Bölüm 887: Gece Ziyareti

O gece Lucilla’nın evi.

Lucilla, babası Roma imparatoru olduğundan beri sarayda yaşıyordu. Daha sonra, babası aynı zamanda başka bir imparatorla birlikte Roma imparatorluğunu yöneten ilk kocası Lucius ile evlendi. Bu nedenle Lucilla doğal olarak sarayda yaşamaya devam edebildi.

Ancak Lucius öldüğünde Lucilla, babası tarafından ikinci kocası Pompeanus ile evlenmesi istendi. Bu, saraydan taşınması gerektiği anlamına geliyordu. Neyse ki babası Senato’dan ona tazminat vermesini istedi. Bu nedenle ona Augusta unvanı verildi. Pompeanus, önceki kocası kadar güçlü olmasa da ona karşı kusursuz bir tutuma sahipti. Birbirleriyle evlendikten sonra, diğer yeni evliler kadar şefkatli değillerdi ama uyumlu bir şekilde geçindiler.

Pompeanus genellikle kışlada kalır ve Lucilla’nın özel hayatına karışmazdı.

Dolayısıyla Lucilla başkalarının gözünde çoğu kadının gıpta ettiği bir evlilik hayatına sahipti.

Sürekli olarak evinde ziyafetler veriyordu ve genellikle çok sayıda hunk eşliğinde bitmek bilmeyen bir şarap akışı sağlıyordu. Ama bu gece, bunların hiçbiri onu mutlu edemiyordu. Aslında, Lucilla’nın zihni ziyafetin başından beri yok gibiydi. Sanki daha önce travma geçirmiş gibiydi. Geçmişteki tembelliği ve gururu artık gitmişti. Hizmetçisi bu gece ziyafeti iptal edip etmeyeceğini sorduğunda, Lucilla ona her şeyin her zamanki gibi olduğunu söyledi.

O yakışıklı adamlar onu dansa davet ettiğinde, istisnasız hepsini reddetti. Bundan sonra Lucy ayağa kalktı ve hizmetçiye odasına gidip kıyafetlerini değiştirmek istediğini söyleyerek yerinden kalktı. Ancak soyunduktan sonra yeni bir takım almak için dolaba gitmedi.

Bunun yerine bronz aynanın önünde durdu ve aynada hareketsizce kendine baktı. Aynadaki kişiye takıntılı gibi görünüyordu. Avucuyla tenini okşamaya başladı, dudağını ısırdı ve yan taraftaki bir çekmeceye uzandı. Tüm parfüm şişeleri arasında küçük, yemyeşil bir yeşim şişesi seçti.

Şişeyi aldığında gözlerinde kararsız ve isteksiz bir bakış belirdi. Ama sonunda mantarı çıkardı. Yeşim şişeyi dudaklarına götürmeye çalıştığında arkasından bir öksürük sesi duydu.

Lucilla irkildi ve elindeki yeşim şişe de yere düştü.

“Kleopatra VII’nin Akshin Savaşı’ndan sonra ölümünün yaklaştığını öğrendiğini söylediler. Bu yüzden hizmetçisinden Aps adlı zehirli bir yılanı bir incir sepetine saklamasını istedi. Bundan sonra Kleopatra VII, zehirli bir yılanın göğsünü öpmesine izin verdi ve görkemli ve efsanevi hayatına böylece son verdi. Onun ölümü aynı zamanda Ptolemaios hanedanının sonu anlamına geliyordu. Sonunda Mısır, Roma tarafından ilhak edildi ve Roma’nın bir eyaleti oldu…”

“Ne zaman geldin buraya?” Lucilla arkasını döndü ve kendisiyle konuşan kişiyi gördü.

“Üzgünüm, aslında buraya daha yeni geldim.” Zhang Heng, iki Pers kısa kılıcından akan kanı ipek çarşafla sildi, “Az önce bazı sorunlarla karşılaştım. Sorunumu hallettikten hemen sonra seni aramaya geldim. Dürüst olmak gerekirse, içeri girer girmez kıyafetlerini çıkarmanı beklemiyordum. Böyle utanç verici bir durumdan kaçınmak için seninle konuşmadan önce değişmeni beklemek istedim ama…”

“Seni de etkilediler, değil mi?” Lucilla’nın ifadesi hafifçe değişti.

