Bölüm 838: Elveda

Zhang Heng yakın zamanda hayatının en sıkı programını yaşadı. Gün boyunca gücünün genişlemesiyle uğraşmak zorundaydı. Demir Kelepçe çetesini ilk ele geçirdiklerinde, sadece küçük ve göze çarpmayan bir güçtüler. Ancak daha sonra, yeni atanan patron Soap korkaklığını bir kenara bıraktı ve kendini çılgın bir köpeğe dönüştürdü. Yakındaki çeteleri kışkırtmaya başladı ve onlara savaş ilan etti. Bir keresinde, aynı gün iki güçlü çeteyi daha kışkırtmıştı. Bu nedenle, Soap öğle yemeğine gittiğinde düşmanları tarafından öldürülmesi gerekiyordu. Neyse ki, yan tarafta bekleyen devriye ekibi onları zamanında durdurmayı başardı ve sonunda onu kurtardı. Aynı anda, Soap’u öldürmeye çalışan tüm gangsterler yakalandı ve cinayete teşebbüsle suçlandılar.

O gece, biri devriye istasyonuna saldırmaya geldi. Eğer eski istasyon olsaydı, yakalanan çete üyelerini serbest bırakmak zorunda kalırlardı ve Aris çete reisinden özür dilemek zorunda kalabilirdi. Ancak şimdi, devriye ekibi aile üyelerini en üst kattaki bir birimde toplamıştı. Bundan sonra, geri kalanlar zırh giydi, silah aldı ve sessizce kapının arkasında nöbet tuttu.

Kısa bir süre sonra, Soap başka bir çetenin devriye istasyonuna saldıracağı haberini aldı. Bu yüzden, adamlarıyla birlikte hızla oraya koştu ve çete reisini sırıtarak selamladı. Düşmanlar ne olduğunu anlayamadan, Soap ve adamları silahlarını çekip saldırıya hazırlandı. Ve diğer tarafta, devriye ekibi kapıyı açtı ve Aris adamlarını onlara doğru hücum etmeye yönlendirdi. Soap ve Aris onlara her iki taraftan saldırdı. Göz açıp kapayıncaya kadar, düşmanları yendiler. Düşmanlar daha sonra silahlarını bırakmak, diz çökmek ve teslim olmak zorunda kaldılar.

Bu sahne, Iron Handcuff’ın çetesini yendikleri geceye benziyordu. Düşman sayıca onlardan fazla olmasına rağmen, devriye ekibiyle birlikte çalışarak onları altüst edeceklerini beklemiyorlardı. Bu, Soap ve devriye ekibinin onlara tuzak kurmasının ikinci seferiydi. Bu sefer o kadar derin bir yenilgi almışlardı ki, tekrar ayağa kalkmaları çok zor olacaktı.

…

Sadece iki haftada, Soap’un çetesi altı katına çıktı ve neredeyse sınırlarına ulaşmışlardı. Çetesi, prematüre, deforme olmuş bir bebek gibi sağlam bir temel üzerine kurulmamıştı. Daha yürümeyi öğrenmeden, dişlerini göstermeye, düşmanlarını çiğnemeye, yoluna çıkan her şeyi avlamaya başlamıştı. Ancak devriye ekibinin bakımı altında galip geldi.

Şu anda kazanabilecekleri paranın neredeyse tamamını kazanmışlardı.

Artık herkes Soap’ın çetesinin devriye ekibinin koruması altında olduğunu biliyordu, bu da doğal olarak diğer çetelerin daha dikkatli olmasına neden oluyordu. İki tarafın kendilerine saldırmak için birlikte çalışmayacağından emin olmak zorundaydılar. Daha önce, Iron Head Soap’a saldırmak için bir ekip göndermişti, ancak feci şekilde başarısız oldular. Bundan sonra, devriye istasyonuna saldırmak için başka bir ekip gönderdiler, ancak yine de yenildiler. Temel olarak, böyle bir durum artık olmayacaktı.

