Bölüm 753: Fantastik Vuruş

Zhang Heng’in onu tebrik etmesinin ardından herkes sessizliğe büründü ve eğitim sahasının girişinden tezahürat sesleri yükseldi.

Bach’ın yoldaşı olan beş Germen, coşkuyla tezahürat ediyorlardı.

Yarışmadan önce biri onlara Bach’ın zaferi için heyecanlanacaklarını söyleseydi, muhtemelen inanmazlardı. Onlara göre, Bach bu savaşı kazanacaktı.

Ancak bu zorlu mücadeleyi kendi gözleriyle gördükten sonra, özellikle Bach’ın “zorlu bir mücadeleye” katlandığını ve asla pes etmediğini gördükten sonra, akıllarında böyle bir düşünce asla olmayacaktı. Rakibinin yoğun saldırılarına tekrar tekrar karşı koymayı inatla seçti. Sonunda, Zhang Heng’in zayıflığını bulduğunu ve onu tek bir darbeyle yendiğini varsaydılar.

Zaferini ilan etmesinden daha heyecan verici bir şey yoktu. Bach, bir çizgi romanda asla öldürülemeyecek bir kahraman gibiydi. Böyle bir ruh ona ilham vermekle kalmamış, etrafındaki insanları da etkilemişti. Ancak Bach, arkadaşları kadar heyecanlı değildi. Tezahüratlar patladığında hala sersem gibiydi.

Zhang Heng, Bach’ın ifadesini görünce, “Bu iyi bir vuruştu. Tek zayıflığımı buldun. O zamanki koşullar göz önüne alındığında, saldırın çok cesurdu. Kusursuz zamanlamayla birleştiğinde, bu savaşı kaybedeceğimi beklemiyordum. Bana çok erken veya çok geç vurursan, kaybeden sen olurdun.” demek zorunda kaldı.

“Kusurunu buldum mu?” Bach şüpheciydi, esas olarak daha önce Zhang Heng tarafından bastırıldığı için. Savaşı kazanmasının hiçbir yolu olmadığını biliyordu. Yaptığı son vuruş çaresizlikten yaptığı bir şeydi. Ancak yine de sonunda savaşı kazandı. Zhang Heng’in daha önceki eğitim kampındaki sıradan performansını düşündüğünde, Zhang Heng’in savaşı bilerek kaybetmiş olabileceğinden şüphelenmemek zordu.

“Öyle değil mi?” Zhang Heng’in samimi söylemleri Bach’ın büyük ikramiyeyi vurup vurmadığını merak etmesine neden oldu. Sonuçta durum çok kritikti ve son vuruşu Mars’ın kutsamasını almış ve bu yoğun savaşta ona zafer kazandırmış olabilirdi.

Arkadaşlarının coşkulu bakışlarını gören Bach tek bir kelime bile söyleyemedi.

“Zaferini kutlamak için onlara katılmalısın.” Zhang Heng elini uzattı.

Bach tereddüt etti ve sonunda elindeki eğitim kılıcını ve küçük yuvarlak kalkanı teslim etti. Bu aynı zamanda nihai sonucu kabul ettiği anlamına geliyordu. Bundan sonra Zhang Heng yere düşen tahta kılıcı aldı ve ait oldukları yere geri koydu.

Bach, kazansa da kaybetse de Varo’yu rahat bırakacağına söz verdi, bu yüzden Zhang Heng için kazanmak veya kaybetmek önemli değildi. Orijinal planına göre, bu gladyatör okulunda dikkat çekmeden özgür bir adam olmak istiyordu. Bu nedenle, kaybetmek onun için daha iyi bir sonuçtu.

Zhang Heng, savaşı kaybetmiş olmasına rağmen, o Germen gözlerinden, aralarındaki ateşkesin iptal edileceği konusunda endişelenmeye gerek olmadığını da görebiliyordu. Sonuçta, bu okulda mükemmel beceri ve güce sahip olanlar herkesin saygısını kazanacaktı.

Zhang Heng bu becerilerin bir kısmını sergilediği için onların saygısını kazandığını biliyordu.

…

Zhang Heng’e göre, Bach’ın sorunları çözülmesi en kolay olanlardı. Varo’ya gelince, karanlıktan kendi başına çıkmak zorundaydı.

Zhang Heng, Varo’nun bu görevde karşılaştığı ilk kişi olmasından dolayı iyi bir izlenime sahipti. Köle olarak satılmadan önce bir Roma vatandaşıydı ve Zhang Heng Roma’nın tarihi hakkında hiçbir şey bilmediğinden Varo’ya birçok soru sorması ve ondan ders çıkarması gerekiyordu. Şimdiye kadar öğrendiği bilgilerin çoğu henüz işe yaramasa da, sahip olduğu 24 ekstra saati göz önünde bulundurarak sonunda işe yarayacaktı. Başka bir deyişle, Zhang Heng bir buçuk yıl boyunca burada kalmak zorunda kalacaktı. Burada o kadar uzun süre kalması imkansızdı ve yakında burayı terk edeceği gerçeğinden teselli bularak, Varo’dan öğrendiği her şey işe yarayacaktı.

