Bölüm 191: Usta Xiaozhang

Güneş ışığı beyaz tül perdelerden süzülerek uykulu bir ortamı aydınlatıyordu. Bol gri-beyaz bir cüppeye sarınmış olan Usta Xiaozhang, sandalyeye yaslanmış, yorgun ve isteksiz bir şekilde Feifei’nin sırtını nazikçe okşuyordu.

“Güzel. Ne kadar takdire şayan bir samimiyet.”

Gözlerini kaldırdı.

“Büyük Sevinç Tarikatı’na mensup olduğumu neden tahmin edemedin?”

Büyük Sevinç Tarikatı, Prens Ziye’nin cesedinin mirasını devraldı ve bu miras da herhangi bir fiziksel anormallik üretmedi.

“Jubi’nin cesedi parçalanmaya rağmen varlığını sürdürürken, Prens Ziye’nin cesedi ilahi bir varlığa dönüştü.” Ding Songyan gülümsedi. “Usta Xiaozhang, az önce yeniden bir araya gelip canlandığınızda, bir hayalet tanrının hiçbir özelliğini göstermediniz.”

Gerçek bir hayalet tanrı görmüştü.

“Gerçekten çok bilgilisiniz.” Usta Xiaozhang son derece yorgun görünüyordu.

Ding Songyan, yere saçılmış resimlere şöyle bir göz attı ve merakını gizlemeye çalışmadı.

 

“Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri veya Dövüş Dünyasının Yeşim Ağacı Sıralamaları yüzünden mi vahşice parçalara ayrıldınız?” 

Zhang Qiang gözlerini yarı kapalı bir şekilde cevap verdi: “Sıralamaya gerçekten girenler en fazla biraz şikayet ederler. Değerlendirmelerim her zaman adildir. Sorun çıkaranlar, hayranları olmasına rağmen listeye giremeyenlerdir.”

“Ah, içimden bir ah çekiyorum. Zaten büyük usta olmuşlar. Neden hâlâ bu kadar dürtüsel ve çocukça, bu kadar acımasız ve gaddarlar ve cesaretlerini şiddet yoluyla kanıtlamaya bu kadar hevesliler?”

“Kararlı olmak, haklı olmak anlamına gelmez. Sadece mutlak inanç anlamına gelir ve bazen bu da inatçılık demektir.” Ding Songyan bunu tecrübelerinden yola çıkarak söyledi.

Chen Jindong’u öldürürken tam da bu noktayı, yani inancın gücünü kullanmıştı.

Ding Songyan’ın aniden gülmesiyle aklına bir düşünce geldi.

“Usta Xiaozhang, siz sadece portreleri çiziyorsunuz. Sıralamalara kimin gireceğine siz karar vermiyorsunuz, o halde neden bu insanlar hala sizi rahatsız ediyor?”

Pürüzsüz yüzlü, narin hatlara sahip Zhang Qiang, elini Feifei’nin boynuna koydu.

“Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri ve Dövüş Dünyasının Yeşim Ağacı Sıralaması, yüzyıllar önce meraklılar tarafından oluşturulmuştur. Her neslin kendi yeni derleyicileri vardır ve ben de bu neslin derleyicilerinden biriyim. Bir şekilde haber yayıldı ve neredeyse hayatıma mal oldu.”

Yorgunluğu hala hissedilen Usta Xiaozhang, eldeki konuya yöneldi.

“Neden beni aramaya geldin?”

“Eğer aşık olduğunuz birinin Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri veya Dövüş Dünyasının Yeşim Ağacı Sıralamalarına eklenmesini istiyorsanız, sormaya zahmet etmeyin. Bir derleyici olarak, yalnızca kamuoyunun görüşüne kulak veririm ve asla kayırmacılık yapmam. Başka pek bir şeye sahip olmayabilirim, ama bu kadar dürüstlüğümü koruyorum. Başım kesilebilir, ama ilkelerim elimden alınamaz.”

Kesik kafanız sizi gerçekten öldürmezdi zaten. Ölümcül felaketi paylaşma özelliğiyle, sizi paramparça eden kişi muhtemelen şu anda yeraltı dünyasında dolaşıyordur… İçinden homurdandıktan sonra Ding Songyan ciddi bir şekilde sordu: “Parçalanmaktan kurtulmak, parçalanmayı da kapsar. Kemikleriniz toz haline getirilip külleriniz etrafa saçılsa yine de hayatta kalır mıydınız?”