Öte yandan, Soap’ın yakın zamanda yuttuklarını sindirmek için biraz zamana ihtiyacı vardı. Ele geçirdiği bölge veya sahip olduğu çete üyeleri olsun, adamlarının isimlerini bile hatırlayamıyordu. Doğal olarak, aralarında birlik duygusu yoktu. Onlara ödeme yapmasaydı, adamları kaçıp başka çetelere katılırdı. Ayrıca, başka bir çete patronunu daha yeni öldürmüştü ve yeni üyelerin kendisi hakkında ne düşüneceklerini bilmiyordu. Zhang Heng’in iç işlerini halletmesi için ona iki haftalık izin vermeye karar verdiğini öğrendiğinde, Soap rahatladı.

Zhang Heng, Soap’ın performansından da biraz şaşırmıştı. Beklediğinden çok daha iyiydi. Zhang Heng, Soap’ın geçmişini göz önünde bulundurarak, başlangıçta gücünü iki veya üç kat artırabileceğini düşündü, ancak daha fazla büyüme sınırını aşacağını beklemiyordu.

Bununla birlikte, Zhang Heng’in planlarını değiştirmeye niyeti yoktu. Varo’nun düşmanlarını araştırmasına yardım eden gangster grubunu çağırdı ve yeni bir çete kurmaya hazırlanıyordu. Şimdilik, Zhang Heng’in Soap’tan çetesini genişletmesini isteme planı yoktu. Bunun nedeni, çetesinin orta büyüklükte bir çeteye dönüşmek üzere olmasıydı. Ayrıca devriye ekibiyle güçlerini birleştirmişlerdi. Halkın dikkatini çekmeye başlamıştı.

Zhang Heng yeni bir çete kurmayı planlıyordu. Bu sefer devriye ekibi onlara bu kadar açık bir şekilde yardım etmeyecekti. Ancak yeni çetenin de bir avantajı vardı. Aynı zamanda, Zhang Heng Victor Arena’daki ilk performansını yeni bitirmişti. O gün, tribünler seyircilerle tıka basa dolmuştu. Açgözlü gladyatör okulu sahibi Mark Reuss, arenanın kapasitesinden %50 daha fazla bilet satarak seyircilerin tribünün gerçekten çöküp çökmeyeceği konusunda endişelenmesine neden oldu.

Neyse ki, gösteri şüphesiz büyük bir başarı olacaktı. Zhang Heng, Roma’nın bir numaralı gladyatörü olarak popülaritesini bir kez daha kanıtladı ve kendisi ile Mark Reuss arasındaki anlaşmaya göre, büyük bir miktar para da aldı.

Zhang Heng parasının yarısını yeni çeteyi kurmak için kullandı. Ayrıca devriye ekibinin ve Soap, Mad Dog’un oluşturduğu tehdidi kullanarak bazı küçük çeteleri yeni çetesine katılmaya zorlamayı planladı. Bundan sonra, adamını yeni çetenin patronu yapacaktı. Ve şimdi, bu ittifakın embriyonik biçimi şekillenmeye başlamıştı.

Zhang Heng çok mantıklı davranmıştı. Piramidin altındaki çeteleri absorbe etmeyi ve güçlü olanlara dokunmaktan kaçınmayı seçti. O büyük çeteler neler olduğunu anladıklarında, piramidin alt kısmının büyük bir değişimden geçtiğini göreceklerdi.

Bunun dışında, devriye ekibi büyük kazançlarından sonra daha fazla asker toplamaya başlamıştı. Elbette, yeni katılanlar henüz devriye üyesi olarak kabul edilmiyordu. Bunlar yalnızca devriye üyelerine suçluları tutuklamada yardımcı olan muhbirler olarak kabul edilebilirdi. Ancak, bu muhbirler gerektiğinde haydutlara da dönüşebilirdi.

Bu yer yoksulluk ve günahla doluydu. Ancak, kötü koşullardan iyi bir şey çıktı. Kişi parayı harcamaya istekli olduğu sürece, kendisi için çalışmak üzere istediği kadar kişiyi işe alabilirdi. Zhang Heng’in büyük ve küçük güçleri birleştirme planı istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Ancak, asıl odak noktası burası değildi.

