“Üstat, sizinle tanışmak için birkaç gün bekledim ama mekânınızda çok fazla müşteri var. Kuralınızı ihlal etmek zorunda kaldım ve küstahça buraya gelmeye karar verdim.”

Pablo oldukça saygılı davrandı.

Su Ping’i sadece büyük usta eğitmen olarak görebiliyordu çünkü Su Ping dükkândaki tek eğitmen olduğunu kabul etmişti.

Birkaç gün önce gelmişti ve o zamandan beri saygısını ve alçakgönüllülüğünü göstermek için bekliyordu.

Ancak, Su Ping’i ziyaret etmeye karar vermesi çok uzun sürmüştü ve muhtemelen onunla görüşmek için bir ay daha beklemesi gerekecekti.

“Beni aydınlatmaya mı geldin?” Su Ping sordu.

Dükkânın dışındaki sonsuz kuyruğa baktı.

Artık müşteri eksikliği konusunda endişelenmesine gerek yoktu; tek endişesi günü değerlendirmek ve daha fazla evcil hayvan eğitmek için elinden geleni yapmaktı.

Evcil hayvanları ne kadar hızlı eğitirse o kadar çok para kazanabilirdi.

“Beni pohpohluyorsun. Sizi aydınlatabileceğim hiçbir şey yok. Aslında buraya rehberliğinizi istemeye geldim. Boş olduğunuzda bana biraz tavsiye verebilirseniz size sonsuza kadar borçlu kalacağım,” dedi Pablo saygıyla başını eğerek.
O konuşurken avucunda gümüş bir ışık parladı ve bir parşömen belirdi.

Parşömeni Su Ping’e uzattı ve “Bu, bir kalıntıdan edindiğim eski bir eğitim tekniği, ancak tamamlanmadı. Sizin için yararlı olabilir.”

Su Ping kaşlarını kaldırdı. Eski bir eğitim tekniği mi?

Biraz ilgilenmeye başladı ve parşömeni açtı.

Parşömenin üzerinde kadim, tanınmaz kelimeler belirdi. Ama bazıları tanrıların dilinde yazılmıştı.

“Hayat…” diye mırıldandı kendi kendine. Su Ping’in bildiği tek kelime buydu.

“Sana öğretebileceğim bir şey olduğunu sanmıyorum. Belki bu tekniğin geri kalanını bulursan seninle iletişim kurmayı düşünebilirim,” dedi Su Ping bir süre düşündükten sonra Pablo’ya.

Pablo’nun gözleri parladı ama kısa süre sonra yüzünde acı bir gülümseme belirdi. “Üstat, parşömenin geri kalanını onlarca yıldır arıyorum ama boşuna. Başka bir şey isteyebilir misiniz?”

“Onlarca yıl aradın ve hiçbir şey bulamadın mı? Yani bana hiçbir işe yaramayan bir şey mi veriyorsun?” dedi Su Ping gözlerini kısarak.

Pablo yüz ifadesini değiştirdi ve “Buna cüret edemem. Korkarım bir yanlış anlaşılma var. Ben sadece bağlantılarınız sayesinde parşömenin diğer parçalarını bulabileceğinizi düşündüm. Ne de olsa elimdeki başka bir şeyle ilgileneceğinizi sanmıyorum…”

Su Ping onun samimi ifadesini gördükten sonra daha arkadaş canlısı oldu. “Peki, tekniğin geri kalanını bulamazsan benim için birkaç şey yap; o zaman düşüneceğim” dedi. ŗÀＮö𝖇Ë𝙎

“Can kulağıyla dinliyorum.” Pablo oldukça huzursuzdu.

“Öncelikle, bir evcil hayvan eğitmeni öğrencim var. Onunla ilgilenmeme ve eğitim tekniklerini öğretmeme yardım edin. Onu bir an önce kendin gibi usta bir eğitmene dönüştürmelisin,” dedi Su Ping.

