Bölüm 69. Diyagram
Zarif bir avluda, güzel giysiler içinde yaşlı bir adam, beyaz elbiseler giymiş bir kızla satranç oynuyordu.

“Üstat, sıra sizde.” Beyaz elbiseli kız gülümsedi. Bu kız, Yi Yun’un tanışma fırsatı bulduğu Lin Xintong’du. Ve ‘üstat’ diye hitap ettiği yaşlı adam da elbette Su Bey’di.

“Eh…” Yaşlı Su, bir sonraki hamlesini bilemeden, şişman parmağıyla bir satranç taşını sıkıca tutarken kaşlarını çattı.

Son sekiz satranç maçından çeşitli bahanelerle kaçınmıştı, ancak Lin Xintong tarafından bir kez daha köşeye sıkıştırılmıştı. Kralının tahttan feragat etmek üzere olduğunu gören adam, bu durumdan kurtulmanın hiçbir yolunu bulamamıştı.

“Ke Ke… Xintong, satranç becerilerin gelişmiş ve geçmişteki becerilerime benziyor. Anlaşılan ciddiye almam gerekiyor…” Yaşlı Su’nun küstahça söyledikleri Lin Xintong’u kıkırdattı, ama o sadece ustasını bir sonraki hamlesini yapmaya teşvik etti.

Lin Xintong nadiren gülümserdi; sadece yaşlı Su’nun önünde genç bir kızın normalde göstereceği o küçük canlılığı sergilerdi. Lin Xintong’un zihninde yaşlı Su hem ustası hem de dedesiydi.

Bu sırada kapıdan bir ses geldi: “Bu küçük komutan, İmparatorun emriyle Büyük Üstat Su’ya bir mektup teslim etmek için burada.”

“Ha? Bir misafir var,” dedi yaşlı Su, sanki kurtarıcısı gelmiş gibi. “Artık şaka değil, şaka değil. Bir misafir geldi. Xintong, çaydanlığı buraya getir.”

O yaşlı adam Su, şişman kollarıyla satranç tahtasında savurarak bütün satranç taşlarını dağıttı.

“Eh…” Lin Xintong şaşkınlıkla, “Çay öğrenciniz çayı çoktan hazırlamıştı. Üstat oyuna o kadar odaklanmıştı ki içmeyi unuttunuz.” dedi.
“Eh?” Yaşlı Su, gözlerini kırpıştırarak masadaki çaydanlığa baktı ve konuşamadı.

Neyse ki, Jin Long Wei’nin Bin Haneli Zhang avluya girmiş ve elini birleştirerek yaşlı Su’ya selam vermişti.

“İmparatorun emriyle bu ast komutan, Büyük Üstat Su’ya bir mektup teslim etmek için burada. Büyük Üstat Su’nun mektubu incelemesini rica ediyorum.” Zhang Tan bunları söylerken, mektubu kibarca satranç masasına koydu. Mektup, üzerinde mühür rünü bulunan kırmızı bir mektuptu.

Yaşlı Su’nun Tao kabilesinde bulunmasının asıl sebebi, Zhang Tan’ın kendisine getirdiği mektubu beklemekti.

Mektubu aldı ve yüzünde ciddi bir ifadeyle, “Zhang Tan, değil mi? Çok çalıştın. Biraz çay içelim.” dedi. Zhang Tan bir an duraksadı ve masadaki çay fincanlarına baktı.

O, dikkatli bir insandı. Yaşlı Su ile Lin Xintong satranç oynarken çayın içildiğini görebiliyordu ve büyük olasılıkla çayın Lin Xintong tarafından demlendiğini tahmin ediyordu.

Lin Xintong, büyük ailelerden birçok seçkinin peşinden koştuğu, son derece saygın bir kişiydi. Bir gün Tai Ah İlahi Krallığı’nın bir prensiyle nişanlanıp prenses, hatta bir gün imparatoriçe olabilirdi.

Jin Long Wei’nin Bin Hanedanından biri olan Zhang Tan, geleceğin imparatoriçesi tarafından demlenmiş çayı içmek için ölüme meydan okuyor olurdu!

İhtimal düşük olsa da, Zhang Tan, Jin Long Wei Bin Hane halkının bir üyesi olarak her türlü insanla ilgilenirken büyük resmi göz önünde bulundurmak zorundaydı.

Hemen şu cevabı verdi: “Teklifiniz için teşekkür ederim Büyük Üstat Su, bu alt rütbeli komutanın rapor vermek için geri dönmesi gerekiyor, bu yüzden içki içmeyeceğim.”

Zhang Tan görgü kurallarına harfiyen uyardı ve sözlerinde nezakete önem verirdi, ancak yaşlı Su’nun sabit bir ikametgahı yoktu, bu yüzden krallığın soyluları bile ona saygıyla davranmak zorundaydı. Dünyanın görgü kurallarını önemsemezdi, bunlarla da ilgilenmezdi.

“Pekala, o zaman gidebilirsin.” Yaşlı Su elini salladı ve Zhang Tan gidene kadar bekledi. Balmumu yırtıp birkaç el hareketiyle mührü açtı.

