Bölüm 360. Güzel. Tamam, tamam. Tamam! Ben gidiyorum!
Frigidsect, Usta Godwind ve Patrik Crimsonsoul’un tepkilerini görünce kızıl saçlı yaşlı adam küçümseyerek kıkırdadı, ardından kolunu sıvazladı ve dışarı çıktı.

Üç mezhebin xiulian uygulayıcıları büyülü uçuş cihazlarına binip uzaklara doğru uçmaya başladıklarında büyük salonun dışından gümbürtüler duyuluyordu ve arkalarında kabaran rüzgârlar ve dönen tozlardan başka bir şey bırakmadılar.

“Kahretsin!” Crimsonsoul dişlerini sıkarak konuştu.

Usta Godwind kaşlarını çattı. “Sanırım bu Orta Menziller yetiştirme dünyasının kurallarını anlamamakla bizim hatamız….”

Frigidsect alaycı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: “Orta Menzil’deki bol kaynaklar sayesinde, uygulayıcıların altmış yıllık bir döngü içinde Çekirdek Formasyonuna ulaşması o kadar da zor değil. Aşağı Menzillerde ise böyle bir başarı çok ama çok zordur….”

Bu noktada, aniden bir şey hatırlar gibi oldu ve Bai Xiaochun’a baktı.

Birkaç dakika sonra Üstat Godwind ve Crimsonsoul da ona bakıyordu.

Bai Xiaochun bu üç kişi tarafından dik dik bakılmaktan biraz rahatsız oldu ve bilinçaltında birkaç adım geri çekilmekten kendini alamadı.

“Um… Patrikler, ben-”

“Xiaochun, şu anda zorbalığa uğramamızın ve aşağılanmamızın nedeni mezhebimizin çok zayıf olması!”
“Bu doğru Xiaochun. Şimdi düşünüyorum da, tüm Nehir-Defying Tarikatı’nda altmış yıl içinde Çekirdek Formasyonuna ulaşan sadece bir kişi var….” 1

“Nightcrypt, oğlum, genç patrik olarak, bu konunun tarikatın gelecekteki gelişimi için ne kadar önemli olduğunu anlıyorsundur!”

Üç patriğin söyledikleri sözler ve yüzlerindeki ifadeler farklı olsa da gözlerindeki parıltı tamamen aynıydı.

“I….” Bai Xiaochun aniden boğazının kuruduğunu hissetti. Birkaç dakika önce orada durmuş sessizce dinliyordu ve patriklerle aynı öfkeyi hissediyordu. Ama sonra üç yaşlı bunak aniden dönüp ona baktı ve daha da kötüsü, konuşmaya başladıklarında sözleri kalbinin titremesine neden oldu.

İçten içe keder içinde ağlıyordu, özellikle de altmış yıllık bir döngü içinde bu aşamaya ulaşan tarikattaki tek Öz Formasyon uygulayıcısı olduğu gerçeğini düşündüğünde. Miras bölgeleri söz konusu olduğunda, tarikatlar genellikle yedi veya sekiz kişi gönderirdi, ancak bu durumda o tek başına gidecekti.

Bu fikir bile Bai Xiaochun’u korkuya sürüklemişti ve Yıldız Nehir Mahkemesi’nden gelen müritlere saldırgan bir şekilde kötü talih yağdırdığı ve ayrıca Kutupluluk Nehir Mahkemesi ile Tao Nehir Mahkemesi’ni küstahça tehdit ettiği düşünüldüğünde durum daha da kötüydü.

Bu noktada, ifadesi aniden kasvetli bir hal aldı. Devam ederken gözlerinde acı bir ifade belirdi: “Dinleyin Patrikler, gerçek şu ki daha önce yaşım hakkında yalan söyledim. Um evet….

“Artık küçük patrik olduğuma göre, gerçeği saklamaya devam edemem. O dağda bulunduğumda genç değildim, aslında kırk yaşındaydım!

“Sadece genç görünüyordum ve bu yalanı sürdürmeye karar verdim. Hatalıydım, biliyorum. Size doğruyu söylemeli ve önemli zamanlarda tarikat için böyle bir karışıklığa neden olmamalıydım!”

Bai Xiaochun’un sesi pişmanlıkla doluydu ve sanki uzun zamandır sakladığı bir sırrı açıklıyormuş gibiydi. Konuşurken elleri yavaşça yumruk haline geldi.

“Patrikler, kendimi gerçekten çok kötü hissediyorum. Gerçek yaşımı ve bunu bunca zamandır nasıl sakladığımı her düşündüğümde kendimi daha da kötü hissediyorum. Pekâlâ, sanırım artık gözlerden uzak meditasyona geçme vakti geldi….” Konuşurken bile döndü ve kapıya doğru aceleyle ilerledi.

Crimsonsoul’un kaşları çatılmıştı ve Efendi Godwind oldukça endişeli görünüyordu. Tam konuşmak üzereyken, Frigidsect alaycı bir şekilde gülümsedi ve “Xiaochun, istesen de istemesen de gidiyorsun” dedi.

