Bir an için kimin gülümsemesinin daha büyük olduğunu kestirmek zordu.

İlk konuşan kadın oldu: “Tam da düşündüğüm gibi, sen sadece başka yerlerde bulunan önemsiz bir insan değilsin. Aman Tanrım… Bu eski bir evcil hayvan sözleşmesi, değil mi? Antika ama bizim tarafımızdan tamamen unutulmamış, bu da senin için kötü haber, ölümlü dostum.”

Gülümsemesi kayboldu ve yerini soğuk bir alay aldı.

“Tersine çevirme!”

Alnındaki “rune” yok olurken vücudu parladı, ardından önünde yeniden belirdi ama yansıtılmış olarak.

Su Ping böyle bir eylem karşısında gerçekten şaşırmıştı, çünkü bir evcil hayvan sözleşmesinin tersine çevrilebileceğini hiç bilmiyordu.

Kadın sadece “yeni sözleşmenin” Su Ping’i kendi evcil hayvanına dönüştürmesini bekledi. Bildiklerine göre, bu durumda hiçbir şey onun sözleşmeden kaçmasına yardımcı olamazdı. Sadece ağzından son bilgi kırıntısını da alması gerekiyordu.

Bang!

Birdenbire dev bir gücün kafasına çarptığını hissetti.

Durdurulamaz bir irade ruhsal savunmasını kolayca yırtıp ruhuna ulaşırken, tanımlayamadığı garip bir dilde bir şeyler söylüyordu.

Sanki tüm dünya tepesine inmiş gibi korkuya kapıldığını hissetti. Birinin katıksız gücü tarafından bastırılma hissine yabancı değildi. Ama daha önce ruhunun doğrudan istila edildiğini hiç yaşamamıştı.

Ama ben saf kan bir tanrıyım! Diğer Üstün Tanrılar bile ruhuma böyle oyunlar oynayamaz!

Zamanın nasıl geçtiğinin farkında değildi. Onu korkunç trans halinden uyandıran, alnında hâlâ devam eden yanma hissiydi.

Net bir şekilde düşünebildiği anda, “ters sözleşmesinin” vücudunu istila eden aynı güç tarafından tamamen silinmiş olduğunu görünce dehşete kapıldı.

Daha da kötüsü, bunu yapanın ona saldırmak gibi bir niyeti olmadığını anlayabiliyordu. Bu, evcil hayvan sözleşmesini sabote etme girişimi nedeniyle sadece bir cezaydı ve bu küçük ceza neredeyse ruhunu yok etmişti.

Bu arada Su Ping, sistemin kendisine karşı bir kez daha dürüst davrandığını görmekten memnundu. Sistem bir keresinde “seçilmiş dükkân sahibi” olarak kendisini evcil hayvan sözleşmesiyle hapsetmeyi amaçlayan her türlü girişime karşı bağışıklığı olduğunu söylemişti. Birisi onu fiziksel yollarla hapsedebilirdi ama asla içeriden köleleştiremezdi.

Eldeki soruna gelince, az önce çizdiği evcil hayvan sözleşmesi, tersine çevrilse de çevrilmese de yok edilmişti.

Tekrar yapabilmesi için kadından kıpırdamadan oturmasını isteyebilir miydi? Hayır, bu aptalca olurdu.

“Hey sistem, bunu gördün mü? Başarısız oldu!” Su Ping sistemle pazarlık yapmaya çalıştı, “Ve neredeyse ölmeme neden oluyordu. Bunun için tazminat alma şansım var mı? ‘Malınızın’ kalite sorunları olduğu için… Bana daha güçlü bir sözleşme verebilir misiniz? Ya da bana indirimli bir tane satabilir misiniz?”

“Siktir git.”

“Hadi ama! Siz ‘evcil hayvan yönetim sistemisiniz’ ve yine de, burada başa çıkamadığınız bir evcil hayvan var. Bu konuda bir şeyler yap!”

“P*ss, off.”

“Birini farklı bir şekilde nasıl reddedeceğini hiç öğrendin mi?”

“Lütfen defol.”

“Tamam. Şimdi tam bir pislik gibi davranıyorsun, değil mi?

Sen?”

“Olumlu.”

