Bölüm 495 Boş Günler

“Bu heyecan verici bir mücadeleydi! Sana verdiğim tüm ipuçlarını takip ettin, mücadeleyi kazandın ve aynı zamanda tüm seyircileri kandırdın. İşte kazandığın para.”

Holmes otuz poundun tamamını ev arkadaşına verdi.

Katılımcı olarak Zhang Heng kendi üzerine bahis oynayamadı, bu yüzden Holmes’un onun adına bahis oynamasını sağladı. Kazandığı iki pound’a ek olarak, sadece dövüşten saygın bir 32 pound aldı.

“Daha önce hiç itibarın yok ve kimse senin ne kadar iyi olduğunu bilmiyor. Dahası, bu sadece basit bir anonim kavga, bu yüzden senin görünmen için ücret sadece bu kadar. Daha iyi olacak, ama kendine bir isim yapmak için fazla hevesli görünüyorsun, haha!”

Zhang Heng yüzündeki teri bir havluyla silerken, “Dediğim gibi, para kazanmak benim için ikinci planda,” diye cevap verdi.

“Yazık. Dövüşlere katılmaya devam edersen, çok iyi tanınan bir boksör olabilirsin. Yeteneklerin, soğukkanlılığın var ve uzak doğunun kadim, gizemli topraklarından geliyorsun. Bu mükemmel bir numara olurdu,” diye belirtti Holmes. “Ama benimle çalışmaya istekli olmana sevindim. Gerçekten bir ortağa ihtiyacım var.”

…

Thames Nehri davasından bu yana iki hafta geçmişti. O sırada Zhang Heng, kaçmaya çalışan Pearson’ı yakalamayı başardı ve Gregson onu anında sorguladı, böylece Holmes’un çıkarımını doğruladı. Müfettiş Paul’ü hemen serbest bıraktı, ancak adamlarıyla birlikte John’un evine onu tutuklamaya gittiğinde onu kötü haberler bekliyordu. Tatile gittiğini ve bir önceki gece ayrıldığını öğrendiler – açıkça, suçlu bir adamın hareketleriydi.

Gregson öfkeyle uyluğuna vurdu. Onu en çok endişelendiren şey, John’un belirsiz bir koloniye kaçmış olması ve asla geri dönmemesiydi. İngiltere’den çok uzakta olabilirdi ve o zaman onu yakalamak neredeyse imkansız olurdu. Ancak Holmes, John’un Pearson’ın aksine Londra’da iyi bir itibara sahip bir adam olduğunu, birçok fabrikaya ve birinci sınıf araziye sahip olduğunu öne sürmüştü.

Tüm bunları terk edip, büyük bir şehre göre hayatın çok daha az renkli olduğu kolonilere kaçmazdı, tabi ki son çaresi bu değilse. Kaçışı daha çok geçici nitelikteydi. Holmes’un Gregson’a teklifi de açıktı.

Pavlus’u “yakalayın” ve sonra John’un evine, Paul’ün mahkemedeki yargılanmasına katılması bahanesiyle bir ziyaret daha yapın.

Gregson bunu düşündü ve kendisine söyleneni yaptı; bu hamlesinin meyvesini vermesi uzun sürmedi.

John’un Londra’dan hiç ayrılmadığı ortaya çıktı. Bunun yerine, eski hizmetçisi ona herhangi bir haber verirken, o da durumu yakından izleyerek kenar mahallelerdeki gizli bir malikanede saklanıyordu. “Katilin” tutuklanması anında Echo’da ve The Times ve The Evening News gibi gazetelerde manşetlere çıktı. Müfettiş Gregson başkanlığındaki Scotland Yard, verimliliği ve cesareti nedeniyle övüldü. Dahası, sendikalar ve aktivistler de kadın işçilerin kişisel güvenliğinin iyileştirilmesini talep ediyordu. Mesele görünüşte sona ermişken, John bir hafta sonra evine döndü, uzun bir yokluğun şüphe uyandıracağından endişe ediyordu.

Evine adımını attığı anda polis tarafından etrafı sarıldı.

Gregson sonunda rahat bir nefes alabildi. Kendini beğenmiş bir şekilde John’u kelepçeledi ve ertesi gün Echo, kurnaz Müfettiş Gregson’ın katili kandırmak için medyayı nasıl kullandığını, gardını nasıl düşürdüğünü ve sonunda gerçek faili nasıl yakaladığını ayrıntılarıyla anlatan yeni bir makale yayınladı.

Londra vatandaşları sanki sansasyonel bir dedektif hikayesinin ortaya çıkışına tanıklık ediyormuş gibi hissettiler. Polisin ve suçluların saf zekası arasındaki bir savaşın, adaletin kötülüğe galip gelmesiyle sonuçlandığı bu davanın bu kadar çok öngörülemeyen sürpriz barındıracağını tahmin etmiyorlardı. Böyle bir hikayeyi kim okumaktan nefret eder ki?

