Su Ping ne diyeceğini bilemiyordu. “Bir bok bilmiyorsun” demek istedi.

Ancak, nazik, kibar ve yakışıklı bir adam olduğu için, bu kelimeleri rahatça kullanmaktan kaçınmak için elinden geleni yaptı.

Bay Luo ve Bayan Lin, Fei Yanbo’nun Su Ping’e ne kadar yağ çekmeye çalıştığına şahit olduklarında söyleyecek söz bulamadılar. Bununla birlikte, Fei Yanbo’nun yanına oturdular. Genç adamın her zaman keskin zekâlı olan Fei Yanbo’yu nasıl kandırabildiğine dair hiçbir fikirleri yoktu. Çocuğun aldatıcı sözlerine nasıl kanabilmişti?

Oturduktan sonra Fei Yanbo, Su Ping’le bir konuşma başlatmaya çalıştı. “Bay Su, sanırım kız kardeşiniz büyük ihtimalle birinci olacak.”

Su Ping üstünkörü bir cevap verdi: “Evet, sanırım. Zaten o da şampiyonluk için burada.”

Bay Luo ve Bayan Lin bir an için sersemlediler. Bay Luo, Fei Yanbo’ya “Birinciliği kazanmakla şunu mu kastediyorsunuz…” diye sordu.

İlk 5’te sadece bir kız vardı. Yani…

Bay Luo ve Bayan Lin, kızın Su soyadlı Su Lingyue olduğunu ve Fei Yanbo’nun genç adama Bay Su diye hitap ettiğini hatırladılar…

“Eyvah, bana bak. Bunu tamamen unutmuşum.” Fei Yanbo başını okşadı ve sözlerine şöyle devam etti: “Bayan Su Lingyue, Bay Su’nun küçük kız kardeşi.”

Hem Bay Luo hem de Bayan Lin hâlâ şaşkındı.

Konuşmaya kulak misafiri olmaya çalışan öğrenciler de benzer şekilde hayrete düşmüştü.

Dünyayı görkemli bir şekilde terk eden yetenekli Su Lingyue bu genç adamın kız kardeşi miydi?

Su Lingyue, tüm Longjiang Üs Şehri’ne yayılan etkili bir ün kazanmıştı. Her berber onu tanıyordu. Öğrenciler onu asla ulaşamayacakları bir kilometre taşı olarak görüyorlardı. Öğretmenler bile onu nadir bir yetenek olarak görüyordu. Bu göz alıcı kızın yanlarındaki genç adamla akraba olduğunu asla tahmin edemezlerdi. Onun küçük kız kardeşiydi! Bay Luo ve Bayan Lin birbirlerine baktılar; her ikisi de diğerinin gözlerindeki şaşkınlığı görebiliyordu. Fei Yanbo’nun böylesine önemli bir konuda yalan söylemeyeceğine inanıyorlardı çünkü yalan söylemenin bedeli çok ağır olurdu.

“Yani…” Bay Luo bir an için kelimeleri bulmakta zorlandı.

Kız kardeşi miydi?

Öyleyse, neden biri burada fark edilmeden otururken diğeri sahnede ayakta duruyor ve ilgi odağı oluyordu?

Fei Yanbo’nun Su Ping’in unvanlı rütbede olduğunu iddia eden açıklamasına gelince, bu Bay Luo’nun aklından tamamen çıkmıştı; buna bir an bile inanmadı. O kadar genç bir savaş hayvanı savaşçısının unvan sahibi olduğunu hiç duymamıştı. Böyle biri olsa bile, çoktan şöhreti yakalamış olurdu. Son Elit Lig üç yıl önce düzenlenmişti ama o zamanlar kimse bu genç adamın yarıştığını görmemişti.

Fei Yanbo meslektaşlarının yüzlerindeki ifadeyi gözlemledi. Sırıttı. Sonunda, korkan tek kişi ben değilim.

Su Ping böbürlenen Fei Yanbo’ya bir bakış attı ama hiçbir şey söylemedi. Odağını tekrar sahnedeki gösteri öncesine çevirdi.

Yu Weihan Fei Yanbo’ya baktı ve Luo Fengtian’a bir soru fısıldadı, “Bay Fei her zaman bu kişinin unvanlı bir savaş hayvanı savaşçısı olduğunu söyler. Bu doğru mu?”