Şaşkına dönen Pablo, “Şey…” dedi.

Su Ping, “Elbette, usta bir eğitmen olup olamayacağı ona bağlı, ama ona gerektiği gibi eğitim verip vermediğinizi kontrol edeceğim,” dedi.

Pablo neler olup bittiğini anladı ve hemen, “Ona kesinlikle öğreteceğim ve kendi öğrencim gibi davranacağım!” dedi.

“Pekâlâ, ikinci konu da Aşkınlık Meyvesi,” dedi Su Ping, ”Sen Ryan ailesi için çalışan usta eğitmensin, değil mi? Rhea’da düzenlenen Evcil Hayvan Yarışması Ryan ailesi tarafından organize ediliyor ve ödüller de onlar tarafından sağlanıyor. Ailenin usta eğitmeni olarak, sizde hiç Aşkınlık Meyvesi var mı?”

Pablo’nun ifadesi değişti, Su Ping’in geçmişini çoktan anlamış olmasını beklemiyordu. Hızlıca, “Aşkınlık Meyve Ağacı Ryan ailesine ait ve sınırlı bir verimi var. Ben de fazla meyve alamıyorum.”

“Sende kaç tane var?”

“Şey, dört mü?”

“Onları bana ver.”

“…”

Pablo’nun nutku tutulmuştu; ağlayacak gibi hissediyordu.

Adamın ilk karşılaşmalarında Aşkınlık Meyveleri talep etmesi oldukça çirkindi.

Bu meyveler o kadar değerliydi ki, Yıldız Lordları bile onlardan yeterince bulamazdı. Tüm Federasyon’da her zaman nadir bulunurlardı.

“Şey…” Pablo dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Bu Aşkınlık Meyvelerini yıllardır biriktiriyorum. Planım bunlardan ikisini evcil hayvanlarım için kullanmak. Eğer sen de istersen, sadece iki tanesini verebilirim!”

Su Ping bir süre ona baktı ve başını salladı. “Peki.”

Pablo rahatlamıştı. Daha fazla meyve isterse bu adamla ağ kurmaktan gerçekten vazgeçecekti.

Ne de olsa, bir büyük usta eğitmenin aydınlanması ne kadar değerliyse, iki Aşkınlık Meyvesi de o kadar değerliydi. Su Ping daha fazlasını isterse her zaman diğer büyük usta eğitmenlere başvurabilirdi.

“Üstat, başka bir talebiniz var mı?” Pablo, Su Ping’in daha fazla şey isteyeceğinden korkarak ihtiyatlı bir şekilde sordu.

Su Ping cevap verdi, “Hepsi bu kadar. Önce bana Aşkınlık Meyvelerini verin.”

Pablo’nun dudakları kıpırdadı. Su Ping başka bir şey istememiş olsa da, Aşkınlık Meyveleri’ni aldıktan sonra sözünden döneceğinden korkuyordu.

Pablo uzun süre düşündükten sonra dişlerini sıktı ve depolama cihazından iki adet Aşkınlık Meyvesi çıkardı. “Üstat, işte buradalar.”

İki mühürlü, narin kutuydular; içlerinde ne olduğunu söylemek mümkün değildi.

Ancak, kutuları koruyan mühürler siyah altındı ve oldukça lüks görünüyordu.

Su Ping’in gözleri parladı. Kutuları aldı ve mühürleri yırttı.

Mühürlerin üzerindeki enerji henüz dağılmamıştı ki Su Ping yoğun bir kokunun yayıldığını fark etti; kokuyu içine çektiğinde kendini o kadar rahat hissetti ki kafası bile çok daha berraklaştı.

Gözlerinin önündeki dünya da daha parlak hale gelmişti.

Hatta eskisinden çok daha hızlı düşünebiliyordu.

Bunlar gerçekten de Aşkınlık Meyveleri!

