Duygularını yatıştıran Ding Songyan, Chengyu Sokağı’ndan ayrılıp Kuzey Su Caddesi’ne doğru yöneldi ve yolda aceleyle yemek yemek için birkaç susamlı top ve buharda pişmiş çörek satın aldı.

Asıl fikri, kuyruğu kontrol eden şeyin Kızıl Güve soyuyla ilgili olduğunu Xiao Qing’e hemen bildirmekti. Ancak bunun, Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasik Kitabı’na ve yanılsamayı delme yeteneğine sahip olduğunu ortaya çıkaracağından korktu. Bu yüzden önce Yan Changqing ile bir hikaye anlatma seansı yapmaya, bu gizemli ve güçlü “seçkin konuk” ile Kızıl Güve meselesini görüşmeye ve ardından Xiao Qing’e ima etmeye karar verdi.

Bu şekilde, bilginin yüzeyde inandırıcı bir “kaynağı” olacaktı. Ve bu iki amaca hizmet ediyordu. Xiao Qing’in Ding Songyan’ın gizemli olduğunu, bilgi kaynaklarının Zhen ailesiyle yakından bağlantılı olduğunu açıkça anlamasını sağlayacaktı. Ardından o ve arkasındaki güçler, Zhen ailesini daha dikkatli bir şekilde inceleyerek her ayrıntıyı araştıracaklardı.

Yan Changqing’i düşündüğünde, Ding Songyan aniden adımlarını yavaşlattı.

Bugün qi’yi iki kez kullanmıştı bile . Bilinç denizindeki bulanık “tohum” yok olmuştu!

Bu, yetkililere tekrar şikayette bulunmayı deneyebileceği ve işe yarayıp yaramayacağına bakabileceği anlamına geliyordu!

Ding Songyan hemen ilçe ofisine doğru yöneldi. Putperestlik duvarına vardığında, polis memuru Li Wu ve aynı siyah desenli kırmızı üniformayı giymiş başka bir adamın dışarı fırladığını gördü.

“Ding Songyan! Tam da seni arıyorduk!” Li Wu’nun gözleri parladı ve aceleyle yanlarına geldi.

“Li ağabey, neler oluyor?” Ding Songyan hem şaşkın hem de umutluydu.

Beni içeri alacaklar mı? Olağandışı bir şey olup olmadığını kontrol edecekler mi?

Li Wu yanındaki kibar görünümlü orta yaşlı adama işaret etti.

“Muhtemelen unutmuşsunuzdur. Bu, Polis Memuru Xue. Eskiden ona Xue Amca derdiniz.”

“Xue Amca, bir sorun mu var?” Ding Songyan, bu fırsatı değerlendirerek Polis Memuru Xue Zhangjian’a seslendi.

Babasından duyduklarına göre, Polis Memuru Xue, Budist bir mezhep olan Beden ve İrade Sapık Tarikatı’nın sıradan bir müritlerindendi.

Beden ve İrade Sapkın Tarikatı da üst düzey bir güçtü. Alışılmadık isminin nedeni, Feng Krallığı’nda zaten bir Beden-Zihin Tarikatı’nın bulunmasıydı. Sapkın Tarikat, Budist felsefesi ve dövüş sanatları kökenlerindeki farklılıklar nedeniyle ayrılmıştı. Güneye göç etmişler ve sonunda Büyük Zhao’da yerleşerek, nispeten kısa bir geçmişe sahip olmalarına rağmen üst düzey gruplardan biri olmuşlardı.

Xue Zhangjian hafifçe kamburlaşmış, parmakları pençe gibi kıvrılmış halde duruyordu. Hafifçe başını salladı.

“Chen Yuliang hakkında bildiğiniz her şeyi baştan anlatın.”

“Onun sorununun ne olduğunu keşfettin mi?” Ding Songyan hafifçe şaşırdı.

Hem Xue Zhangjian hem de Li Wu aynı anda başlarını salladılar ancak anormalliğin ne olduğunu açıklamadılar.

