Bölüm 184: Jianghu Söylentileri

Ucuz Şarap Dükkanı’nı incelerken Ding Songyan, Li Baima ve Wu Mo’ya, “Siz ikiniz sipariş verin. Ben daha yeni geldim ve burada neyin iyi olduğunu bilmiyorum,” demeyi unutmadı.

On ikinci olarak, Bayan Luo bunu duyunca gözleri Ding Songyan’a kaydı.

Li Baima yerine otururken On İkinci Bayan Luo’ya, “Bir şişe Yeşim Pınarı ve bir şişe Gümüş Işık. İkisi de mükemmel yerel şaraplar,” dedi.

Son cümle Ding Songyan’ın anlayabileceği şekilde söylenmişti. Şöyle devam etti: “Şarabın yanında dört küçük tabak, ayrıca Sekiz Hazineli Buharda Pişmiş Ördek, turşu hardallı domuz göbeği, domuz ve karides köftesi ve karışık sebzeler…”

On ikinci Bayan Luo, emri dikkatlice ezberledi ve bir hizmetliye iletmek üzereyken Wu Mo onun koluna uzandı.

Kadın hafifçe geriye çekildi, adam boşluğa doğru uzanmış halde kaldı.

Buna alışkın olan Wu Mo, utanmadan sırıttı.

“On ikinci hanımefendi, her gün dükkanınıza geliyoruz, ama siz hiç bizimle içki içmeye gelmiyorsunuz.”

On ikinci Bayan Luo ona öfkeyle baktı.

 

“Ayak yıkama suyundan içmek ister misiniz?” 

“Evet! Eğer sen ikram etmeye cesaret edersen, ben de içmeye cesaret ederim!” Wu Mo da sözlü bir savaşa girmeye hiç niyetli değildi.

“Pekala. Bu da iki kişi demek.” On İkinci Madam Luo’nun ağzının kenarı yukarı kıvrıldı.

Ding Songyan, Wu Mo’ya bir göz attı, bir çift tahta çubuk çıkardı ve gelişigüzel bir şekilde On İkinci Bayan Luo’ya, “Ayak yıkamak için kimin suyunu kullanmayı düşünüyorsunuz?” diye sordu.

On ikinci olarak, Bayan Luo, Ding Songyan’a baktı ve gülümsemesi birden bire bir çiçek gibi açıldı.

“Yedinci Yu’nun.”

Yakınlarda ufak tefek işler yapan genç bir garson boş gözlerle yukarı baktı.

“Patron, beni mi aradınız?”

Yaşlı değildi ve alnı kırmızı kabarcıklarla kaplıydı.

“Sonra biraz su kaynatın ve ayaklarınızı bir leğende bekletin. Değerli misafirlerimizi hayal kırıklığına uğratmamalıyız,” diye talimat verdi On İkinci Madam Luo, alaycı bir gülümsemeyle.

Wu Mo’nun dili tutuldu.

Biraz sinirlendi, ama sonra On İkinci Bayan Luo’nun bunun kendi ayak yıkama suyu olacağını hiç söylemediğini hatırladı.

Yüzünde iltihaplı bir çıban olan iri yapılı Zhu soyadlı adam hızla ayağa kalktı.

“On ikinci hanımefendi, bunun anlamı nedir?”

“Tam olarak ne anlama geliyorsa o anlama geliyor. Sana bunun ayak yıkama suyum olacağını ne zaman söylemiştim ki?” On İkinci Bayan Luo ona yan gözle baktı.

Kalabalığın önünde utanan Zhu, birkaç küfür savurdu. On İkinci Bayan Luo daha da iğrenç bir dille karşılık verdi ve Ding Songyan, Dingjiang, Yuejiang, Doğu Ovaları ve diğer birkaç vilayetin en seçkin yerel küfürlerini tanıdı.

İçten içe hayret etmeden edemedi: ” Her eyaletin küfürlerini tek bir bedende toplamış…”

Zhu’nun aksine, o sürekli aynı üç hakareti tekrarlıyor: “Sürtük, orospu çocuğu, ananı sik.” Çok fazla monoton…

Birkaç cümle içinde Zhu’nun yüzü kıpkırmızı oldu ve adeta her yerinden duman çıkıyordu.

Kollarını sıvadı ve şiddete başvurmaya hazır bir şekilde öne doğru adım attı.

“Yeter artık.” Li Baima ayağa kalktı ve aralarına girdi. “İsterseniz hakaret edin, ama kavga etmeyin. Burası imparatorun başkenti, imparatorun ayaklarının altında. Biraz vakar gösterin. Yamen’e girmek kolay, çıkmak zordur.”