Varo’ya gelince, oldukça ilginçti. Belki de aile işi babasından kaldığı için antika alım satımında oldukça uzmandı. Bununla birlikte, çoğu iş adamı kadar hain değildi. Ona göre, günlük işi oldukça basitti. Tek yapması gereken sokaklara çıkıp antika toplamak ve bunları mağazasında satmaktı. Müşterilerinin çoğu müdavimlerdi.

Masum karakteri başkaları tarafından kolayca aldatılmasına da neden oldu. Şimdiye kadar biriktirdiği tüm servet gitmişti ve köle olmak üzere buraya satılmıştı. Gerçeği öğrendikten sonra Varo eskisinden daha da harap görünüyordu. Zhang Heng ve Bach arasındaki savaşı bile fark etmemişti. Zhang Heng döndüğünde ağlamayı bırakmıştı ama bu sefer kendini tamamen kapattı. Sahip olduğu azıcık umut da artık tamamen kaybolmuştu ve gözlerinde sadece uyuşukluk kalmıştı.

Sonraki iki hafta boyunca, her zamanki gibi, her gün antrenman yapıyor, yiyor ve uyuyor olmasına rağmen, herkes onun yaklaşan değerlendirmeden tamamen vazgeçtiğini görebiliyordu. Eğer bu böyle devam ederse, er ya da geç kırsala satılacaktı.

Gaby, Varo’nun bir madende çalışmasına izin vermeyi düşünüyordu. Burada kalmaya devam etmesinin bir anlamı yoktu. Ancak Bach, Gaby ile konuşmuş ve Varo’ya yaşadığı trajediden kurtulması için üç gün süre vermesini istemişti.

Gaby biraz şaşırmıştı. Bildiği kadarıyla Bach ve Varo o kadar yakın değildi ve Bach’ın Varo için gerçekten araya girmesini hiç beklemiyordu. Ve Gaby, Bach’ın isteğini reddetmedi çünkü Bach’ın iyi niyetli hareketi sonunda başkalarını ona daha da yakınlaştıracaktı. Sonuçta, bu sınıfın haklı lideri olması bekleniyordu.

Gladyatörlerin birbirleriyle dövüşmesi beklenmesine rağmen, bu aralarında yoldaşlık ve dostluk olmadığı anlamına gelmiyordu. Bazen diğer gladyatörlerle dövüşmek için ortak olurlardı. Yalnız bir kurt güçlü olsa da, diğer kurtlar ona yardım ederse daha da güçlü olurdu.

Gaby, Bach gibi bir adamın böyle bir şeyi nasıl düşünebildiğini merak ediyordu ama şimdi yapması gereken başka bir şey olduğu için fazla düşünmedi. Sonuçta, Varo’yu üç gün daha burada bırakmak önemsiz bir meseleydi.

Yirmi günden fazla zaman geçti. Mark Reuss’un verdiği son tarih yaklaşıyordu ve Bach’ın eğitimi planlandığı gibi sorunsuz bir şekilde devam ediyordu.

Ancak Gaby artık başa çıkması gereken daha büyük bir sorun olduğunu fark etti.

Gaby, Bach’ın şu anki eğitiminin onu asla Sethnets’in seviyesine getiremeyeceğini çok iyi biliyordu. Kendisinden daha ünlü gladyatörleri kendisiyle dövüşmeleri için rüşvet vermeye çalışsa bile, yalanı bir gün ortaya çıkacaktı. Ne kadar yükseğe çıkarsa, düştüğünde o kadar çok acı çekecekti.

Şanssız olsaydı, Bach hayatını bile kaybedebilirdi. O zamana kadar, gladyatör okulu önemli bir kayıp yaşamış olurdu.

Gaby, örneğin, onu iyi bilinen bir gladyatör olan Habitus ile değiştirmeyi bile düşündü. Her zaman popülerdi ve istikrarlı bir kazanma oranına sahipti. Bunun dışında, dövüş stili seyirciye çok hoş görünüyordu. Bach kadar potansiyeli olmasa da, daha güçlüydü. Belki de Habitus, Sethnets’in halefi olarak seçilebilirdi, böylece Bach’ın büyümesi için daha fazla zamanı olurdu.

Gaby düşüncelerine o kadar dalmıştı ki Bach’ın hâlâ önünde durduğunu unutmuştu. Gaby, Bach’ın sabırsızlandığını görünce başını salladı, “Evet, üç gün daha kalabilir.”