Bölüm 514 Soğuma Süresi

Birçok insanın fikrine göre seri katiller ya tam bir deli ya da dengesiz, soğukkanlı haydutlardı.

Gerçek şu ki bu doğru bir temsil değildi. Seri katillerin hepsi aynı değildi. Çalışmalar, birçoğunun yüksek ahlak anlayışına sahip, hatta umutsuzca aradıkları gerçeğin peşinde kendilerini feda etmeye bile razı olan, yüksek eğitimli idealistler şeklinde geldiğini göstermiştir.

Genellikle iyi görünümlü, iyi giyimli ve iyi konuşan, istikrarlı kariyerleri ve kapalı kişilerarası ilişkileri olan bireyler olarak geliyorlardı. Seri katiller olmalarına gelince, nedenler bir kişiden diğerine değişiyordu.

Federal Soruşturma Bürosu, seri katili, suçlar arasında bir bekleme süresi olan, üç veya daha fazla kişiyi öldüren kişi olarak tanımlar. Toplu katillerin aksine, kısa bir süre içinde tek bir yerde katliamlar gerçekleştirirler veya çılgınca cinayet işleyen seri katiller.

Jack, the Ripper, klasik seri katildi.

Suçları yalnızca Whitechapel sınırları içinde gerçekleşmişti ve tutarlı bir davranış örüntüsü vardı. Lestrade’e göre, yarım ay içinde gerçekleşen üç cinayet arasında, birinci ve ikinci arasında on günlük bir boşluk vardı, ancak üçüncü cinayet bundan yalnızca beş gün sonra gerçekleşti.

Cinayet oranının arttığı açıktı

Cinayetler bir görev, eğlence, idealler veya sadece bir kariyer tercihi için işlenmiş olsun, katil bu eylemden belli bir tür tatmin duyuyordu.

Video oyunlarına bağımlı olan veya genelevlere giden kişilerden pek de farklı değildi, seri katiller sadece insanları öldürmeye bağımlıydı. Bir genelevi ziyaret ettikten sonra çoğu insan sözde bir refrakter dönem geçirirdi ve buna benzer şekilde, “soğuma dönemi” bir seri katilin refrakter dönemi gibiydi.

Her cinayetten sonra, katilin heyecanı giderek sönmeden önce zirveye ulaşırdı. Deneyimi tekrar yaşar ve bir sonraki suçları işlenene kadar öğrenmeye devam ederlerdi.

Bu fenomen, sürekli gelişen bir düşmanla karşı karşıya olduğunuzu düşündüğünüzde, biraz daha sorunlu olduğu ortaya çıktı – kısalan soğuma süresi, her cinayetin katile verdiği azalan duygusal uyarım ve tatminin açık bir işaretiydi. Bu nedenle, katilin giderek yoğunlaşan isteklerini hafifletmek için daha sık öldürmesi gerekecekti.

Zhang Heng doğru hatırlıyorsa, ilk mektuptan sonraki üçüncü gün East End’de iki cinayet daha işlendi. Ancak, bu suçlardan biri diğerlerinden farklıydı; modern araştırmacılar bu özel vakanın Jack the Ripper’ın işi olmadığı sonucuna vardılar. Ancak bunun bir taklitçi mi yoksa birilerinin tekneyi sallamaya mı çalıştığı, kaos ortamından yararlanıp suçu Jack the Ripper’a atmadan önce öldürmeye mi çalıştığı belirsizdi. Kısacası, Zhang Heng’in vakayı çözmek için fazla zamanı yoktu. Mümkünse, daha fazla cinayet kurbanının ortaya çıkmamasını diliyordu. En iyi senaryo, katili üç gün içinde bulmaktı. Elbette, cinayetlerin oranı artık daha da sıklaştığına göre, bunu çözmek için üç günü bile olmayabilirdi. Zorlu Sherlock Holmes’la nasıl rekabet ettiğinden bahsetmiyorum bile.

Zhang Heng hemen işe koyuldu. Cesedi morgda inceledikten sonra doğrudan suç mahalline gitti. Ama orada ne olduysa çoktan temizlenmişti ve tüm deliller polis tarafından toplanmıştı. Yerde hala küçük kan izleri vardı ama bunun dışında pek fazla ipucu kalmamıştı. Üç cinayet mahallini de ziyaret ettikten sonra, cinayet mahallinin bulunduğu yerden katilin giderek daha da cesurlaştığı anlaşılıyordu. Karanlık ve pis ara sokaklardan yükleme alanına, sonra da apartmanın arkasındaki çite doğru hareket etmişti; her yeni cinayetin bir öncekinden daha fazla keşfedilme olasılığı vardı. Zhang Heng haritada üç yeri işaretledi, sonra Lestrade’in adreslerine giderek cesetleri bulan tanıkları ve kurbanları canlı gören son kişiyi ziyaret etti. Muhabirler, polis ve meraklı perde seğirtenler tarafından taciz edilip soru yağmuruna tutulduktan sonra, tanıklar Zhang Heng’in ziyaretinin amacını açıkladığı anda hemen soğudular.

