Bölüm 194: Arena

Dövüş sanatları salonları Dövüş Yıldızı Koğuşu’nu doldurmuştu ve oradan geçenlerin çoğu dinç ve neşeli görünüyordu.

Burada seyirciler için her türlü müsabaka düzenlenirdi: dövüş salonları arasındaki karşılaşmalar, evlilik yarışmaları, para veya şöhret için yapılan müsabakalar ve hatta ölümüne dövüşler.

Ding Songyan, Ou Luwen’i bulmak için acele etmedi. Sokaklarda ve ara sokaklarda rahatça dolaştı, dövüş salonlarına girdi, eğitim alanlarını ziyaret etti ve yol kenarında durup birbiri ardına maçları izledi; bu maçlardan Birleşik Yol Kılıcı için gerekli bilgileri edindi.

Farkında olmadan, sokağa bakan bir binanın önüne geldi.

Dışarıda bir kalabalık toplanmıştı, herkes içeriye bakmak için boyunlarını uzatmıştı, ama kimse içeri girmedi.

Ding Songyan’ın gözlerinde mum alevleri belirdi, arkalarında ise yıldız ışığı gizlenmişti. Bina arka avluya bağlanıyordu ve otuz beş metreden fazla derinliğe uzanıyordu. İçerisi masa, sandalye ve taburelerle tamamen döşenmişti, girişin yanında ise yeni yazılmış ama pek de ilham vermeyen bir beyit asılıydı:

” Yin ve yang , dağlar ve nehirler, kendi başlarına bir alem oluştururlar; doğruyu yanlıştan, yanılsamayı gerçeklikten kim ayırt edebilir?”

Yatay yazıtta “Harfler Denizi’nin bir yolu vardır” yazıyordu.

“Bu nedir?” diye sordu Ding Songyan yanındaki dövüş sanatçısına kayıtsızca.

 

İçeriğe bakılırsa, tam aradığım kişiyi bulmuş gibiyim. 

“Kahraman Ou, dövüş sanatlarını kullanarak dost ediniyor ve hikayeler için büyük bir ödül teklif ediyor,” diye yanıtladı adam, sesinde hem beklenti hem de korku vardı.

Beklendiği gibi… Ding Songyan büyük bir ilgiyle sordu: “Ne demek istiyorsunuz?”

Dövüş sanatçısının yapacak başka bir şeyi yoktu ve ayrıntılı bir şekilde açıkladı: “Kahraman Ou kendine Harfler Denizi Ziyafetçisi diyor. Her şeyden çok hikaye kitaplarını ve hikaye anlatıcılığını seviyor, ancak son zamanlarda onu tatmin edecek hiçbir şey bulamadığı için bu arenayı kurdu.”

“Ona meydan okuyan ve Gizli Gerçeklerin Ölümsüz Diyarı’nı aşamayan herkes ona iyi bir hikaye yazmak zorunda kalacak ya da üç yıl boyunca köle olarak hizmet edecek. Başarılı olanlar ise rahat bir yaşam sürmeye yetecek kadar servet, bir tarikat veya okul kurmaya yetecek bir dövüş sanatı ya da Kahraman Ou’dan bir iyilik arasında seçim yapabilir.”

“Kendine oldukça güveniyor,” diye dürüstçe belirtti Ding Songyan.

Bir iyilik neredeyse her şey anlamına gelebilirdi. Bazı insanların elinde ise olasılıkları sınırsızdı.

Dövüş sanatçısı Ding Songyan’a şaşkın bir bakış attı.

“Kahraman Ou, Cennet İnsanı Alemine ulaşma potansiyeline sahip birinci sınıf bir Ruhla Rezonanslı Büyük Üstat. Neden özgüven eksikliği yaşasın ki?”

Tam o sırada, vücudunda gözle görülür anormallikler olan bir adam binadan sendeleyerek çıktı; yüz ifadesi boş, gözleri odaklanmamış, sanki tarif edilemeyecek kadar korkunç bir şey yaşamış gibiydi.

Kapı eşiğine ağır bir şekilde çöktü ve uzun süre kendine gelemedi, ardından içindeki korkuyla içini çekerek, “Gizli Gerçeğin Ölümsüz Diyarı ününü hak ediyor…” dedi.

Binanın derinliklerinden hafifçe uhrevi bir ses geliyordu.

“Senin hikayen nerede?”

Adam aceleyle cübbesinden bir hikaye kitabı çıkardı ve içeri geri döndü.

Bir süre izledikten sonra Ding Songyan birkaç sokak öteye giderek boyalı yüzler ve maskeler satan bir tezgah buldu.

Bir süre etrafa bakındıktan sonra iki tane seçti.