Su Ping kutulardan birinin içinde ne olduğuna baktı ve ardından 0,1 saniye içinde kapattı. Yine de, dağılan hava ortamı çok daha güzel kokulu hale getirdi.

Aşkınlık Meyvelerini internette aramıştı. Kutular gerçekten de gerçek meyveler içeriyordu.

Su Ping ikinci kutuyu kontrol etmedi ve hızla yerine koydu.

Ancak yayılan koku sırada bekleyenleri şaşırttı; kokuyu alan herkes kendini rahat hissetti ve düşünce süreçleri çok daha hızlandı.

Pablo ve Su Ping telepatik olarak iletişim kuruyorlardı, bu yüzden Su Ping’in elindeki kutularda Rhea’nın nihai hazineleri olan Aşkınlık Meyveleri olduğunu kimse bilmiyordu.

Su Ping’in hediyeleri kabul ettiğini gören Pablo dikkatle sordu: “Üstat, öğretileriniz hakkında…”

Su Ping gülümsedi ve “Önce öğrencimle ilgilenmeme yardım edin. İletişim kurmamız konusunda çok aceleci davranmaya gerek yok. Sözümden dönmeyeceğim.”

Pablo bunu duyunca çok rahatladı; büyük usta bir eğitmenin asla sözünden dönerek kendini küçük düşürmeye çalışmayacağına inanıyordu.

Bunun üzerine düşünürken kendini güvende hissetti.

Su Ping’in ona büyükusta deneyimini ve bilgisini hemen öğretmemesi de anlaşılabilir bir şeydi. Ne de olsa, sadece bir çift Aşkınlık Meyvesi karşılığında böyle bir karakter tarafından her şeyin öğretilmesi gerçekçi değildi.

“Üstat, bir şeye ihtiyacınız olursa beni arayın. Şimdilik Woffett Şehri’nde yaşıyorum ve her zaman müsaitim,” dedi Pablo kibarca.

Su Ping başını salladı ve “Ryan ailesi beni görmeye geldiğin için seni suçlamıyor mu?” diye sordu.

Pablo hemen cevap verdi: “Üstat, Ryan ailesi ve ben sadece ortağız; birbirimizden bağımsızız. Ryan ailesiyle aranızdaki çatışmaya kendimi bulaştırmayacağım.”

Su Ping neler olduğunu anladı ve kıkırdadı. “Ben sadece sordum. Ryan’larla aramda hiçbir anlaşmazlık yok. Zaten benden özür dilediler.”

Su Ping’in yaptıklarını hatırlayan Pablo’nun kalbinde sadece bir gülümseme vardı.

Garland hapse atıldığında Ryan ailesi teslim olmuştu.

“Evet, haklısın.”

“Pekâlâ, öğrencim döndüğünde seni ararım. İşe geri döneceğim.”

“Üstat, görüyorum ki çok fazla müşteriniz var. Tüm müşterilerin evcil hayvanlarını eğitmekle meşgulseniz size yardımcı olabilirim.” Pablo, Su Ping’le birlikte evcil hayvan eğitmeyi ve onun uzmanlığına tanık olmayı umarak hemen ekledi.

Bu aynı zamanda aralarında bir bağ oluşması için de harika bir fırsat olacaktı.

Su Ping, “Bir evcil hayvanı bir günde A Sınıfı yeteneğe ulaştırabilir misin?” diye sordu.

“Şey… Sanmıyorum.”

Su Ping başını salladı ve “Unut o zaman. Dükkânımın itibarını zedeleyemem.”

“Ama yine de asistanınız olarak yardımcı olabilirim.”

“Yardım etmek için yapabileceğin hiçbir şey yok.” Su Ping başını salladı.

Pablo ne diyeceğini şaşırdı ve sonunda pes etmek zorunda kaldı.

Yardım edemez miydi? Bir asistan olarak fazlasıyla yeterliydi.

Adamın sadece kendisini çalışırken izlemesini istemediğine inanıyordu.

