Su Ping kelimelerle oynayarak vakit kaybetmeden hayvanlarına öldürme emrini verdi.

Su Ping’in öldürme niyetini hisseden Cehennem Ejderhası, aurasını tamamen açığa çıkararak bir adım öne çıktı. “Gizlilik modunda” çok fazla zaman geçirmişti, bu yüzden gitmek için can atıyordu.

Ejderha kısa bir süre önce yetişkinliğe ulaşmıştı ama o anda formundan yayılan kan arzusu, sayısız savaştan geçmiş deneyimli bir ejderhanınki kadar güçlüydü.

Benzer şekilde, Kara Ejder Tazısı da tam konsantrasyona geçti. Su Ping söylemeden, Cehennem Ejderhası’na beş koruyucu bariyer uyguladı.

Bunlar, Cehennem Ejderhası’nın kendi pullarına ve alev kürküne eklendiğinde, üst dokuzuncu kademe ejderha türü evcil hayvanlarda bulunan benzer bir savunma seviyesi oluşturdu.

Zhuo Fengqun ve Kıdemli Feng, Cehennem Ejderhası’nın neredeyse gökkuşağı gibi parlayan vücudunu gördükten sonra biraz bocaladı.

Evcil hayvan savaşçıları, bir evcil hayvan takımda savunma oyuncusu olarak çalışmadığı sürece, genellikle evcil hayvanlarına çok fazla savunma becerisi öğretmezdi. Savunmacı evcil hayvanlar aynı anda beş farklı türde bariyer bile çıkaramazdı. Ejderhanın korumasını aşmakta zorlanacakları kesindi. “Bu köpek de neyin nesi?” diye bağırdı birisi. “Bir Kara Ejderha Köpeği’nin savunmaya geçtiğini hiç duymadım!”

Cehennem Ejderi böğürerek tehditkâr iradesini düşmanlarının üzerine gönderdi; bu, daha zayıf zihniyetli yaratıkları anında yere serebilirdi.

Kıdemli Feng ve Zhuo Fengqun ejderhanın kükremesi karşısında bir kez daha irkildiler. Daha önce bu ejderhanın henüz gerçek savaş hayvanı savaşçılarını korkutacak kadar büyümediğini düşünmüşlerdi.

Tang Ruyan ailede her zaman cesur bir çocuk olmuştu ve ejderha tipi rakiplerle ve hatta Canavar Krallarla yakından başa çıkabileceği çok sayıda özel eğitim almıştı. Yine de Cehennem Ejderhası’nın korkutuculuğundan tehlikeli bir şekilde etkilendiğini hissetti.

Muhafızlarından bazıları artık sağlıklı düşünemedikleri için bacakları titreyerek dalgınlaşıyordu.

“Ejderha kulesi… Bu neredeyse tam olarak ejderha kulesinin içindeki iradeye benziyordu,” dedi bir adam.

Elbette öyleydi. Su Ping sayesinde Cehennem Ejderhası çocukluğunun büyük bir kısmını ejderha kulesinin içinde geçirmiş ve bu sırada kadim ejderha kralının ruhu tarafından sürekli korkutulmuştu. Ejderha kralının aurasını tam olarak kopyalayamıyordu ama yakındı.

Cehennem Ejderhası bir ateş ışını püskürtürken, düşmanları saldırı için açık kapı bıraktı.

Kıdemli Feng hemen etrafına bir ruh şoku saldı.

“Uyanın ve hareket edin!”

Ruh şoku insanları sersemlemiş hallerinden başarıyla çıkardı.

Zhuo Fengqun onu korumak için hızla Tang Ruyan’ın önüne geçti. Ancak hareket eder etmez, gözlerinin önünden siyah bir şeyin geçtiğini gördü.

“Bu da ne-”

Astral algısı sürekli olarak bölgeyi izliyordu, bu da yaklaşan hiçbir şeyin onun tespitinden kaçamayacağı anlamına geliyordu. Ancak…

“Bu şey ışınlanabiliyor!”

Zhuo Fengqun yüzüne yakın küçük bir iskelet gördüğünde soğuk terler döktüğünü hissetti. İçgüdüsel olarak vücudunu sağlam bir astral güç bariyeriyle kapladı ve aynı zamanda kılıcını kınından çıkardı. Fakat Küçük İskelet daha hızlıydı. Karanlık enerjiyle büyülenmiş kemik bıçağı, Zhuo Fengqun’un kişisel silahını tereyağını delip geçen bir bıçak gibi kolayca parçaladı.