Dadatis’in tüm dersleri bitirmesi iki hafta sürdü ve Dadatis’in ona söylediği her şeyi ezberlediği için Zhang Heng bir Lv1 suikastçı becerisi kazandı. Bunları tamamen anladıktan ve ustalaştıktan sonra becerisi Lv2’ye yükseltilmeli. Ancak bunu yapması iki ayını alacaktı.

Vedalaşma zamanı gelmişti.

Dadatis, Zhang Heng’e bildiği her şeyi öğrettiğini söyledi. Uzun zamandır ertelemekteydi ve rahibenin ona emanet ettiği şeyi başarmak için yola çıkma zamanı gelmişti. Bu yüzden son eğitim seansları sona erdiğinde, ikisi Tiber Nehri’nin kenarında vedalaştı. Ve Zhang Heng de ona veda etmek için bir şişe şarap getirdi.

Dadatis şarabı devraldıktan sonra sordu, “Peki ya Commodus? Seni tekrar ziyaret etti mi? Sana olan ilgisine göre, seni bir kez ziyaret etmemeli mi? Sonuçta, şampiyonluğu kazanmanın üzerinden uzun zaman geçti.”

Zhang Heng başını iki yana salladı. “Sanırım etrafındaki insanlar beni görmesini engelliyor. Buradaki meseleyi çözdüğümde Commodus’un görüş alanına geri döneceğim.”

“Bu iyi, Altrus’tan mümkün olduğunca çabuk kurtul ve daha erken bir Balance Blade çekirdek üyesi olabilirsin.” Zhang Heng ona planını anlattıktan sonra, Dadatis’in artık ondan şüphesi kalmamıştı. Sonra şarap şişesinin mantarını açtı ve bir nefes çekti. “Bu şarap fena değil, en azından üç altın sikke değerinde.”

“Beğenmene sevindim.”

Zhang Heng artık para sıkıntısı çekmiyordu.

Dadatis daha sonra mantarı tekrar şişeye itti ve iç çekti. “Daha önce ne dediğimi hatırlıyor musun, Tazı bizden birini öldürmüştü? Uzun zamandır hiçbir şey yapmadılar ve bu iyi bir işaret değil. Son zamanlarda biraz gergindim ve yakında büyük bir şey olabileceğini hissediyorum.”

“Tanrın sana cevabı söylemedi mi?” diye sordu Zhang Heng retorik bir şekilde.

“Ağzına dikkat et. Rahibe bana sık sık senin kaba ve saygısız olduğunu söylüyor.”

Dadatis bundan hiç memnun değildi.

“Peki sana beni nehre atmayı planladığını söyledi mi?”

“Neyse, yakında bizden biri olacaksın. Arkadaşlarınla ​​iyi geçinmeye çalış. Diğer üyelerin sana karşı duyduğu güvensizlik göz önüne alındığında, herhangi bir sorunuz varsa sadece rahibeyle konuşabilirsin. Sana onunla nasıl iletişime geçeceğini daha sonra söyleyeceğim,” dedi Dadatis.

Zhang Heng omuz silkti. “Son söz sende.”

“Biraz daha seninle kalıp her şeyi senin için ayarlayabileceğimi düşünmüştüm ama şimdi sadece kendine güvenebiliyormuşsun gibi görünüyor.” Dadatis tekrar içini çekti.

“Endişelenme. Bana verilen görevlerin üstesinden gelebilirim. Uzun lafın kısası olma. Acele et ve yoluna git. Çok yaşlısın. Hedefine ulaşman çok zamanını alacak,” dedi Zhang Heng.

“…”

“O halde burada vedalaşalım.” Dadatis yürümeyi bıraktı. “Ayrıca sana bir hediye bıraktım. Kötü tavrın yüzünden, nereye koyduğumu söylememeye karar verdim. Kendin çöz.”

Dadatis son cümlesini bitirdi ve kendini çok daha rahat hissetti. Nehir kenarındaki tekneye atlamadan önce Zhang Heng’e tekrar göz kırptı.