Bölüm 858: Yeni Görev

Clint böyle bir durumdan hiç şaşırmadı. Zhang Heng’i çalışma odasına getirdikten sonra başka yerlere bile bakmadı. Tek yaptığı otomatik olarak kenara çekilmekti.

“Fabino’nun sağladığı değerlendirme raporunu okudum. Güneydoğu şehrinde mükemmel bir iş çıkardın. Orada daha fazla yabancı olmasına rağmen, onlar da imparatorluğun insanları. İmparatorluğun sunduğu korumayı hak ediyorlar. Babam hala iktidardayken, güneydoğu şehriyle ilgili bir şeyler yapmamızı önerdim, ancak o zamanlar Senato’daki soylular bu fikre şiddetle karşı çıktılar. Burasının her zaman böyle olduğunu ve kimsenin bunu değiştiremeyeceğini söylediler. Ancak şimdi, onların yanıldığını kanıtladın. Çok iyi. İmparatorluk çok uzun süredir kurallara uyuyor. İmkansızı başarmak için biraz taze kana ihtiyacımız var.”

Commodus tutkuyla bundan bahsetti. Senatonun ihanetinin neden olduğu öfke ve depresyon uçup gitmiş gibiydi. Zhang Heng’i her gördüğünde neden daha iyi hissettiğini bilmiyordu. Bunun sebebi muhtemelen Commodus’un kötü bir ruh halindeyken ikisinin birkaç kez görüşmüş olmasıydı.

“Olağanüstü performansınız göz önüne alındığında, sizi danışmanım olarak atamak istiyorum. Göreviniz bana tavsiye ve öneriler sunmak. Acaba bu işi kabul etmeye istekli misiniz?” Commodus, Zhang Heng’e delici gözleriyle bakarken sordu.

Ve Zhang Heng onu hayal kırıklığına uğratmadı. Eğildi ve şöyle dedi, “Eğer bana ihtiyacın olursa, elbette, mütevazı gücümü mümkün olan her şekilde ortaya koyacağım. Ancak, ben sadece bir yabancıyım. Bir aydan fazla bir süre önce, asil bir geçmişim olmadan, arenada sadece bir gladyatördüm.”

“Bir kişinin geçmişini umursamıyorum.” Commodus geldi ve Zhang Heng’in omzuna vurdu. “Bu tür şeyler için endişelenme. Etrafına bak. Clint ve Altrus da ünlü ailelerden değil. İçlerinde biraz kraliyet kanı var ama onlar benim uzaktan kuzenlerim.”

Diğer taraftaki Clint konuşmaya başladı, “Evet, ailem uzun zamandır düşüşte. Bizim jenerasyona ulaştığımızda, sıradan olanlardan farklı değildik. Hepimiz şehirde büyüdük ve sıradan insanlar gibi yemek yedik. Ayrıca sıradan çocukların giyeceği şeyleri giydik. Majesteleriyle tanışma şansım olmasaydı, yetersiz bir gelir karşılığında sırtımı kıracağımı düşünüyorum. Aynı zamanda, sıradan geçmişimiz bize dünyanın en alt kısmı hakkında daha net bir resim elde etmemizi sağlıyor. Dünyanın o kısmı, inatçı senatörlerin göremediği bir şey.”

“Ne dediğini duydun, değil mi? Ben kimseye ayrımcılık yapan bir imparator değilim. Ve başkalarının senin hakkında ne düşündüğünü umursamıyorum. Bu yüzden, böyle bir şey için endişelenmene gerek yok.” Commodus, “Ayrıca, kasabadaki insanların senin geldiğin imparatorluktan bir asil olduğunu söylediklerini duydum, değil mi?” dedi.

Zhang Heng, “Bu sadece bir söylenti, Majesteleri,” dedi.

“İstediğini söyleyebilirsin. Ancak bir insanın karakterini, tavırlarını ve davranışlarını taklit etmesi zordur. Seni daha iyi tanıdıktan sonra, senin hakkındaki söylentilerin doğru olduğuna inanıyorum.” Commodus masaya döndü ve uzun zaman önce taslak olarak hazırlanmış bir papirüse adını yazdı. Daha sonra papirüsü Zhang Heng’e fırlattı. “Bu senin atama mektubun. Aramıza katılmanı memnuniyetle karşılıyorum. Bu andan itibaren danışmanım olacaksın. Çeşitli hükümet işlerini halletmemde bana yardımcı olmaktan ve tavsiye ve önerilerde bulunmaktan sorumlu olacaksın. Bu işi halledebileceğine inanıyorum.”