Pablo bu konuda ısrar etmedi. Su Ping’e son sözlerini söyledi ve arkasını dönüp gitti.

Yakındaki bilgin orta yaşlı adam derin bir dehşete kapılmıştı. Hocasının, tıpkı kendisinin hocasının huzurundayken yaptığı gibi, sırtını eğerek nasıl saygılı ve alçakgönüllü bir şekilde durduğunu görmüştü.

Dışarıda her zaman daha büyük uzmanlar olduğu doğruydu.

Öğretmenim adama karşı neden bu kadar saygılıydı? O bir büyük usta eğitmeni mi?

Bilge orta yaşlı adam eğildi ve Pablo’yla birlikte ayrılmadan önce Su Ping’e veda etti.

Su Ping, onlar ayrılmadan hemen önce eğitim tekniğinin parşömen kalıntılarını kabul etmişti; Joanna’ya bunu sormaya niyetliydi. Eğer kelimeleri tanıyamazsa, diğer xiulian uygulama alanlarına sorabilirdi.

…

Su Ping içeri girer girmez dükkânı kapattı ve ardından Küçük İskelet ile Kara Ejder Köpeği’ni çağırdı.

Sadece iki tane Aşkınlık Meyvesi vardı. Su Ping evcil hayvanlarına bir göz attıktan sonra, sonunda Karanlık Ejder Tazısı ve Küçük İskeleti seçti.

Küçük İskelet onun birincil evcil hayvanıydı; en güçlü olmaya devam etmesini sağlamak için Küçük İskeleti tüm nadir kaynaklarıyla beslemeye öncelik vermişti.

Cehennem Ejderi hücumda, Kara Ejder Tazısı ise savunmada iyiydi.

Küçük İskelet hücumla ilgilendiğine göre -ayrıca kendisinin de hücumda iyi olduğu düşünülürse- Su Ping savunma görevini Kara Ejder Tazısı’na verebilirdi.

Cehennem Ejderhası’na, beyaz pullu Gök Gürültülü Ejderha’ya ve Mor Piton’a, “Daha fazlasını elde ettiğimde size meyve vereceğim,” dedi.

Cehennem Ejderhası umursamadığını gösteren derin bir kükreme çıkardı.

Beyaz pullu ejderha, sanki hiç meyve alma umudu yokmuş gibi oldukça sakin bir şekilde tepki verdi.

Mor Piton açgözlü olsa da, sonunda Su Ping’in açıklamasını kolayca kabul etti.

Kısa süre sonra iki kutu açıldı ve beyaz bir ruhani enerjiyle çevrelenmiş iki meyve ortaya çıktı.

Meyveler puslu kristallere benziyordu; yüzeylerini kaplayan enerji onları oldukça gizemli gösteriyordu.

Su Ping meyveleri Küçük İskelet ve Kara Ejder Köpeği’ne fırlattı; meyveleri çabucak yutup sindirdiler.

Meyvelerden yayılan koku Su Ping ve hayvanlarının ağzının sulanmasına ve zihinlerinin daha hızlı işlemesine neden oldu. Çok fazla bilgi edinmiş gibi görünüyorlardı, ancak duygularını tarif etmeleri zordu.

İlk değişen Küçük İskelet oldu; omuzları aniden çatladı ve omuzlarından iki kısa kemik dikeni çıktı.

Sivri uçlar oldukça agresifti ve daha da korkutucu görünmesini sağlıyordu.

Diğer tarafta, Kara Ejder Tazısı’nın gözleri de değişmişti. Vücudunda dalgalanan enerji, her türlü saf elemental enerjiyi açığa çıkarıyordu.

Enerji akımları sanki evrimleşme sürecindeymiş gibi iç içe geçiyordu; kanunların havası yayılıyordu.

Özellikle de Bom, Yıldırım Tanrısı ve Yok Oluş’un havası giderek daha yoğun hale geliyordu.

