Bölüm 895: Uzun Mesafe Seyahat

“Yalan söylüyorsun,” Lucilla derin bir nefes aldı. “Bunu sadece yaptığın şeyi affetmem için söyledin.”

“Belki.” Pompeanus bu konu hakkında fazla tartışmadı ve paniğe de kapılmadı. Kimliği ortaya çıktığı andan itibaren, göğsüne doğrultulan hançere aldırış etmemiş gibi sakin bir ifade takınmıştı. Sonra rahat bir tavırla devam etti, “Benden ne kadar nefret edersen et, inkar edemeyeceğin en azından bir şey var. Ben gerçekten de bu dünyadaki senin için en iyi kişiyim.”

“Hayır. Sen sadece her türlü yalanı söyleyen bir yalancısın.” Lucilla daha sonra önündeki dramayı izleyen Zhang Heng’e baktı. Sonunda kararını vermiş gibi görünüyordu. Bu yüzden dişlerini sıkarak homurdandı, “Öldür onu! Öldür onu! Sana Denge Bıçağı’nın kütüphanesinin yerini söyleyeceğim.”

“Anlaşmak.”

Zhang Heng çok açık sözlüydü. Lucilla’nın emri vermesini bekliyordu. Hiç tereddüt etmeden hançeri Pompeanus’un göğsüne sapladı.

“İşte bu yüzden senden hoşlanıyorum.”

Hayatının son anında hala Lucilla’ya bakan Pompeanus gülümsedi. “Endişelenme canım. Ölüm bile bizi ayıramaz.”

“Bu ne anlama geliyor?” Lucilla’nın ifadesi hafifçe değişti.

Pompeanus artık ona cevap veremezdi çünkü nefes almayı bırakmıştı.

Zhang Heng hançeri çekti ve şöyle dedi: “O öldü ve ben seninle olan anlaşmayı yerine getirdim. Senin de payını yerine getirme sırası sende.”

“Dur bakalım, son cümlesi ne anlama geliyordu?” Lucilla kaşlarını çattı.

“Sorunuza cevap veremem. Benim onun hakkındaki anlayışım Tazı ile akraba olduğu kısmıyla sınırlı.” Zhang Heng, “Belki de, kendinize sormanız gereken bir şey bu. Sonuçta, siz ve o çok uzun zamandır bir çiftsiniz.” dedi.

Lucilla kararsız görünüyordu. Sonunda, bu soru üzerinde daha fazla durmamaya karar verdi. Bunun yerine, “Bu şehirde iyi saklanmanın bir yolunu bulmuş gibisin. Seni suikastçım olarak işe alabilir miyim? Bu savaşta, Denge Bıçağı’ndaki tüm suikastçıları kaybettim. Ancak, her zaman yenilerini işe alabiliriz. Suikastçı Sözcüsü olabilirsin. Denge Bıçağı’nın geride bıraktığı tüm kaynakları özgürce kullanabilirsin. Bunun dışında, sana büyük bir miktar para ödeyeceğim.” dedi.

Zhang Heng, onun teklifini duyduğunda kayıtsız görünüyordu. Sonra hançerden kanı sildi. “Üzgünüm, sadece kütüphanenin nerede olduğuyla ilgileniyorum.”

Lucilla’nın yüzünde somurtkan bir ifade vardı, ancak kısa sürede duygularını çözdü. Hala birçok siyasi müttefiki vardı ve aynı zamanda imparatorun kız kardeşiydi. Denge Kılıcı’nın yok edilmesi gerçekten de gücünü çok zayıflatmıştı. Zhang Heng’in Altrus’u öldürmeyi başardığı ve Pompeanus’un kimliğini ifşa ettiği için mutluydu. Zhang Heng’in teklifini kabul etmemesi üzücü olsa da Lucilla böyle bir zamanda daha güçlü bir düşman edinmek istiyordu.

Bu yüzden başını salladı ve “Bu çok yazık. Bekle.” dedi.

Daha sonra Lucilla tuvalet masasına doğru yürüdü, makyaj kutularından birini çıkardı ve gizli bölmeden bir harita çıkardı.

“Burası neresi?” Zhang Heng haritayı aldı, baktı ve şaşkınlıkla sordu.

