Bölüm 83: O Zamanlardaki Tuhaf Durum

Sarhoş değil misin? Nasıl bu kadar net düşünebiliyorsun? Ding Songyan şaşkına döndü.

İşler bu noktaya gelmişti, bu yüzden dürüstçe itiraf etmekten başka çaresi yoktu.

“Abla, sizi kandırmayacağım—Yan Yong’un Göksel Kalp izi hâlâ bilinç denizimde. O çoktan yok edildiği ve iradesinden hiçbir iz kalmadığı için, bu izi artık ben kullanabilirim.”

“Ancak, enerjisinin (qi) geriye kalan tek bir kullanım alanı var. Tükendiğinde tamamen çökecek. Günlük hayatta onu sadece kendi içsel yeteneklerimi uyandırmak, yin gözlerimi açmak, gölge yollarında yürümek ve cennet ile yeryüzünün enerjisinin akışını hissetmek için kullanıyorum .”

Zheng Zhuxi’nin gözleri faltaşı gibi açıldı ve birden, “Annem senin üzerindeki Göksel Kalp izini silmedi mi?” diye sordu.

“Sadece Ji Hanyi’ninkini çıkardı. Yan Yong’unkini ise bilerek bilinç denizimin derinliklerine sakladım; vazgeçemeyeceğim kadar faydalı.” Ding Songyan tamamen doğruyu söylüyordu.

Zheng Zhuxi iki kez dilini şıklattı ve sarhoş bir şekilde mırıldandı: “Sen tam bir sır saklayıcısısın, tıpkı bir dolandırıcı gibi… Annem biliyor mu acaba?”

“Üstad’a hiç söylemedim ama sanırım onun da tahminleri var,” diye dürüstçe yanıtladı Ding Songyan.

“Bu kadar dürüstlüğünüzü kabul ediyorum.” Zheng Zhuxi’nin yüzünde bir gülümseme belirdi, gamzeleri derinleşti.

 

Yüzünü öne çevirdi, dik oturdu ve avludaki ağaçlara, saksılara ve su bidonlarına boş boş baktı; düşünceleri bilinmeyen bir yere doğru sürüklendi. 

Ding Songyan da rahatladı ve kendi avlusunun manzarasının tadını çıkardı.

Yükseklerde parlayan ay, berrak ışığını aşağıya doğru yayarak her yeri hafif bir gümüş örtüyle kapladı.

Bir süre sonra Zheng Zhuxi kendi kendine mırıldanmaya başladı: “Küçük Kardeşim, bir gün aniden bana şöyle diyecek misin: ‘Abla, dördüncü dereceden bir sapkını öldürdüm, bunu senin hesabına yaz ve sırrımı saklamama yardım et; Abla, üçüncü dereceden bir iblisi öldürdüm, bunu senin hesabına yaz ve sırrımı saklamama yardım et…’”

“Ve bir gün bana şöyle diyecek misin: ‘Kıdemli Ablam, ikinci dereceden bir Büyük Üstadı öldürdüm, masrafları sen karşıla ve sırrımı saklamama yardım et…’”

Aman Tanrım, Ablacım, sarhoşken daha da zeki oluyorsun… Ding Songyan cevap vermeye cesaret edemedi.

Zheng Zhuxi şaşkınlıkla devam etti:

“Öyleyse, Jianghu’ya seyahat ettiğimde , her türlü güçlü ülke bana meydan okumaya gelmeyecek mi?”

“Hayır, hayır, hayır! Bunu istemiyorum! Tamamen rezil olacağım!”

Genç kadın konuşurken ellerini kaldırdı, başına bastırdı ve boş boş ileriye baktı.

“Abla, yetenekleriniz olağanüstü. Jianghu’ya girmeden önce özenle antrenman yaparsanız , en güçlü rakiplere, hatta en üst düzeydeki rakiplere karşı bile kendinizi savunamamanız için hiçbir neden yok,” diye teselli etti Ding Songyan, Zheng Zhuxi’yi.

“Doğru, gayretli eğitim!” Zheng Zhuxi aniden sağa sola döndü. “Kılıcım nerede? Kılıcım nerede?”

“İşte.” Ding Songyan, Autumnwater’ı kılıfıyla birlikte ona uzattı.