Kara Ejder Tazısı’nın algıladığı katılık yasası da daha belirgin hale geldi.

Su Ping Küçük İskelet’e baktı ve onun eskisinden daha da güçlü olduğunu gördü; vücudundaki değişiklikler becerilerinin ilerlemesiyle tetiklenmişti.

Su Ping onun istatistik panelini görüntüledi.

Küçük İskelet, Boşluk Enkazı’ndaki tüm dövüş ve eğitim boyunca önemli bir ilerleme kaydetmişti. Algıladığı bir ölümsüzlük yasası olan “Ölüm ”ün yanı sıra, Yıldız Devleti’nin erken dönemlerindeki boşluk canavarlarının işini kolayca bitirmesini sağlayan dört yasada da ustalaşmıştı. Yıldız Devleti’nin orta evresinde olanlar bile onu öldürmekte zorlanırdı.

Kan hattı becerisi de Kemik Kral’ın İnişi’nden Kemik İblis’in İnişi’ne dönüşmüştü!

Aradaki fark sadece bir kelimeden ibaretti ama Su Ping, Küçük İskelet’in görünüşünden bu becerinin ne kadar olağanüstü olduğunu anlayabiliyordu.

Bir Aşkınlık Meyvesi neredeyse profesyonel bir eğitim seansı kadar etkili!

Su Ping kesinlikle hayrete düşmüştü.

Meyve yalnızca anlama gücünü artıracaktı, ancak daha sonra alıcının becerileri daha yüksek seviyelere çıkabilirdi!

Kemik İblis’in İnişi artık bir iskelet kralının becerisi değildi; neredeyse mutasyona uğramış bir versiyonu gibiydi.

Kara Ejder Tazısı’na gelince, Su Ping onun daha derin bir yasa anlayışına eriştiğini kolayca söyleyebilirdi. Kanunların aurasını yayan rüzgâr sınıfı unsurları da vardı.

Biraz daha zaman verilirse, muhtemelen bir aydınlanmayla karşılaşabilir ve yeni yasaları kavrayabilirdi!

Beş yasayı kavrayabilseydi, evcil tazı herhangi bir orta evre Yıldız Devleti varlığı kadar güçlü olurdu!

Bu kadar çok insanın Evcil Hayvan Yarışmasına katılmaya hevesli olmasına şaşmamalı; Aşkınlık Meyveleri gerçekten büyüleyici. Ryanlar’ın böyle meyveler veren bir ağacı var. Onu yağmalamalı mıyım?

Su Ping’in gözleri parladı; gerçekten baştan çıkmıştı.

Onlara saldırmak için bir nedeni olmadığı için daha fazla düşünmedi.

Bu değerli suç için zaten bir bedel ödemişlerdi; ancak yine bela aramak için ona gelirlerse karşı saldırıya geçmek için bir nedeni olacaktı.

Evcil Hayvan Yarışmasını kazanacağım ve ana ödülü ilk ben alacağım. Daha sonra Ryan ailesiyle pazarlık yapabilir ve ödülü biraz Aşkınlık Meyvesi ile takas edebilirim…

Su Ping’in gözleri parladı.

…

Su Ping, Kara Ejder Tazısı ve Küçük İskelet Aşkınlık Meyvelerini iyice sindirdikten sonra kendini yeniden eğitime adadı.

Eğitimin bir kısmını kendisi yapmanın yanı sıra, Su Ping klonundan sadece normal bir eğitim gerektiren diğer evcil hayvan gruplarını eğitmesini istedi.

Zaman akıp gitti.

Başka bir gün geldi.

Su Ping yetiştirme alanlarından döndü. Sabah iş yerini açtı ve öğleden sonra dükkânı kapattı. Daha sonra Küçük İskelet ve beyaz pullu ejderha ile Woffett’in Evcil Hayvan Yarışması için kayıt ofisine gitti.