Yıldırım Faresi hayata döndürüldükten sonra hâlâ şoktaydı. Ancak kısa sürede kendine geldi. Bir saniyelik tereddütten sonra, Yıldırım Sıçanı emredildiği gibi dev böceğe doğru fırladı.

Avı ağzından iki kez kaçtığı için devasa böcek çileden çıkmıştı. Yıldırım Sıçanı oraya varmak üzereyken, dev böcek bir örümcek ağı gibi yayılan ve Yıldırım Sıçanını tamamen hapseden bir tür beyaz salgı tükürdü.

Avını yakaladıktan sonra, devasa böcek kıpırdandı ve keskin pençeleriyle Yıldırım Faresi’ni parçaladı.

“Canlan!”

“Tekrar saldır!”

Su Ping Yıldırım Faresi’ni hemen hayata döndürdü ve ona hemen saldırmasını söyledi.

Göz açıp kapayıncaya kadar Yıldırım Sıçanı tekrar tekrar hayata döndürülmüş ve devasa böcek tarafından defalarca öldürülmüştü. Sekizinci kez dev böceğin fırlattığı ağla yüzleşmek için koştuğunda, Yıldırım Sıçanı bir anda parladı ve daha uzakta bir yerde yeniden ortaya çıkmak üzere bir anda gözden kayboldu.

“Gök Gürültüsü Parıltısı!”

Su Ping korkudan titredi. Hayalet gülüyor muydu?!

Bu, gök gürültüsü ailesinden Astral Evcil Hayvanlar için 10 özel yetenekten biri olan “Gök Gürültüsü Parlaması” mıydı?

Su Ping halüsinasyon görüp görmediğini merak etti.

Birinci seviyedeki bir Işık Faresi, hayal edilemeyecek kadar değerli ve nadir bulunan, gök gürültüsü ailesinin özel bir becerisini nasıl kavrayabilirdi?

Su Ping şaşırmış ve kafası karışmıştı.

Yedinci veya sekizinci seviyedekiler gibi, gök gürültüsü ailesinin gelişmiş Astral Evcil Hayvanlarının tümü bile bu kadar nadir bulunan üst düzey bir özel beceride ustalaşamazdı!

Üstelik bu Yıldırım Faresi ortalama, hatta tabiri caizse fakir bir hayvandı. Yıldırım Faresi, bırakın özel becerileri kavramayı, gök gürültüsü ailesinin orta seviye evcil hayvan becerilerini bile öğrenemeyebilirdi!

Su Ping dikkatini dövüşe vererek gözlemlemeye devam etti.

Ani hücumdan sonra, Yıldırım Faresi göz açıp kapayıncaya kadar devasa böceğin bir tarafına yaklaştı. Yıldırım Sıçanı mükemmel bir yumuşak nokta bulmuştu. Yıldırım Sıçanı devasa böceğin yan tarafındaki yumuşak ete çarptığında vücudunun etrafında yıldırımlar oluştu.

Devasa böcek hemen yere düştü. Etli yerinde bazı yanıklar vardı.

Ancak, böcek henüz tamamen etkisiz hale gelmemişti. Bunun yerine, keskin acıyla uyarılan böcek şiddetle dönmeye ve kıvrılmaya başladı. Kısa süre sonra tekrar yukarı süründü ve Yıldırım Faresi’ne daha hızlı bir şekilde saldırdı.

Tüm enerjisini boşaltmış olan Yıldırım Sıçanı yorulmuştu, bu yüzden yavaş hareket ediyordu. Devasa böceğin onu tuzağa düşüren darbesinden sonra tekrar öldü.

Su Ping hızla “Canlan,” dedi.

Yıldırım Sıçanı tekrar yerde canlandı. Artık eskisi gibi kafası karışık ve şaşkın değildi, sanki kısa bir süre acıya dayandıktan sonra bu yeni başlangıca alışmıştı.

Bu travma geçirmiş böcekle karşılaşan Su Ping herhangi bir emir vermeden önce, Yıldırım Sıçanı yarım kalan savaşa devam etmek için fırladı.

Saldırı, yaralanma, ölüm ve yeniden canlanma.

Bir düzineden fazla raunttan sonra, devasa böcek sonunda düştü, öfke ve isteksizlikle öldü çünkü artık hiç ölmeyen Yıldırım Faresi’ni yenemiyordu.