Yemek ve içki sırasında Zheng Zhuxi kılıcını masada bırakmıştı. Temiz hava almak için avluya çıktıklarında, tabureleri taşımakla o kadar meşguldü ki Sonbahar Suyu’nu almayı unutmuştu. Arkasından gelen Ding Songyan hiç düşünmeden onu alıp, Buz Gölgesi ile birlikte, birini bir elinde, diğerini diğer elinde taşıdı.

Zheng Zhuxi kılıcını aldı, kınından net bir ses çıkararak çekti ve avlunun ortasına doğru ilerleyerek, “Özenle çalışacağım” diye mırıldandı.

Duruşunu aldı ve ciddi bir şekilde çalışmaya başladı; ilk olarak Delici Şafak kılıç sanatını ve Mum Işığında Gecenin Yedi Kılıcını öğrendi. Süzülen bir ejderha kadar zarif, ürkmüş bir kuğu kadar çevikti.

Ding Songyan gülümseyerek izledi ve aklına istemsizce Şiir Bilgesi’nden bir dize geldi: “Öfkesini boşaltan bir şimşek gibi başladı ve nehirlerin ve denizin parıldayan sakinliği gibi sona erdi.”

Hiç de fena değil, içkilerden sonra izlenecek bir kılıç dansı var şimdi… Ding Songyan keyfine daldı.

İzlerken, kendi kendine sessizce yorumlarda bulundu.

Kıdemli Ablamın temelleri sağlam. Sarhoşken bile, tek bir duruşu veya hareketi bile bozulmuyor. Bir sürü küçük hırsızı alt etmek için yeterli…

Kılıç ustalığı, tıpkı asıl karakteri gibi; fazla dik ve ağırbaşlı, uyum yeteneğinden yoksun… Ancak karakteri buna göre değişmeye başladı bile ve kılıç ustalığı da zamanla, biraz geride kalsa da, ona uyum sağlayacaktır…

Hafif bir gece esintisi serinlik getiriyordu. Avluda, biri kılıcıyla dans ediyor, diğeri ise onu izliyordu; her biri kendi halinde mutluydu.

Bilinmeyen bir süre sonra, Zheng Zhuxi kılıcını kınına soktu ve içkiden kızarmış yüzüyle, sabit bakışlarıyla Ding Songyan’a, “Uyumam gerek. Dinlenmem gerek…” dedi.

Ablasının gözlerinin neredeyse donuklaştığını gören Ding Songyan ayağa kalktı ve ön avluya doğru seslendi.

“Wang Teyze, lütfen bir dakika buraya gelin.”

Zheng Zhuxi ile avluya çıkarken, hizmetçi Wang Teyze’den kapalı geçidin girişinde beklemesini rica etmişti. Eğer Zheng Zhuxi kusar ve altını kirletirse, onun için durumla başa çıkmak zor olurdu.

Wang Teyze, Zheng Zhuxi’nin koluna girmeye çalıştı, ancak genç kadın onu iterek, “Sarhoş değilim. Kendi başıma yürüyebilirim!” diye mırıldandı.

Oldukça istikrarlı adımlarla, teyzesi Wang’ı takip ederek doğu kanadında kendisi için hazırlanmış olan ve bavullarının zaten beklediği odaya doğru ilerledi.

Eşiği geçer geçmez aniden arkasına döndü ve Ding Songyan’a neşeli bir şekilde el salladı.

“Sabah görüşürüz, küçük kardeşim!”

“Sabah görüşürüz.” Ding Songyan gülümseyerek karşılık verdi.

Şarabın etkisi geçtikten sonra, özellikle de bu gece yaptıklarını hatırladıktan sonra Zheng Zhuxi’nin nasıl davranacağını görmek için sabırsızlanmaya başladı.

Eğer hatırlamazsa, Ding Songyan ona tüm olayların sırasını en ince ayrıntısına kadar anlatarak hatırlatma nezaketinde bulunurdu.

Çok geçmeden Wang Teyze doğu kanadındaki odadan çıktı, tahta kapıyı kapattı ve Ding Songyan’a, “İkinci Efendi, Kahraman Zheng tamamen giyinik halde uyuyakaldı,” dedi.

Ding Songyan yaklaşık bir tael ağırlığında bir gümüş külçe çıkardı ve Wang Teyze’ye, “Lütfen gidip biraz çiçek, baharat ve kokulu sabun getirin. Yarın sabah biraz su ısıtıp küvetle birlikte Kahraman Zheng’in odasına getirin. Ah, o uyandıktan sonra.” dedi.