Li Baima’nın fiziksel anormallikleri apaçık ortadaydı. Prens Kang’ın muhafız üniforması ve belinden sarkan iki kısa kılıç da eklenince, Zhu’yu hızla sakinleştirdi. Zhu, On İkinci Madam Luo’ya öfkeyle baktı, masaya birkaç gümüş para bıraktı ve hızla uzaklaştı.

“Adaleti savunduğunuz için teşekkür ederim, Genç Kahraman Li,” diye teşekkür etti On İkinci Madam Luo, yüzünde ışıl ışıl bir gülümsemeyle.

Tekrar yerine oturduktan sonra Li Baima, tezgaha doğru yürüyen On İkinci Bayan Luo’ya bir bakış attı ve sesini alçalttı.

“Bu durumdan sıyrılmasının tek sebebi, Prens Kang’ın muhafızlarının çoğunun burada içki içmesi. Çoğu dindar mezheplerden geliyor ve rezilce davranamayacak kadar gururlular, bu yüzden yerel aylakları kontrol altında tutuyorlar. Aksi takdirde, On İkinci Madam Luo er ya da geç çok kötü sonuçlarla karşılaşacaktı.”

“Eğer bu sokak atölyelerin, pazarların veya limanların yakınında olsaydı, birileri onu çoktan dövüp dükkanını yerle bir ederdi.”

On ikinci Bayan Luo oldukça kendine güvenli görünüyor. Hiç panik yapmadı… Size, muhafızlara bu kadar mı güveniyor, yoksa başka bir desteği mi var? Garson şarap ve porselen kaseleri getirirken, Ding Songyan Li Baima ve Wu Mo ile rahat bir şekilde sohbet etmeye başladı.

Sohbet ederken, Prens Kang’ın muhafızlarının, gezgin Jianghu kahramanlarının ve diğer masalardaki yerel aylakların övünmelerini dinledi .

“Xie Fengchao, Tianyu Tarikatı’ndan Bai Qilin’i, beş imza niteliğindeki gizli silahından hiçbirini kullanmadan yendi. Bai Qilin de hareket sanatlarında uzmanlaşmış olmasına rağmen, ona karşı hiçbir şey yapamadı. Bu savaş, Beşinci Genç Usta Xie’yi ünlü yaptı ve ona Orkide Taze Listesi’nde 96. sırayı kazandırdı…”

“Yang Shiduo adında bir adam, tek bir yenilgi almadan art arda on altı ünlü dövüş sanatları salonuna meydan okudu. Bu yılki Orkide Lütfu Sınavı’nın favorilerinden biri. Büyük bir klandan gelmediği ve ünlü bir mezhebe mensup olmadığı söyleniyor. Sadece yumruklarıyla ün kazandı. Birçok kumarhane onun ilk otuz arasına girip altın listeye gireceğini tahmin ediyor, bu yüzden bahisler açıldı. Bahis oynamak ister misiniz?”

“Duydunuz mu? Hem kadınları hem erkekleri büyüleyen Li Linquan, yakın zamanda Dharma Alemine ulaştı. Yirmi altı yaşında bir Büyük Üstat ve Dövüş Dünyasının Yeşim Ağacı Sıralamalarında adı geçen biri! Kendinizi başkalarıyla kıyaslamak gerçekten de kıskançlıktan öldürebilir insanı. Gök Gürültüsü Evi bile büyük bir tarikat değil. Nasıl böyle bir canavarı yetiştirdi?”

“Umarım Li Linquan Alev Başkentini ziyaret eder. Onun ne kadar çekici olduğunu ve öfkesinin ne kadar patlayıcı olabileceğini görmek istiyorum.”

…

Li Baima da bu konuşmaları açıkça fark etmişti. İç çekmeden edemedi.

“Ah, içimden bir ah çekiyorum. Ne zaman birinin öne çıktığını, dünya çapında üne kavuştuğunu veya bir başkasının Büyük Üstat olduğunu duysam, içim ürperiyor.”

“Neden ben olamıyorum?”

“Her gün malikanede saklanıyorsun. Hengbo Nehri’nde bile uslu duruyorsun ve kimseyi rahatsız etmiyorsun. Nasıl şöhret kazanacaksın ki?” diye alay etti Wu Mo. “Langhuan Bürosu sana sadece malikaneye ve senin gelişim seviyene duydukları saygıdan dolayı üçüncü derece Şekil Değiştirmiş derecesi verdi. Neden birkaç arenada meydan okuyup Alev Başkenti’nin dövüş salonlarını test etme fırsatı bulmayalım?”