“Bunların fiyatı ne kadar olur?”

Maskelerden biri, anka kuşu gözleri, düz kaşları, beyaz alnı ve altın rengi yüzüyle Altın Çocuk’u tasvir ediyordu. Diğeri ise yeşim rengi yüzü ve şeftali çiçeği kırmızısı makyajıyla Yeşim Kız’ı tasvir ediyordu.

“Toplamda yirmi bakır para.” Satıcı, maskelerin hangi atölyede yapıldığını ve kullanılan malzemelerin kalitesini açıklamak istiyordu, ancak müşteri çoktan bir kese çıkarıp paraları saymıştı.

Ding Songyan, Yeşim Bakire maskesini cüppesinin içine sakladı. Kalabalık bir kavşağa vardığında, sessizce Altın Çocuk maskesini taktı.

Kısa süre sonra birçok yoldan geçen kişinin yan bakışlarını üzerine çekti, ancak kimse şaşırmış görünmüyordu. Alev Başkenti halkı, her türlü tuhaf görünüme sahip insan dışı türlere alışkındı ve birinin halka açık bir yerde maske takmasına pek aldırış etmedi.

Gerçekten de, yol kenarında, vücudu hayvan, kafası maymun olan, siyah kürklü bir Ateş Yiyen, bir erişte satıcısının tencere ve tabaklarını toplaması ve ocakta kalan közleri teslim etmesini bekliyordu.

Ateşten Doymuş Olan, ağzına kızgın bir kömür parçası tıkıştırdı, çiğnedi ve yuttu.

İsimleri, alevde doygunluk anlamına geliyordu.

Ateşe doymuş biri ancak ateşi yedikten sonra onu soluyabilir.

Bu türün her üyesi ateşle ilgili dövüş sanatlarını geliştirmeye son derece uygundur, ancak o yiyecek bulmak için sokakta gösteri yapmak zorunda kalmıştır… Görünüşe göre Büyük Zhao’daki sıradan insanlar insan olmayan türlere pek sıcak bakmıyor… Altın Çocuk maskesini takan Ding Songyan, gözlerini kaçırdı ve sakin bir şekilde sokaklardan ve ara sokaklardan geçerek Ou Luwen’in arenasına geri döndü.

Toplanan kalabalık hemen onun başına ve maskenin altın rengi yüzüne, beyaz alnına, anka kuşu gözlerine ve düz kaşlarına odaklandı.

Ding Songyan tek bir adım öne attı ve arenaya doğru yol açmak için doğal bir şekilde kenara çekildiler. Sanki muhteşem bir gösteri bekliyorlarmış gibi hem şaşkın hem de heyecanlı ifadeler sergiliyorlardı.

Kapıya vardığında Ding Songyan kılıç tutan elini arkasına sakladı ve sesini kasten alçalttı.

“Buraya, Gizli Gerçeklerin Ölümsüz Diyarı’nda şansımı denemek için geldim.”

Sözleri daha ağzından çıkmadan eşiği geçip içeri girdi.

Önündeki manzara aniden değişti.

Artık masa, sandalye ve taburelerle döşenmiş bir binada değil, göz alamadığı kadar uzanan uçsuz bucaksız bir okyanusun kıyısında duruyordu.

Deniz masmaviydi, dalgaları yükselip alçalıyordu. Uzakta, göksel tanrıların ve ölümsüzlerin sık sık ziyaret ettiği, bulutlarla örtülü bir dağ yükseliyordu.

Büyük bir sıçramayla, önümüzde sular birbirinden ayrıldı ve yüzlerce kilometre uzunluğunda devasa bir yaratık ortaya çıktı.

Demir gibi sert kabuğu, çoğunlukla deniz canavarlarından oluşan koca bir krallığı barındıran, mavi-siyah dev bir yengeçti. İki ön pençesi o kadar yükseğe kalkmıştı ki neredeyse gökyüzüne değiyordu.

Ding Songyan, kimliğini açığa çıkarmamak için Mum Yıldız Gözlerini kullanarak bu sözde Gizli Gerçeklerin Ölümsüz Diyarı’nı incelemedi. Bunun yerine, başka bir yanılsamayı delme yeteneği elde etmek için Göksel Kalp izini kullandı.

Bir bakışta denizin, dağın, göksel tanrıların, ölümsüzlerin ve dev yengecin hepsinin maddesizleşip, gök ve yer enerjisinin üst üste binen katmanlarına dönüştüğünü gördü .

Ancak bu qi akımlarının arasında gerçek nesneler de gizlenmişti : bir ejderhanın kuyruğuna benzeyen, bir kaplumbağanın ayağına benzeyen ve bir yengecin bacağına yakın bir başkası.

