Bölüm 820: Bu Bir Kahin mi?

“Beni neden nehre atmak istiyorsun?”

“Öğretmenin sana Kreis’in rahibesi olduğumu söyledi, değil mi? Ve Kreis’e saygısızlık eden insanlardan hoşlanmam,” dedi buz gibi bir tonla.

“Eğer durum buysa, Roma’daki herkesi öldürmeniz gerekebilir, çünkü bu şehirde Kreis’e inanan çok fazla insan yok.”

“Kusura bakma. Onlar bizim adamımız değil, ama sen adamsın. Ya da belki de gelecekte sonunda bize ait olacaksın… Öğretmenin seni halefi olarak seçti. Sadece onun becerilerini miras alman gerekmiyor, aynı zamanda onun hedefini de devralman gerekecek. Bu dünyadaki her şeyin dengesini koruman gerekiyor.” Rahibe, arabanın kenarını parmaklarıyla okşadı.

“Aksi takdirde, Commodus’a yaklaşmak için neden bu kadar çaba sarf ettiğimi düşünüyorsun? Roma’nın refahına ve istikrarına katkıda bulunmak için mi?” Zhang Heng, arabada, retorik bir şekilde sordu.

“Beni kandırmaya çalışma. Kütüphanedeki suikastçılarla ilgili kitapları okumak için Denge Bıçağı’na katıldığını biliyorum. Ne kadar güçlü olursan ol, inancın ve güvenin yoksa sonunda herkesin nefret ettiği biri haline geleceksin. Belki de gelecekte dünyamıza sorun getirmeni engellemek için seni burada öldürmeliyim.”

“Belki de bunu yapmalısın. O zamana kadar, kimse sana Altrus’un yerini söyleyemezdi.” dedi Zhang Heng hafifçe.

“Bana tehdit mi ediyorsun?”

“Hayır, beni ilk tehdit eden sen oldun.”

Zhang Heng rahibenin yoğun baskısı karşısında geri çekilmedi. Bunun yerine, ona cesurca karşı çıktı ve pes etmeye hiç niyeti yoktu. Rahibeyi gücendirmenin sonuçları onu zerre kadar rahatsız etmiyor gibiydi. Dadatis burada olsaydı, muhtemelen Zhang Heng köprüde daha önce konuştuklarında onun tavsiyesini dinlemediği için öfkeyle gözlerini devirirdi.

Ancak Zhang Heng konuşmasını bitirdikten sonra, vagonun dışında uzun bir sessizlik oldu.

Dışarıdaki rahibe, Zhang Heng’i nehre atmasını isteyip istemediğini düşünüyor gibiydi. Ancak bir süre sonra Zhang Heng’in başının üstündeki örtü kaldırıldı.

Rahibenin buz gibi bir sesle tekrar “Artık dışarı çıkabilirsin.” dediğini duydu.

Zhang Heng sıkışık vagondan dışarı sürünerek çıktı ve yüzündeki siyah beze işaret etti, “Peki ya bu şey?”

“Talep etmeyi bırak. Ölmek istemiyorsan, takmaya devam etsen iyi olur.”

“Görünüşe göre son zamanlarda bazı sorunlarla karşı karşıyasınız. Aksi takdirde, her zaman bu kadar dikkatli yaşamak zorundaysanız yaşamanın bir anlamı olmazdı.”

Siyah bez Zhang Heng’in görüşünü tamamen engellemiyordu. Dışarıdan gelen ışık onu delebiliyordu ve Zhang Heng önünde duran kişinin belirsiz bir silüetini de görebiliyordu. Kişi rahibe gibi görünüyordu. Ancak rahibe de bir maske takıyordu. Başka bir deyişle, yüzünü örten siyah bezi aniden çıkarsa bile rahibenin nasıl göründüğünü göremiyordu.

Siyah örtünün asıl amacı onun sadakatini sınamaktı.

Rahibe kesin bir tavır takınmadı. “Amaçlı bir şekilde yaşamamıza gerek yok. Her bir kişinin varoluşunun anlamını hatırladığımız sürece, bu fazlasıyla yeterli.” dedi.

“Bu saf bir inanç ve takdire şayan.” Zhang Heng durakladı, “Ama eğer bu doğruysa, neden diğer insanlara söylemeden beni özel olarak görmek istiyorsun?”

Rahibe gülümsedi, kahkahası sesi kadar soğuktu.

“Her şeyi bildiğini sanıyorsun, değil mi?”

Zhang Heng sakin bir şekilde, “Daha önce hiç böyle bir şey söylemedim.” dedi.

“Söylentiler senin hakkında doğruymuş gibi görünüyor. Sen aşırı derecede kibirli bir adamsın. Amphitheatrum Flavium’da şampiyonluğu kazandığını ve beklenmedik bir şekilde özgürlüğünü geri kazandığını düşünüyorsun ve şimdi Denge Bıçağı’na saygısızlık edeceksin.”