Ancak Bai Xiaochun kapıya doğru ilerlemekten vazgeçmedi.

“Kimse mezhebimizin zayıf görünmesini istemez, değil mi?” Frigidsect devam etti. “Eğer altmış yıllık bir döngü içerisinde başarılı olan tek bir Öz Formasyon uygulayıcısı bile çıkaramazsak, bu sadece diğer üç mezhebin elinde daha fazla aşağılanmak anlamına gelecektir. Korkarım ki bu gerçekleşirse, Orta Menzil’de çok güçlü bir temele sahip olamayacağız.”

Bai Xiaochun bunu duyduğunda biraz yavaşladı, kalbi kararsızlıkla çarpıyordu.

Frigidsect devam ederken biraz heyecanlanıyor gibiydi, “Ama sorun değil. Sen her şeyden önemlisin Xiaochun. Tarikat senin evin ve biz de senin aileniz. Seni istemediğin hiçbir şeyi yapmaya zorlamayacağız. Zorbalığa ve aşağılanmaya maruz kalsak bile, seni ve diğer tüm öğrencileri koruyacağız!”

Bai Xiaochun kapıdaydı, dışarıdaki dünyaya bakıyordu, kararsızlık kalbini kavrıyor ve bırakmayı reddediyordu.

“Bu sefer,” dedi Frigidsect, ”Nehre Meydan Okuyan Tarikat yenilgiyi kabul etmek zorunda kalacak. Efendi Godwind, Crimsonsoul, bana ilahi hislerle gizli mesajlar göndermenize gerek yok. Ben kararımı çoktan verdim!” Frigidsect aniden daha yaşlı göründü, sesi kasvet ve bitkinlikle doluydu.

Bai Xiaochun orada durmuş üzgün bir şekilde gökyüzüne bakıyordu.

“Ne?” Frigidsect yüksek sesle söyledi. “Yansıtılan mesajla söylediğiniz şey nedir, Usta Godwind? Hayır. Kaybedeceğimizi bilmemize ve bunu sadece itibarımızı kaybetmemek için yapmak istememize rağmen, Bai Xiaochun’u tek başına gönderemeyiz! Evet, biliyorum. Bai Xiaochun bir keresinde kalbinde tarikat için yaşadığını söylemişti. Evet, ona iyi davrandığımızı biliyorum. Bunların hepsini biliyorum. Ama beni ikna etmeye çalışmaktan vazgeçebilirsin!

“Crimsonsoul, mesaj yansıtmayı bırak. Ben kararımı verdim. Xiaochun’un kendini savunmak için değerli hazinelere ve bir Cennet-Dao Altın Çekirdeğine sahip olması önemli değil. İnanılmaz derecede güçlü bir bedensel beden geliştirmiş olması ve Nascent Soul altındaki herhangi birinin onu öldürmesinin neredeyse imkansız olması önemli değil. Yıldızlı Gökyüzü Dao Kutupluluk Tarikatının Dharmic kararnamesine göre, miras mührü yarışmasında öldürmenin yasak olması da önemli değil. Bai Xiaochun bizim küçük patriğimiz! Burası hiçbir tehlike arz etmese bile, kesinlikle hiçbir risk alamayız!”

Bai Xiaochun dişlerini sıktı ve neredeyse ağlamak üzereymiş gibi görünerek üç patriğin yüzüne döndü. “Peki. Gideceğim, tamam mı? Bu kadar ikna çabası yeter….”

Sözler Bai Xiaochun’un ağzından çıkar çıkmaz Frigidsect ayağa kalktı, ona doğru yürüdü ve coşkuyla omzuna sarıldı.

“İyi çocuk! Pekâlâ, konu belirlendi!

“Bu yeşim taşı levha sana miras bölgesi hakkında bilmen gereken her şeyi anlatacak. Dikkatle inceleyin….

“Yapmanız gereken her türlü hazırlığı yapın. Bir ay içinde üçümüz şahsen sana miras bölgesine kadar eşlik edeceğiz!” Bununla birlikte, arkasını döndü ve hızla uzaklaştı.

Usta Godwind ve Crimsonsoul Bai Xiaochun’a onaylayan bakışlar attılar ama onun aniden fikrini değiştirmesinden korkarak hızla uzaklaştılar….

Bai Xiaochun boş salonda geniş gözlerle etrafına bakındı. Bir şeye tutunmak istercesine ellerini uzattı ama tutunabileceği tek şey saçlarıydı.

“Şu kurnaz tilkiler!” diye feryat etti. “Düzenbazlar, hepsi! Kuralları bilmemelerine imkân yok. Belli ki başından beri biliyorlardı ve sadece beni kandırmaya çalışıyorlardı. BEN… BEN ….” Kaşlarını çatan Bai Xiaochun aniden çok ama çok saf olduğunu hissetti. Salondan kederli bir şekilde çıktıktan sonra gökyüzüne baktı ve her nasılsa çok ama çok karanlık görünüyordu.