“Mısır,” diye cevapladı Lucilla. “Denge Kılıcı’nın gizli kütüphanesi başlangıçta Yunanistan’da bulunuyordu. Ancak iki yüz yıl önce yaşanan trajedi bizi onu başka bir yere taşımaya zorladı. Güvenlik nedeniyleydi. Kütüphane şu anda Mısır’daki bir çölde bulunuyor.”

“Hmm. Görünüşe göre bundan sonra uzun mesafeli seyahatimin tadını çıkaracağım. Umarım yol boyunca manzara çok kötü değildir,” diye cevapladı Zhang Heng kaşlarını kaldırarak.

…

Pompeanus’u öldürdükten sonra Zhang Heng, Roma şehrindeki tüm görevleri tamamlamıştı. Ayrılmadan önce, bazı son düzenlemeleri yapmak için güneydoğu şehrine geri döndü.

Lucilla, Marcus, Soap ve diğerlerinin Zhang Heng’e önemli ödül için neden ihanet etmediklerini merak ediyordu. Cevap basitti. Zhang Heng’in cazibesi yüzünden değildi. Onlara Gölge Kanatlarını gösterdi ve bu da onların zihinsel durumlarında önemli bir etki yarattı. Zhang Heng, numarasının ne kadar süreceğini bilmiyordu. Ancak, bu arada karmaşık durumdan sağ çıkması için kesinlikle yeterliydi.

Zhang Heng’in gittiği son yer, buraya yatırdığı oyun eşyalarını çekmek için Red Nose Blacksmith dükkanıydı. Eğer haklı olsaydı, Mısır’a yaptığı yolculuktan sonra artık Roma’ya geri dönmeyecekti. Şehirden ayrılan bir takıma katılmak için Lv2 makyaj becerisini kullandı ve şehir kapılarından başarıyla geçti. Bundan sonra, arkasındaki Roma’ya son bir kez baktı.

Sadece altı ayda, köle olmaktan gladyatör şampiyonu olmaya ve imparatorun gözdesi olmaya geçti. Kendisine özgür bir adam statüsü verildi ve bir fief sahibi bir asilzade olmak için çalıştı. Sonunda, tüm imparatorluk tarafından aranan bir suçlu oldu. Muhtemelen hiç kimse onun hayat deneyimini geçemezdi.

Ancak Zhang Heng, ikinci yüzyıl Roma’sında sadece bir yoldan geçen olduğu için bu konuda fazla duygusal değildi. Ona göre, şehrin manzarası bir asilzade olmaktan daha ilgi çekiciydi. Zhang Heng bundan sonra bakışlarını geri çekti. Bu zindanda bir yıldan az oyun süresi kalmıştı. Oldukça uzun görünüyordu, ancak yolda karşılaşacağı lojistik zorlukları göz önünde bulundurarak, Roma’dan Mısır’a seyahat etmek için uzun bir zaman harcaması gerekebilirdi. Kara yolunu seçerse, varış noktasına ulaşmak için en azından birkaç aya ihtiyacı olacaktı.

Neyse ki Akdeniz’i bir gemiyle geçebilirdi. Ve mevcut rüzgar yönü yolculuğunu destekliyordu. Bu yüzden Zhang Heng iskelede geri dönmek üzere olan bir tahıl gemisi buldu. Birçok modern insan Mısır’ın her zaman tamamen çöl ve piramitlerden oluştuğuna inanıyor. Ancak MS 2. yüzyılda Mısır, Roma’ya tahıl göndermesiyle biliniyordu. Her yıl Mısır’dan gelen tahıl Roma İmparatorluğu nüfusunun en az yarısını besliyordu.

Gemi bileti için bir altın para ödedikten sonra Zhang Heng gemide kendine bir yatak bulmayı başardı. Denize döndüğü anda bir aşinalık hissi duydu. Denizcilerle kaynaşması uzun sürmedi. Kaptan, Zhang Heng’i gemide tutmak ve Mısır’a vardığında ona bir iş vermek bile istedi. Ancak, ikincisi teklifi reddetti.

Zhang Heng seyahatinin amacını unutmamıştı. Mısır’a vardıktan sonra, Mısır’daki ünlü yerleri görmek için iki hafta harcadı. Daha sonra, otuz deve satın almak için biraz para harcadı ve yedi aylık yiyecek ve su hazırladı. Son olarak, birkaç yerel rehber tuttu ve haritada işaretli yere yolculuğuna başladı.