Li Baima bir an sessizliğe büründü.

“Bunu ben ayrıldıktan sonra konuşabiliriz. Şu anda Prens Kang’ın muhafızlarıyız ve nereye gidersek gidelim onun mülkünü temsil ediyoruz. Dikkatsizce davranamayız.”

Yeni servis edilen yemeklerden birkaç lokma aldıktan sonra gülümseyerek Ding Songyan’a döndü.

“Ding Kardeş, sen de henüz resmen jianghu yolculuğuna başlamadın , değil mi?”

“Doğru. Farklı okulların ve mezheplerin dövüş sanatlarını deneyimlemek için Alev Başkentine geldim,” diye dürüstçe yanıtladı Ding Songyan.

“Hangi aleme ulaştın?” diye sordu Wu Mo merakla.

“Mükemmelleştirilmiş Büyük Çoğalma Diyarı.” Ding Songyan, soğanla karıştırılmış tofudan bir lokma aldı ve bunu gizlemeye çalışmadı.

“Hiss, oldukça genç görünüyorsun.” Wu Mo şaşırdı.

“Mayıs ayının sonunda yirmi iki yaşıma girdim.” Ding Songyan, önceki hayatındaki doğum gününü seçerek kendi doğum gününe karar vermişti.

“Yirmi iki yaşında ve şimdiden mükemmelleşmiş Büyük Yayılma Alemine ulaşmış…” Li Baima bir an donakaldı. “Ding Kardeş, Li Linquan gibi otuz yaşına gelmeden Dharma Alemine girmeniz umuduyla bu kaseyi sunuyorum.”

“Otuz yaşımdan önce Yüce Üstat olmaya çalışacağım…” Ding Songyan şarap kadehini kaldırdı ve birkaç yudumda içti.

Bayan Xiao Qing’in son mektubunda ağabeyi Su Yunzhang’ın yirmi beş yaşında Büyük Üstat olarak Dharma Alemine girdiğinden bahsettiğini hatırladı.

Ding Songyan daha sonra Li Baima ve Wu Mo’ya jianghu’da şöhret , kendi başlarına kahraman olarak ün ve Dharma Alemine ulaşma umudu diledi.

Yemeklerini yerken, içkilerini içerken ve sohbet ederken gökyüzü yavaş yavaş karardı. Ding Songyan’ı en çok etkileyen şey, Sekiz Hazineli Buharda Pişmiş Ördek oldu. Derisi zengin ve yumuşaktı, eti sulu ve yoğun kokuluydu ve içi lezzetli sularla doymuş yapışkan pirinçle doluydu.

“Zaten geç oldu ve çiftliğin birçok kuralı var. Geri dönmeliyiz.” Li Baima şarap dükkanının dışına baktı.

“On ikinci hanımefendi, hesap!” Wu Mo ayağa kalktı ve tezgaha doğru seslendi.

On ikinci Bayan Luo, yanağını eline yaslamış, dükkânın her yerindeki lamba ışıklarına boş boş bakıyordu. Başını kaldırıp bir an düşündü.

“Dört qian gümüş. Geri kalanını almayacağım.”

Bu gerçekten de ucuz… Ding Songyan, tabaklarla dolu masaya ve dört şarap şişesine baktı.

Dingjiang vilayetinde üç dövüş sanatçısı için dört qian biraz pahalı olurdu, ama burası Alev Başkenti’ydi. Yemeğin altı qian tutacağını tahmin ediyordu.

Wu Mo, adamın cebinden gümüş paraları çıkarır çıkarmaz gülümseyerek kolundan tuttu.

“Bana ver. Ben onu kasaya götüreceğim.”

Ding Songyan’ın hiçbir itirazı yoktu. 1,9 metre boyundaki adamın tezgaha yaklaşmasını ve On İkinci Bayan Luo’nun ağzından bir sürü küfür savurmasını izledi.

Wu Mo iki gümüş parayı yere bıraktı ve memnun, dinlenmiş bir ifadeyle geri döndü.

“Hengbo Nehri böyle özel hizmetler sunmuyor mu?” diye mırıldandı Ding Songyan. Li Baima ve Wu Mo ile birlikte ara sokaktan ayrıldı, caddeleri geçti ve malikanenin yan avlusuna geri döndü.

İç avludan hafif yaylı ve üflemeli çalgı sesleri, zarif şarkılar eşliğinde yükseliyordu.

Alnındaki şişlik hâlâ belirgin olan Fan Chunlin, küçük avluda durup dinliyor ve zaman zaman iç çekiyordu.

“Bu nedir?” diye sordu Li Baima şaşkınlıkla.