Son rauntlarda Su Ping “Gök Gürültüsü Parıltısı “nı bir daha hiç görmedi; görünüşe göre böyle bir saldırı sadece saman alevi gibiydi.

Kendini üzgün ve biraz da hayal kırıklığına uğramış hissetti. Bununla birlikte, gördüğü şey gerçek olduğu sürece, Yıldırım Faresi’nin bunu gelecekte tekrar yapabileceğini biliyordu, çünkü zaten bir kez başarmıştı!

Dev böceğin icabına baktıktan sonra, Su Ping bir mola verebildi. En azından dev böcek tarafından yenmek ve o iğrenç ölüm şeklini tecrübe etmek zorunda kalmayacaktı.

“Şimdi görüyorum ki burası gerçekten de tehlikeli ama eğitim verimli.”

Su Ping dev böceğin üzerine yayılmış, bitkin haldeki Yıldırım Faresi’ne bir göz attı. Küçük adam hayata döndürüldükten sonra, kurnaz hareketleri daha hızlı ve daha çevikti. Yıldırım Faresi rakibine sinsice yaklaşmak için aldatıcı hareketler bile kullandı.

Yıldırım Sıçanı ölümle yaşam arasında gidip gelmesine rağmen savaş sadece 10 dakika kadar sürdü. Yıldırım Faresi’nin bu kadar kısa bir süre içinde böylesine çarpıcı bir ilerleme kaydetmesi inanılmazdı.

Belki de üç gün sonra Yıldırım Sıçanı’nın gücü hızla ilerleyebilirdi!

Su Ping aniden beklentiyle doldu; görevi bitirmek tamamen umutsuz değildi.

“Haydi ufaklık.” Su Ping, Yıldırım Sıçanı’nın küçük başını okşadı. Ayağa kalktı, bir sonraki hedefi aramaya hazırdı.

Yorgun!

Yıldırım Faresi’nden bir isteksizlik hissi geldi.

Su Ping şaşırmıştı.

Ama Yıldırım Faresi’nin dev böceği öldürmek için verdiği zorlu mücadeleyi hatırlayınca, Su Ping empati kurabildiğini hissetti.

“Önce gücünü toplamak için biraz zaman ayır.” Su Ping nazik bir gülümseme sundu.

Hâlâ dev böceğin sırtında yatmakta olan Yıldırım Faresi, morali bozuk bir şekilde başını kaldırdı. Yaklaşmakta olan gülümseyen yüze baktığında aniden garip bir duyguya kapıldı.

Yıldırım Sıçanı daha düşünemeden donuk bir acının içine hücum ettiğini hissetti.

“Canlan.”

Yerde yeniden canlanan Yıldırım Faresi’ne bakan Su Ping sırıtarak sordu: “Gücün hâlâ yerine gelmedi mi?”

Su Ping, Yıldırım Sıçanı hayata döndürüldükten sonra her seferinde, önceki savaşlardan kaynaklanan aşırı enerji tüketimiyle ilişkili herhangi bir yorgunluk belirtisi olmadan en iyi durumuna geri döndüğünü fark etmişti.

Bu nedenle, iyileşmenin en iyi yolu buydu.

Yıldırım Faresi’nin tüyleri diken diken oldu. Bu insan gülümsemesi şu anda zihninin derinliklerine kazınmıştı.

“Hiss!”

Yıldırım Sıçanı, Su Ping’i böyle bir davranışa karşı uyarır gibi dişlerini gösterdi.

Su Ping dev böcekten aldığı pençeyi yere bıraktı. Pençe gerçekten de keskindi. Sadece birazcık güçle Yıldırım Sıçanı’nı kazığa oturtmayı başardı. Pençe kullanışlı bir silah olarak kabul edilebilirdi.

“İşte, işte. Hadi gidelim.” Su Ping Yıldırım Sıçanı’nın başını okşadı.

Yıldırım Sıçanı dişlerini vahşice gıcırdattı. Eğer sözleşmedeki kısıtlamalar olmasaydı, bu efendiyi ısırarak öldürebilirdi.

…

…

Üç gün sonra.

Gök Gürültüsü Bulutu Diyarı’nda yüksek bir dağ.

Bulut ve sis, sarp tepeler ve uçurumlarla kaplı dağın etrafını sarmıştı. İhtişam ve görkem, ıssız arazinin sakin ve güzel bir manzara resmini oluşturuyordu.

Alçakgönüllü bir kayanın üzerinde, bir çift küçük hayat ölüm kalım savaşı veriyordu!