Usta Xiaozhang sustu.

Ancak bir süre sonra iç çekti.

“Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği’nin çoğu nüshasında Jubi’nin Cesedinin özellikleri kaydedilmiyor. Hangi mezhebe veya okula mensupsunuz ki, sizin nüshanız bu kadar detaylı?”

“Ben Parlak Gece Tarikatı’na mensubum.” Ding Songyan dimdik oturdu ve ekledi, “Ama aynı zamanda Beş Kutsal Mekân’dan biriyle de bir bağlantım var.”

Örneğin, Ditai kökenli On İkinci Madam Luo’yu tanıyorum. Bu, Ditai ile bir bağlantı sayılmaz mı?

On ikinci Madam Luo, Ditai ile olan ilişkisini bir bağ olarak tanımladı. Bu oldukça ilginç…

Usta Xiaozhang sağ elini kaldırıp alnını ovuşturdu.

“Söyle bana. Buraya neden geldin?”

Ding Songyan şaka yapmayı bıraktı. Önce On İkinci Bayan Luo ve Shi Wuyan’a söylediklerini tekrarladı, sonra da sordu: “Eğer Hayalet Yu Yolu’nu birini öldürmesi için tutmak isteseydim, kiminle iletişime geçmeliyim?”

Usta Xiaozhang, Ding Songyan’a baktı ve yüz ifadesi belirgin şekilde yumuşadı.

“Demek ki Kıdemli Kardeş Şi sizi gönderdi.”

“Gerçek Ruh Tarikatı mensupları dışında, Alev Başkenti’nde yeraltı sanatlarıyla uğraşan sadece yedi dövüş sanatçısı bulunmaktadır. Bunlardan üçü Dövüş Yasağı Bürosu’na bağlıdır. Diğer dördü de onun gözetimi altındadır ve sık sık onunla işbirliği yapmaktadır.”

“Son zamanlarda Alev Başkenti’ne bu tür dövüş sanatçılarından herhangi birinin girip girmediği konusunda henüz bir bilgi almadım, ancak etrafta soruşturma yapabilirim. Ne kadar gümüş ödemeyi düşünüyorsunuz, ya da karşılığında benim için ne yapacaksınız?”

“Şef Shi, bu soruşturma için herhangi bir ücret alınmayacağını söyledi,” diye bilgilendirdi Ding Songyan onu.

Gümüşü vermekte tereddüt etmedi. Sadece, başkalarının verdiği sözler de dahil olmak üzere, verilen sözlerin tutulması gerektiğine inanıyordu.

“Kıdemli Şi, Kıdemli Şi’dir, ben de benim.” Usta Xiaozhang’ın sesi yumuşak ve yorgundu. “O kendi payından vazgeçebilir, ama benimkini göz ardı edemezsiniz.”

“Pekâlâ. Ben ayrılıyorum ve Şef Shi’den sizi ziyaret etmesini rica ediyorum. İkiniz kendi aranızda halledebilirsiniz.” Ding Songyan yerinden kıpırdamadı ve ayağa kalktı.

Kapıya doğru iki adım attıktan sonra, aniden gülümseyerek yana döndü.

“Usta Xiaozhang, görünüşe göre başka bir sorununuz daha var?”

“Eğer beni dostun olarak görüyorsan, bunu dinlemeye ve belki de yardım etmek için kılıcımı çekmeye bile razı olabilirim.”

Usta Xiaozhang donakaldı. Birkaç saniye sonra ancak karşısındaki adamın ne demek istediğini anladı.

Shi Wuyan benden ücret almayacağına söz verdiği için, kesinlikle bir daha ödeme yapmayacağım. Kahramanın sözü senettir. Şef Shi’nin sözünü bozmasına nasıl sebep olabilirim ki?

Ama eğer benimle arkadaş olmak isterseniz, yine de size yardımcı olabilirim.

Bu iki konu birbirinden ayrıdır ve karıştırılamaz.

Zhang Qiang, Ding Songyan’ı dikkatle inceledi, dudaklarının kenarında hafif bir tebessüm belirdi.

“Oldukça ilginç birisin.”

Bu bir oyun. Senin gibi sanatçı tipler her zaman kişiliği olan insanları tercih eder… Eğer ileride yardımına ihtiyacım olabileceği için iyi bir ilişki kurmak istemeseydim, bu oyunla hiç uğraşmazdım… Ding Songyan tahta tabureye geri oturdu ve Zhang Qiang’ın devam etmesini gülümseyerek bekledi.