“Tebrikler, kardeşim. Dünyanın en yorucu işini aldın. İnan bana, gerçekten meşgul olduğunda, bir zamanlar sahip olduğun boş zamanı özleyeceksin.” Diğer taraftaki Clint gülümsedi ve Zhang Heng’i tebrik etti. Aynı zamanda, yumruğunu gizlice sırtının arkasında sıktı.

Bu anda, Commodus’un mizacı hala değişmemişti. Bu, kız kardeşinin planladığı suikastı deneyimlemesinden önceydi. Aurelius’un ölümünden kısa bir süre sonra, Commodus, omuzlarındaki sorumlulukların etkisi ve motivasyonuyla bir imparator olarak yapması gerekeni yaptı.

Zhang Heng’i danışmanı olarak atadıktan sonra, hemen konuyu değiştirdi ve Clint ile bir sonraki görevini tartışmaya başladı. Aynı zamanda, Zhang Heng’in odadan çıkmasını istemedi. Açıkça, ikincisini zaten güvendiği danışmanı olarak görüyordu.

“Bunu duymuş muydunuz bilmiyorum. Son zamanlarda Senato tarafından kandırıldık. Bir imparator tahta geçtiğinde, desteklerini kazanmak için askerlere hediyeler vermeli. Ben onları birkaç yıl süren bir savaşa götürdüm ve Roma’ya yeni döndüm. Ve onları hayal kırıklığına uğratmayı göze alamam. Ancak Senato bana bu konuda endişelenmemem gerektiğini söyledi. Sonuçta, tahtı yeni devraldım ve tabağımda çok şey var. Senato, onlar için en iyi hediyeleri seçmeme yardımcı olmaya istekli olduklarını söyledi. Bir bakıma, yükümü hafifletmeye çalışıyorlar.”

“Evet, ben de az önce yolda o duyuruları gördüm. O hediyelerin Senato’dan geldiğini söylüyorlar ama sizin adınızdan bahsedilmiyor, Majesteleri,” dedi Clint.

“Kahretsin! Senatörler beni kandırdı! Şimdi tüm askerlerim imparatorlarının onları umursamadığını düşünecek. Ve onları umursayan tek yer Senato!” Commodus biraz telaşlı görünüyordu.

“Bunu kıdemli Dior mu yaptı?” Neyse ki Clint sakinliğini korumayı başardı.

Commodus, “Öğleden sonra Senato’ya gidip onu şahsen sorgulayacağım,” dedi, “neyse, zaten bizi etkiledi. Ve geri savaşmamız gerekiyor.”

“Bu kamuoyunun bir savaşı,” dedi Clint. “Halkın ve askerlerin bu ülkenin yöneticisinin kim olduğunu bilmesini sağlamamız gerekiyor.”

“Altrus da aynısını söyledi.” Commodus başını salladı. “Senato ile uğraşma meselesi ertelenebilir, ancak kamuoyu mücadelesi ertelenemez. Gladyatör gösterisi düzenlemek sadece bir başlangıç ​​ve yeterli olmaktan çok uzak. Yeni bakır sikke dökümüyle nasıl gidiyor?”

“İyi gidiyor. İlk parti önümüzdeki ay kullanıma hazır olacak ve avatarınız üzerlerine basılacak.”

“Pekala, bu konu senin en büyük önceliğin olacak. Bunun sorumluluğu sana ait. Her şeyin yolunda gittiğinden emin ol. Yakınlarda yaşayıp o zanaatkarları takip etsen iyi olur.” Commodus durakladı ve diğer taraftaki Zhang Heng’e baktı, “Doğu’dan arkadaşım, sana başka bir işim daha var. Şehrin farklı bölgelerine göndermek için bir grup bronz heykel dökmesini istedim ama ilerlemesinin pek de arzu edilen bir şey olmadığını duydum. Bu sorunu çözmeme yardım etmek için oraya gidebilir misin?”

Zhang Heng başını sallayarak, “Elbette bronz heykellerin planlandığı gibi teslim edilmesini sağlayacağım.” dedi.

“Harika!” dedi Commodus, “Bize katıldıktan sonra, sizi karşılamak için bir ziyafet düzenlemeliyim. Ancak, şu anda kritik bir durumla karşı karşıyayız. Görünüşe göre, bu konu bittikten sonra telafi edebilirim. O zamana kadar, tüm danışmanları çağırıp sizi onlarla tanıştıracağım. Bundan sonra, hepiniz meslektaşsınız. Herhangi bir sorunuz varsa, iletişim kurabilir ve birbirinize yardımcı olabilirsiniz,” dedi Commodus.