Bölüm 362. Miras Yarışması Başlıyor!
İki mezhepteki herkes kıs kıs gülmeye başladı. Ardından, kalpleri küçümsemeyle dolu bir şekilde Cennet Boynuzu Kılıcı’ndan başka tarafa baktılar.

Herkes yakında yeniden dağıtılacak kaynaklardan pay almak için savaşmak üzere toplandıklarını biliyordu. Bu nedenle, katılanların sayısı çok önemliydi. Eğer Nehre Meydan Okuyan Tarikat sadece bir kişi çıkarabilirse, o zaman bu konuda hiçbir belirsizlik kalmayacaktı. Nehre Meydan Okuyan Tarikat… sonuçta kaynakların yüzde birini aldığı için şanslı olacaktı.

Yıldızlı Nehir Mahkemesi uygulayıcıları özellikle bu kaynakların yeniden dağıtımının neden gerçekleştiğinin farkındaydı. Sadece çok kayıtsız değillerdi, aynı zamanda Nehir Meydan Okuyan Tarikat’a karşı duydukları küçümsemeyi de gizleyemiyorlardı.

Chen Yunshan gözleri öldürme niyetiyle parıldayan tek kişiydi; Bai Xiaochun’dan bağırsaklarına kadar nefret ediyordu. Önceki ay yaşananlar sonrasında kâbuslarına girmekle kalmamış, tarikat tarafından cezalandırılmış ve çağdaşları arasında alay konusu haline gelmişti. Bu yüzden içindeki kin gün geçtikçe artmaya devam ediyordu.

Bai Xiaochun’a bakarak, “Burada kimseyi öldürmemize izin verilmemesi çok kötü, yoksa ölmüş olurdun!” diye düşündü.

Kutupluluk Nehir Mahkemesi’nden gelenlere gelince, onlar Nehre Meydan Okuyan Tarikat’la hiç ilgilenmiyorlardı. Onlara göre bu sadece tarikat için yerine getirilmesi gereken bir görevdi. Buradaki herkes ödüllendirilecekti ve sadece bir kişi getirmiş olan Nehir Savunucusu Tarikat’a karşı biraz küçümseme hissetmekten kendilerini alamadılar.

Cennet Boynuzu Kılıcı gökyüzünden aşağı inerken gümbürtü sesleri havayı doldurdu. Yerden biraz yukarıda durduktan sonra, üç patrik Bai Xiaochun ve Bruiser’ı kılıçtan indirip yere indirdi.

Bai Xiaochun nefes nefese kalmıştı ve iki mezhepten gelen uygulayıcıların oluşturduğu kalabalığa bakarken gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Hepsinin Çekirdek Oluşumu aşamasında olduğuna neredeyse inanamıyordu. Her biri açıkça olağanüstü bireylerdi ve Bai Xiaochun’un kalbi bu yüzden yoğun bir tehlike hissiyle dolmaya başlamıştı.

“Nasıl… nasıl bu kadar çok olabilirler…?” diye düşündü, yüzünde acınası bir ifade vardı. Miras mühürleri elde etmek için kırktan fazla üst düzey uzmanla rekabet etmek zorunda kalma fikri bile ona neredeyse kaldıramayacağı kadar ağır geliyordu.

Üç patrik de Yıldızlı ve Kutup Nehri Mahkemelerinden gelen güçlere bakarken kaşlarını çatıyordu. İki gruba liderlik eden Nascent Soul uygulayıcıları ise sadece bakıp hafifçe gülümsediler. Belli ki sohbet etmekle ilgilenmiyorlardı.
Bu iki tarikatla karşılaştırıldığında, Nehir Meydan Okuyan Tarikat oldukça zayıf görünüyordu.

Chen Yunshan aniden, “Demek ki,” dedi, “Nehir-Defying Tarikatı’nda sadece bir kişi yokmuş. Bir de canavarları var. Sanırım bu da toplam sayılarını bir buçuğa çıkarıyor.” Gülmeye başladı ve kısa süre sonra tarikatından başkaları da ona katıldı.

Başka bir uygulayıcı şöyle seslendi: “Bence bir buçuktan biraz daha fazla. Şu adama bir bakın! Üzerinde kaç tane kâğıt tılsım var? Ve sırtındaki şu kocaman siyah wok’a bakın!”

Yıldızlı Nehir Sarayı uygulayıcıları Bai Xiaochun’un kıyafetiyle alay etmeye başladıkça kahkahalar daha da yükseldi.

Kutup Nehri Mahkemesi uygulayıcılarına gelince, Bai Xiaochun ve Bruiser’ı gördüklerinde, içlerinden birkaçı gözlerinde yükselen açgözlülük pırıltılarını gizleyemedi. Bruiser’in ne kadar muhteşem bir yaratık olduğunu açıkça görebiliyorlardı.