Wang Teyze kabul etti ve avludan ayrıldı. Ding Songyan tabureye geri oturdu, gece esintisinin vücudunu okşamasına izin verdi, parlak aya baktı, zihni serbest kaldı ve çeşitli şeylere daldı, ara sıra kendi dövüş sanatlarına yöneldi.

Gece yarısı Frostshade’i aldı, Ding’in evinden ayrıldı ve aynı sokaktaki Qu ailesinin evine doğru yola koyuldu, amacını kapıcıya bildirdi.

Önceden bilgilendirilen kapıcı, Ding Songyan’ı en içteki avluya ve tuğla ve taştan yapılmış küçük bir binaya kadar götürdü.

Dışarıda sonbahar başlamıştı ama binanın içinde hâlâ yazın en sıcak günleri yaşanıyordu. Duvara yaslanmış, bacaya bağlı büyük bir demirci ocağı vardı, yanında bir körük bulunuyordu ve ocak ateşi şiddetle yanıyor, ısı dalgaları dışarıya yayılıyordu.

Kısa bir kenevir ceket giymiş olan Qu Zhongheng, fırının yanında durdu, başını çevirdi ve sağ elini Ding Songyan’a doğru uzattı.

İki sıradan gözü sıkıca kapalıydı; alnındaki yin gözü açıktı, derinlikleri koyu bir karanlıktı.

Ding Songyan, Buz Gölgesi’ni çekip Qu Zhongheng’e uzattı. Qu Zhongheng, konuğuna bakmadan kristal kılıcı demir maşayla kavrayıp yükselen alevlerin içine yerleştirdi.

Neredeyse herkesten bir şeyler öğrenilebileceği düşüncesiyle hareket eden Ding Songyan, yin gözlerini açtı, Göksel Kalbi etkinleştirdi ve dikkatini Frostshade içindeki qi rezonansının akışına odakladı .

Kılıç yavaş yavaş ısınırken ve qi titreşimi bozulma noktasına gelirken, Qu Zhongheng kılıcı çekti, demir örsün üzerine koydu, oyma aletini aldı ve kılıcın adını yazmaya başladı; bazen hızlı, bazen yavaş, bazen de birkaç nefes ara vererek.

Alet her indiğinde, tam olarak qi rezonansının bir değişim yoluyla dengeye oturduğu bir anda iniyordu ve bu da hiçbir aksamaya neden olmuyordu.

Ding Songyan büyük bir ilgiyle izledi ve aniden her şeyin Yol’u tezahür ettirdiği o duruma geri döndüğünü, qi rezonansının akışını ve değişimini daha öncekinden daha net bir şekilde algıladığını fark etti.

Her şey qi rezonansı taşır. Eğer bu rezonansın akışları etrafında inşa edilmiş bir kılıç sanatı yaratılabilseydi, bu harika olmaz mıydı? diye düşündü Ding Songyan dalgın dalgın.

Kendine geldiğinde, temellerinin henüz yeterince sağlam olmadığını fark etti ve Göksel Yıldızlar Kutsal Kitabı ile Mum Işığında Gece Sutrası’nda yer alan kılıç sanatlarında ustalaştıktan sonra bu konuyu ele almaya karar verdi.

“Tamam.” Qu Zhongheng, artık soğumuş olan Buz Gölgesi’ni Ding Songyan’a geri verdi.

Sanki yoğunlaşmış buz kristallerinden oluşmuş gibi görünen bıçağın üzerine “Frostshade” kelimesi eklenmişti.

Ding Songyan kılıcına hayranlıkla bakarken, onu yeni fark eden Qu Zhongheng irkilerek, “Üzerinde neden yeraltı dünyasının bir izi var?” dedi.

Bunu bile algılayabiliyor musun? Yin gözün etkileyici, gerçek bir ırksal yetenek… Ding Songyan, Frostshade’i kılıfına soktu ve açıklama yaparken gülümsedi.

“Gölge yollarında yürüyebilirim.”

Qu Zhongheng’in yüzündeki anlayış ifadesini görünce Ding Songyan’ın içinde bir şeyler uyandı ve düşünceli bir tonla sordu: “Qu Zhongheng, beni aramak için tahta uçurtma arabanla etrafta uçtuğun zamanı hatırlıyor musun?”