Bundan sonra yaşlı Su, zarfın içinden bir şey çıkardı. İçinde metin dolu bir mektup değil, bir şemaydı.

Yaşlı Su şemayı çıkardığında, kadim bir canavar hayaletinin görüntüsü belirdi ve ardından bir duman bulutu gibi kayboldu.

Bu şemayı görünce yaşlı Su’nun gözleri parladı. Sanki bir hazine gören fakir bir kasa bekçisi gibiydi.

Kendi kendine, “Bu Bulutlu Çöl gerçekten de bir hazine saklıyor olabilir! Eğer Markiz Wenyun bunu kendi başına başaramıyorsa ve benim yardımım gerekiyorsa… Görünüşe göre Krallığın hazine arayışı boşuna değilmiş!” dedi.

Kenarda durup çoktan dağılmış olan kadim canavar hayalet görüntüsüne bakarak düşüncelere dalan Lin Xintong, “Üstat, şemada ne sorun var?” diye sordu.

Şemadaki gizemi çözemedi ama onun gizemli havasını hissedebiliyordu.

Yaşlı Su şöyle dedi: “Bu şema çok eski zamanlardan beri aktarılan bir şey. Mor Bulutların Doğuşu ile bir ilgisi olup olmadığını bilmiyorum, ama olmasa bile oldukça iyi bir şey! Xintong, endişelenme. Kırık meridyenlerini birleştirmenin bir yolunu bulmak için dünyanın öbür ucuna kadar arayacağım.”

…

Lian Chengyu’nun Mor Kan alemine ulaşamaması üzerine Lian kabilesi sessizliğe bürünmüştü. Dağlarda yüzlerce insanın ot topladığı görkemli sahneler artık yoktu, güçlü adamları da tahıl kurutma alanlarında ateşleri körüklemiyordu.

Lian Chengyu’nun yaralandığı haberi örtbas edilmişti. Herkes Lian Chengyu’nun Mor Kan alemine ulaştığına ve gücünü katlanarak artırdığına inanmıştı!

Artık tek yapmaları gereken Krallığın seçimini beklemekti; Lian Chengyu Krallığın bir savaşçısı olacak ve Lian kabilesini daha iyi bir hayata kavuşturacaktı.

O gün gökyüzü kar taneleriyle kaplıydı ve bulutlar alçakta asılı duruyordu. Lian kabilesinin semalarında büyük bir kartal uçuyordu.

Bu kartalın kanat açıklığı on metreyi aşıyordu ve uçuşu sırasında esen rüzgar, karın düzensiz bir şekilde dans etmesine neden oldu.

“Bu da ne?”

Lian kabilesinin yoksulları böylesine büyük bir kartalı nasıl görmüş olabilirlerdi ki?

“Bu vahşi bir canavar mı? Yoksa… ıssız bir canavar mı!?”

Böylesine büyük bir kartalı görmek halkı paniğe sürüklemişti. Normalde bir harikalar diyarının koruması altında, vahşi hayvanlar veya ıssız yerlerde yaşayan vahşi yaratıklar nadiren bir kabilenin yakınlarına yaklaşırlardı.

Ancak bunlar “tipik” koşullar altındaydı; vahşi hayvanların veya ıssız yaratıkların insanların yaşadığı harikalar diyarlarına saldırdığı ve toplu katliamlara yol açtığı durumlar da olabilirdi.

Bu, soykırımla aynı anlama geliyordu. Bulutlu Vahşi Doğa’nın tamamında sayısız küçük kabile vardı, bu yüzden birkaç küçük kabilenin çökmesi önemli değildi.

Eğer gerçekten de vahşi bir canavarın saldırısıysa, Lian kabilesi için büyük bir trajedi olurdu!

İnsanlar paniğe kapılırken, büyük kartal aniden gökyüzünde yanmaya başlayan bir şey bıraktı.

“Peng!” Büyük bir patlama sesiyle birlikte gökyüzünde bir dizi yazı belirdi.

Bu kelimelerin her biri yere konulsaydı yarım dönüm arazi kaplardı. Gökyüzünde ise bu, Lian kabilesinin tüm bölgesindeki herkesin bunları net bir şekilde görmesini sağlıyordu.

“Üç gün sonra öğlen vakti, Jin Long Wei, Lian kabilesine elçiler gönderecek ve yanlarında Tao kabilesine on savaşçı götürerek seçime tabi tutacak. Seçimi geçenler Krallığın savaşçıları, Jin Long Wei üyeleri olacaklar! On kişinin yirmi sekiz yaşın altında olması gerekiyor. Ön elemeyi geçenler arasından ve kabilenin kararına kadar seçilecekler!”

Ekranda yazan büyük metni gören herkes duraksadı. Krallığın seçimi, Krallığın seçimi nihayet başlıyor!

Onca gündür süren bekleyişin ve yaptıkları onca fedakarlığın ardından, işte gelmişti! Bekledikleri gün gelmişti!