Bruiser, bu kadar çok Çekirdek Formasyonu uygulayıcısının kendisine bakmasından dolayı biraz tedirgin hissetmekten kendini alamadı. Üzerindeki zırh ve kâğıt tılsımlar bunu kimsenin görmesini imkânsız kılsa da, vücudunu kaplayan pullar neredeyse anında diken diken olmaya başladı. Ancak, ayaklarının altından fışkıran mor alevleri ve ağzından yankılanan kükremeyi görebiliyorlardı.

Bai Xiaochun kendini biraz endişeli hissediyordu ama Chen Yunshan’ın sözleri ve Bruiser’ın bu kadar endişeli hissetmesine neden olan bakışlar öfkesini uyandırdı.

Yine de öfke çok az işe yaradı. Diğer iki mezheple kıyaslandığında, Nehir-Defying Mezhebi… gerçekten de çok zayıftı.

Üç patrik daha şimdiden Bai Xiaochun’u bu müsabakaya getirdikleri için pişmanlık duymaya başlamıştı. Daha önce, onun savaş hünerinin ve değerli hazinelerinin, diğer Seçilmişlerden kaçı ona zarar vermek isterse istesin, en azından birkaç miras mührü almasına ve zarar görmeden kurtulmasına yeteceğini varsaymışlardı.

Ayrıca, Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı miras mühürler için yapılacak mücadelenin nasıl ilerleyeceğine dair kuralları çoktan belirlemişti. Kimsenin diğer Seçilmişlerden birini öldürmesine izin verilmiyordu; bu dört mezhebin de yararına olan bir düzenlemeydi. Ne de olsa hiçbiri Seçilmiş öğrencilerinin böyle bir yerde ölmesini istemiyordu.

Tüm bunlardan dolayı, üç patrik Bai Xiaochun’u buraya getirirken kendilerini rahat hissetmişlerdi. Miras mühürler açısından pek bir şey elde edemese bile, en azından kendi neslindeki diğer Seçilmişlerden bazılarını tanıyabilir ve bazı değerli dövüş deneyimleri edinebilirdi.

Ancak şimdi onlarca rakiple tek başına karşılaşacağını fark eden üç patrik tereddüt etmeye başlamıştı.

O anda, gök gürültüsü gibi bir gümbürtü gökyüzünü doldurdu ve devasa bir gümüş savaş gemisi havadan belirdi!

Gemi göründüğünde, her yönden sayısız şimşek çaktı ve alçalırken etrafındaki bulutları yok etti.

Bu savaş gemisi… dört Orta Menzil mezhebinin en güçlüsü olan Tao Nehri Sarayına aitti!

Savaş gemisinin göründüğü neredeyse aynı anda, çok sayıda figür gemiden uçtu ve son hızla alçalmaya başladı. Kırktan fazla kişi olduklarını anlamak sadece bir dakika sürdü….

Uygulayıcılar arasında erkekler ve kadınlar vardı ve hepsi de ölümlü dünyayı aşan bir hava ve şok edici uygulama tabanı dalgalanmaları yayıyor gibiydi. Hepsi… tek bir altmış yıllık döngüden daha kısa bir sürede Çekirdek Formasyonuna adım atan uygulayıcılardı!

Orta Menzil mezhepleri, Aşağı Menzil mezheplerine göre çok daha geniş bölgeleri kontrol ediyordu ve çok daha fazla kaynağa erişimleri vardı. Dahası, bölgedeki gök ve yer enerjisi çok daha güçlüydü. Bu nedenle, buradaki mezhepler Aşağı Menzil mezheplerine kıyasla çok daha fazla Seçilmişe sahipti. İki bölgeyi karşılaştırmak neredeyse mümkün bile değildi.

Kırktan fazla Çekirdek Formasyonu uygulayıcısının yanı sıra, bir ay önce Defiance Dağındaki büyük salonda son kararı veren aynı beyaz saçlı yaşlı adam göründüğünde yoğun bir baskı oluşmaya başladı.

Yaşlı adam toplanan uygulayıcılara baktı ve Nehre Meydan Okuyan Tarikatın yanında sadece Bai Xiaochun’un olmasına hiç şaşırmış gibi görünmüyordu. Hafifçe gülümseyerek, “Dört mezhebimizin miras mühürleri için yarışmasını denetlemek üzere başkan mezhepten gelen temsilciye hoş geldiniz demek istiyorum!” dedi. Sözler ağzından çıkarken bile, yukarıdaki bulutlar güçlü bir rüzgâr tarafından yönlendirilmiş gibi birlikte dönerek hızla devasa bir göz şeklini aldı!

Göz aşağı bakarken, tüm ışığın kararmasına neden olan korkunç dalgalar yaydı.

Anında, Yıldızlı Nehir Mahkemesi ve Kutupluluk Nehri Mahkemesi uygulayıcıları ayağa kalktı, ellerini kavuşturdu ve eğildi. Dao Nehri Mahkemesi uygulayıcılarının yanı sıra Frigidsect, Usta Godwind, Crimsonsoul ve Bai Xiaochun da aynı şekilde eğildi.

