Bölüm 141: Yeni Yıl İşleri

Alp Gölü Kasabası’nın her yeri havai fişek ve maytap sesleriyle doluydu. Canlı, gürültülü ve coşkulu bir ortam vardı; öyle ki, Yıl Canavarı Nian’ı bile uzaklaştırmayı başarmışlardı .

Zheng Zhuxi bu fırsatı değerlendirerek Ding Songyan’ı ısıtılmış odadan dışarı, ön avluya çekti ve bir yerlerden havai fişek dolu tahta bir sandık çıkardı.

“Git bir demir leğen getir,” diye talimat verdi Zheng Zhuxi küçük kardeşine.

İkisinin de işitme duyusu olağanüstüydü ve çevrelerindeki havai fişeklerin rastgele patlama seslerinden hiç rahatsız olmuyorlardı.

O gün öğleden sonra Alpine Lake Town’dan geçmiş ve çocukların nasıl oynadığını görmüştü, bu yüzden ablasının ne düşündüğüne dair az çok bir fikri vardı. Tanıdığı yaşlı hizmetçilerden birinden demir bir leğen aldı, içine biraz odun koydu ve sobayı kullanarak leğeni yaktı.

Keskin rüzgarda, Zheng Zhuxi Ding Songyan’a bir havai fişek uzattı ve ikisi de aynı anda havai fişeklerini ateş kabına attılar.

Bambu dalları alev aldı ve sürekli çıtırtı ve patlama sesleri çıkardı.

Zheng Zhuxi çömeldi, açık tenli, temiz yüzü ateş ışığında kıpkırmızı olmuştu.

Kadın, leğeni kullanarak havai fişekleri yakıp avluya atıyordu; bazen tek tek, bazen de bütün bir sıra halinde.

 

Patlamaların sesi arasında Ding Songyan kollarını sıvadı ve ateş etmeye katıldı. 

İlk başta ikisi de görevlerini layıkıyla yerine getirerek hayali Yıl Canavarı’nı kovdular, ancak çok geçmeden Ding Songyan kasten ablasının yanına bir havai fişek attı.

Zheng Zhuxi dişlerini sıktı ve karşılık verdi. Yavaş yavaş ikisi de ateş havuzunun, sütunların ve ağaçların etrafında birbirlerini kovalamaya başladılar; ara sıra demir havuza tekme atarak havada kıvılcımlar saçıp havai fişeklerini yakıyorlar ya da omuzlarıyla aldatma hareketleri yapıp sahte adımlar atarak birbirlerini kandırıyorlardı.

Biri uçan bir ejderhanın kıvrak zarafetiyle hareket ederken, diğeri ürkmüş bir kuğu kadar hafifti ve havai fişeklerin aralıksız patlamaları arasında, sanki gizli silahlarla birbirleriyle yarışıyorlarmış gibiydiler.

Tüm havai fişek sandığı bittiğinde, ikisi de aynı anda durdu ve birbirlerine baktılar.

Havadan saçılan kıvılcımlar yavaşça aşağıya doğru süzülüyordu. Uzaktan gelen havai fişek sesleri henüz dinmemişti.

Zheng Zhuxi nefesini tuttu, sonra birden ay ışığı kadar parlak bir gülümsemeyle yüzüne yayıldı.

“Nasıl bu kadar berbat olabilirsiniz? Havai fişekleri düzgünce patlatamaz mıydınız? Neden bana saldırmak zorundaydınız!” diye alaycı bir şekilde mırıldandı, gözleri kahkahayla kıvrılmıştı.

Ding Songyan güldü.

“Dövüş sanatlarını öğrenmeden önce uslu bir çocuk gibi havai fişek patlatmak zorundaydım, şimdi öğrendiğime göre hala bunu yapmam mı gerekiyor? Bu, her şeyin boşa gitmesi anlamına gelmez mi?”

Zheng Zhuxi içini çekti, sonra kendini tutamayıp kahkaha attı. Başını salladı.

“Ama oldukça eğlenceliydi.”

“Daha önce hiç böyle oynamadın mı?” Ding Songyan ona doğru yürüdü.

Zheng Zhuxi geçmişi hatırlarken gülümsedi.

“Alpine Lake Town’dayken, Ablam Xue sık sık yılbaşı gecesi kuzenleri ve akrabalarıyla birlikte beni bulmaya gelirdi. Hep birlikte oyunlar oynar, şafak sökene kadar ayakta kalır ve sırf bu özel gün için havai fişekler patlatırdık. Changhua’da da kuzenlerimle birlikte havai fişekler patlatırdık, ama hiçbirimiz az önceki kadar çılgınca oynamamıştık. Onlar için bu, yılın nadir anlarından biriydi, çünkü uygun görgü kurallarına uymak zorunda değillerdi.”