Usta Xiaozhang hafifçe başını salladı.

“Yeraltı dünyasının uygulayıcılarını ve sizden tek kuruş almadan Hayalet Yu Yolu’nu nasıl görevlendirebileceğimi araştıracağım.”

“Şu anda ciddi bir sorunla karşı karşıyayım. Bu sorunu çözmeme yardımcı olup olamayacağınıza bakın.”

“Detayları duymak isterim,” diye yanıtladı Ding Songyan işbirlikçi bir tavırla.

Usta Xiaozhang, uzanma koltuğunda kıpırdanarak daha rahat bir pozisyona geçti.

“Bir yaoyu gücendirdim .”

Bir yao mu? Doğru kişiye geldiniz! Cennet İnsanı Alemine ulaşmadığı sürece onu bastırıp kovabilirim… Cennet İnsanı Aleminden aşağıda, canavarlarla başa çıkma konusunda ikinci sıradayım. Sadece Şeytan Kadın Ji birinci sırada olduğunu iddia edebilir, ancak o artık Cennet İnsanı Aleminden aşağıda olmayabilir… Ding Songyan düşünürken ifadesi değişmedi.

Usta Xiaozhang şöyle devam etti:

” Yao’nun tam olarak nereden geldiğini bilmiyorum . Kendisine Kitap Seven Yao diyor. Geçmiş yıllarda yazdığım hikayeleri konuşmak için sık sık beni ziyaret ederdi ve onu bir nevi ruh ikizim olarak görürdüm.”

“Daha sonra o öykülerden birkaçını yazmayı bıraktım. O ise bu konuyu bir türlü unutamadı ve benimle arası bozuldu. Başta ondan korkmuyordum ama bir şekilde müthiş dövüş sanatları öğrendi ve Dharma Alemindeki Büyük Üstatlar arasında bile istisnai bir konuma gelerek beni açık ara geride bıraktı.”

“Geçtiğimiz günlerde, eğer o öyküleri bitirmezsem bana bir ders vereceğini söyledi. Ölümden korkmuyorum, ama küle dönmekten korkuyorum.”

Ah, eserini bırakan bir yazarın ve takıntılı bir okuyucunun hikayesi… Ding Songyan, hikayenin özünü ortaya çıkarmış.

Şaşkınlıkla sordu: “Eğer o öyküleri bitirirseniz sorun ortadan kalkmaz mıydı?”

Zhang Qiang iç çekti.

“Eğer yoldan geçen bir kahraman bulup, Bilge olmadığı takdirde onu öldürmekle tehdit etsem, bu onun Ruh Platformu Alemine girmesine izin verir miydi?”

“Hayır.” Ding Songyan başını salladı.

Usta Xiaozhang, Feifei’nin kürkünü okşamaya devam etti.

“Aynı prensip geçerli. Beni öldürse bile, o öykülerin geri kalanını yine de yazamam.”

“Eğer sadece bir son isteseydi, bu kolay olurdu. Ama düzgün bir şekilde yazmam konusunda ısrar ediyor.”

Ding Songyan’ın ağzının kenarı seğirdi.

“Vicdanım bana sana yardım etmemem gerektiğini söylüyor.”

Zhang Qiang bunu bekliyordu ve yorgun, isteksiz bir şekilde cevap verdi.

“Onunla ilgilenmenizi istemiyorum. Bunu yapabilecek kapasitede değilsiniz.”

“Parçalanmamdan sonra hayatta kalmamı gördükten sonraki tepkinize bakılırsa, siz de Dharma Aleminde bir güce sahip olmalısınız, bu yüzden sizi kolayca öldüremez. Sadece onun bir yao olduğunu kullanarak onu uyarmanız ve taleplerini düşürmesini sağlamanız yeterli.”

“Önce tavizsiz bir tavır takınacağım ve ölmeyi tercih edeceğimi göstereceğim. Sonunda, her ay veya hatta her mevsim bir taksit ödemeyi kabul edecektir.”

Anladım. Önce çatıyı sökmekle tehdit et, böylece yao pencere açmayı kabul etsin… Ding Songyan bu planı komik buldu. Biraz düşündükten sonra sordu: “Acaba o yao Alev Başkenti halkının arasında mı saklanıyor?”

Zhang Qiang’ın neşesi hemen yerine geldi.

