etmesi gerekiyordu.

Desir, Kei’yi sınamak için tam ağzını açacakken, Kei ilk konuşan oldu.

“Ama bir seçim yapabilirsiniz. Ya bunun bitmesini bekleyeceksiniz ya da beni takip edip bu karmaşayı kendiniz sonlandıracaksınız.”

Desir, Kei’nin ani önerisini sorguladı.

“Ne demek istediğinizi tam olarak anlamadım.”

“Şu anda bu yanlış durumu düzeltmek için insanları bir araya getiriyorum.”

Kei sakin bir şekilde konuşuyordu, ancak söyledikleri basit bir mesele değildi.

“İsyan çıkarmayı mı amaçlıyorsunuz?”

“Bir bakıma öyle olurdu. Ama anlıyorum ki siz paralı askersiniz ve paralı askerler verilen görevin doğru ya da yanlış olup olmadığını umursamazlar.”

“Elbette haklısınız, ama bunun üstesinden gelinebilecek basit bir mesele olduğunu düşünmüyorum. Neden bizden yardım istiyorsunuz?”

“Çünkü size paralı asker olarak çok güveniyorum.”

Kei, bir zamanlar Desir ve Romantica’nın dönüşünden etkilenmişti. Onları şahsen tanımıyordu, ancak paralı asker olarak onlara güvenebileceğini düşünüyordu.

‘Bu bir fırsat.’

Bahane uydurmaya ve onları ikna etmeye gerek yoktu. Kei’nin asıl planı kaleye saldırmaktı.

Yardımcısıyla birlikte Gölge Dünyası’nı doğal yollarla temizlemeyi deneyebilirlerdi. Desir özenle başını salladı.

“Paralı askerler ne kadar para hırsıyla hareket ederlerse etsinler, başarısızlığa mahkum olan talepleri kabul etmezler. Tam olarak ne talep ediyorsunuz?”

“Majestelerini korumak ve kendilerini peygamber diye adlandıran ve onu saptıranları cezalandırmak için.”

Bu, Desir’in partisinin amacına tamamen uygundu. Reddetmek için hiçbir sebep yoktu.

“Lütfen makul bir fiyata hazırlıklı olun.”

Des1r’in cevabını alan Kei, yüzünde büyük bir sevinç ifadesiyle konuştu.

“İyi bir seçim yaptınız. Sizi sağ salim geri getireceğimden emin olabilirsiniz.”

—-

Bu bölüm John S. tarafından hazırlanmıştır.

???: …

ED2: Purplemen101

TLC: Yok (bu siz de olabilirsiniz!)

QC: Dr. Lock