Ancak cebinden bir altın para çıkardığında, tavırları neredeyse anında değişti. Bir zamanlar düşmanca olan tanıklar tekrar misafirperver oldular ve bundan önce defalarca tekrarladıkları cevapları kolayca tekrarladılar.

Aslında polis raporları tüm bu gerçekleri içeriyordu ve Zhang Heng bunları zaten okumuştu, bu yüzden onun odak noktası bu değildi.

Jack The Ripper’dan ilham alan nesiller boyu hayranlar sayesinde Zhang Heng’in zaten bir şüpheli listesi vardı. Belirli isimler ve yaşlar faydalı olmayabilir, ancak bunlara karşılık gelen meslekler ve motivasyonlar harika bir referans için yapılmıştır.

Örneğin, emekli bir şerif, Whitechapel bölgesinin iskeleye çok yakın olması nedeniyle Jack the Ripper’ın bir Alman ticaret gemisinde denizci olduğuna inanıyordu. Ticaret gemisinin Londra’ya varışı ve ayrılışı, kurbanların öldürüldüğü zamana denk geliyordu. Katilin muhtemelen bir denizci olduğunu tahmin ediyordu. Katilin gizemli bir şekilde ortadan kaybolması ve sonrasında başka suç işlenmemiş olması gerçeğine gelince, şerif katilin Amerika Birleşik Devletleri’ne kaçmış olması gerektiğini tahmin etti.

Zhang Heng daha sonra bu bilgileri tanıklarla yaptığı görüşmelerde kullanabilir ve olay gecesi mağdurun son görüldüğü yerin yakınlarında herhangi bir denizci görüp görmediklerini sorabilirdi.

Kraliyet komplo teorileri, berber teorisi, ebe teorisi gibi başka teoriler de vardı – bunların hepsi bir tür kolektif zekaydı. Her yaklaşımın karşılık gelen bir giriş noktası vardı, ancak sonuçlar genel olarak ideal değildi. Tanıklar her türlü iddiayı savurdu ve saçmalamalar kesin bir sonuca varmak için yeterince iyi değildi.

Zhang Heng yanlış yöne gittiğinin farkındaydı ama yine de avantajı elinde tuttuğu için denemek zorundaydı.

Bütün gün o kadar meşguldü ki öğle yemeğini yemeyi unuttu. Göz açıp kapayıncaya kadar güneş çoktan alçalmıştı, bu yüzden Zhang Heng günü sonlandırmaya karar verdi. Bugün birçok yere gitmişti ve çeşitli ve kapsamlı bir bilgi sandığı toplamayı başarmıştı. Şimdilik durup düşüncelerini toparlamanın zamanı gelmişti.

Zhang Heng 221 Baker Street’e döndüğünde Holmes akşam yemeğini çoktan bitirmişti ve çatalla bir tatlı tabağını ele alıyordu. Acelesi yok gibiydi.

“Bugünkü soruşturmanız nasıldı?”

“Şimdilik hiçbir ipucum yok. Peki ya

Sen?”

“Kullanışlı bir ipucu buldum ve daha derinlemesine araştırıyorum. Sonuçları yarın almalıyım,” diye gülümsedi Holmes. “Sana birkaç ipucu vermemi ister misin, sevgili doğulu dostum?”

Zhang Heng başını salladı.

“İlk koşan, bitiş çizgisine ilk ulaşan olmayabilir.”

“Bu doğru, ancak önce koşan kişi her zaman bir avantaja sahip olur. Ben zaten izleyeceğimiz operayı seçiyorum,” diye araya girdi Holmes, Zhang Heng masanın karşısına otururken.

Bayan Hudson akşam yemeğini taşıyarak içeri girdi. Füme pastırma, bezelye ve ekmek ve birkaç parça meyveydi. Tatlı pudingdi. Zhang Heng yemeğini çabucak bitirdi, ağzını sildi ve odasına döndü. Üç ay önce satın aldığı tabancayı, bir gaz lambasını ve bir bıçağı çıkardı.

Holmes, Zhang Heng’in ekipmanlarını görünce şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

“Yine mi dışarı çıkıyorsun?”

“Mmhmm. Katil av peşinde olabilir. Onu bulamasam bile, en azından gece suç mahallinin ortamını ve koşullarını inceleyebilirim,” diye ekledi Zhang Heng bir duraklamanın ardından. “Ayrıca, seks işçilerini daha derin bir şekilde anlama şansını da kullanabilirim.”

“Fena değil,” diye alkışladı Holmes. “Bu şehre daha fazla asimile oluyorsun.”