“İnsan en üstün müdür?” Ding Songyan, Yan Changqing’in sözlerini tekrarladı.

Yan Changqing ciddiyetle başını salladı.

“İnsan, tüm varlıkların en büyüğü, yüz ırk arasında ilkidir. Olağanüstü bir şeye sahip olmamamız nasıl mümkün olabilir ki?”

“Şunu bilmelisiniz ki, İmparator Xuanyuan’ın Yol ile birleşmesinden sonra ve Xia Hou Qi’den önce, Göksel Başmelek her zaman aynı zamanda İnsan Hükümdarı olarak da görev yapmıştır. Bunun sebepsiz olması mümkün mü?”

“İnsanlığın güçlü yönlerini unutmak ve yalnızca ilahi hayvanları ve garip yaratıkları taklit etmek, köklerimizi terk edip dalların peşinden koşmaktır!”

Ding Songyan, Yan Changqing’in söylediği her on cümleden en fazla üçüne inanıyordu. Ancak argümanının mantıksal olarak tutarlı olduğunu düşünüyordu. Oyuna katılarak, “Öyleyse insanlığın güçlü yönleri nerede yatıyor?” diye sordu.

Yan Changqing ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde yürüdü, sonra bir elini kaldırıp kendi başını işaret etti.

“Bilgelikle. Ruhla. Ruhsal platformda.”

“Bedeninizi ve zihninizi iyi kullanın, gök ve yerle uyum içinde olun, o zaman tanrıları çağırabilir ve hayaletlere hükmedebilirsiniz!”

“Bir gün, Cennet İnsanı Alemine ulaşabilir ve Ruh Platformu Alemine bir bakış atabilirseniz, kökünüz sağlam kaldığı sürece her şeyin yarı çabayla iki kat sonuç verdiğini göreceksiniz. Önce ‘ruhu’ eğiterek dövüş sanatını öğrenin. Sanatı geliştirmeden önce kendinizi geliştirin. Bu şekilde, ruh platformu kalbinizin içinde yer alır ve en yüce alemler bile sadece geçilmesi gereken bir engel haline gelir.”

İnsanlığın gücünü göstermek için doğrudan Cennet Adamı ve Ruh Platformu Alemlerine atlıyorsunuz. Neden yine kandırılıyormuş gibi hissediyorum… Eskiden biri bana on milyonlarca dolarlık bir anlaşmadan bahsetseydi, çok heyecanlanırdım. Ama on milyarlarca dolardan bahsetmeye başlasalar, polisi aramayı düşünürdüm… Ding Songyan dinledikçe şüphecileşti.

Yan Changqing durdu ve hafif bir gülümsemeyle bakışlarını Ding Songyan’a çevirdi.

“Han Hanedanlığı’nın sonundan beri, ilahi canavarları tüketmek insanı yalnızca Dharma Alemine götürebiliyor. Sadece bu yolla Cennet İnsanı Alemine ulaşmak neredeyse imkansız. En saf ilahi öz bile bu temel zayıflığı telafi edemeyecek kadar azalmış durumda. Fark etmediniz mi? Bin yıl içinde, bu şekilde başarıya ulaşan on Büyük Üstattan yedisi veya sekizi Dharma Aleminde hapsolmuş durumda ve daha ileriye gidemiyorlar.”

Acaba Beş Aziz Tarikatı’ndan Feng Yining’in, en verimli çağında, bir atılım yoluyla Cennet İnsanı Alemine ulaşmak için ölüm kalım inzivasına çekilmesinin sebebi bu muydu? Ding Songyan birkaç bağlantı kurdu.

Beş Aziz Tarikatı, Büyük Zhao’nun Altı Tarikatı ve Dört Okulundan bir diğeriydi. Sanatı, Anka Kuşu Fenghuang’dan türemişti ve kişinin “renklerini”, yani görünümünü geliştirme özelliğini taşıyordu. Ding Songyan doğal olarak bu tarikata özeniyordu, ancak bu onun ulaşamayacağı bir şeydi.

Alnı grileşmiş Yan Changqing aniden konuyu değiştirdi ve gülümseyerek sordu: “Önemli bir konuda hiç birini kandırdınız mı?”

“Asla.” Ding Songyan içgüdüsel olarak başını salladı.

Yatırımcılar söz konusu olduğunda buna kazan-kazan durumu denir!

Yan Changqing kahkahalarla güldü.

“Öyleyse bu gizli sanata oldukça yatkınsınız gibi görünüyor.”

Daha fazla söze gerek duymadan konuya geri döndü.

“Size öğreteceğim gizli sanat da kökeni vurgular. En önemli ilkesi tek bir kelimedir: aldatma!”

Aldatma mı? Ding Songyan, olayların bu kadar ani gelişmesinin kendisini neredeyse belinden vurduğunu hissetti.