Ding Songyan bir an düşündü, dikkatlice değerlendirdi ve sonra samimiyetle, “Li Kardeş, sana bunu en son anlattığımda aslında bir şey saklamıştım. Lekeli burunlu adam, yani Wang Yishu denen adam, o zaman daha fazlasını söylemişti. Chen Yuliang’a belli bir hazine sattığımı söylemişti. Chen Yuliang bana büyük miktarda gümüş vermiş ve Dingjiang Bölgesi’nden en kısa sürede ayrılmamı söylemişti. Ama sonra şehrin dışındaki yıkık bir tapınakta baygın halde bulundum. Sadece gümüş kaybolmakla kalmamış, aynı zamanda Ruh Ayrılma Hastalığına yakalanmış ve her şeyi tamamen unutmuştum.” dedi.

“Wang Yishu’ya başka sorular sorduğumda, hiçbir şeyi saklamadı. Chen Yuliang’ın hangi dövüş sanatını uyguladığından ve onu özel kılan şeylerden tutun da her şeyi isteyerek anlattı…”

Ding Songyan, Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’ne isim vermenin ve Boğa’nın kimliğini “Zhen ailesinin bir üyesi” gibi basit bir etiketle gizlemenin dışında, yaşanan her detayı eksiksiz olarak anlattı.

Xue Zhangjian ve Li Wu birbirlerine bakıştılar, her ikisinin de kendi şüpheleri ve teorileri vardı.

“Hazinenin ne olduğunu ya da nereden geldiğini hatırlamıyor musun?” diye sordu Li Wu ısrarla.

Ding Songyan, tamamen dürüst bir şekilde başını salladı.

O zamanlar gerçekten hatırlamıyordum. Bunu ancak sonradan öğrendim.

“Görünüşe göre perde arkasında birileri planlar kuruyor.” diye mırıldandı Xue Zhangjian, ardından Ding Songyan’a, “Şimdilik eve git. Başka sorularımız olursa seni bulmaya geliriz.” dedi.

Harika, harika, harika! İdeal olarak, Parlak Gece Tarikatı’ndan Zheng Zhuxi önderlik etmeli. Biraz iyi niyet oluşturabilir, belki bir iki şeye ima edebilirim… Ding Songyan vedalaşıp ana caddeden çıktı.

Kuzey Su Caddesi’ne neredeyse varmıştı ki, Zhen ailesinin gizli zindanında gizemli bir mahkumun bulunduğunu bildirmeyi yine “unutmuş” olduğunu birden fark etti!

Yani Yan Changqing’in bilinç denizime ektiği güç sadece o tek ‘tohum’ değil. Yüzeyde tohum var ama altında tamamen başka bir şey gizli. Düşüncelerimi silen ve bazı şeyleri yapmayı unutmama neden olan asıl suçlu bu… Onu kökünden sökmenin bir yolunu bulmalıyım… Yoksa sadece yardım çağıramamakla kalmayacağım, bazen belirli şeyleri yapmaya da yönlendirilebilirim… Ding Songyan iç çekti, ancak aşırı endişeli değildi.

Çünkü bir tarafta Zhen ailesi, diğer tarafta ise perde arkasında saklanan Kızıl Güve varisi vardı. Durumu dengeleyebilmesi için Yan Changqing’i işin içine çekip ondan “yardım” alması gerekiyordu.

Üçgen en istikrarlı şekildir!

Gerçekten de tek bir tarafı bile kaybetmeyi göze alamazdı. Bir tarafın çökmesi anında ortaya çıkacak istikrarsızlık Ding Songyan’ı tamamen yutacak ve kendini kurtaracak gücü kalmayacaktı.

Xiao Qing’in grubu, Ren Youyang’ın Gerçek Ruh Tarikatı ve yetkililer ile Parlak Gece Tarikatı ise hâlâ olayların dışında kalmışlardı. Ding Songyan onlara kritik bilgiler veremediği için, şimdilik onları önemsiz bir dış üçgen olarak görüp, daha sonra onları içine çekmenin yollarını aramak zorundaydı.

Ohh… Ding Songyan, Zhen malikanesine adım attı. Her zamanki gibi gözleri bağlandı, dolambaçlı geçitlerden zindana götürüldü ve Yan Changqing’in karşısına oturtuldu.

