“Demek burası 92. Sektör, öyle mi?”

İnsanlar çevredeki kurak araziyi dikkatlice kontrol etti ve orada yaşayan canavarın oldukça sert olması gerektiğini fark etti.

“Hepiniz için ciddileşme zamanı.” Nie Chengkong kısa süre içinde farklı görevler vererek bir lider olarak görevini yerine getirdi. “Zhou Jing, sen gökyüzünden gözetlemeden sorumlusun. Yuelin, onu yerden destekle. Diğerleri de buna uygun olarak güvenliğin sağlanmasına yardımcı olacak. Bay Mo, emrinizde 30 kilometre içindeki en zayıf sesi bile tespit edebilen bir Karasal İzleyici olduğunu duydum. Her ihtimale karşı yardımınızı alabilir miyiz?”

Yaşlı adam ona baktı ve başını salladı.

“Elbette.”

Evcil hayvan alanını açtı ve gerçekten kabarık pençeleri olan bir çitaya benzeyen bir yaratığı serbest bıraktı. Ama yakından bakınca pençelerini kaplayan şeyin kürk değil, sallanan korlar olduğunu gördü. Ayrıca bir tapirinki gibi uzun bir burnu ve derisinin her yerinde küçük gözbebeklerine benzeyen benekleri vardı.

Bu, hem ateş tipi hem de toprak tipi olarak kabul edilen nadir, çift tip bir Astral Hayvandı. Dövüşte çok iyi değildi ama yine de insanların biraz uzakta neler olup bittiğini anlamasını sağlayan üstün duyuları nedeniyle değerliydi. Diğer üyeler böylesine sıra dışı bir hayvanın kendilerine katıldığını görünce oldukça şaşırdılar. Bu Karasal İz Sürücü onların durumunda güçlü bir saldırgandan daha az kullanışlı değildi. Ejderha tipi bir Astral Evcil Hayvan yanlışlıkla bir Canavar Kral’ın bölgesine girerse yine de ölebilirdi. Ancak Karasal İz Sürücü’nün yardımıyla bundan kaçınabilirlerdi.

Emri alan canavar yerde bir çukur kazıp aşağıya daldı ve izini kaybettirmek için çukuru yeniden doldurdu.

Bundan sonra herkes rahatlamış ve kendinden daha emin görünüyordu.

Bu arada, Zhou Jing ve Guo Yueling de gözcülerini çağırdı.

Zhou Jing’in evcil hayvanı, nispeten nadir bulunan ancak yine de birçok profesyonel yerleşimci ekip arasında bulunabilen bir Yüz Gözlü Kartal’dı. Etkili bir şekilde savaşmak için fazla ürkekti, ancak yetişkin bir Yüz Gözlü Kartal, havada birkaç kilometre yükseklikte süzülürken yerde kaç karınca olduğunu tam olarak söyleyebilirdi, bu da onu mükemmel bir gözcü yapıyordu.

Adına rağmen, aslında yüz gözü yoktu. Yine de iki çift gözüyle oldukça ürkütücü görünüyordu.

Guo Yuelin Yer Sarsıcı adında sıradan bir evcil hayvan çağırdı. “Hiç yoktan iyidir” seçeneğiydi ama hepsi bu kadardı.

Nie Chengkong sırt çantasından hazine haritasını çıkardı ve etrafına bakındı.

“Şu anda belirlenen alanın kenarında duruyoruz, kullanabileceğimiz en güvenli rota ise… orada, güneydoğuda.”

Su Ping bu “ejderha pulu diyarı” hakkında ne hatırlayabildiğini bulmaya çalıştı ve kaşlarını çattı. Sonra dikkatlice Nie Chengkong’un haritasına bir göz attı.

Bu “bölümü” zaten tamamen araştırmıştı, bu yüzden nasıl dolaşacağını bilmek için haritaya ihtiyacı yoktu. Harita ona aşina olduğu pek çok unsuru göstermişti.

Bu da hazinelerin nerede saklı olduğunu bildiğim anlamına geliyor…

Ejderha pullarını keşfederken birçok değerli eşya keşfetmiş, ancak hiçbirini elde edememişti. Ama şimdi… işler farklıydı.

Aklındaki bir şey onu derhal bu ekipten ayrılmaya ve tek başına keşfe çıkmaya çağırıyordu. Diğer sektörlerde bulunabilecek çok daha iyi hazineler olduğunu biliyordu.