“Acele edin. Dikkatini dağıtmak için ‘Şimşek Gölge Görüntüsü’nü kullan.”

“Yan taraftan arkasına doğru dön.”

“Yan tarafına vurmak için ‘Gök Gürültüsü Kesik’ kullan.”

Su Ping telepatik olarak iletişim kurmak ve talimatlar vermek için kayanın yanında duruyordu.

Önünde biri büyük, diğeri küçük iki figür yoğun bir mücadele veriyordu.

Büyük olan, fil büyüklüğünde hamamböceği şeklinde bir canavardı. Bu hızlı ve çevik varlık kireç renginde taş bir kabukla kaplıydı ve karnından çıkan keskin taş bızlara benzeyen pençeleri vardı. Bu, bu kayalar diyarında yaşayan bir Astral Hayvan türüydü ve Gök Gürültüsü Bulutu Âleminde nadiren görülen bir toprak ailesi Astral Hayvanıydı. Gök gürültüsü ailesinden Astral Hayvanlar için toprak ailesinden olanlar baş düşmanlarıydı.

Küçük figür, morumsu tüyleri ve vücudunun etrafında elektrik arkları olan sıradan bir evcil kedi boyutlarındaydı. Tüyleri keskin iğneler gibi vahşi kıvrımlara sahipti. Bu Yıldırım Faresi’ydi.

Vızıldıyor!

Şimşek çaktı. Yıldırım Sıçanı aniden taş hamamböceği canavarına doğru hücum etti.

Taş hamamböceği canavarı içgüdüsel olarak Yıldırım Sıçanı’nın peşine düştü.

Ancak, tam o anda, daha açık mor bir parıltı vızıldadı ve taş hamamböceği canavarının arkasında belirdi.

Kısa süre sonra taş hamamböceği canavarı bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Elektrik arklarıyla kaplı Şimşek Sıçanı ileriye doğru koşuyordu ama figürü gittikçe silikleşiyordu, ta ki şimşekten oluşan yarı saydam bir gölgeye dönüşene kadar.

Bu bir art imgeydi!

Taş hamamböceği canavarı aniden tehlikeyi sezdi. Hızla arkasına döndüğünde, göz kamaştırıcı mor bir ışık huzmesi gördü.

Yıldırım Sıçanı yerden yükseğe sıçradı. Etrafında giderek artan bir yoğunlukta toplanan yıldırım, giderek yoğunlaştırılmış güce sahip keskin bir bıçak oluşturuyordu.

Pff!

Yıldırım bıçağı düştü. Taş hamamböceği canavarının yan kabuğunun boşlukları arasındaki yumuşak nokta bu kesiğe dayanamadı. Taş hamamböceği canavarı ikiye bölündü!

Yeşil kan kayanın üzerine döküldü.

“Mükemmel!” Su Ping parmaklarını şıklattı.

Yıldırım Sıçanı, toprak ailesinin bir kademe daha yüksek olan bu Astral Hayvanı’nı tek bir canla öldürebilmişti. Yıldırım Sıçanı, üç gün öncesine kıyasla birkaç kat daha güçlü bir şekilde sıçramalar ve sınırlarla ilerliyordu.

Bu bir gerçekti.

Tam o sırada, zihninde, sistemden hızlı bir mesaj aldı. Görev tamamlanmıştı.

“Bunu üç kısa gün içinde yapabileceğimizi bilmiyordum…”

Su Ping kendi kendine haykırdı. Bu hayal bile edilemezdi.

Bununla birlikte, böyle bir gelişme elde etmek için hem Yıldırım Faresi hem de Su Ping büyük çaba sarf etmişti. Yüzden fazla kez ölmenin farklı yollarını deneyimlemişlerdi ve Yıldırım Sıçanı binden fazla ölüm bile yaşamıştı.

“Görev tamamlandı. Yetiştirme Düzlemi kapanıyor…”

“Konakçının Gök Gürültüsü Bulutu Âlemiyle bağlantısı kesiliyor…”

“Ev sahibi ve evcil hayvanın geçici sözleşmesi kaldırılıyor…”

“Dönüş için hazırlanın…”

Bir sonraki saniyede gözlerine karanlık çöktü.

Işık dünyasına geri döndüğünde, evcil hayvan dükkanının tanıdık sahneleri sanki bir ömür geçmiş gibi Su Ping’in önünde belirdi.