Zhuo Fengqun, kara kılıç yaklaştıkça gözlerini açarak izledi.

Astral bariyerinin hiçbir etkisi yoktu. Kemik bıçak kafatasına battı ve hiç yavaşlamadan kafasını ikiye böldü.

Etrafındaki herkes ağzı açık bir şekilde bakarken, dev bir kan sıçraması en güçlü üyelerinden birinin ölümünü ilan etti.

Ünvanlı bir savaş hayvanı savaşçısı bir saniyede öldürüldü.

Zhuo Fengqun sadece dokuzuncu derecenin altında bir savaşçıydı ama yine de dokuzuncu derecedeydi. İnsanlar onun en azından biraz direnç göstermesi gerektiğini düşünüyordu.

Tang Ruyan yarılmış kafanın ayaklarının dibine düştüğünü gördü ve korkudan bacakları tutmaz oldu. Yine de sakin kalmak için kendini zorlamayı başardı.

Bir saniye bile düşünmeden, hemen evcil hayvan alanını açtı ve yanında getirdiği iki üst sekizinci seviye ve bir alt dokuzuncu seviye evcil hayvanı içeren tüm evcil hayvanları çağırdı. Bunların hepsi ailesi tarafından verilen nadir evcil hayvanlardı ve dokuzuncu sıradaki evcil hayvan onun ana saldırganı oldu.

Düşmüş Melek. İblis türü.

Yaratık, siyah formunun etrafında sürüklenen koyu mor sisi ve siyah kanatlarını hesaba katmazsak kesinlikle bir meleğe benziyordu.

Düşmüş Melek dört çift kanadını çırparak yavaşça Tang Ruyan’ın önüne doğru alçaldı ve simsiyah gözleriyle dikkatle Cehennem Ejderhası’na baktı. Elinde iki silah tutuyordu: antika görünümlü bir kılıç ve koyu renkli, ağır metalden yapılmış bir zincir; her ikisi de bir uzay kırığında bulunmuştu.

Bu hazinelerin her biri dokuzuncu seviye ejderha tipi bir Astral Hayvan kadar değerliydi. Düşmüş Melek’in donatılması ve bakımı Tang Ruyan’a çok pahalıya mal olmuştu. Doğal olarak, onun en iyi ortağıydı. Mevcut hazineleri kullanarak, bu Astral Hayvan orta düzey dokuzuncu seviye düşmanları kolayca savuşturabilirdi. Ya da bir Canavar Kral ile karşı karşıya gelmediği sürece basitçe kaçabilirdi.

Böyle bir evcil hayvana sahip olmak, Tang Ruyan’ın akranları arasında kendinden emin ve gururlu kalmasının nedeniydi. Düşmüş Melek, gerektiğinde unvanlı savaş hayvanı savaşçılarına suikast düzenleyebilecek kadar güçlüydü. Tüm bunlar, kendisinden iki kademe daha yüksek bir evcil hayvanı kontrol etmesini sağlayan üstün ruh seviyesi sayesinde olmuştu. Ailesindeki herkes bu nedenle onu gerçek bir dahi olarak kabul etmişti.

Onun yanında, Kıdemli Feng de yaşadığı şoku atlatmış ve aralarında yüz metreden uzun bir canavar toprak solucanına benzeyen dokuzuncu seviye, alt ejderha tipi bir Wyrm Solucanı’nın da bulunduğu üç dev evcil hayvanı hızla çağırmıştı.

Solucan yere battı, Tang Ruyan’ın pozisyonunun altına girdi ve onu yuttu.

Tang Ruyan’ın korunduğunu gören Kıdemli Feng, kalan iki evcil hayvanına -bir üst dokuzuncu seviye Fırtına Kurbağası ve bir üst dokuzuncu seviye Cehennem Yağmacısı- Cehennem Ejderhası’na saldırmalarını emretti.

Fırtına Kurbağası yere ulaşır ulaşmaz, Cehennem Ejderhasını tuzağa düşürmek için sayısız sarmaşık ve kamçı yarattı.

