Bölüm 727: Kolye

“Bu yöne git. Arkana bakma. Mükemmel bir yer bulmayı başarırsan saklan.” dedi Zhang Heng Fabericotte’ye.

“Peki ya sen?” diye sordu Fabericotte.

“Onları uzaklaştıracağım ve daha sonra senin için geri döneceğim.”

Zhang Heng, ruhunun yükseltileceği Bethune tarafından aniden ele geçirilmemişti ve Fabericotte’yi hayatta tutmak için kendini feda etmeyecekti. Bunu sadece canavarların bataklıktaki izleme yeteneklerini hafife aldığı için yapmıştı. İkisi birlikte koşmaya devam ederse, er ya da geç düşmanlar onları yakalayabilecekti.

Ayrıca, Zhang Heng Fabericotte’yi bir kenara bırakırsa, bu durumdan tek başına kurtulma şansı yüksekti. Ancak bu gece beladan kurtulmak onun amacı değildi. Başına ne geldiğini araştırmak istiyordu, bu da öncelikle bu kasabada gerçekten neler olup bittiğini anlaması gerektiği anlamına geliyordu. Son çaresi bu olmasaydı, Fabericotte’yi korumak için elinden geleni yapardı.

Zhang Heng daha sonra Fabericotte’ye bir tabanca uzattı. “Kendini savunmak için bu silahı kullan. Durum vahim değilse, ateş etmemeye çalış. Aksi takdirde seni zamanında kurtaramayabilirim.

Fabricotte aptal değildi ve Zhang Heng’in ne demek istediğini hemen anladı.

Tabanca onu belli bir ölçüde koruyabilse de, yüksek sesli silah sesi neredeyse kesinlikle pozisyonunu ortaya çıkaracaktı. Eğer çok sayıda canavar onu çevreleseydi, Zhang Heng onu oradan çıkarmak için kesinlikle hayatını riske atmazdı.

Bununla birlikte, tabanca Fabericotte’a yine de bir güvenlik duygusu veriyordu.

Korku insan anlayışının ötesine geçtiğinde, en azından medeniyetin teknolojik ilerlemeleri ona biraz rahatlık verebilirdi, özellikle de o canavarlar onu çevrelediğinde silahsız öleceği bilgisi altında. O kaba teknoloji parçasıyla, en azından hayatı için savaşabilirdi.

Arkasındaki ayak sesleri giderek yaklaşıyordu. Zhang Heng ve Fabericotte hızla eylem planını gözden geçirdiler ve ayrı yollarına gittiler. Fabericotte ilerlemeye devam ederken, Zhang Heng ilerlemek için başka bir yön seçti. Ve hareket ederken etrafındaki otlara dokunarak kasıtlı olarak daha fazla ses çıkardı.

Hemen hemen hemen, onları arayan canavarlar hışırtıyı fark ettiler. Karanlıkta parlak bir şekilde yanan bir meşale gibi, yakındaki güveleri kendisine saldırmaya çekiyordu.

Elbette iyi haberler de vardı. “Zahmetli”yi bıraktıktan sonra Zhang Heng çok daha çevik hale gelmişti.

Adımlarını hızlandırdı ve önündeki iki evin bulunduğu pirinç tarlasına doğru koştu.

Bu canavarları ince bir kapı ve topraktan yapılmış bir duvarla engellemek aptallık olurdu. Yüksek bir zeminde olduğu için, bir abluka gerçekleştirmesi onun için mükemmeldi.

Zhang Heng’in nihai hedefi kaçmak olsa da, sadece koşmak istemiyordu. Köşeye sıkıştırıldıktan sonra sessiz kalmak asla onun tarzı değildi. Onlara bir ders vermezse, peşine düşmeyi asla bırakmazlardı.

Zhang Heng koşarken sırt çantasına uzandı, bir kutu mermi çıkardı ve tüfeğini yeniden doldurdu. O sırada iki küçük evden 200 metreden daha az bir mesafedeydi, kıyafetlerle doldurulmuş kırık pencereleri açıkça görülebiliyordu. Ön kapılar açıktı ve avluda bir çöp yığını vardı. Her yere dağılmış kırık istiridye kabukları karmaşası, bu yerin uzun süredir ıssız olduğunu gösteriyordu.

Küçük bir bataklığı geçtikten sonra evlerden birine yaklaşmak üzereydi. Aniden beklenmedik bir şey oldu. Sol tarafındaki çimenlerin arasından gölgeli bir figür belirdi. Görünüşe göre bu kişi Zhang Heng’e pusu kurmak için bir süredir bekliyordu. İkisinin birbirine ne kadar yakın olduğunu düşününce, canavarın kocaman çıkıntılı gözbebekleri neredeyse Zhang Heng’in yanaklarına değecekti. Öte yandan Zhang Heng’in pusu kurmaya vakti yoktu.

Düşmanının üzerindeki iğrenç balık kokusu, Zhang Heng’in onu tanımasını mümkün kılmıştı.