Ardından, gür bir ses konuştu. “Miras mühürler için düzenlenen bu yarışmanın kuralları her zamanki gibi aynıdır. Öldürmeye izin verilmez. Bir başkasının hayatına kasten son veren herkes bedenen ve ruhen yok edilecektir!”

Bir anda, devasa büyü formasyonunun ortasındaki tapınaktan renkli ışıklar yükseldi. Taşlar titremeye başladı ve üzerlerindeki baskı azalmaya başladı, böylece uygulayıcıların tapınağa girmesi mümkün oldu.

“Yarışma başlasın!” dedi bir ses. Anında, Tao Nehri Sarayından kırk uygulayıcı tapınağa doğru uçmaya başladı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Yıldızlı ve Kutupluluk Nehri Mahkemelerinden gelen öğrenciler de onları takip etti. Bai Xiaochun ise dişlerini sıktı ve Bruiser’ı da yanına alarak aynı yöne doğru ilerledi.

İlerlerken, miras mühür yarışması hakkında bildiği her şeyi zihinsel olarak gözden geçirdi. Tapınağa girdikten sonra garip bir boyuta ışınlanacağını biliyordu. Bu boyutun tam ortasında, dağın kendisine yaklaşmayı çok zorlaştıran şok edici büyü oluşumlarıyla çevrili yüksek bir dağ vardı.

Dağın içinde yüzlerce miras mührü bulunuyordu ve uygulayıcıların bunlar için savaşabilecekleri çevreye doğru art arda uçuyordu.

Kim en çok mührü elde eder ve özümserse bir tür teknik elde ederdi!

Bai Xiaochun ve Bruiser taş büyü formasyonu boyunca grubu takip etti. Bai Xiaochun doğası gereği temkinli olduğu için acele etmedi ve tapınağa ulaştığında, üç mezhepten diğer öğrenciler çoktan içeri girmişti.

Sonunda derin bir nefes aldı ve Bruiser’a baktı.

“Bruiser, bana yakın durmayı unutma. İçeride bir sürü kötü insan olacak.” Bruiser yumuşak bir uluma sesi çıkardı ve başını salladı. Bai Xiaochun giysilerini, kâğıt tılsımlarını ve büyük siyah wok’unu düzeltmek için bir an durdu. Sonra dişlerini sıktı ve tapınağa adımını attı.

Bai Xiaochun ve Bruiser tapınağa girdikleri anda etraflarındaki ışık kayboldu ve sarsıcı gümbürtü sesleri duyuldu. Tapınağın dışında, yoğun basınç bir kez daha ağırlaştı ve kimsenin tapınağa yaklaşmasını imkansız hale getirdi. Aynı anda, taş büyü formasyonu tarafından tapınağın üzerindeki havaya bir ışık ekranı yansıtıldı.

Işık ekranında dört mezhebin de isimleri açıkça görülebiliyordu, yanlarında ise soluk ve zar zor görülebilen parlayan daireler vardı. Nehre Meydan Okuyan Tarikat’ın üç patriği bakışlarını birbirlerine çevirdi. Bu parlayan daireler, miras bölgesindeki çeşitli öğrenciler tarafından kazanılan miras mühürlerinin sayısını temsil ediyordu.

Daireler gittikçe daha parlak bir şekilde parladıkça, ışık sütunları oluşturacak ve bu da… her bir mezhebin kaç miras mührü edindiğini anında belli edecekti!

Taş büyü formasyonunun dışında, çeşitli mezheplerin sayıları onlarca olan Nascent Soul uygulayıcıları vardı. O anda, Yıldızlı Nehir Mahkemesi’nden kızıl saçlı yaşlı adam, Kutupluluk Nehri Mahkemesi ve Tao Nehri Mahkemesi’nden gelen Nascent Soul uzmanlarına nazikçe baktı.

“Tao Nehri Mahkemesi kesinlikle yine birinci olacak,” dedi hafif bir gülümsemeyle. “İkinciliğe gelince, Ouyang Kardeş, Yıldızlı Nehir Mahkemesi’nin Kutupluluk Nehri Mahkemesi ile rekabet edemeyeceğini biliyorum. Bu nedenle hedeflerimizi çok yüksek tutmadık. Üçüncülük yeterli olacaktır.” Kızıl saçlı yaşlı adam kıkırdadı.

Kızıl saçlı yaşlı adamın Kardeş Ouyang olarak bahsettiği uygulayıcı, Kutupluluk Nehri Sarayının cübbelerini giyen orta yaşlı bir adamdı. Gülümseyerek şöyle dedi: “Zhou Kardeş, her şeyi fazla düşünüyorsun. Bekleyelim ve ikinci ve üçüncünün kim olacağını görelim.”

Sözlerine rağmen, yüz ifadesi son derece güven doluydu.

Üç mezhebin uygulayıcıları sohbet ederken, Nehir-Defying Tarikatını tamamen görmezden geldiler.

Usta Godwind, Frigidsect ve Crimsonsoul sessizce otururken yüzlerinde çirkin ifadeler vardı.