Bölüm 741: Nerelisin?

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Gladyatör okuluna gönderilmek üzere oldukları için, ikisine hafif görevler verildi. Şu ana kadar Zhang Heng, mevcut toplum tarafından yaratılan kötü kölelik sisteminin acımasız baskısını henüz deneyimlememişti.

Sanki onları tamamen unutmuş gibi, denetçi işlerini bitirdikten sonra onlara yeni görevler vermek için yanlarına gelmedi. Bu nedenle, Zhang Heng ve Varo kısa bir mola için zamandan yararlandılar.

Zhang Heng, Varo ile biraz daha fazla iletişim kurmaya başladı, mümkün olduğunca çok faydalı bilgi edinmeye çalışıyordu. Antik Roma hakkındaki bilgisi yalnızca daha ünlü tarihi şahsiyetler ve tarihi olaylarla sınırlıydı. Öte yandan Varo farklıydı. Köle olmadan önce bir Roma vatandaşı ve iş adamıydı. Güncel olaylar hakkında iyi bilgilendirilmişti. Kaslı bir fiziğe sahip olmasına rağmen çok nazikti, muhtemelen daha önce Zhang Heng’e yaptıklarından dolayı üzgündü. Bu nedenle, Zhang Heng’in sorduğu her soruyu yanıtladı.

Zhang Heng, mevcut durumlarını göz önünde bulundurarak önce Varo’ya kölelerin statüsünü sordu. Varo ona kölelerin Roma toplumunun en alt basamağında yaşadığını söyledi. Ancak kaderleri birbirlerinden farklıydı.

“Elbette.” Varro sabırla açıkladı, “Örneğin, şehirde çalışan köleler genellikle kırsaldakilerden daha iyi durumda oluyor. Bunun nedeni şehrin nispeten daha zengin olması ve daha zengin ailelerle birlikte kölelerin yaşam koşullarının doğal olarak daha iyi hale gelmesi. Bazı soylular itibarlarına çok önem veriyorlar, bu yüzden başkalarına karşı nezaketlerini göstermeleri için fırsatlar sağladıklarından emin oluyorlar. Bunların çoğu kölelerini fazla çalıştırmıyor. İşleri arasında efendilerine bakmak ve evi temizlemek var. Onlar için çok fazla ağır iş yok. Öte yandan, kırsala satılan kölelerin kaderi tamamen farklı.”

Varro hafifçe kuruyan dudaklarını yaladı ve devam etti. “Kırsal kesime satılan köleler ya çiftçilik ya da madencilik yapmak zorundaydı. Yedikleri yiyecekler ve yaşam koşulları korkunçtu. Efendilerinin tek umursadığı şey onları durmadan çalıştırmaktı, kölelerinin nasıl yaşadığı umurlarında değildi. Ne kadar çok çalışırlarsa o kadar az yemek yerlerdi. Ve aynı zamanda daha fazla para kazanırlardı. Kadın köleler daha da kötü bir kadere maruz kalırlar. Sürekli bebek doğurmaya zorlanırlar. Her çocuk doğduğunda, bu efendiler için para demekti. Çocuk büyüdüğünde, onu ya köleleştirirler ya da satarlar.”

“Peki daha önce bahsettiğiniz yatırım ne olacak?” diye sordu Zhang Heng.

“Ah, bu benim gibi belirli bir yeteneğe sahip bir köle için en iyi kaderdir. Köle, sahibinden kendisine bir miktar para yatırmasını ve bir iş kurmasını isteyebilir. Sahibine istikrarlı bir gelir akışı sağlayabildiğiniz sürece, statünüz yavaş yavaş artacaktır. Statünüz ne kadar yüksekse, efendinize hizmet etmek için o kadar az zamanınız olur. Ve eğer şanslıysanız, sonunda özgürlüğünüzü geri kazanırsınız. Diğer köleleri motive etmek için, birçok efendi belirli bir miktar para bulur. Köle bu miktarda parayı kazandığında, tekrar bir Roma vatandaşı statüsünü geri kazanabilecektir.”

Zhang Heng, “Kulağa hoş geliyor” dedi.

Varo tereddüt etti ve sonra ekledi, “Aslında, bir gladyatör… köle için de bir çıkış yoludur, her ne kadar zar zor olsa da. Değerlendirmeyi geçip bir gladyatör olabilirseniz, statünüz sıradan bir köleden daha yüksek olacaktır. Ve arenada belirli sayıda savaşı kazanabilirseniz, özgürlüğünüzü de geri kazanabilirsiniz. Ancak, bu son derece zorlu bir görevdir. Olağanüstü dövüş becerilerine sahip birçok gladyatör vardı. Ne yazık ki, özgürlüklerini geri kazanacakları güne kadar hayatta kalamadılar. Bizden bahsetmiyorum bile. Bu arada, nerelisin? Senin yüz hatlarına sahip birini hiç görmedim.”