Fan Chunlin, hüzünlü bir hayranlıkla konuştu.

“Anka kuşları şarkı söyleme ve dans etmede ustadır. Eğer Kızıl Anka Mızrağı Zhang Yingbo şarkı söyleyip dans etseydi, ölümlüler için nasıl muhteşem bir manzara yaratırdı…?”

Wu Mo da durdu ve başını yana eğerek rüzgarda yankılanan hafif melodiyi yakalamaya çalıştı.

Takdirle dilini şıklattı.

“Bayan Zhang elbette başka hiçbir yerde şarkı söylemez veya dans etmezdi, ama prenses Beş Aziz Tarikatı’ndan ablası. Belki de karşılık olarak bir gösteri yapardı…”

Siz ikiniz idol peşinde mi koşuyorsunuz…? Dijiang şarkı ve dans konusunda da çok yetenekli. Sizin için şarkı söyleyip dans edeyim mi? Ding Songyan, eşsiz güzelliklere alışkındı ve Kızıl Anka Mızrağı Zhang Yingbo’ya karşı özel bir şey hissetmiyordu, hele Wu Mo ve Fan Chunlin’i heyecanlandıran şeylere hiç.

Ding Songyan’ın sakin ifadesini gören Li Baima şaşkınlıkla sordu: “Ding abi, hiç mi meraklanmıyorsun ya da ilgini çekmiyor mu?”

“Oldukça meraklıyım ve büyülenmiş durumdayım. Hatta birkaç gün içinde Üstat Xiaozhang’ın ‘Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri’ adlı eserinin son baskısını almayı planlıyorum.” Ding Songyan diğerlerinin arasına karışarak gülümsedi.

“Birlikte gideceğiz!” Wu Mo hemen neşelendi. “Usta Xiaozhang, Bayan Zhang’ı şimdiye kadar görmüş olabilir. Portresi kesinlikle daha güzel ve daha doğru olacaktır.”

Konuşma kısa süre sonra Kızıl Anka Mızrağı’ndan Jianghu’nun Eşsiz Güzellikleri’nde adı geçen diğer kadınlara kaydı. Ding Songyan ara sıra sohbete katıldı, ta ki Dokuz Şeytani Kadın Ji Hanyi’den bahsedene kadar.

“Ji Hanyi’nin portresi, ölümlü dünyadan etkilenmemiş ölümsüz bir bakire gibi, son derece güzel. Hiçbir özelliği bir iblis kadınına benzemiyor.” Li Baima şüpheci bir ses tonuyla konuştu. “Belki de Üstat Xiaozhang onu tamamen hayal gücünden çizmiş ve hiç şahsen görmemiştir. Öldürülmesi zor biri olarak ünlü olabilir, ama eğer gerçekten İblis Kadın Ji ile karşılaşmış olsaydı, muhtemelen hayatta kalamazdı.”

“Eğer bir iblis kadın iblis kadına benziyorsa, pek de iblis sayılmaz.” Acı dolu deneyimlerinden yola çıkarak konuşan Ding Songyan, üç meslektaşını olağanüstü bir samimiyetle uyardı.

Bir iblis kadının görünüşüne asla aldanmayın.

“Doğru. Ji Hanyi’nin arama ilanındaki portresi, ‘Jianghu’nun Eşsiz Güzelleri’ kitabındaki portreye çok benziyor,” diye hatırladı Wu Mo.

Ding Songyan konuyu daha fazla uzatmak istemedi. Batı tarafındaki odasına döndü, kısaca yıkandı ve yatağına uzandı.

Alev Başkenti’nde geceler genellikle hareketli olurdu, ancak bu sokaklar sessizdi. Sadece borulardan, flütlerden ve yaylı çalgılardan gelen hafif bir müzik duyulabiliyordu.

Ding Songyan yavaş yavaş uykuya daldı.

Bilinmeyen bir süre sonra, gözleri aniden açıldı.

Bir an sonra, havayı kesen bir şeyin sesi aniden kesildi ve yanındaki odadan bir acı çığlığı yükseldi.

Ding Songyan yataktan fırladı ve sadece iç çamaşırlarıyla kapıyı açtı.

Wu Mo panik içinde odasından sendeleyerek çıktı, alnını tutuyordu, yüzü korku doluydu.

“Ne oldu?” diye sordu Ding Songyan ciddi bir ifadeyle.

Korku ve şaşkınlık içinde Wu Mo, “Birisi… Birisi taş attı ve alnıma isabet etti!” diye cevap verdi.

Ama burası Prens Kang’ın malikanesinin içinde!