Cehennem Yağmacısı insansı, iblis tipi bir hayvandı ve ham güç saldırılarında ustaydı. Yoğun cehennem ateşiyle kaplıyken, elinde keskin bir mızrakla Cehennem Ejderhası’na saldırdı.

Kara Ejder Tazısı etrafındaki birkaç bariyeri kaldırdı ve gelen bitkilere karşı hamle yaptı. Vücudunun etrafındaki karanlık alevler ve çağırdığı birkaç ateş topu yeşillerin işini çabucak bitirdi.

Bitkiler doğal olarak ateşe karşı savunmasızdı, köpeğin sıradan ateşten birkaç kat daha ölümcül olan kara cehennem ateşini nasıl salacağını öğrendiğinden bahsetmiyorum bile. Fırtına Kurbağası’nın tuzakları hiçbir işe yaramadı.

Kıdemli Feng ateş toplarını yeni fark ettiği için yüzünü buruşturdu; bu sadece yüksek eğitimli ateş türü evcil hayvanların kullanabildiği son derece nadir bir ateş türü becerisiydi. Ancak görebildiği kadarıyla, bu tazı iblis türündendi.

“Evcil hayvanları çok tuhaf. Önce sahibini öldürün!” Kıdemli Feng hemen daha iyi bir seçenek düşündü ve Şeytan Gölgesi’ne emri verdi.

Şeytan Gölge emri kabul etti ve suikastı hazırlamak için kendi gölgesinde kayboldu. Bunu yaparak hedefine fark edilmeden yaklaşabilir ve düşman liderini anında yok edebilirdi ki bu, Kıdemli Feng’in savaşlarda sıklıkla kullandığı bir taktikti.

Ancak, gölgesi Mor Piton’a ulaştığında, daha küçük bir gölge aniden ortaya çıktı ve yere çarptı.

Çarpma noktası patladı ve ardından Şeytan Gölge saklandığı yerden kaçmak zorunda kaldı. Sırtının arkasında büyük, kanayan bir yara vardı.

Küçük İskelet’in çenesi sanki sırıtıyormuş gibi gıcırdayarak açıldı. Arkasında belli belirsiz ama büyük bir siluet belirirken vücudunun etrafındaki hava bulanıklaştı.

Kükreme!

Bu, Küçük İskelet’in ikizi tarafından güçlendirilmiş olan Ölümcül Kükreme becerisiydi.

Orada bulunanlar, Cehennem Ejderhası’nınkinden daha güçlü görünen daha da kötü bir iradenin zihinlerini istila ettiğini hissettiler. Su Ping’in Mor Pitonu bile Küçük İskelet’in sonik saldırısını duyunca hafifçe irkildi. Eğitimi sırasında Küçük İskelet’le epey zaman geçirmişti ama yine de ona bir türlü alışamamıştı.

Şeytan Gölge, Küçük İskelet’in projeksiyonunu gördüğünde neredeyse ruhunun korkudan titrediğini hissetti. Hemen kuyruğunu kıstırıp kaçmaya başladı.

Şeytan Gölge tekrar kendi gölgesine saklanamadan, Küçük İskelet yanına ışınlandı ve tekrar kesti. Bu kez, Küçük İskelet’in arkasındaki dev gölge de senkronize bir şekilde hareket etti ve zamanı ve uzayı kesiyor gibi görünen güçlü bir bıçak aurası saldı.

Şeytan Gölge saldırının geldiğini görünce olduğu yerde donup kaldı.

Çarpışma!

Omzunun tamamı bıçak saldırısı tarafından uçuruldu. Büyük acı onu sersemletti ve korku içinde çığlık atarak Kıdemli Feng’in yanına geri döndü.

Kıdemli Feng, evcil hayvanının yenilgiyle kaçtığını gördükten sonra özel bir tepki göstermedi, çünkü bunu yapamayacak kadar şok olmuştu. Su Ping’in iskeletini görmek ona ilk kez bir Canavar Kralla karşılaştığı günü hatırlatmıştı.

Hayır. Bu ondan daha kötüydü.

“Bu şey de ne böyle…?”

Küçük İskelet, Üstat Feng’e soru sorması için zaman tanımadı. Bir saniye içinde yanına ışınlandı ve kemik kılıcını kaldırdı.

Alnındaki karıncalanma hissi Kıdemli Feng’e hemen bir şeyler yapması gerektiğini hatırlattı. Çaresizlik içinde, Şeytan Gölgesi’nden kendisini taşımasını ve saldırıdan kaçmasını istedi.