Luo Fengtian gözlerini Su Ping’in sırtına dikmişti. Onun sorusunu duyunca ona döndü ve başını salladı. “Büyük ihtimalle. Her neyse, o oldukça güçlü. Bay Fei bile onu yenemez.” Yu Weihan buna inanamadı. “Emin misiniz? Bu nasıl mümkün olabilir? Bay Fei sekizinci rütbede ve dokuzuncu rütbeye yükselmek, daha sonra da unvanlı bir savaş hayvanı savaşçısı olmak üzere. Su Ping’e nasıl yenilebilir?” “Gerçek bu. Onlara sorabilirsiniz.” Luo Fengtian asla geveze biri değildi. Açıklama yapma zahmetine girmedi ve konuşmayı yanında oturan diğer öğrencilere bıraktı.

Bunlar Luo Fengtian’la birlikte son kez Anka Tepe Akademisi’ni ziyaret eden öğrencilerdi. Yu Weihan’a başlarıyla onay verdiler. “Bu doğru.”

“Onun yüzünden kaybettik.” “Anka Zirvesi Akademisi’ni ezip geçtiğimizi biliyorsunuz. O çıktı ve bizi yendi. Bay Fei’nin Uçurum Yılanı onun tarafından yaralandı. Bunu sormuştunuz. Hatırladın mı?”

“O haklı. O adam bir ucube. Onu kışkırtmayın.”

Bütün öğrenciler korkmuş görünüyordu. Yu Weihan aniden şaşkınlığa kapıldı, çünkü bu genç adam Su Lingyue’nin ağabeyiydi.

Gerçekten o kadar güçlü müydü?

Bay Fei’yi yenebilirdi. Yani, eğer yarışmaya katılsaydı, ilk 5’ten biri olurdu, değil mi? Bir an sonra, Yu Weihan nihayet ilk şaşkınlık aşamasını geçti ve başka bir soru ortaya attı, “O zaman… neden katılmıyor?”

Diğer öğrenciler birbirlerine baktı. Hiçbiri bu soruya cevap veremedi.

Luo Fengtian kaşlarını çattı. Aynı soruyu geçmişte de sormuş ama daha sonra bir cevap bulmuştu. “Bay Fei onun unvanlı bir savaş hayvanı savaşçısı olduğunu söyledi. Sınırdan daha yüksek bir rütbede.”

Yu Weihan’ın nutku tutulmuştu.

Onun yaşında unvanlı bir savaş hayvanı savaşçısı. Bu ne kadar gerçeküstü bir şeydi.

Belirlenen saat yaklaşıyordu. İnsanlar gittikçe daha tutkulu olmaya başlamıştı. Aile reisleri ve büyük ailelerin ileri gelenleri birbiri ardına gelip ön sıralardaki yerlerini aldılar.

“Hmm, bu adam hep en son geliyor. Ne kadar gösterişçi!” Ye ailesinin büyüğü alaycı bir ifadeyle Qin ailesine ait boş koltuğa baktı.

Aile reisi gülümsedi. “Bu yüzeysel şeyler bir kişinin gücünü değerlendirirken belirleyici faktörler değildir.” Ancak diğer dört büyük ailenin aile reisleri geldikten sonra Qin ailesinin aile reisi ve büyüğü orta yaşlı bir adam eşliğinde ortaya çıktı. Qin ailesinin aile reisi Qin Duhuang, diğer aile reislerini selamlarken hâlâ kendine has gülümsemesini takınıyordu. İnsan bunu bir liderin astlarıyla tanışması olarak bile algılayabilir.

Sandalyelerinde oturan diğer aile reisleri sahte gülümsemeler takındı. Qin Duhuang’ın elini sıkarken oturmaya devam ettiler; ancak diğer büyükler ayağa kalkıp birkaç kelime söylemek zorunda kaldı. Ne de olsa görünüşlerini korumak zorundaydılar. İnsanların Qin ailesiyle yakın olmadıklarını görmelerine izin vermek pek de iyi bir şey değildi. “Kılıçların Kralı!”

Aile reisleri orta yaşlı adamın Qin Duhuang ile birlikte yürüdüğünü görünce şaşırmış görünüyordu. Kılıçların Kralı, Qin Shuhai. Qin ailesinin ikinci neslinin en ünlü üyelerinden biriydi. Genellikle Longjiang Üs Şehri’nde kalmak yerine seyahat ederdi. Arkadaşlık kurma konusunda iyi olduğu söylenirdi. Yıllar boyunca ne kadar çok bağlantı kurduğunu kimse bilemezdi ve bu yüzden tüm büyük aileler ondan biraz korkardı.