“Adı Ou Luwen. Muhtemelen gerçek doğasını ve görünümünü gizleyebilen, insan formunda dolaşmasına olanak tanıyan Hayalet Ejderha Gerçek Dönüşüm Sanatı’nı uyguluyor. Şu anda Altın Havuz’un güneyindeki Savaş Yıldızı Bölgesi’nde sık sık bulunuyor. Kendini cesur bir kahraman olarak taşıyor ve tek bir çağrıyla kalabalıkları toplayabiliyor. Orkide Sıralamaları onu birinci sınıf Ruhsal Yankılanmış olarak değerlendiriyor.”

Hayalet Ejderha Gerçek Dönüşüm Sanatı… Ding Songyan artık biliyordu ki, gök ve yer birbirinden ayrıldığından beri, neredeyse hiçbir yao insana dönüşemezdi. Sadece doğuştan gelen özellikleri veya dövüş sanatları dönüşüm veya illüzyon içeren nadir birkaç kişi bu yeteneği koruyabiliyordu.

Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği’nde Hayalet Ejderha’dan bahsedilmese de, Ding Songyan benzer bir şeyden bahsetmişti.

Yüzlerce mil uzunluğundaki Doğu Denizi’nin Büyük Yengeci. Onu yemenin sonucu ne mi? Rüzgarları ve dalgaları harekete geçirme, canavarları besleme ve gerçek biçimlerini gizleme, dağları kaldırma ve denizleri alt üst etme ve kendine ait bir egemenlik alanı kurma gücü verir.

“Acil bir durum mu var?” Ding Songyan dışarıdaki gökyüzüne baktı.

Altın rengi güneş ışığı zaten kızıl bir renkle karışmıştı.

O gece Dövüş Sanatları Koğuşunu ziyaret edip etmemeyi düşünüyordu; zira Üstat Xiaozhang’ın aniden küle dönüşüp, onun adına jianghu’yu araştıracak kimse kalmamasından endişeleniyordu.

“Acele yok. Önümüzdeki on gün içinde beni aramaya gelmemeli.” Usta Xiaozhang hafif bir gülümsemeyle sakin bir şekilde konuştu. “Bu arada, yakında başka bir yere taşınacağım. Elde ettiğim tüm bilgileri Kıdemli Kardeş Shi’ye ileteceğim.”

Ding Songyan hafifçe başını salladı ve alçak masanın üzerindeki kitaplara göz attı.

“Jianghu ve Dövüş Sanatları Dünyasının Yeşim Ağacı Sıralamasının en yeni Eşsiz Güzellikleri ne kadar olurdu?”

“Alın onları. Ücret yok.” Usta Xiaozhang’ın yüzünde bir gurur izi belirdi. “İçeridekilerin yarısını bile hiç görmedim. Onları ancak jianghu söylentilerinden ve görenlerin anlatımlarından yola çıkarak tasvir edebildim. Bu tasvirler en fazla yüzde kırk ila elli oranında doğrudur, bu yüzden onlara tamamen güvenmeyin.”

Söylemek istediği şey, hem eşsiz güzellikteki kadınların hem de dövüş dünyasının en yakışıklı erkeklerinin yarısını bizzat görmüş olduğuydu.

Ding Songyan hiç çekinmeden davrandı. Jianghu ve Dövüş Dünyası Yeşim Ağacı Sıralamalarının Eşsiz Güzellikleri’nden birer kopya alıp cüppesinin içine koydu ve oradan ayrıldı.

Zhang ailesinin evinden ayrılır ayrılmaz, fiziksel anormallikleri gözle görülür bir şekilde belirgin bir grup erkek ve kadın etrafını sardı ve “Usta Xiaozhang eve geldi mi?” diye bağırdı.

Ding Songyan bir an donakaldı, sonra öfkeli bir ifade takındı.

“O lanetli, kısa ömürlü piç bir yerlere saklanmış. Bütün yeri aradım ama bulamadım!”

Etraftaki erkekler ve kadınlar acı bir hayal kırıklığıyla iç çektiler.

“Usta Xiaozhang’ı nihayet yakalama şansımız olmuştu, ama kaçtı!”

Ding Songyan kaşını kaldırarak merakla sordu: “Usta Xiaozhang’ın burada yaşadığını size kim söyledi?”

“Kahraman Ou Luwen.” Erkekler ve kadınlar bunu gizlemeye çalışmadılar.

Bu ikisi gerçekten de kaderlerinde birbirinin düşmanı… Ding Songyan başını salladı, kalabalığın arasından sıyrılıp uzaklaştı.