GÜM!

Mavi-siyah yengeç, gökyüzünü ve yeryüzünü taşıyabilecek kadar büyük olan ön pençesini Ding Songyan’da parçaladı.

O anda dağ havaya fırlamış gibiydi, deniz dev dalgalarla yükseldi ve tüm alem çöktü, altüst oldu.

Ding Songyan ilerlemek yerine, öne doğru bir adım atarak geri çekildi ve anında Göksel Kalp haline geçti.

Ruhunun niyeti yükseldi ve bu dünyaya yukarıdan baktı. Her bir qi akımının akışını ve dönüşümünü kavradı ve sayısız yanılsama arasında tek gerçeği buldu.

Çın!

Frostshade kınından çıktı. Kılıç ışığı parladı ve sayısız gök ve yer enerjisi akımıyla iç içe geçmiş bir noktaya isabet etti .

Devasa yengeç pençesinin altında, kristal kılıç bir saç teli kadar ince görünüyordu, ancak devasa uzvu denizi yerinde tutan bir sütun gibi sağlam bir şekilde tutuyordu.

Devasa dalgalar anında çöktü, ardından denizin ötesindeki ölümsüz dağ da yıkıldı.

Bir an sonra, yüzlerce kilometre uzunluğundaki mavi-siyah yengeç parça parça çöktü, uçsuz bucaksız okyanus ise sayısız beyaz baloncuk haline dönüştü.

Binanın arkasındaki avluda, uzanmış bir sandalyeden bir figür kalktı ve birden, “Yüce bir Üstat mı?” diye sordu.

Konuşmasını bitirmeden önce, açık mavi bir bilgin cübbesi ve Altın Çocuk maskesi takmış bir adamın dükkândan geçip arka avluya girdiğini gördü.

Maskenin altın rengi yüzü, beyaz alnı, anka kuşu gözleri ve düz kaşları, arena ustasının gözlerinde açıkça yansıyordu.

Arenanın yöneticisi işlemeli bir cübbe giyiyordu ve yaklaşık 1,8 metre boyundaydı. Yuvarlak bir yüzü, nazik kaşları ve gözleri vardı ve genel olarak rahat bir refah havası yansıtıyordu.

Aralarındaki mesafe yirmi metreye indiğinde, aniden hafifçe titredi ve alnında açıklanamayan bir şekilde ter belirdi.

Telaşlanmak yerine, sevinçle baktı ve şaşkınlıkla, “Cennet İnsanları aleminde değil…” dedi.

Eğer gerçekten de yao’yu bastırma gücüne sahip bir Yüce Üstat karşımda dursaydı, muhtemelen konuşamazdım bile. Kaçmaya kalkışsam tüm vücudum güçsüzleşirdi!

Ding Songyan kılıcını çoktan kınına sokmuştu. Bilerek kalın bir sesle güldü.

“Önemsiz bir numara, bahsetmeye bile değmez.”

Sanki kendi evine dönmüş gibi, avludaki taş bir tabureye rahatça oturdu ve arena sorumlusuna baktı.

“Sen Hero Ou Luwen misin?”

“Özellikle beni bulmak için mi geldiniz?” Ou Luwen de açık sözlü davranıp oturdu.

Rüzgar olmamasına rağmen, uzanma koltuğu kendiliğinden sallanmaya başladı.

Ding Songyan başını hafifçe eğdi.

“Usta Xiaozhang benden sizinle konuşmamı istedi.”

Ou Luwen’in yanıtını beklemeden arkasına baktı.

“Canavarları besle, gerçek biçimlerini gizle ve kendine bir egemenlik alanı kur?”

“Hikayelere olan büyük ilginiz, kahraman Ou, yetiştirdiğiniz sanatla mı bağlantılı?”

Göksel Kalp izinin yanılsamayı delme yeteneği sayesinde, Ou Luwen’in gerçek formunu çoktan görmüştü: doğal olarak deliklerle dolu simsiyah bir taş, ancak kesin kökeni bilinmiyordu.

İllüzyon delme teknikleri, gerçek biçimleri gizlemek için illüzyon kullanan yöntemlere doğal olarak karşı koydu. Gerçek dönüşüme dayanan sanatlar o kadar kolay açığa çıkarılamazdı, çünkü dönüştürülmüş görünüm bir yalan değil, tamamen gerçekti. En fazla, birisi, sanat daha düşük bir ustalık seviyesine ulaşmadan önce tamamen gizlenemeyen bir tilki kuyruğu gibi bir kusuru fark edebilirdi.

Ding Songyan’ın sakin tavrını ve düşmanca olmayan tutumunu gören Ou Luwen içini çekti.