“Xue Ablam neden bu akşam gelmedi?” diye sordu Ding Songyan geçerken.

Ancak o zaman Zheng Zhuxi durumu fark etti. Başını salladı.

“Emin değilim…

“Belki de kendine başka bir iş bulmuştur?”

“Belki de Ablam Xue, benim burada olmamın eğlenceli olmayacağını düşündü.” Ding Songyan, ablasının son altı ayı küçük kardeşiyle bu kadar yakın geçirip, dövüş sanatlarıyla meşgul olmasının en yakın arkadaşını ihmal etmesine yol açtığı düşüncesinden kurtulmak için suçu kendi üzerine aldı.

“Önemli olan onun bahislerine katılmaktan hoşlanmaman.” Zheng Zhuxi, kasabadan gelen havai fişek seslerinin biraz azaldığını fark etti ve Ding Songyan’a, “Batı kanadında olacaksın. Sana yolu göstereceğim. Annemin senin için hazırladığı yeni kıyafetler de orada.” dedi.

“Yeni yıl için gece geç saatlere kadar ayakta kalmayacak mıyız?” diye sordu Ding Songyan, onun yanından.

Zheng Zhuxi gülümseyerek, “Yarın erkenden kalkıp kurucu atalarımızın türbesinde saygı duruşunda bulunmalıyız. Bu fırsat beş yılda bir geliyor,” dedi.

Alp Gölü Kasabası’nda, akşam karanlığı atalar ayinleri için ayrılmıştı. Sabahın erken saatleri ise Parlak Gece Tarikatı’nın kurucu üstatlarına ayrılmıştı.

Brightnight Tarikatı’nın kurucu üstatları için düzenlediği ayinler, büyük ve küçük törenler olmak üzere ikiye ayrılıyordu. Her yıl Mart ayının yirminci günü –tarikatın yeniden kuruluşunun yıldönümü– tüm tarikatın katılımıyla büyük bir tören düzenleniyordu. Küçük tören ise her yılın ilk gününün sabahında yapılıyor ve genellikle evden dağ kapısına doğru eğilmekten ibaretti. Ancak her beş yılda bir, daha resmi bir tören düzenleniyordu. Müritler, kurucu üstatların türbesine gitmek için dağa çıkıyorlardı. Büyük hazırlıklara gerek yoktu; küçük bir grupla veya yalnız gitmek de uygundu.

Batı kanadına geçmeden önce, Zheng Zhuxi, Ding Songyan’a Şans Tanrısı ve Uğurlu Tanrı’yı ​​uğurlama ve evin ön kapısını kapatma adetini anlattı. Bu, Büyük Zhao’nun kuzey eyaletlerinin bazılarında yaygın bir adetti: Tanrılar bile bir evde çok uzun süre kalırlarsa rahatsızlık verici hale gelirlerdi.

Batı kanadında Ding Songyan, yatağın üzerinde yeni kıyafetleri buldu: siyah desenli kırmızı bir takım, uygun bir üst ve alt giysi.

Yıkanıp ayaklarını bir hizmetçinin getirdiği sıcak suda beklettikten sonra, uyumaya hazırlanırken aniden tanıdık ayak sesleri duydu.

“Küçük Abi.” Zheng Zhuxi kapıyı çaldı ve sesi kahkahayla karışık bir sıcaklıkla seslendi.

Uyuyacağım. Ablam şimdi ne istiyor acaba… Ding Songyan kapıyı açtı, biraz endişeli mi yoksa biraz da istekli mi hissettiğinden emin değildi.

Zheng Zhuxi, her biri cam muhafaza içinde olan iki yağ lambası tutuyordu.

“Hâlâ yapılması gereken bir şey kaldı.” Hafif ve hızlı adımlarla yatağa gitti, çömeldi ve yanan yağ lambasını yatağın altına kaydırdı.

Alttaki boşluk aniden sıcak kehribar rengi bir ışıkla parladı.

“Bu da ne?” diye sordu Ding Songyan şaşkınlıkla.

Zheng Zhuxi ayağa kalktı, gözleri parıldıyordu ve gülümsemesi ışıldıyordu.

“‘ Xuhao’yu Aydınlatmak .’ Bu, hanedanın yılbaşı gecesi geleneğidir. Kendiniz söndürmeyin. Kendiliğinden sönsün.”

Xuhao veya İsrafçı Harcama, halk efsanelerinde insanların servetlerini kaybetmelerine ve ev kaynaklarını tüketmelerine neden olan kötü niyetli bir hayaleti ifade ederdi. Bazı yerlerde ise bunun yerine aile depolarından yağma yapan fareleri ve bunun sonucunda ortaya çıkan tükenmeyi ifade ederdi.