Yani “temel” sorununuz aldatmaca mı?

Yan Changqing, onun ifadesini hafif bir gülümsemeyle fark etti.

” Zihni sakinleştirmenin, düşünceleri odaklamanın ve gerçek enerjiyi yönlendirmenin neden enerji geliştirme (qi development) gerektirdiğini ve açıklık iyileştirmenin neden buna karşılık gelen görselleştirmeleri gerektirdiğini biliyor musunuz ?”

“Güçlü bir bedenin qi ürettiği gerçeğini bir kenara bırakırsak , zihninizi sakinleştirip ince qi akımlarının meridyenlerinizden toplanıp aktığını hayal ettiğinizde, önce düşünce gelir, sonra gerçeklik gelir. Niyet, qi’den önce gelir . “

“Farklı diyagramları zihninizde canlandırdığınızda—örneğin büyük bir güneşe bakıyormuş gibi, bir buz mağarasına dalıyormuş gibi veya tanrıları ve hayaletleri görüyormuş gibi—ruhunuz bu vizyonlarla uyarılır ve kendiliğinden buna karşılık gelen değişikliklere uğrar. Bu değişiklikler daha sonra bedenin de dönüşmesine neden olur, gerçek qi buna göre akar ve açıklıklar kristalleşir.”

“Bu ne anlama geliyor? Önce kendi ruhunuzu kandırıp onu arzu ettiğiniz duruma getiriyorsunuz, bu da bedeni arzu ettiğiniz değişiklikleri yapmaya yönlendiriyor. Bu, manevi gelişimin ilk sırrıdır.”

Başka bir deyişle, ister zihinsel odaklanma ve yönlendirme olsun, ister diyagram görselleştirmesi olsun, özü beyni ilgili hormonları salgılamaya yönlendirmek ve vücudu uygulayıcının istediği değişiklikleri yapmaya yönlendirmektir. Zamanla, bu değişiklikler beden ve ruhta kalıcı değişikliklere dönüşür mü? Ding Songyan bunu anlayabileceği bir bilgi çerçevesine çevirdi.

Yan Changqing, onun derin düşüncelere dalmış halini görünce gülümsedi.

“Eğer ruhunuzu ve bedeninizi, gelişimlerini hızlandırmak, daha hızlı iyileşmelerini sağlamak, gerçek qi’nizin durmaksızın akmasını sağlamak için kandırabilirseniz—yürürken antrenman yaparak, yatarken antrenman yaparak, başkasının on iki saatlik dinlenmesine denk altı saatlik dinlenme sağlayarak—bir yıl içinde beden gelişimini ve qi yetiştirmeyi tamamlayamamaktan veya Başlangıç ​​Alemine ulaşamamaktan endişe etmeniz gerekir mi ?”

Peki ya bedeli? Ding Songyan mırıldandı, sonra düşünerek şöyle dedi: “Talih ve talihsizlik aynı madalyonun iki yüzüdür. Bu dünyada hiçbir şey tamamen iyi ya da tamamen kötü değildir. Bu gizli sanatın gizli tehlikesi nerede?”

“Bu, hayati özünüzü tüketecek ve ömrünüzü kısaltacak.” Yan Changqing sakince söyledi. “Henüz yirmi yaşındasınız. Buna dayanabilirsiniz. Açıklık oluşturma işleminiz başarılı olup Büyük Çoğalma Alemine girdiğinizde, kaybettiğiniz şeyleri doğal olarak geri kazanacaksınız. Ayrıca, hayati özü yenileyebilecek ve ömrü uzatabilecek birçok ilahi ilaç ve hazine de var.”

Ding Songyan hafifçe başını salladı.

Yan Changqing arkasını dönerek, “Önce gizli formülü okuyacağım,” dedi.

“Başkalarını aldatmak için önce kendini aldat. Yanlış olan doğruya dönüşebilir. İnan, o gerçekleşir…”

Ding Songyan, bunu ciddiyetle ezberlerken, anlamaya çalışırken ve sorular sorarken, bir yandan da bunun kendi kendine hipnoz gibi geldiğini hissetti.

“Gizli bir sanat, bir yetiştirme yöntemi değildir. Etkili olması için öncelikle uygulayabileceğiniz gerçek bir dövüş sanatına sahip olmalısınız. Aksi takdirde, kaynağı olmayan su, köksüz ağaç gibidir ve sizi yalnızca hayalperest ve deli bırakır…” Yan Changqing, son birkaç uyarıyla sözlerini tamamladı.

Ding Songyan gizli sanatın içeriğini zihninde bir kez daha gözden geçirdi ve ardından sordu: “Üstat, bugün için herhangi bir talimatınız var mı?”