“O qi ipliğini tükettin mi?” Soğuk bir enerji Ding Songyan’ın bilinç denizine indi ve yaşlı, hırıltılı bir ses gibi yankılandı.

Hemen ardından, soğuk enerji bir kez daha yoğunlaşarak yeni bir puslu “tohum” haline geldi.

Bu yaşlı adamın derin rezervleri var. Hâlâ sömürülecek çok şey var… Ding Songyan nedense “yaşlı birinin emekli maaşından geçiniyormuş gibi” hissetti.

“Tohumu” kullanarak bilincini tekrar ikiye böldü. Yarısı içe çekilerek bir figüre dönüştü.

Hâlâ Huayang Taoist şapkası ve açık mavi cübbesiyle olan Yan Changqing, sisle örtülü bilinç denizinde bekliyordu. Ding Songyan’a, “Beklenmedik bir şey mi oldu?” diye sordu.

Ding Songyan başını salladı ve ellerini kibarca birleştirdi.

“Kıdemli Ren Youyang, Gerçek Ruh Tarikatı’ndan, birinin beni takip ettiğini keşfetmeme yardımcı oldu. Sadece Zhen ailesinin hizmetlisi değil.”

“Daha sonra, kuyruğu yakalayamayınca, bana verdiğin enerjiyi kullanmaktan ve yanılsamaları delmeye çalışmaktan başka çarem kalmadı…”

Ren Youyang’ın kendisine yardım ettiğini gizlemedi. Sonuçta, bu tesadüfi karşılaşma Yan Changqing’in bizzat planladığı bir şeydi.

Gördüğü kırmızı karınca benzeri güveyi, önceki kuyruğun anormal ölümünü ve Chen Yuliang ile Wang Yishu ile ilgili sorunları da dahil olmak üzere her şeyi anlattı.

Ding Songyan, tüm konuşma boyunca gözlerini Yan Changqing’in yüzünden ayırmadı. Özellikle, şehrin dışındaki yıkık tapınakta uyandığında hafızasının büyük bir kısmını kaybettiğini ve Chen Yuliang’ın Gizli Klasik’i gerçek ve eksiksiz olarak kabul ettiğini belirtti.

Birincisi, Yan Changqing’in ruh göçü sırrını çözüp çözmediğini görmekti. İkincisi ise, bu kıdemlinin o Gizli Klasik’ten haberdar olup olmadığını veya onunla bir bağlantısı olup olmadığını gözlemlemekti.

Sonunda Ding Songyan, Yan Changqing’in tüm süreç boyunca son derece sakin kaldığını fark etti. Ne sevinç ne de öfke vardı; şaşkınlık belirtisi de okunmuyordu.

Hep böyle miydi, yoksa Gizli Klasik’in en azından neredeyse tamamlandığını zaten biliyor muydu? Ding Songyan duraksadı, sonra sordu: “Üstat, o kuyrukların nereden geldiğini ve amaçlarının ne olduğunu biliyor musunuz?”

Alnı grileşmiş Yan Changqing, ellerini arkasına koyarak birkaç adım ileri geri yürüdü.

“Bunu bir keresinde büyük çölde gördüm. Karıncaya benzeyen o kızıl güve, Kızıl Güve soyundan gelen bir ‘güve tohumu’ olmalı. Feng Krallığı’nın Güve Tanrısı Tarikatı’ndan geliyor.”

“Ne yapıyorlar da bu işe karışıyorlar?”

Yan Changqing’in ses tonunda bir şaşkınlık vardı, ancak bunun gerçek mi yoksa Ding Songyan için yapılmış bir oyun mu olduğunu anlamak mümkün değildi.

Bir an düşündükten sonra, “Tarif ettiğiniz kuyruk, bir zamanlar karşılaştığım güve adamlarınkine benziyor. Ancak Chen Yuliang ve Wang Yishu oldukça farklı davrandılar,” dedi.