“Ah, anladım…” Ding Songyan sessizce nefes verdi.

Elinde kalan yağ lambasını aldı ve birkaç adım attıktan sonra aniden durdu.

“Ah, size mutlu yıl dilemeyi unuttum.”

Kadın hemen ona döndü, sıcak bir gülümsemeyle ellerini birleştirdi.

“Huzurlu ve neşeli bir yeni yıl dilerim; büyük şans ve refah sizinle olsun!”

“Size de aynısını diliyorum, Ablam. Huzurlu ve neşeli bir yeni yıl dilerim; bol şans ve refah sizinle olsun!” Ding Songyan karşılık olarak ellerini birleştirdi.

Zheng Zhuxi gittikten sonra Ding Songyan kapıyı kapatıp yatağına döndü.

Bir an yatağın altından sızan sıcak ışığa baktı, sonra gülümsedi ve başını salladı.

Sürekli patlayan havai fişek sesleri arasında Ding Songyan sakin ve huzurlu bir uykuya daldı.

Şafak söker sökmez, çoktan kalkmış, siyah desenli, kalın dolgulu yeni kırmızı kıyafetlerini, üst ve alt giysisini giymişti.

Kendini toparlamayı henüz bitirmişti ki kapı çalındı.

Kapıyı açtı ve Zheng Zhuxi’nin silueti gözlerinin önüne serildi.

Elinde Autumnwater kılıcını taşıyordu, manşetlerinde beyaz kürklü bir halka bulunan koyu kırmızı dolgulu bir ceket giymişti. Altında parlak kırmızı pamuklu bir etek, üstünde ise beyaz kürkle süslenmiş koyu kırmızı bir pelerin vardı. Saçlarını yukarı doğru topuz yapmıştı ve bu özel güne uygun olarak biraz allık sürmüştü; bu da zaten güzel olan yüz hatlarına bir ihtişam katmış ve biraz belirgin kaşlarıyla mükemmel bir uyum sağlamıştı. Ateş gibi parıldıyordu, ışıl ışıl ve nefes kesiciydi.

“Huzurlu ve neşeli bir yeni yıl dilerim; büyük şans ve refah sizinle olsun,” diye tekrarladı Zheng Zhuxi yanaklarındaki gamzesini göstererek.

…

Ana yatak odasında.

Tarikat liderinin siyah cübbesini tekrar giyen Tao Wenshu, kocasının pencerenin yanındaki masada, odaklanmış bir konsantrasyonla, her vuruşu akıcı ve acele etmeden yazdığını gördü.

Fırçasını bırakmasını bekledikten sonra gülümseyerek sordu: “Kendini düzeltmek ve samimiyet aramak mı?”

Zheng Ziming arkasını döndü ve gülümsedi.

“Huzur içindeyiz. Üç kişilik ailemiz önümüzdeki altı ay içinde herhangi bir felaketle karşılaşmayacak.”

O, zihnini ve ruhunu sakinleştirmek için yazma eylemini kullanmış, ardından da önsezi arayışında en büyük samimiyet yolunu aktif olarak uygulamıştı.

“Bak sana, hep boş yere endişeleniyorsun,” dedi Tao Wenshu dudaklarını büzerek gülümsedi.

…

Sayısız Yıldız Salonu. Mor Yasak Oda.

Ding Songyan, efendisinin evinde üç gün boyunca özgürce yiyip içmiş, şenlikler boyunca onlara eşlik etmiş ve dağ kapısına yeni dönmüşken efendisi onu buraya çağırmıştı.

“Büyük ablan Beyaz Kaplan için ilk uzaylı açıklığını tamamladı. Yarın benim ve kocamla birlikte Changhua Eyaleti ve Alev Başkenti’ne gidecek, bu yüzden yaklaşık yarım ay içinde dağa geri dönmüş olacak,” dedi Tao Wenshu gülümseyerek. “O süre zarfında, diğer büyük kardeşlerin de dağ kapısında olmayacaklar. Tatiller sık ​​olmadığı için, Fener Bayramı’ndan sonra dönmeleri muhtemel. Ama Büyük Amcan Wang veya Büyük Amcan Yan’dan yardım isteyebilirsin. Heh, onların da sana soracak birçok sorusu olabilir.”

Yeni Yıl öncesinde Ding Songyan, Göksel Yıldızlar Kutsal Kitabı’nın Büyük Çoğalma Bölümünü tamamlamak için üç yıllık ömrünü harcamış, ilgili açıklık oluşturma ve iç organ yerleştirme yöntemlerindeki dokuz hatayı tespit etmiş ve bunları düzeltmek için düşüncelerini ve yaklaşımlarını sunmuştur.