“Ayrıca, dün bir kez qi kullandım . Acil durumlar için onu yenileyebilir misiniz?”

Yan Changqing’in yüz ifadesi hiç değişmedi.

“Yapabilirim.”

Konuşmasını bitirir bitirmez, sisi delip bilinç denizine inen puslu ışıltı biraz daha yoğunlaştı.

Hemen ardından, bir ışık huzmesi “tohum”a doğru ilerledi ve onunla birleşti.

Bu Kıdemli Yan’ın derin rezervleri var. Yıllarca hapis yattıktan ve muhtemelen dövüş yetenekleri köreldikten sonra bile, hâlâ hatırı sayılır miktarda qi’si var… Ding Songyan teşekkür etmek için ellerini birleştirdi.

Yan Changqing daha sonra şöyle dedi: “Bugün yapmanız gereken şey, Dingjiang Bölgesi’nde dolaşmak. İstediğiniz yere gidin. Ama bir noktada, tesadüfenmiş gibi limanın yanından geçin. Bir süre nehre bakın. Bakarken, Cennete Bakış Kapısı Adası’na üç kez göz atın. Unutmayın, çok belli etmeyin. Başkalarını kandırmak için önce kendinizi kandırmanız gerekir.”

“Anlaşıldı.” Ding Songyan, Yan Changqing’in “yanlış izler bırakmaya” başladığına dair belirsiz bir hisse kapılmıştı.

Yan Changqing başka bir şey söylemedi ve konuşmayı sonlandırarak Ding Songyan’ın bilinç denizinden puslu ışığı çekti. Ding Songyan’ın bilinci yeniden birleşti. Beyaz Yılan Efsanesi’ni, Leydi Bai’nin Xu Xian’ı kurtarmak için Jinshan Tapınağı’na gittiği sahneye ilerletti.

Önceki iki günde olduğu gibi, Ding Songyan zindandan, binadan ve Zhen malikanesinden dışarı çıkarıldı. Kimse herhangi bir anormallik olup olmadığını sormadı ve kimse herhangi bir uyarıda bulunmadı.

Hedefsizce dolaşmaya başladı; önüne çıkan her sokağı geçiyor, her ara sokaktan ilerliyor, zaman zaman yol kenarındaki tezgahlardan incelemek için eşyalar alıyordu.

Bir süre sonra rıhtımlar göründü. Ding Songyan doğal olarak onlara doğru döndü.

“Ding Abi?” diye sordu Xu Chang’an.

“Rıhtımda ne yapıyorsun?” diye sordu Ding Songyan, tam nehre hayranlıkla bakacak bir pozisyona geçmek üzereyken, eğlenerek.

Koyu renk bir başörtüsü takan ve hâlâ şüpheli bir tavır sergileyen Xu Chang’an, “Burada çok değerli kargo var. Bir göz atmaya geldim,” dedi.

Bunlardan herhangi biri senin hak iddia edebileceğin bir şey mi? Ding Songyan gözünün ucuyla Cennete Bakış Kapısı Adası’na baktı.

“Hırsızlık yapmayı bırakacağını sanıyordum?”

“Doğru. Artık küçük hırsızlıklar yok. Sadece büyük soygunlar. Dört Su Kardeşliği’nden veya ticaret filolarından çalmak—işte bu büyük bir soygun.” Xu Chang’an sırtını dikleştirdi. “Ama yeteneklerim henüz yeterli değil. Birkaç yıl daha dövüş sanatları salonunda eğitim almam gerekiyor. Şimdilik yapabileceğim tek şey bu güzel mallara bakıp ağzımın suyu akması.”

Ardından, “Ding kardeş, seni limana getiren nedir? Bull kardeşi mi arıyorsun?” diye sordu.

Ding Songyan vücudunu hareket ettirerek, aslında kayalıklarla dolu Cennet Bakışı Kapısı Adası’na göz atarken nehre bakıyormuş gibi yaptı. “Son zamanlarda Zhen malikanesine çok sık gidiyorum ve yeni bir beceri öğrendim. Buraya pratik yapmaya geldim,” dedi.

“Hangi yetenek?” diye sordu Xu Chang’an merakla.

Ding Songyan başını çevirip ona baktı. Gülümsedi.

“Aldatma.”

“Aldatma mı?” Xu Chang’an göz kırptı, sonra güldü. “Ding ağabey, sen her zaman dürüst ve açık sözlü oldun, yalan söylemekte kötüsün. Bir dolandırıcının numaralarını öğrensen bile, bunları başarabileceğinden şüpheliyim.”

Ding Songyan gülümseyerek sordu: “Hiç dolandırıldınız mı?”