“Hepinizi burada görmek ne güzel, eski dostlarım. Çay içmek için Qin Odası’na gelmeyi unutmayın.” Qin Duhuang yerine otururken yüzündeki gülümsemeyi korudu. Tıpkı diğer yumuşak başlı, yaşlı adamlar gibi görünüyordu.

Yine de onu ve unvanını tanıyanlar ne kadar acımasız olabileceğinin farkındaydı!

İnsan yanlış unvanı değil, yanlış ismi alırdı.

“Yaşlı Qin, ailenizde gelecek vaat eden bir çocuk var.” Muş’un aile reisi Mu Beihai, Qin Duhuang için gerçekten mutluymuş gibi içten bir gülümsemeyle gülümsedi.

Qin Duhuang gülümsedi. “Beni pohpohluyorsun. Daha çok şey öğrenmeli. Yargıç olmasaydı, çoktan ölmüş olurdu.”

“Hayır, bunu söyleyemezsin. Shaotian’ı savunmak için bir şeyler söylemek zorundayım. O iyi bir çocuk. Henüz altıncı rütbedeyken sekizinci rütbeden bir Kanlı Hizmetkârı kontrol edebiliyor. Çelik gibi bir zekâya sahip olmasaydı bunu yapamazdı. Suçlanması gereken tek şey bu yılki Elit Lig’in tuhaflığı. Hiç kimse bu iki ucubenin ortaya çıkacağını tahmin edemezdi. Bundan sonra ne olacağını asla bilemezsiniz!”

Mu Beihai’nin yüzünde acınası bir ifade vardı.

Qin Duhuang gülümsedi.

Liuların aile reisi Liu Tianzong orada oturmuş sakince dinliyordu. Her ne kadar gizleseler de, diğerlerinin kendisini ölçüp biçtiğini hissedebiliyordu. Bu insanlar onun sırtından iyi bir kahkaha atmak için bekliyorlardı! Ailesinden katılanları düşündükçe gözlerinden bir depresyon ve öldürme niyeti parıltısı geçti.

Liu ailesinden hiç kimse ilk 10’a girememişti!

İlk 5’ten bahsetmiyorum bile.

Eğer insanlar onu kötüleyecek ve Liu ailesinin ezik bir aile olduğunu iddia edecek olmasaydı katılmazdı. Elbette, sadece bu önemsiz meseleleri umursamadıklarını göstermek için ortaya çıkmadı. Daha da önemlisi, şampiyon olmaya kararlı bir kızın nasıl ezici bir yenilgiye uğrayacağını kendi gözleriyle görmek için oradaydı.

Liu ailesine karşı yarışmak mı?

Birinciliği kazanmak mı?

Yine de yardım benim yanımda! Liu Tianzong, o gizemli kızı düşündükçe dudak bükmekten kendini alamadı. Gerçekten de Liu ailesi kaybetmişti. Ancak, cennet bile onlara yardım ediyordu. Ne kadar şanslılar!

Qin Duhuang ve diğer aile reisleri hâlâ sohbet ederken, aniden hepsi durdu ve gözlerini koridora çevirdiler.

O girişten yedi kişi çıktı.

Sağdaki üç kişi hükümetin savaş hayvanı ünvanlı savaşçılarıydı. Hepsi de her an kınından çıkabilecek keskin kılıçlar gibi muazzam bir güç sergiliyordu.

Sağdaki üç kişiden yaşlı olanı tuhaf bir cübbe giyiyordu. Sadece kıyafetlerinin tarzına bakarak bile buranın yerlisi olmadığı anlaşılıyordu.

Yanında orta yaşlı bir adam yürüyordu, uzun ve dik duruyordu.

Elinde kılıç tutan narin bir kız merkeze daha yakındı.

Ortada ise parlak kırmızı bir elbise giymiş, püskülleri yere yakın sarkan başka bir kız vardı. Zayıf görünüyordu ve yüzündeki ifadeden her şeyi ve herkesi küçümsediği anlaşılıyordu. Gözleri soğukluktan başka bir şey ifade etmiyordu. O gelmişti!

Büyük ailelerin temsilcileri şaşkına dönmüştü.

Qin Shuhai gözlerini kıstı. Sonuçta o yerden gelenler gelmişti.