Holmes ayrıca davanın ilerleyişini de takip ediyordu, ama çoğunlukla suçluların çıkarımlarının doğru olup olmadığını takip ediyordu. Bunun dışındaki her şey onu ilgilendirmiyor gibiydi.

Holmes, tutuklanmasının ardından John’u şahsen görmek için bir yolculuk bile yaptı. O gün 221 Baker Street’e geri döndü ve son derece memnun görünüyordu. Zhang Heng bunu oldukça eğlenceli buldu. Sherlock Holmes’un çıkarım ve muhakeme takıntısı, çoğu insanın anlamakta zorlandığı bir dönüm noktasına ulaşmıştı. Buna bağımlıydı, oyuncaklarla meşgul bir çocuk gibi, ne kadar uğraşırsa uğraşsın geri çekilemiyordu.

“Davanın kendisi karmaşık değil. Aslında oldukça basitti. Eğer ben sorumlu olsaydım, John’un katil olduğunu hemen anlayabilirdim. Kanıtlar yetersiz olsa ve bir tutuklama yapamasam bile, adamlarıma onu takip etmelerini ve kaçmasını engellemelerini söylerdim. Çok şükür, sonunda bitti,” dedi Holmes.

Zhang Heng’in Sherlock’un kendisine verdiği tüm davaları incelemesi iki hafta sürdü. Bunlar gerçekten gözlerini açtı, özellikle de daha kurnaz katiller tarafından işlenen daha zorlayıcı suçlardan bazıları.

Holmes, yine de hızlı taramaya katılmadı

“Acele etmeye gerek yok. Bu sadece başlangıç. Bundan sonra, bu vakalar arasındaki benzerlikleri ve farklılıkları özetleyip analiz etmen ve sonra bunları hatırlaman gerekecek. Gelecekte benzer vakalarla karşılaşabilirsin ve hızlı, etkili çıkarımlar yapabileceksin. Toprak, tütün ve tüm bunlar hakkındaki bilgiye gelince, bunu da sana öğreteceğim. Ama şimdi değil… En azından ilk aşamayı tamamlayana kadar; aksi takdirde, çiğneyebileceğinden fazlasını ısırabilirsin.”

Zhang Heng başını salladı.

Boks maçından kazandığı maaşla, önümüzdeki iki ay boyunca para derdi olmayacaktı. Elbette, kazanma şansı arttıkça, işler artık o kadar basit olmayacaktı. Görünme ücreti elbette artacaktı, ancak masraflarını karşılayacak kadar para kazanmak için ayda iki veya üç dövüşe katılması gerekecekti.

Sherlock Holmes, Thames Nehri davasından sonra iki davada daha danışıldı, biri meslektaşından, diğeri ise bir müvekkil tarafından görevlendirildi. Holmes, ayrıntılı anlatımları dinledikten sonra bir çıkarımlar listesi hazırladı ve suç mahalline bile gitmeden davaları çözdü.

Bu iki dava ona biraz para kazandırdı. Ama ondan sonra boş bir dönem geçirdi.

Tüm hafta boyunca iş bulamayan Holmes, sonunda ellerin şeklinin farklı meslekler üzerindeki etkisi üzerine yazdığı makaleyi tamamlamak için zaman buldu. Sonra kemanının tiz ve uluyan sesleri başladı, ta ki sonunda can sıkıntısına yenik düşüp bir patates çuvalına dönüşene kadar.

Zhang Heng nadiren fırsat bulduğu kahvaltısının tadını çıkarırken Holmes hala derin uykudaydı. Aslında, tüm sabahı odasında geçirdi.

Zhang Heng, ev arkadaşının kapısını çalıp içeri girdi.

Holmes, başı arkaya yaslı bir şekilde süet koltuğunda kambur oturuyordu. Sehpanın üzerinde bir şırınga ve kolunda birkaç iğne deliği vardı.

Zhang Heng, “Bunun seni öldürmekten başka işe yaramadığını biliyor musun?” diye sordu.

“Endişelenmeyin; bu çözümün sadece %7’si. Getirebileceği zararların farkındayım, ancak ben sadece oturup hiçbir şey yapamayan biri değilim. Bir şeyler yapmam gerek! Bana en zor problem veya en zor vaka verilse bile mutlu olurum. Olaylardan uzak, vasat bir hayat yaşamaktan nefret ediyorum! Bu ilacın yan etkileri buna kıyasla hiçbir şey.”

Holmes konuşurken gözleri kapalıydı, “Her dünyalı istikrar ve konfor, evlenmek, çocuk sahibi olmak ve istikrarlı bir iş peşindedir. Ama böyle bir hayatta dört gözle bekleyecek ne var ki? Beni yanlış anlamayın. Gün boyu kaos beklemiyorum ama Londra’da suçlu yoksa, o zaman taşınmayı düşüneceğim! Aksi takdirde, er ya da geç bu sandalyede ölebilirim!”