“Eskiden evet. Ama ustamın yanında çıraklık yaptıktan ve çeşitli dolandırıcılık yöntemlerinin ardındaki kalıpları öğrendikten sonra, bir daha asla kandırılmadım.” dedi Xu Chang’an gururla. “Dangkang Tapınağı’nın dışındaki tüm o dolandırıcıları -insanların parasını çalan, onları kumar oynamaya teşvik edenleri- bir bakışta anlayabiliyorum. Ding Kardeş, beni kandırabildiğin gün, aldatma becerilerinin olgunlaştığı gündür.”

“Önce pratik yapması daha kolay biriyle başlayayım. Mesela ağabeyim.” Ding Songyan, Cennete Bakış Kapısı Adası’na bir kez daha göz gezdirdikten sonra iç çekti. “Boş ver. Ailemi kandırmamalıyım.”

Bunun üzerine arkasını dönüp limandan ayrıldı. Yapacak daha iyi bir şeyi olmayan Xu Chang’an, yol boyunca sohbet ederek ve birkaç büyük salonun kendine özgü dövüş sanatları hakkında yorumlar yaparak onu Chengyu Sokağı’na kadar takip etti.

Dangkang Tapınağı’nın yanından geçerken Ding Songyan, uzakta bir devriye ekibi polis memurunu fark etti. Yüz ifadesi birden karardı.

“Ding ağabey, sorun ne?” Xu Chang’an’ın kalbi titredi.

Ding Songyan sesini bastırarak ona, “Bir şeyi unuttum. Dün ilçe müdürlüğüne gitmemiş miydim? Li ağabey bana seni ibretlik bir örnek olarak cezalandırmayı planladıklarını söyledi.” dedi.

“Ben mi?” Xu Chang’an şaşkınlıkla kendini işaret etti.

Hemen “Li Wu, polis memuru mu?” diye sordu.

Ding Songyan başını salladı ve hızla açıkladı: “Bunu daha önce söylememiş miydim? Hırsız patronu bu sokaklardan gittiğinden beri, yamen (kraliyet mafyası) birilerinin pervasızlaşabileceğinden endişeleniyor. Maymunlara ibret olsun diye bir tavuk kesmek istiyorlar. Senin tüm müritlerin Polis Memuru Xue ve Li Kardeş’e saygılarını sundular. Sen ise hiçbir şey göstermeyen tek kişisin.”

“Ama… ama ben hiçbir şey çalmadım…” Xu Chang’an’ın yüzü bembeyaz oldu.

Son birkaç gündür değil. Ama ondan önce kesinlikle öyleydi.

Her ne kadar ancak eldeki kanıtlarla mahkum edilebileceği söylense de, yamen her zaman kurallara uymuyordu. Ağır cezalar altında “dürüstlük” kaçınılmazdı.

Xu Chang’an durumu düşündü ve titreyerek, “Ding ağabey, sen benim için gerçek bir kardeş gibisin! Polis memuru Li ve diğerleriyle aramızı düzeltmeme yardım et. Ben… ben sana gümüş vereceğim, işleri kolaylaştırman için.” dedi.

“Pekala. Kardeşler ne içindir ki?” Ding Songyan, “aramızda söze gerek yok” dercesine bir ifadeyle Xu Chang’an’ın omzuna sertçe vurdu.

Xu Chang’an adımlarını hızlandırdı ve Ding Songyan’ı Chengyu Sokağı’ndaki evine geri götürdü.

Gizli bölmeden ağır gümüş külçeleri, bir yığın gümüş parçası ve gevşek gümüş çıkardı. Panik içinde sordu: “Ding Kardeş, sence ne kadar yeterli olur? Bir rakam söyle, ben de onu bir araya getireyim!”

“Sahip olduğum her şey bu!”

Xu Chang’an, yüzünde belirgin bir korkuyla sözlerini bitirdikten sonra, Ding Songyan’ın dudaklarının kenarlarının yavaş yavaş yukarı kıvrılarak belirgin bir gülümsemeye dönüştüğünü gördü.

“…” Xu Chang’an yavaş yavaş bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Ding Songyan sırıtarak gümüş külçelerden birini eline aldı.

“Epey bir miktar para biriktirmişsin, değil mi?”

Xu Chang’an sonunda gerçeği kavradı.

“Ding kardeş, beni kandırmaya mı çalışıyordun?”

Ding Songyan külçeyi yere bıraktı, gülümsedi, adamın omzuna hafifçe vurdu ve kapıya doğru döndü. Çıkarken omzunun üzerinden seslendi: “Bundan sonra daha dikkatli olun.”

Tanımadığınız insanları kandırmak zordur. Bana güvenen birini, özellikle de sizi kandırmak mı? Çocuk oyuncağı.

Xu Chang’an’ın yüzü kıpkırmızı oldu. Tek istediği, yerde bir çatlak bulup içine gömülmekti.