Bölüm 801: Boğa Güreşi Gösterisi
Bu, Romalıların uzun yıllar hatırlayacağı bir gün olacaktı.
İmparatorluğun yeni imparatorunun tahta çıkışını kutlamak için görkemli bir gladyatör gösterisi izlemekle kalmadılar, aynı zamanda Amphitheatrum Flavium’da ilk kez gerçek bir batı kovboy boğa güreşi gösterisine tanıklık ettiler.
Bu, sonraki nesiller için nadir bir eğlence olmayabilir. Sonuçta, batı popüler kültürünün altın çağı 21. yüzyılda sona ermişti. Ancak, MS 2. yüzyılda, boğa güreşi performansını izlemek, bir Quidditch maçına tanık olmak veya bir parkta vahşi bir Pikachu ile karşılaşmak kadar şok ediciydi.
Bu özellikle Zhang Heng’in bizon saldırılarından defalarca tehlikeli bir şekilde kaçtığını gördükten sonra doğruydu. Zhang Heng havaya sıçradı ve herkesin önünde bizona bindi. Bu sahne herkesin kalbini ele geçirmeyi başarmıştı. Tribündeki hemen hemen herkes, sanki görünmez bir el tribündeki seyircilerin duygularını manipüle ediyormuş gibi Zhang Heng’in performansı karşısında hayrete düşmüştü. Bazen gördükleri karşısında hayrete düşüyorlardı ve bazen Zhang Heng için endişeleniyorlardı. Ve bazen de aşırı seviniyorlardı.
Ve Commodus bunlardan biriydi. Ancak Mark Reuss, Zhang Heng’i en çok endişelendiren kişiydi. Zhang Heng ve gladyatör okulu sahibi olarak, bu işte uzun zamandır çalışıyordu ve binlerce gladyatör görmüştü, ancak hiçbiri Zhang Heng ile kıyaslanamazdı. Bu Asyalı adamın yapabildiği şey hayal gücünün çok ötesindeydi.
Bir günden kısa bir sürede rakibi Sartonilos’u sebepsiz yere kışkırttı. Bu Mark Reuss’a müthiş bir baş ağrısı yaşattı. Sonra, yarım gün sonra, Zhang Heng bir gladyatör olarak kimliğini bir kenara bıraktı ve bir bizonla dövüşmek istedi. Mark Reuss neredeyse yıkılıyordu ve Zhang Heng’e bağırmanın eşiğindeydi.
‘Lanet olası şampiyonluğu hiçbir sorun çıkarmadan kazanamaz mısın? Neden bu kadar gereksiz şey başlatmak zorundasın? Sana ne faydası olacak?!’
Zhang Heng şu anda onun en değerli varlığıydı. Ve Mark Reuss, Zhang Heng’i karısından ve kızından daha çok sevdiğini fark etti. Ancak Zhang Heng bunu hiç takdir etmiyor gibiydi. Mark Reuss’un alt sınırına defalarca meydan okudu ve Gaby ile konuşurken sahip olduğu özgüveni kaybetmesine neden oldu. Sadece kendisi değil, hiç kimsenin Zhang Heng gibi insanları kontrol edemeyeceğini fark etmeye başladı. Commodus’un kendisi bile bu canavarı evcilleştirmeyi son derece zor bulacaktı.
Ve yüzü artık kararmıştı. Ancak Mark Ruess, Zhang Heng’in kendisi için şampiyonluğu kazanmasına güvenmek zorundaydı. Zhang Heng şampiyonluğu kazandığında, kaçınılmaz olarak giderek daha fazla kontrolünden çıkacaktı ve bu da Mark Reuss’u endişelendiriyordu.
Bizonla birkaç tur dövüşten sonra Zhang Heng yavaş yavaş canavarın savaş düzenini anladı. Ve aynı zamanda seyircilerin artık gördüklerinden memnun olması gerektiğini düşündü. Bu yüzden bu savaşı sonlandırmaya hazırlandı.
Zhang Heng’in şu anki hızı ve gücüyle, az önce aldığı tüm o riskler aslında gereksizdi. Ya da belki de tüm performansı hayatını önemli ölçüde tehdit etmeden bu kadar heyecan verici hale getirmesini sağlayanın mevcut becerileri olduğunu söylemek gerekir. Bir filmde kasıtlı olarak yapılmış bir oyun gibiydi, amacı seyirciyi harekete geçirmek ve onları derinden tatmin etmekti.