Zhang Heng, “Uzak Doğu’daki Büyük Han İmparatorluğu’ndan geliyorum” dedi.

Zhang Heng yalan söylemiyordu. MS 2. yüzyılda Çin, saygıdeğer Doğu Han Hanedanlığı tarafından yönetiliyordu. O zamanlar, Han Hanedanlığı ve Roma İmparatorluğu küresel olarak en güçlü iki imparatorluktu. Gelecekte, Han Hanedanlığı ve Roma arasında bir kavga çıkarsa kimin galip geleceği konusunda çevrimiçi forumlarda hararetli tartışmalar yaşanacaktı.

Çin, Roma Kupası gibi eserleri gün yüzüne çıkarmış olsa da, arkeolojik topluluk arasında Roma’nın Han Hanedanlığı ile teması olup olmadığı konusunda ortak bir cevap yoktu. Aralarında bir savaş olması hiç söz konusu değildi. Bununla birlikte, kesin bir cevabı olmayan bu tür retorik ve öznel konuşmalar sonsuza kadar devam edebilirdi.

Gerçekten de Varo, Han İmparatorluğu’nu duyduğunda şaşkına dönmüştü ve Çin’in nerede olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. “O zaman neden Roma’ya geldin ve köle oldun?”

“Batı yakasında ne olduğunu görmek istedim. Bu yüzden buraya seyahat ettim. Pers’e gittiğimde bir haydutla karşılaştım. Bana saldırdı ve beni bir köle tüccarına sattı. Bundan sonra köle tüccarı beni Roma’ya götürdü.”

Zhang Heng, inandırıcı bir hikâye uydurdu.

“Çok talihsizsin, doğulu dostum.” Varo, Zhang Heng için üç saniye yas tuttu. Ona göre, Zhang Heng’in mizacı ve bakımlı cildi onun bir asilzade olduğunun kanıtıydı. Ayrıca Zhang Heng’in sıradan bir asilzade olmadığını, prestijli bir statüye sahip olduğunu da tahmin etti.

Varo, Zhang Heng’de bir sorun olduğundan şüpheleniyordu. Neden egemen sınıfın bir parçası olmanın güzel hayatından vazgeçip yaşadığı yerden çok uzakta bir yere gelsindi ki? Sadece bir soyguncu tarafından saldırıya uğramakla kalmadı, aynı zamanda bir köle tüccarına da satıldı. Artık evine dönmesinin hiçbir yolu yoktu ve giderek burada hayatını kaybedecek gibi görünüyordu.

Ancak Varo, Zhang Heng için üzülmeden önce kendi trajik deneyiminin Zhang Heng’den çok daha iyi olmadığını düşündü. Ruh hali yine denizin dibine düştü. Aynı zamanda, Zhang Heng ile ilişkisinin daha da yakınlaştığını hissetti. İkisi de iyi bir hayat yaşamıştı, ancak başlarına büyük bir talihsizlik gelmiş ve onları köle yapmıştı.

Varo, göğsüne vurmaktan kendini alamadı ve şöyle dedi: “Endişelenme, eğer gelecekte özgürlüğümü geri kazanırsam. Çok para kazanacağım, bu arenadan özgürlüğünü geri alacağım ve memleketine dönmene izin vereceğim.”

“Çok teşekkür ederim,” diye cevapladı Zhang Heng kibarca. Ancak Varo’nun sözünü ciddiye almadı.

Kölelerin Roma toplumunun en alt tabakasında olduğunu bildiğinden, tüm oyun boyunca köle olarak kalmasına izin vermeyecekti. Neyse ki, Roma kölelik aşamasında olmasına rağmen, bu kölelerin özgürlüklerini geri kazanmalarının hiçbir yolu olmadığı anlamına gelmiyordu. Varo’ya göre, sıkı çalışma yoluyla Roma vatandaşı statülerini geri kazanabilirlerdi. Bir Roma vatandaşının statüsü, bir yabancının statüsünden daha yüksekti. Mantıksal olarak konuşursak, bir sivil de bir asilzadeye dönüşebilirdi. Elbette, bir köleden bir sivile dönüşmekten çok daha zordu.

Zhang Heng’in bu aşamada fazla düşünmesine gerek yoktu. Öncelikle köle statüsünden kurtulmaya odaklanması gerekiyordu.

İkili akşam yemeğine kadar bir süre sohbet etti.

Dürüst olmak gerekirse, akşam yemeği oldukça iyiydi. Zhang Heng’in geldiği yerde yediği yemekle kıyaslanamazdı. Zhang Heng, yulaf lapasındaki fasulyeler dışında, içinde et ve yengeç buldu.

Ancak Varo eti görünce neşelenmedi. Sonra Zhang Heng’e fısıldadı, “Görünüşe göre bizi gerçekten gladyatör okuluna sokmayı planlıyorlar.”