“O halde mümkün olduğunca hızlı hareket etmeliyiz.”

Ye Chenshan’ın isteğini yerine getirebilmek ve kendi başına keşfe çıkabilmek için işi bir an önce bitirmeye karar vermişti. Şu an için sözünden dönmek ve tüm bu insanları riske atmak istemiyordu.

Diğer yardımcılar da aynı fikirdeydi ama bu öneriyi Su Ping’in yapmasından hoşlanmamışlardı. Sanki neyle uğraştığı hakkında hiçbir fikri olmayan bir adam emir vermek istiyormuş gibiydi.

Nie Chengkong başını salladı. “Herkes savaş hayvanlarını hazırlasın, böylece tehditleri gördüğümüz anda savuşturabiliriz.”

“Emredersiniz Kaptan.”

Kimse itiraz etmedi. Düşmanlara saldırmanın yanı sıra, evcil hayvanları da onların ilk savunma hattı olacaktı.

Herkesin önderliğinde Su Ping Kara Ejder Tazısı’nı çağırdı.

Şu an için Küçük İskelet’i “ana evcil hayvanı”, Cehennem Ejderhası’nı ikincil evcil hayvanı olarak görüyordu; tazı ve Mor Piton ise arkada duruyordu. Küçük İskelet’i ya da Cehennem Ejderi’ni kullanmayacaktı çünkü ekip hâlâ merkezden ve en tehlikeli bölgeden uzaktaydı.

Ayrıca, Cehennem Ejderhası, ejderha tipi bir yaratık için oldukça garip olan düşük profilli kalmayı bir şekilde bilse de, boyutu nedeniyle düşmanları kendilerine çekecek kesin bir yürüyen işaretti.

Luo Guxue, Sihirli Ceset Canavarıyla savaşırken aldığı yaraları çoktan iyileştirmiş olan Kutsal Alev Kuşunu çağırdı. Dahası, o karşılaşmadan sonra sekizinci seviyenin orta aşamasına ulaşmış gibi görünüyordu. Eğer tekrar bir Büyülü Ceset Canavarıyla karşılaşırlarsa, bu kuş Luo Guxue’yi güvenli bir yere götürecek kadar güçlü olacaktı.

Ye Chenshan’ın savaş hayvanı bir Azure Kertenkelesi, dokuzuncu seviye kaya tipi bir hayvandı. Ancak, henüz tam olgunluğa ulaşmadığı için şu anda sekizinci derecedeydi.

Ayrıca, Su Ping Ye Chenshan’ın evcil hayvanını ilk kez görüyordu.

Her üyeye bir görev verilmişti; Zhou Jing ve Guo Yuelin bölgeyi gözetlemekten sorumluydu, Ye Chenshan’ın kertenkelesi gelen düşmanlara ilk saldıran olacaktı, Luo Guxue’nin kuşu hedef gruplarını sıkıştırmak için geniş çaplı saldırılar yapacaktı, Nie Chengkong’un Düşmüş Rahibi ise “infazcı” olacaktı.

Düşmüş Rahip, gerçekten tehlikeli bir görünüme sahip sekiz metre boyunda bir hacıya benzeyen dokuzuncu seviye iblis tipi bir evcil hayvandı. Kafasında büyüyen ekstra dişler ve ağızlar, isminin hakkını vermesine kesinlikle yardımcı oluyordu.

Nie Chengkong’a göre, bu yaratık o kadar kana susamıştı ki bir ejderhanın gücü bile onu korkutamazdı. Dahası, Düşmüş Rahip bazı düzgün dövüş tekniklerinde ustalaşabilen insansı bir bedene sahipti. Ellerinden birinde tuttuğu devasa sopa da bunu kanıtlıyordu. Nie Chengkong bu silahı almak için çılgınca para harcadığını söylemişti.

Yaşlı adamın evcil hayvanı da Ölüm Tırpanı adı verilen dokuzuncu dereceden dev bir iblis türü evcil hayvandı. Tüm uzuvlarında yetişen çok sayıda keskin bıçağın yanı sıra, vücuduna ölümcül zehir salgılayabilen çok sayıda küçük dokunaç da bağlıydı.

Chen adındaki kaslı yardımcı ise, insanlar tarafından bilinen en sağlam evcil hayvanlardan biri olan dokuzuncu dereceden bir Toprak Ejderhası çıkardı.