Ve Zhang Heng’in savaşı bitirmek için kullandığı yöntem de dramatik olacaktı. Bizon tekrar ona doğru hücum ettiğinde, sığırın sırtına atladı ve bu da sığırın arka bacaklarını savurmaya devam etmesine neden oldu. Zhang Heng’i sırtından atmak için elinden gelen her şeyi yapıyordu. Tüm geleneksel yöntemler başarısız olduğunda, tekrar arenanın kenarına doğru koştu.
Ama bu sefer istediğini elde edemedi. Vücudunun bir tarafı büyük ağla çarpıştığında, Zhang Heng çoktan vücudunun diğer tarafına geçmişti ve düşmemek için kürküne sıkıca tutunuyordu.
Ve tribünlerden bir alkış tufanı koptu. Bizon arenanın merkezine geri koştuğunda, Zhang Heng ipi bizonun kafasına geçirmek için ellerini serbest bıraktı. Bizon ne kadar çabalarsa ip o kadar sıkıydı. Ve ip onu neredeyse boğuyordu. Bir süre koştuktan sonra, bizonun soluk soluğa kalması giderek daha da yüksek bir hale geldi. Vazgeçmeye istekli olmasa da, hayatta kalmak için sonunda teslim olmak zorundaydı.
Zhang Heng daha sonra ipleri biraz gevşetti. Ancak bizon tekrar saldırdı, daha da şiddetli hareket etti, iğrenç insanı sırtından atmaya çalıştı. Neyse ki, Zhang Heng bu tür vahşi yaratıklarla başa çıkma konusunda deneyimliydi. Bu nedenle, bizonun çılgına dönmek üzere olduğunu gördüğünde fazlasıyla hazırdı. Bir başka şiddetli güreş turundan sonra, bizon tekrar diz çöktü. Bu sefer, artık karşı koyamadı ve Zhang Heng bacaklarını bağlamak için bir ip kullandığı için yerde diz çökmeye devam etmek zorunda kaldı.
Sonuçta bizonun teslim olmaktan başka seçeneği kalmamıştı.
Ve Zhang Heng bizonun arkasından indiğinde, Amphitheatrum Flavium’un tamamlanmasından bu yana en büyük tezahüratı aldı. Commodus dahil her bir izleyici ayağa kalktı. Tezahürat sesi tüm arenayı öyle bir doldurdu ki Kraliçe Christina dışında kimse Commodus’un ne hakkında konuştuğunu duyamadı.
Tribünlerden çiçekler ve bakır paralar yağıyordu. Bu heyecan verici, yenilikçi boğa güreşi performansı, Roma’da bir süre daha en popüler tartışma konusu olacaktı. Ve bu mücadeleye tanıklık etme onuruna erişenler saygı görecekti. Bu gezi buna değdi.
Bu performans sayesinde, gelecekteki Roma’da yeni bir eğlence biçimi ortaya çıkacaktı. Ve bu çıplak elle boğa güreşiydi. Ancak, profesyonel eğitim olmadan, birçok cesur köle boğa güreşçisi bizonlar tarafından öldürülecekti. Ayrıca, en yüksek ölüm oranına sahip performans olacaktı.
Zhang Heng bizonu yendikten sonra aynı şeyi yaptı. Arenada çok uzun süre kalmadı. Commodus’a eğildikten sonra döndü ve salona doğru yürüdü. Şimdiye kadar Zhang Heng’in hedefi fazlasıyla yerine getirilmişti. Bu birkaç savaştan sonra Commodus’un ona olan ilgisi de zirveye ulaşmıştı. Gösteri bittiğinde Commodus kesinlikle onunla iletişime geçecekti. Bundan sonra Altrus’un nerede olduğunu nasıl soracağını bulması gerekecekti.
…
Dışarıda yaşananların aksine, bu anda salonda ölüm sessizliği vardı.
İçeride, gladyatörlerin farklı ifadeleri vardı. Habitus ve Sartonilos aptal değildi. Boğa güreşi performansını görmemiş olsalar da, Zhang Heng’in arenayı tamamen fethettiğini çılgın tezahüratlardan biliyorlardı. Ve şimdi, gladyatör performansı henüz bitmemişti bile. Zhang Heng’in bunu nasıl yaptığını bilmiyorlardı.
Zhang Heng’den sonra sahnede dövüşecek olan insanlar en kötüsünü yaşadı. Zhang Heng tamamen onların ilgi odağını ele geçirmişti. Şimdi, seyircilerin kalbini nasıl ele geçireceklerini bilmiyorlardı ve bu onları çok sinirlendiriyordu.