Zhang Heng yere itilmiş olmasına rağmen, tüfeğiyle rakibinin boynuna nişan almayı başardı. Yaratığı incelemeye başladığında, fizyolojisinin sıradan bir insandan tamamen farklı olduğunu fark etti. Boynunun her iki tarafındaki solungaçlardan nefes alıyordu. Tüfek onu çok fazla etkilememişti, sadece biraz rahatsız hissetmesine neden olmuştu. Yaratık ayaklarıyla tüfeği tekmeledi.

Zhang Heng ayrıca mücadele sırasında düşmanın boynundan yere garip bir desenle işlenmiş bir altın mücevher parçasının düştüğünü fark etti. Zhang Heng kolyeye daha yakından bakamadan, terk edilmiş evden dışarı fırlayan diğer figürleri gördü. Yakındaki çiftçilere benziyorlardı ama daha önce karşılaştığı canavarlara henüz tam olarak dönüşmemişlerdi. En fazla, restoranda çalışan adam ve kadına benziyorlardı.

Eğer ona ulaşmayı başarırlarsa, Zhang Heng’in onlardan kurtulmak için daha fazla zamana ihtiyacı olacaktı. Bu yüzden önündeki düşmanla boğuşurken kararlı bir şekilde tetiği çekti. Tüfeğini aldığında çiftçinin bacağını hedef almayı başardı, mermi haznesinden fırlayarak hedefin uyluğuna saplandı. Ölümcül olmasa da, onun yoluna çıkmasını engellemek için fazlasıyla yeterliydi.

Ateş ettikten sonra Zhang Heng tüfeği bıraktı, sırt çantasından şef bıçağını çıkardı ve canavar başını çevirdiğinde göz yuvasına soktu. Canavar sırıttı ve son gücünü kullanarak boğazından birkaç belirsiz hece çıkardı.

“Kaydet. Neyden bahsettiğini anlamıyorum…”

Zhang Heng tüfeği aldı. Bir süre tereddüt ettikten sonra kolyeyi de aldı ve cebine koydu.

Başlangıçta kolyenin altından yapıldığını düşündü, ancak daha yakından incelediğinde daha açık renkli garip bir parlaklığa sahip olduğunu gördü. Birisi onu bilinmeyen metallerden oluşan bir alaşımla dökmüş gibi görünüyordu.

Bu kolyeyi analiz etmenin zamanı değildi. Zhang Heng ona kısaca baktı, ağlayan çiftçilerin üzerinden atladı ve iki terk edilmiş eve geldi. İçlerinde kimsenin saklanmadığını teyit etmesi çok önemliydi, bu yüzden onlara hızlıca bir göz attı. Yalnız olduğundan emin olarak evlerden birinin çatısına tırmandı.

Onu karşılayan şey muhteşem ve gizemli bir manzaraydı.

Sayısız yarı insan yarı balık ve bataklıkta yunusların sudan dışarı fırlaması gibi zıplayan kurbağa benzeri canavarlara tanık oldu. Ancak bunlar zarif yaratıklardan çok daha korkunç görünüyor.

Denizde bir teknede yunus görmek her zaman insanları mutlu eder, ancak teknede hareket eden bu iğrenç yaratıklar çoğu sıradan insanı korkutup altına kaçırmalarına neden olur.

Zhang Heng, altındaki canavar kalabalığına bakmak için zaman harcamak yerine, aceleyle altın taçlar ve cübbeler giyenleri aradı. Kaçarken bu garip görünüşlü insanları fark etmişti ve kasabaya ilk geldiğinde kilisenin yakınında olanlarla aynı görünüyorlardı. Canavarlar arasında komuta rolü oynuyorlardı, bu yüzden onları daha yüksek statüye getiriyorlardı.

Doğal olarak Zhang Heng’in önce bunları öldürmesi gerekiyordu.

Ama çok az zaman kalmıştı. Canavarların ilk dalgası yakında onun bulunduğu yere ulaşacaktı.

Zhang Heng tüfeğini kaldırdı ve ay ışığının yardımıyla onlardan birine nişan aldı.

Sağır edici bir patlama havayı deldi. Altın taç takan bir figür titredi, yere düştü ve bir daha ayağa kalkamadı.

Bu sefer Zhang Heng, öldürdüğü hayvanın keyfini çıkarmakla yetinmedi ve hızla namlunun yönünü değiştirip ikinci hedefine ateş etti.

Ancak atış ıskaladı. Bunun sebebi mesafeydi ve bu hedef, iki arkadaşının öldürülmesine tanık olduktan sonra silah sesinden kaçacak kadar dikkatli hale gelmişti.

Filtre Lens, ya da daha doğrusu, eksikliği, bu ıskalamaların sorumlusuydu. Eğer cihaz yanında olsaydı, hazırlıklı gelse bile düşmanı tek atışta indirirdi. Zhang Heng, o an itibariyle tüfeğini yeniden doldurmak için zamanının kalmadığını biliyordu. Altın taçlı figür bir süre ona dik dik baktı. Zhang Heng daha sonra ona doğru hücum eden iki canavarı öldürdü ve çatıdan aşağı atladı.