O zamana kadar toplam ömrünün on altı ya da on yedi yılını harcamıştı. Neyse ki, Çimen ve Odun Özlü Uzun Ömür Hapları sayesinde fazladan yirmi yıl daha kazanmıştı.

“Anladım, Üstadım.” Ding Songyan onayladı, sonra bir an düşündü ve şöyle dedi: “Kıdemli Ablam hızla ilerliyor. Yaklaşık yarım ay içinde Beyaz Kaplan için ikinci uzaylı açıklığını oluşturmaya hazır olmalı. Gecikmemek en iyisi olur.”

Normalde, Kızıl Kuş iç organlarının yerleştirilmesi tamamlandıktan sonra, uzaylı açıklıklarının şekillendirilme hızı yavaşlardı. Sağlam yeteneğe sahip birçok mürit, Beyaz Kaplan’ı çevreleyen dört uzaylı açıklığını şekillendirmek ve bu yerleştirme için hazırlık yapmak için yine de bir yıla ihtiyaç duyuyordu.

Bunun bir nedeni, kalbe ve zihne yönelik taleplerin artması ve ilerleyen süreçte zorlukların artmasına aldırış edilmediği sürece herkesin yavaş ilerlemeyi tercih etmesiydi. Diğer bir neden ise, ilk iç organ yerleştirmesinden sonra tarikatın, müritlerin bedenlerine uyum sağlamaları, zihinlerini ve ruhlarını güçlendirmeleri ve savaş deneyimi kazanmaları için bir yolculuğa çıkmalarını ayarlamasıydı. Tarikattan uzaktayken açıklıklar oluşturmak mümkün değildi.

Ancak Zheng Zhuxi, kendi başına bir Mum Kalbi geliştirmiş ve kabusların yanı sıra Ding Songyan’dan, kasıtlı olsun ya da olmasın, birkaç tur “sertleştirme” sınavından geçmişti. İlk iç organ yerleştirmesinden sonra, herhangi bir jianghu yolculuğuna gerek kalmadan açıklıklar oluşturmaya devam edebildi ve eskisinden daha hızlı adapte oldu. Yetiştirme hızı hiç yavaşlamadı; aksine, büyük ölçüde hızlandı.

Mum Işığında Gece Sutrası’nın iç organ yerleştirme sırası Kırmızı Kuş, Beyaz Kaplan, Kara Kaplumbağa, ardından Mavi Ejderha idi. Göksel Yıldızlar Yazıtı’nın sırası ise Mavi Ejderha, Kırmızı Kuş, Beyaz Kaplan, ardından Kara Kaplumbağa idi.

Ding Songyan’ın sözlerini duyan Tao Wenshu, önce biraz şaşırdı, sonra gülümsedi.

“Tam yarım ay sonra geri döneceğiz.”

Gülümsemesi soldu ve Ding Songyan’a şöyle dedi:

“Pan Yunzhou’nun kimliği, geçmişi ve jianghu sicili tarikat ve Savaş Yasağı Bürosu tarafından doğrulandı. Her şey yolunda. Kısa süre içinde beni görmeye gelsin.”

“Daha önce size kökenlerinizi araştırmanıza ve ailenizi bulmanıza yardımcı olacağımı söylememiş miydim?”

“Öyle demiştin ama o zaman buna hiç同意 vermemiştim…” Ding Songyan içinden homurdanmadan edemedi.

Başlangıçta bu bedenin kökenini araştırma niyeti yoktu, ancak Şeytan Hükümdarının muhtemelen bir reenkarnasyon geçirmiş kişi olduğunu öğrendikten sonra fikrini biraz değiştirdi.

Eğer gerçekten kışın reenkarnasyon geçirdiysem ve Ding Songyan’ın bedenine ancak yarım yıldan fazla bir süre sonra girdiysem, reenkarnasyon geçirebilmemin sebebi ne olabilir ki?

İlk teorim, ruh göçünün aynı isme ve yaklaşık olarak eş zamanlı ölümlere bağlı olduğu yönündeydi. Ancak kış mevsiminde Ding Songyan daha yeni “sevgi dolu aileye” katılmıştı. Henüz ölmemişti bile!

O sıralarda başına başka bir şey geldi mi?

Acaba bu yüzden mi öbür dünyada yarım yıldan fazla kaldım?

Meseleyi açıklığa kavuşturmanın en basit yolu, hak etmediği küçük kız kardeşi Ji Hanyi’ye sormak olurdu, ancak Ding Songyan henüz buna cesaret edememişti ve zaten onu bulamıyordu. Bu yüzden Ding Songyan’ın kökenlerinden başlamaya karar vermişti.

“Bir şey mi buldun?” diye sordu, gerçekten şaşırmış ve memnun bir şekilde.

Tao Wenshu başını salladı.

“Hayır. Sadece bazı kopmuş teller var.”