“Yin ve yang, dağlar ve nehirler, kendi başlarına bir alem oluştururlar. Gerçek bir Ölümsüz Gizli Hakikat Alemi’ni elde etmek son derece zordur. Yanılsamanın gerçeği gizleyecek kadar gerçeğe yaklaşabilmesi için temelinde her türlü hikayenin olması gerekir.”

“Bu aynı zamanda benim Cennet Adamı yöntemim. Eğer başarılı olursam, etrafımda bir dünya oluşacak. İçeri giren herkes bir serapta kaybolacak, ömür boyu zevk alacak ve asla özgür kalamayacak.”

Kendine ait bir alan oluşturmak, kendi dünyasını yaratmakla bir nevi eşdeğerdir, ancak Hayal Ejderhası Yanılsama Diyarı’nda, yanılsamayı gerçekliğe dönüştüremez… Bu, Altı Yönü Kurma adlı çalışmamla bazı benzerlikler taşıyor ve öğrenmeye değer bir şeyler sunuyor. Hmm, ayrıca Rüya Kılıcı ve Kabus Kılıcı’na yeni varyasyonlar da ekleyebilir. Bunu Ou Luwen ile düzgün bir şekilde tartışmak için bir fırsat bulmalıyım. Hikaye uydurmaya gelince, muazzam bir “referans materyali” kütüphanem var… Ding Songyan, sözlerini düşündükten sonra sordu: “Herkesin farklı bir Cennet Adamı yöntemi mi var?”

“Farklı dövüş sanatlarının farklı Cennet Adamı yöntemleri vardır ve her insan Ruh Platformuna kendi yolunu bulmalıdır.” Ou Luwen, karşısındaki kişinin Yüce Üstat olmadığını ve Cennet Adamı yöntemini arıyor olabileceğini biliyordu. Ou Luwen, bir insan olarak -hayır, bir yao olarak- doğası gereği cömert ve yardımseverdi , bu yüzden bu bilgiyi gizlemedi.

Ding Songyan içini çekti.

“Usta Xiaozhang’ı neredeyse size teslim edecektim, ama onun adına arabuluculuk yapacağıma söz verdiğim için sözümden dönemem.”

“Bir söz altın değerindedir. Elbette, ona sadık kalmalısınız.” Ou Luwen’in kalbi titrese ve uzuvları güçsüzleşse de, Altın Çocuk maskesi takan adama hayran kalmaya başladı.

Ding Songyan durumu düşündükten sonra, “Usta Xiaozhang yıllardır bu öyküler üzerinde çalışmadı ve yeteneğini çoktan kaybetti. Ne kadar baskı yaparsanız yapın, eski becerisini bir gecede geri kazanamaz,” dedi.

“Neden ona bir yıl süre vermeyip, her ay sadece bir taksit ödemesini istemeyelim ve böylece ilhamını ve yeteneğini yavaş yavaş geri kazanmasına izin vermeyelim? Bu, Gizli Gerçeğin Ölümsüz Diyarı’nı aşmamın ödülü olsun. Ne dersiniz?”

“Usta Xiaozhang’ın da aynı fikri var aslında, ama o kadar kolay razı olmaya yanaşmıyor ve sizden kaçmak için dün gece başka bir yere taşındı. Ancak onu tekrar bulursanız, razı olacaktır.”

“Anlaştık.” Ou Luwen hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Karşısındaki adam da benzer bir gelişim seviyesindeydi ve yao’yu güçlü bir şekilde bastıran yeteneklere sahipti. Medeni bir şekilde konuşmaya ve müzakere etmeye istekli olması, kahramanca bir yüreği ve avantajını kötüye kullanmayı reddetmesini gösteriyordu.

Eğer Ou Luwen meseleleri nazikçe çözmeyi reddederse, buna zorlanabilir.

Ding Songyan hafifçe başını salladı ve Ou Luwen ile kendi egemenliğini kurma meselesini gelişigüzel bir şekilde tartışmaya başladı.

Bir süre sonra kılıcını aldı, ayağa kalktı ve öndeki binaya doğru döndü.

Dışarıdaki dövüş sanatçıları ve aylaklar, Altın Çocuk maskeli adamın acele etmeden ortaya çıkıp köşeyi dönerek gözden kaybolmasını izlediler. Yüzlerinde şaşkınlık vardı, çünkü hiçbiri onun bu zorluğun üstesinden gelip gelmediğini bilmiyordu.

On beş dakikadan kısa bir süre sonra, aniden Gizli Gerçeğin Ölümsüz Diyarı’nın kapılarının gürültüyle kapandığını gördüler.

Ou Luwen’in sesi içinden geliyordu.

“Bu arena artık kapalı.”

Ne… Dışarıdakiler şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.