“Normalde, Dharma Aleminde bile, bir güve patriği veya güve anası, bir güve adamını kontrol etmek için bin fit mesafede olmalıdır . Ne kadar yakın olurlarsa, güve adam o kadar çevik ve gerçekçi olur. Yüz fit mesafede, bir güve adam normal şekilde dövüş sanatlarını kullanabilir ve temel konuşmalar yapabilir. Ama Wang Yishu çok fazla konuştu. Hatta ‘güve tohumu’ onu hiç kontrol etmiyormuş gibi kendi düşüncelerini bile sergiledi. Ve Chen Yuliang, Usta Yu ile ölümüne dövüştüğünde, sizin de belirttiğiniz gibi Taş Havuz Dövüş Salonu’nun içindeydiler. Bir güve patriği veya güve anası yüz fit mesafede fark edilmeden saklanamazdı.”

“Bu türden bir güve adamı daha önce hiç görmedim. Çok tuhaf. Belki de başka bir şey söz konusu.”

Bu iş için deneyimli bir jianghu ustasına ihtiyaç vardı. Kelebeğin kaynağını anında tespit etti ve düzensizlikleri fark etti… Ding Songyan, Yan Changqing’in kendi kendine yaptığı düşüncelerine müdahale etmedi.

Yan Changqing’in sesi giderek alçaldı.

“Ya Güve Tanrısı Tarikatı’ndan biri gizlice Cennet İnsanı Alemine ulaştı ya da dışarıdan yardım alıyorlar.”

“Eğer dışarıdan yardım alırlarsa…”

“Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği…”

Aniden Yan Changqing volta atmayı bıraktı.

Zayıf yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Eski bir tanıdığım gelmiş gibi görünüyor. Ama hangisi olduğunu merak ediyorum.”

“Ne yapmalıyım?” diye hemen yol gösterilmesini istedi Ding Songyan.

Yan Changqing gülümsedi.

“Şimdilik hiçbir şey yapmayın. Bilmiyormuş gibi davranın. Yetkililer bugün Chen Yuliang hakkında sizi tekrar sorguladığına göre, onların da şüpheleri var demektir. Öncelikle, bu iki tarafın çatışıp çatışmayacağına ve ne tür karışıklıkların ortaya çıkacağına bakalım.”

“Evet, Üstadım.” Ding Songyan daha sonra sordu: “Kırmızı güveler sıradan güveleri de kendilerine çekiyor mu?”

Yan Changqing başını salladı.

“Bilmiyorum. Daha önce hiç böyle bir şey görmedim.”

“Heh. Güve adamla sadece bir kez karşılaştım. Onun güve kraliçesini anında öldürdüm. Bunun ötesinde, bilgim sınırlı.”

Xiao Qing’e daha sonra soracağım… Ding Songyan bulanık “tohum”a baktı.

“Bu enerji hâlâ sadece iki kez mi kullanılabilir?”

Yan Changqing, yapmacık bir sinirlilikle hemen güldü.

“Yıllarca tamamen sakatmış gibi davranarak bu birkaç zerrecik qi’yi biriktirdim . Bunları israf etmeyin, yoksa daha sonra işler zorlaşır.”

Böyle söylüyorsanız, hâlâ bolca paranız var demektir… Ding Songyan hiçbir psikolojik yük hissetmeden onayladı. Bir an düşündükten sonra sordu: “Bugün Zhen malikanesinden ayrıldıktan sonra ne yapmalıyım?”

Yan Changqing hafif bir gülümsemeyle, “Küçük Tekne Çetesi’nin adamlarını bulmaya çalışın,” dedi.

Ding Songyan kısa ve öz bir şekilde onayladı.

“Bunu zaten yaptım.”

Stone Pool Martial Hall ziyaretinden kısaca bahsetti.

Yan Changqing kahkahalarla gülmeye başladı.

“Genç dostum, sen gerçekten benim mizacıma çok uygunsun! Hapishaneye girmeden önce seninle tanışmış olsaydım, seni kesinlikle öğrencim olarak alır ve derin dövüş sanatları yoluna yönlendirirdim!”

Ding Songyan, teşekkürünü üstünkörü iki sözle dile getirdi.

Yan Changqing birkaç adım daha attı, ses tonu aceleci değildi.

“Öyleyse benim adıma Dangkang Tapınağı’na gidin. Üç tütsü yakın.”