Kıdemli Feng artık Küçük İskelet’e tekrar bakmaya kendini ikna edemiyordu çünkü garip gölgenin ona ruhunu kaybettirmeye devam edeceğinden korkuyordu.

Bu “ışınlanma saldırısı” ona bazı Canavar Krallar tarafından kullanılan ölümcül bir suikast becerisini hatırlattı. Yine de, garip iskeletin bir Canavar Kral olmadığını biliyordu, yoksa çoktan ölmüş olurdu.

Üst Düzey Feng, zihni korku, öfke ve nefretle kabarırken, uzakta, Su Ping’in kaldığı yere baktı.

“Nereden geldiğini bilmiyorum… Ama yaşamana izin veremem. Bugün ya sen ya ben!”

Astral gücünü kullanarak keskin bir enerji çivisini serbest bıraktı ve Su Ping’e fırlattı.

Su Ping pitonun pullarının arkasına saklanıyordu. Savaş başlar başlamaz daha güvenli bir noktaya taşınmıştı.

Çivi pullardan birine çarptı ve küçük bir delik açmayı başardı. Ancak bu sırada momentumunun çoğunu kaybetmişti. Su Ping’e ulaştığında, Kara Ejder Tazısı’nın oluşturduğu bariyerler tarafından durduruldu.

Kıdemli Feng saldırısının geri bildirimini hissettiğinde yüzünü buruşturdu. Pitonun pullarının sertliğini hafife aldığını yeni fark etmişti. Onlar olmasaydı Su Ping ağır yaralanabilirdi.

Hızlı bir kararın ardından Kıdemli Feng, yalnızca Tang Ailesi’nin doğrudan torunları tarafından bilinen gizli bir sanat hazırladı.

“Ruh Sifonu!”

Gözlerinden siyah bir duman pufu çıktı ve Su Ping’e doğru yöneldi.

“Bugün mahvolacaksın!” Kıdemli Feng ruhani saldırıyı uzaktan kontrol ederken çılgınca bağırdı. “Dokuzuncu dereceden bir savaş hayvanı savaşçısı olamazsın, yoksa tüm dünya bunu çoktan duymuş olurdu. Ve eğer o seviyenin altındaysan, ruhunu öldürebilirim!”

Duman, Su Ping’in kafasına girmeden önce Mor Piton’un pullarından ve tazının bariyerlerinden geçti.

Ancak içeri girer girmez başka bir altın bariyere çarptı. Enerjisinin büyük bir kısmını harcayarak bariyeri aşan duman, garip bir fenerin içine hapsoldu ve enerjisini hızla tüketti.

Bundan sonra, duman fenerden başarıyla çıktı ve hemen ileride Su Ping’in ruhunun çekirdeğini gördü.

Ancak, Su Ping’in ruhuna ulaşamadan önce, altın bir kuşun parlak görüntüsü aniden ortaya çıktı ve uludu.

Kör edici ışıkla birleşen sağır edici kuş sesi dumandan geriye kalanları dağıttı.

“*Öksürük* ARRRRRGH-“.

Dışarıda, Kıdemli Feng’in gözleri ve burun delikleri kanamaya başladı. Kontrolsüzce yüzünü pençelemeye başladı.

Bu sırada, Küçük İskelet yine onun peşindeydi. Evcil hayvanı Şeytan Gölge ise harekete geçemeyecek kadar korkmuştu.

Puf!

Hızlı ve basit bir kesik Kıdemli Feng’in kafasını vücudundan ayırdı.

Evcil hayvan sözleşmesini kaybeden Şeytan Gölgesi’nin hayatta kalma içgüdüsü daha da baskın çıktı ve uzaklara doğru kaçtı.

Fırtına Kurbağası efendisinin cesedini gördü. Hüzünlü bir çığlık attı ve ardından bir çiçek tarhı oluşturarak Kıdemli Feng’in cesedini içine aldı ve toprağa gömülerek gözden kayboldu.

Küçük İskelet Tang Ailesi’nin kalan muhafızlarıyla yüzleşmek için dönerken, Kara Ejder Tazısı Cehennem Yağmacısı’na karşı birlikte savaşmak için Cehennem Ejderhası’na katıldı.