Doğal olarak, insanların evcil hayvanları da kişisel güçlerini gösteren işaretlerdi. Zhou Jing ve Guo Yuelin’in savaşçıdan ziyade gözcü oldukları için onlara en zayıf evcil hayvanları göstereceklerini düşündüler. Ancak, şu anda görebildikleri kadarıyla, Su Ping’in Kara Ejder Tazısı bunun yerine “zayıflık madalyasını” kazanmıştı.

Bir Kara Ejder Tazısı, altıncı seviye Astral Evcil Hayvanlar arasında oldukça iyiydi ya da bir şekilde nadir yetenekler öğrenmişse belki yedinci olabilirdi. Ancak o anda takım için hiçbir işe yaramıyordu.

Yaşlı adam ve Chen, Nie Chengkong’a “bu adam ciddi mi?” der gibi baktı.

Nie Chengkong mahcup bir gülümsemeyle sordu: “Bay Su, bu… en iyiniz değil, değil mi? Emrinizde özel bir iskelet olduğunu duydum.”

Su Ping başını salladı. “Bu adam benim ikincim. Gerektiğinde iskeleti çağıracağım. Bunu yaptım çünkü tazının tehlikeyi anlamamıza yardımcı olabilecek keskin bir burnu var. Sıradan düşmanlara karşı da oldukça iyi savaşabilir.”

Nie Chengkong sessiz kaldı.

Zhou Jing bu sözler karşısında kaşlarını çattı. “Bay Su, bu çocuk oyuncağı değil. Güvenlik işini bize bırakabilirsiniz.” Guo Yueling sözlerini şöyle sürdürdü: “O haklı. Bay Mo’nun Karasal İzleyicisi sayesinde tek bir sivrisineğin bile yaklaşmasına izin vermeyeceğiz.”

Su Ping onlarla aynı fikirde değildi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bu keşif hayvanlarının güvenilirliğinden o kadar da emin değildi. Görebildiği kadarıyla, bu üçünün gizlilikte iyi olan özel canavarlar tarafından bilinen belirli kamuflajları görecek hiçbir şeyleri yoktu. Aksine, Kara Ejder Tazısı evrimleşirken kullanışlı bir dokuzuncu seviye tespit becerisi öğrenmişti. Ejderha pulu topraklarını keşfederken, tazının keskin duyularından kaçabilecek neredeyse hiçbir şey yoktu.

Luo Guxue tehlikeli sessizliği fark etti ve ortamı yumuşatmak için üzerine düşeni yaptı. “Çocuklar, sanırım Bay Su’nun kendine göre sebepleri var. Beklemede yeterince savaş hayvanımız var, bu yüzden bir şey ortaya çıkarsa bir tane daha eklemek için yeterli zamanı olmalı.”

Nie Chengkong’un söyleyecek daha çok şeyi vardı ama henüz keşif gezisine başlamamışken ekip arasındaki ilişkiyi daha da kötüleştirmemeye karar verdi.

“Peki. Olduğu gibi devam edeceğiz.”

Nie Chengkong içten içe Su Ping’e olan inancını tamamen kaybetmişti.

Ye Chenshan iç çekti ama bir şey söylemedi. Su Ping onun hayatının kurtarıcısıydı ama kaptanına da karşı gelemezdi.

Yaşlı Mo dudak büktü. “Hepinize bu adama bakıcılık yapmayı bırakmanızı öneririm. Bir Canavar Kral’la karşılaşmadığımız sürece, benim Karasal İzleyicim tek başına çoğu düşmanı güvenli bir mesafeden tespit edebilir. Ve eğer bir Canavar Kral görürsek, bizi hiçbir şey kurtaramaz.”

Diğer üyeler yaşlı adamın gerçekten sinirlendiğini gördüler ve herkes onu teselli etmeye çalıştı.

Su Ping, işini gayet iyi yaptığı halde insanlar onu suçlamaya devam ettiği ve bu durum arkadaşı Luo Guxue’yi bile utandırdığı için biraz sinirlenmişti. Ancak başka bir şey söyleyemeden bir şey onu durdurdu. “Bekle, canavarlar yaklaşıyor.”

“Ha?”

İnsanlar önce bu ani sözler karşısında şok oldular ama Luo Guxue hariç herkes bu uyarıyı gönderenin Su Ping olduğunu öğrenince omuz silkti.