Ölümsüzün mağarasına geri döndü ve orada keder içinde bağdaş kurup oturdu. Sonra diğer üç mezhepten insanlarla tek başına nasıl mücadele etmek zorunda kalacağını düşündü ve aniden kendini oldukça yalnız hissetti.

“Bekle, sadece ben olmayacağım. Bruiser’ı da yanımda götürebilirim! Altmış yıldan daha kısa bir sürede Çekirdek Formasyonuna ulaştı! Tüm o insanlara karşı ikimiz….

“Bununla nasıl başa çıkacağız? Kesinlikle bize zorbalık edecekler! Ne yapacağım…?” Umutsuzca başını sallayarak yeşim taşını çıkardı ve eski bölge hakkındaki bilgileri gözden geçirmeye başladı.

Yeşim föydeki ayrıntılı açıklamaya göre, içeride toplam 100 eski mühür vardı. Geçen sefer, Gökyüzü Nehri Mahkemesi 13 nitelikli öğrenciyi miras bölgesine göndermiş ve bu öğrenciler 30 mühür elde etmeyi başarmıştı. Ne yazık ki, hiçbiri eski tekniklerden herhangi birinin aydınlanmasını elde etmeyi başaramadı.

Sonuçta, Gök Nehir Mahkemesi kaynakların yüzde otuzunu alırken, son sırada yer alan Yıldızlı Nehir Mahkemesi sadece yüzde onunu alabildi.

Kaynakların nasıl dağıtılacağına dair kurallar Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı tarafından belirlenmişti ve değiştirilemezdi.

Bai Xiaochun tekrar iç çekti. Takip eden birkaç gün boyunca, nihai kararını verene kadar konu üzerinde düşünmeye devam etti.

“Fudge! Gideceğimi zaten söylemiştim, değil mi? Tamam, tamam. Tamam, tamam. Tamam! Gidiyorum!!” Kaç kişiye karşı yarışacağını düşündükten sonra, gidip büyük miktarda kağıt tılsım almaya karar verdi.

Onları liyakat puanlarıyla değil, veresiye olarak satın aldı. Ardından, Hazine Pavyonu’na gitti ve burada da aynı şeyi yaparak geniş bir sihirli eşya koleksiyonu edindi.

Son olarak, biraz zırh ve daha fazla deri giysi satın aldı. Eksik olan tek şeyin büyük siyah bir wok olduğunu fark ederek, uygun olandan daha fazla olan olağanüstü sağlam bir demir wok bulana kadar tarikatı baştan aşağı aradı.

Ardından dişlerini sıkarak patriklerden çok renkli yakıt istedi ve bu yakıtla büyük siyah wok da dahil olmak üzere tüm eşyaları üzerinde beş kat ruh geliştirmesi yaptı.

Ne kadar çok eşya satın almış olursa olsun, yine de kendini güvende hissetmiyordu. Daha sonra, bazı büyü oluşumları talep etmek için Derin Akış Bölümü’ne, ardından ruh kanı talep etmek için Kan Akışı Bölümü’ne ve son olarak da ruh ilaçları talep etmek için Hap Akışı Bölümü’ne gitti.

Tüm bu faaliyetleri bitirdiğinde, yarım ay geçmişti. Sonraki yarım ay boyunca xiulian uygulamasına odaklandı ve sonunda bir atılım yapmaya yaklaştı.

Ölümsüz Kasları ile yaptığı çalışmaya gelince, sol ayağındaki ayak başparmağı tamamlanmıştı. Ne zaman onu çağırsa, ayak başparmağından kaynaklanan şok edici bedensel güç içinden geçiyordu.

Ne yazık ki, bu gücü kullanmak ayakkabısının patlamasına da neden oluyordu.

Bu nedenle Bai Xiaochun sol ayağı için de çok sayıda ayakkabı hazırladı.

Sonunda, uzun zamandır beklenen gün geldi. Şafak vakti Bai Xiaochun, üzerinde kat kat deri giysiler ve sırtına bağladığı siyah bir wok ile ölümsüz mağarasından çıktı. Her tarafına kağıt tılsımlar yapıştırılmıştı ve genel olarak çok üzgün görünüyordu.

Daha sonra River Defiance Dağı’nın zirvesine doğru yöneldi ve onu bir zırh giymiş ve bol miktarda kâğıt tılsım takmış olmasına rağmen tam bir vahşet havası yayan meraklı Bruiser takip etti.

1. Hatırlarsanız, Li Qinghou son zamanlarda tarikatta bir değil İKİ altmış yıllık döngüde Çekirdek Formasyonuna ulaşma şansına sahip olan tek kişiydi. Bu gerçek 72, 97 ve 175. bölümler de dâhil olmak üzere birçok bölümde dile getirilmişti. Eğer “neslin umudu” onun bunu yapmasıysa, o zaman altmış yıllık bir döngüde Çekirdek Formasyonuna ulaşmadığı açıktır.