Su Ping tartışmayı bırakmaya karar verdi. Sistem herhangi bir yardım sağlamayacağına göre, bu “tanrıçayı” yakalamak kesinlikle mümkün değildi. Ancak… Onu bir evcil hayvan sözleşmesi altına koymak planını gerçekleştirmenin tek yolu değildi. Belki de onu kendi çalışanı olmaya ikna edebilirdi? İşler patladığı için dükkânın yardıma ihtiyacı vardı. Ve bu güzel büyücü mükemmel bir aday gibi görünüyordu.

Dükkâna yardım etmesi için bir canavar kullanmak istemiyordu çünkü bu sadece müşterilerini korkutup kaçırabilirdi.

“Sistem, onu dükkân için bir işçi olarak işe almanın bir yolu var mı?”

“Bunun iki yolu var. İlki, evcil hayvan sözleşmenizi kullanarak sizin için çalışması için bir evcil hayvan sipariş etmek. Elbette, bu durumda evcil hayvan hala sizin sadık takipçinizdir ve herhangi bir ödeme almayacaktır.

“İkinci yöntem ise adil şartlarda bir iş sözleşmesi imzalamaktır. Böyle bir sözleşmeyle işçiye yaptığı iş karşılığında uygun bir ödeme yapılmalıdır. Dükkandan ayrıldıktan sonra, başka bir yerde size yardım etmeleri için onları çağıramazsınız.”

“Yani… Bir çalışan sadece dükkânla ilgilenmeme yardım eder, başka bir şey yapmaz, öyle mi?”

“Bu doğru. Bununla birlikte, ‘seçkin bir çalışan’ dükkandan çeşitli bonuslar ve avantajlar elde edecektir, bunlardan biri de geçici devamsızlık hakkıdır. Böyle bir puanı kazanmanın zor olacağını unutmayın.”

“Güzel. O zaman ‘tatillerinde’ benim için savaşabilirler.” Su Ping memnuniyetle başını salladı. O zaman bir çalışanın iyi bir iş çıkarıp çıkarmadığını belirlemekte özgürüm.

“Bir çalışanın performansını değerlendirme yetkisi sadece sisteme aittir.”

“… Lanet olsun sana. Aklımı okudun, ha?” “Buna gerek yok. Ayrıca, ilk küfür uyarısı.”

Su Ping derin bir nefes aldı; tanrıçanın önünde aniden ölümcül bir hasta gibi seğirmeye başlamamak için sistemi kızdırma riskine girmemeye karar verdi.

“Öhöm. İkinci seçeneği tercih edersem çalışanlarla ilgili herhangi bir kısıtlama var mı? Önümdeki bu kişiyle bir sözleşme imzalayabilir miyim?”

“Sözleşme sistem tarafından hazırlanacak ve yönetilecektir. Her tür yaşam formu tarafından kabul edilebilir. Ancak, söz konusu ikinci tarafın sözleşmeyi isteyerek kabul etmesi gerekir. Bu varlığa sözleşmeyi gösterebilir ve kabul edip etmediğini görebilirsiniz.”

Su Ping envanter alanına bir nesnenin eklendiğini hissetti. Onu çıkardı ve üzerinde birkaç basit satırın yazılı olduğu altın bir parşömen olduğunu fark etti.

“Bir bakayım… Peri Evcil Hayvan Dükkânı tarafından yapılan İş Sözleşmesi. İlk bölüm, çalışanların görevleri…”

Oldukça kısaydı. Anlaşma çoğunlukla ticari şirketler tarafından kullanılan ve çalışanlarına patronlarına itaat etmelerini söyleyen geleneksel sözleşmelere benziyordu. Bekle… Çalışanların dükkânda cezalı olmasıyla ilgili hiçbir şeyden bahsetmiyordu… Su Ping bariz bir kusuru fark edince kaşlarını çattı. Adamım. Sistem benden bile daha kötü. Yine de benim sorunum değil.

“Ahem.” Hâlâ kendisine bakan kadına parşömeni fırlattı. “O evcil hayvan sözleşmesi seni Archean İlahiyat alemine götürmek için gerekliydi. Ama sen onu mahvettin. İşte, sana başka bir seçenek sunacağım. Okuyun ve sorun yoksa imzalayın. Eğer benim için çalışırsan, Archean İlahiyatı göreceğin tek harika yer olmayacak. Seni hayal bile edemeyeceğin her türlü dünyaya ve köşeye götürebilirim.”

Kadın yaşadığı şoku yeni atlatmıştı. Az önce elinde tuttuğu parşömene baktı.

“Peri Hayvanları Dükkânı mı? İstihdam mı?”