“Hatırlıyorum. Ah, Küçük Kız Kardeş Qingyan nasıl bir iblis olabilirdi ki…” Qu Zhongheng, gölgeli yin gözleriyle bakmaya devam etti, hâlâ bu durumu kabullenemiyordu.

Ding Songyan yoluna devam etti.

“O sıralarda, yin gözünüzle gördüklerinizde -gezinen hayaletlerde veya yeraltı dünyasında- olağanüstü bir şey var mıydı?”

Qu Zhongheng düşüncelere daldı. Bir süre sonra, “O dönemde, yeraltı dünyasındaki ruhlar huzursuz görünüyordu. Daha önce sadece Hayalet Kapıları açıldığında böyle bir şey görmüştüm, bu yüzden bende iz bıraktı,” dedi.

Demek ki gerçekten de alışılmadık bir durum vardı… Ding Songyan’ın bakışları biraz keskinleşti. Soruyu şans eseri sormuştu ve işe yaramıştı.

Daha fazla soru sormasına fırsat vermeden Qu Zhongheng kendi başına devam etti.

“O ruhlar Fengshui Köprüsü’nün etrafında toplanmaya devam ettiler.”

Feng Shui Köprüsü mü? Sanki Ding Songyan’ın bilinç denizine bir şimşek çakmış ve bir sürü düşünceyi aynı anda aydınlatmış gibiydi.

Bayan Xiao Qing’in bundan bahsettiğini hatırladı ve kendisi de doğruladı; Chengyu Sokağı’ndan Fengshui Köprüsü’ne kadar olan yol, yaz gecelerinde başka hiçbir yerde olmadığı kadar serin ve hoştu.

Acaba bunun sebebi ruhların o bölgede toplanmış olması mıydı?

Peki neden orada toplanmışlardı?

Ne yazık ki, hem Bayan Xiao Qing hem de ben Dingjiang Bölgesi şehrine yeni varmıştık ve o yolun önceki yıllara göre farklı olup olmadığını bilmiyorduk. Yoksa bir şey fark edebilirdik…

“Fengshui Köprüsü yakınlarında bir sorun mu vardı?” Ding Songyan sesini sakin tutmaya çalışarak sordu.

Qu Zhongheng uzun süre düşündükten sonra başını salladı.

“Keşfettiğim hiçbir şey yok.”

Ding Songyan daha fazla bir şey sormadı, kılıcını aldı ve Qu ailesinin evinden ayrıldı.

Artık farklı bir zamandı ve o yolun artık herhangi bir anormallikten arınmış olduğuna inanıyordu, ancak zirve Büyük Üstat olarak mevcut seviyesinin ve Göksel Kalbin bir şeyler ortaya çıkarıp çıkarmayacağını görmek için ertesi akşam tekrar yürümeyi planlıyordu.

Konutuna dönen Ding Songyan, üstü kapalı geçitten ikinci avluya girdi ve yukarı baktığında çatının kenarında oturan bir figür gördü.

Daha dikkatli baktığında, neredeyse beyaz olan soluk yeşil tül eteğiyle Zheng Zhuxi olduğunu gördü.

Genç kadının yanakları artık o kadar kızarmış değildi, ancak gözleri hala biraz sersemlemişti.

“Abla, yukarıda ne yapıyorsunuz?” diye sordu Ding Songyan doğu kanadına doğru ilerlerken.

Zheng Zhuxi hafifçe gülümsedi, ancak bakışlarındaki boş ifade hala kaybolmamıştı.

“Uyandığımda pencereden ayın çok güzel göründüğünü fark ettim, bu yüzden onu seyretmek için çatıya çıktım.”

Bacakları saçaklardan aşağı sarkmış, havada asılı kalmış, hafifçe ileri geri sallanıyordu.

Artık Zheng Ablamın bu kadar çok içmesine izin vermeyeceğim… Ding Songyan içini çekti, yukarı sıçradı, havada döndü ve Zheng Zhuxi’nin yanına yumuşakça indi.

Zheng Zhuxi başını geriye doğru eğdi ve soğuk, berrak hilal şeklindeki aya dalmış bir şekilde baktı. Ding Songyan da onunla birlikte baktı ve içinde bir duygu seli yükseldi; aynı anda nostalji, keder ve özlem.

Önceki hayatında, düzgün bir veda etme fırsatı bulamadan ayrılmaya zorlanmıştı.

Uzun süren sessizliğin ardından Zheng Zhuxi aniden fısıldadı: “Babamı biraz özlüyorum…”