“Uh-huh,” Zhang Heng başını salladı ve temizlenmiş Pers kısa kılıçlarını kınlarına geri yerleştirdi. “Oyuncağın kırılmış gibi görünüyor.”

Lucilla, Zhang Heng’in “Bu savaşı kaybettik. Aslında, sadece bu savaşı değil, diğer her şeyi de kaybettik.” dediğini duyduğunda onunla tartışmadı.

“Son ifadeye katılamıyorum. Hala seninim. Bunu en başından beri benden saklamamalıydın,” dedi Zhang Heng.

“…”

“Artık çok geç.” Lucilla başını iki yana salladı. Sonra sordu, “Burayı nasıl buldun?”

“İmparatorun kız kardeşi Augusta, gizemli suikastçı örgütü olan Denge Bıçağı’nın Rahibesi’dir. Hayal gücü olmayan insanların sizi ve Denge Bıçağı’nı asla bağdaştıramayacağını kabul etmek gerekir. Kreis Rahibesi’ni oynadığınızda, şu an olduğunuz kişiden çok farklıydınız…” Zhang Heng durakladı. “Şey… neden önce giyeceğiniz bir elbise bulmuyorsunuz, sonra konuşmaya devam edelim.”

“Bence gerekli değil.” İlk panikten sonra Lucilla kendini hemen sakinleştirdi ve çıplak bir şekilde Zhang Heng’in önünde durdu. “Benimle ilgilenmiyor musun? Beni daha önce birden fazla kez reddettiğini hatırlıyorum.”

“Eğer üşütmekten korkmuyorsan, böyle olabilirsin…” Zhang Heng burnunu ovuşturdu ve söylemeye çalıştığı şeye devam etti. “Rahibe olarak benimle buluştuğun zaman, bir maske takıyordun ve şimdikinden tamamen farklı geliyordun. Ancak, bir ayrıntıyı gözden kaçırdın, o da vücudundaki parfümün kokusuydu.”

“Vücudumdaki parfümün kokusu?” Lucilla kaşlarını çattı. “Bu ayrıntıyı gözden kaçırmadım. Kreis Rahibesi’ni her oynadığımda, önce yıkanır ve farklı bir parfüm sürerdim.”

“Evet, ama kullandığın iki tür parfüm saraydaki parfümler. Başlangıçta, Denge Bıçağı ile birlikte olduğundan şüphelenmiyordum. Rahibenin sarayda bir saray hizmetçisi olarak saklandığını düşünüyordum. Senden şüphelenmeye başladığım gün, beni yeni domusumda ziyaret ettin. Ayrılırken, bana anlaşılmaz bir şey söyledin. Beni tehdit ettiğini düşündüm, ama Altrus o gece beni aradı ve birkaç soru sordu. Bana ne dediğini sonunda o zaman anladım.”

Lucilla başını salladı. “O gün, Altrus’un seninle buluşabileceği söylendi. Seni Kreis Rahibesi olarak çağırmam için çok geçti. Bu yüzden, sadece gidip seni şahsen arayabildim. Neyse ki, etrafımda epey söylenti var. Gladyatörleri sevmem alışılmadık bir durum değil. Ancak, beni sadece bir cümleyle Rahibe olarak tanımladığını sanmıyorum, değil mi?”

“Evet. Ondan sonra, o gece buluştuğumuz yeri buldum,” dedi Zhang Heng. “O ev, Kolasu ailesinden genç bir adam olan Sktus’a ait. Bir arkadaşım bana iki yıldır buraya nadiren geldiğini söyledi. Merak ettiğimden Sktus’u araştırdım ve iki yıl önce gizli sevgililerinden biri olduğuna dair söylentiler olduğunu öğrendim. Orada bir ilişkiniz olmuştu, değil mi?” Zhang Heng, önündeki Lucillia’ya bakarken söyledi.

“Bu hala çözemediğim bir şey. O sırada gözlerin kapalıydı ve seni arabaya bindirdiler. O yeri nasıl bulmayı başardın?” diye sordu Lucilla şaşkınlıkla.

“Bu, Baker Street’ten eski bir arkadaşımın bana öğrettiği küçük bir numara. Eğer o gece arabaya binen kişi o olsaydı, rotayı benden çok daha önce çözerdi,” dedi Zhang Heng.