Zhang Heng, “Özgürlüğümü yeniden kazanmamın bir kaza olduğunu düşünmüyorum” dedi açıkça.

“En azından o kadar aptal değilsin. Sana özgürlüğünü geri verebilirsek, istediğimiz zaman özgürlüğünü senden geri alabiliriz. Bu, Commodus senin tarafında olsa bile değişmeyecek bir gerçek,” dedi rahibe soğuk bir şekilde.

“Siyasi müttefiklerinizin oldukça güçlü olduğu anlaşılıyor. Bu durumda endişelenmeyi bırakabilirim. Ne yapmamı istiyorsunuz?”

Rahibe homurdandı, “Bizim için bir şeyi tamamlaman gerekiyor.”

“Bu bir kehanet mi?”

“Hayır.” dedi rahibe uzun bir sessizlikten sonra.

“Bu, suikastçıların yarısından fazlasının onayıyla Suikast Konseyi’nden gelen bir emir mi?”

“Hiç biri.”

“Heh… o zaman neden senin emrini dinleyeyim?” dedi Zhang Heng.

Buraya gelirken, Zhang Heng rahibenin neden aniden onunla buluşmak istediğini merak etti. Mevcut pozisyonuyla, böyle riskli bir şey yapmasına gerek yoktu. Ayrıca, bu buluşmayı Balance Blade’deki diğer tüm suikastçılardan gizlemek zorundaydı. İkisi yeni tanışmıştı, ancak rahibe Zhang Heng’e karşı çok düşmanca görünüyordu. Biraz anormaldi.

Zhang Heng, daha önce onu rahatsız edecek hiçbir şey yapmadığını dikkatlice hatırladı. Bu nedenle, ona böylesine kaba bir şekilde davranmasının tek bir olasılığı vardı.

Zhang Heng’in bir konuda kendisine yardım etmesi gerekiyordu, ancak onun zayıflığını fark etmesini istemiyordu. Bu yüzden böyle bir plan yaptı. Zhang Heng ortaya çıkar çıkmaz onu tehdit etmeye başladı ve sohbete hakim olmaya çalıştı. Bu gerçekten çok akıllıca bir politik beceriydi.

Ancak bu yöntem genellikle nispeten masum ve çok az siyasi deneyimi olan suikastçılarda işe yarıyordu. Zhang Heng Nassau’dayken, Nassau Adası’ndaki karmaşık siyasi ortamı kolayca idare etmeyi başardı. Zhang Heng’in ondan bu kadar kolay korkmamasının sebebi buydu.

İki kişi ilk karşılaştıklarında aralarındaki konuşma bir barut fıçısı gibiydi. Sürekli tartışıyorlardı ve ikisi de geri adım atmaya yanaşmıyordu. Ve sonunda berabere bitti.

Ne yazık ki rahibenin planı amaçlandığı gibi işlemedi çünkü Zhang Heng’in bir konuda kendisine yardım etmesine ihtiyacı olan kendisiydi. Egemen rolünü kaybettiğinde, bir sonraki müzakerede pazarlık gücünün çoğunu kaybetti.

Ancak Zhang Heng onu köşeye sıkıştırmamaya karar verdi. Sonuçta rahibenin ona ne teklif edeceğini dinlemek istiyordu. Bu yüzden daha sonra, “Önce bana ne yapmamı istediğini söyle.” dedi.

Rahibe, “Umarım Altrus’un yerini öğrendikten hemen sonra onu öldürmezsin,” dedi.

Zhang Heng, onun söylediklerini duyduğunda kaşlarını kaldırdı, “Bekle, doğru mu duydum? Kreis rahibesi olan sen, benden kahinin verdiği hedefi öldürmememi mi istiyorsun?”

“Hayır, senden Altrus’u bağışlamanı istemiyorum. Onu bulduğunda bu kadar çabuk öldürmemeni söylüyorum,” diye vurguladı rahibe, “Bu dönemde durum değişti. Ondan bir şey öğrenmem gerekiyor. Bu yüzden onu bulduğunda bana haber vereceğini umuyorum. Önce onunla konuşması için birini göndereceğim. Ama endişelenme, onunla konuştuktan sonra onu sana bırakacağım. Testini tamamlayabileceksin ve hiçbir şey kaybetmeyeceksin.”

“Görünüşe göre inandığınız tanrılar burada daha büyük resme bakmıyor. Ondan sonra?”

“Kütüphaneye girmek istemiyor musun? İnançların nedeniyle, örgütteki diğer suikastçılar içeri girmene izin vermeyebilirler, ancak Suikast Konseyi’nin oylamasını atlayarak sana hemen erişim izni verebilirim. Sana yardım ederim ve sen de bana yardım et. İhtiyacımız olanı elde etmek için birbirimize yardım etmeyi nasıl düşünüyorsun?” Rahibe sonunda pazarlık kozunu ortaya attı.