Bölüm 493 Otur ve Dinlen

Holmes bir araba ayarladı ve üçü birlikte kimya tesisine doğru yola koyuldular.

“Suç ortağı mı?”

Gregson şaşırmıştı.

“Bunun bir tutku suçu olduğunu söylemedin mi? Şüpheli açıkça planlamamıştı. Molly’yi öldürmesinin nedeni, onun şiddetle direnmesiydi. Bu, katili hayal kırıklığına uğrattı. Ve daha önce söylediğin gibi, tekstil fabrikasında sadece iki kişi kalmıştı.”

“Bu, mantığımı tamamlayan son anahtar ve aynı zamanda en önemli anahtar,” diye çıkardı Sherlock sesinde bir kesinlik ile.

“Cevabı daha sonra kimya fabrikasında buldum. Paul ortak bir evde yaşıyordu ve oda arkadaşı da kimya fabrikasında çalışıyordu. Bu adamlar tekstil fabrikasından yarım saat sonra işten çıkıyorlardı. Paul, her zamanki gibi Molly’yi aramak niyetiyle kimya fabrikasından önce ayrılmıştı. Ancak Molly, sık sık buluştukları yerde değildi. Paul bir şeylerin yolunda olmadığını hissetti. Bu yüzden tekstil fabrikasına gitti ve kapalı olduğunu gördü. Sonunda kimya fabrikasına geri döndü.”

“Ha?”

Holmes, “O sırada oda arkadaşı Pearson hala oradaydı, bu yüzden Paul, Pearson’ı yanına alıp Molly’yi bulmaya gitti,” diye devam etti.

“Sırada ilginç bir şey var. Paul ve Pearson, Molly’yi aramak için ayrıldılar. Şimdi, Paul onu bulmayı başaramadı, ancak oda arkadaşı Pearson, Molly’nin cesedini nehre sürükleyip atılmak üzere götüren John’la tesadüfen karşılaştı. Doğal olarak, çoğu insan böyle bir durumla karşılaştığında, ya polisi arardı ya da iyi bir savaşçıysalar, önce John’u yakalamaya çalışırlardı. Ne yazık ki, Bay Pearson başka bir yol seçti.”

“Hangi yol?”

Gregson sormadan edemedi.

“Paul gibi Pearson da çok gençken Londra’ya geldi. Bu onun dördüncü işiydi. Daha önce sokaklarda ayakkabı boyadı, bir restoranda bulaşık yıkadı ve atlara bakmaya yardım etti. Geceleri ahırda uyurdu. Bu tür delikanlılar hayatın zorluklarını çok küçük yaşta deneyimlemiş olmalı. Güvenebileceği kimsenin olmadığını bilerek, önündeki her fırsatı değerlendirmek zorundaydı. O kader gecesi, John’u nehir kenarında gördüğünde, tüm bu süre boyunca beklediği fırsatın sonunda geldiğini fark etti.

“Pearson, artık aşırı bir panik ve kaygı halinde olan John’u ikna etti. Ona bu konuda yardımcı olabileceğini söyledi ve John doğal olarak yabancılara güvenmese de, o zamanki durum onun lehine değildi. Seçebileceği pek fazla seçenek yoktu ve son çare olarak, sadece Pearson’a inanmayı seçebilirdi.

Holmes, Gregson’a dönerek, “Bundan sonra Pearson, bu güvene layık olduğunu kanıtladı,” dedi.

“Molly’nin kıyafetlerini yatağının altında bulduğunu bana nasıl söylediğini hatırlıyor musun? O zamanlar bunu garip bulmuştum. Cesedi nehre attığına göre, neden kıyafetlerini çıkarıp yatağının altına koymak zorundaydı?”

Gregson utanmıştı. “Bu… bir sorun… Neden daha önce fark etmedim?!”

“Ama eğer bunu yapan Pearson olsaydı, o zaman her şey çok mantıklı olurdu. İlk başta, John’u Molly’nin üzerindeki kıyafetleri çıkarmaya ikna etti. Sonra onları eve getirdi ve Paul’ün yatağının altına koydu, böylece polis Paul’ü sorgulayacaktı ama Bay John’u değil. Ofisindeki halıya gelince, John bu görevi de Pearson’a devretti. Bu adam önündeki her fırsatı değerlendirdi. Bir bakıma, planı büyük bir başarıydı. Hata yapmak için uzun süre beklememiz gerektiğini düşünmüştüm, ama şaşırtıcı bir şekilde, çok düşük seviyede bir hata yaptı.

“Halıyı yakmayı ilk başta düşünmedi bile. Bunun yerine rehin bıraktı.”

Holmes başını iki yana salladı.

“Echo’da yayınlanan makale sonuçta kötü bir şey olmayabilir. En azından sinirlerini felç etti. Önceki yaşam koşulları düşünüldüğünde, böyle bir hata yapması anlaşılmaz değil. Bize çok fazla dertten kurtarıyor. Şimdi, sadece battaniyeyi alıp Pearson’ı yakalamamız gerekiyor. Bununla birlikte, gerçek katili yargılamak için ihtiyacımız olan her şeye sahip olacağız. Sonra, dava sona erecek.”

Üçü daha sonra kimya fabrikasının önündeki vagondan indiler. Bu sefer Holmes’un gardiyanı rüşvet vermesine gerek kalmadı. Gregson polis olduğunu açıkladı ve o saatte hala fabrikada çalışan Pearson’ı bulmayı başardılar. Ancak onu yakalamaya çalışırken küçük bir aksaklıkla karşılaştılar.

Belki de polis protesto eden meslektaşlarını tutukladığı içindi. Şimdi, tüm işçiler onlara düşmanca davranmıştı. Pearson, Gregson’ı tanıdı ve bir şeylerin doğru olmadığını fark etti. Sonuç olarak, iş arkadaşlarını Gregson ve Holmes’u çevrelemeye ikna etmişti.

Pearson’ın kalabalığın içinde kaybolduğunu gören Gregson, fazla düşünmeden onun peşinden gitti. Tabancasını çekti ve havaya ateş etmek üzereyken Holmes aniden kolunu yakaladı. Gregson öfkeyle ayaklarını yere vurdu.

“Neden beni durduruyorsun?! Kaçıyor!”

“Endişelenmeyin. Çok uzağa koşamaz,” diye cevapladı Holmes, en ufak bir endişe belirtisi göstermeden, umursamazca.

Pearson, bir karmaşa yarattıktan sonra fabrikadan dışarı koştu. Derinden hayal kırıklığına uğramıştı. Paul onun arkadaşıydı, ikisi de iflas ettiklerinde birbirlerini savunurlardı. Bu yüzden Pearson artık böyle yaşamak istemiyordu. Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, hayat ona her zaman kısa çöpü uzatıyor, onu tekrar tekrar yere seriyordu.

Pearson, John’la tanıştığı önceki geceye kadar bu şekilde yaşamayı bırakmaya karar vermedi. Metropolde ünlü olduğuna karar verdi ve bu nedenle Paul’e karşı gelmekten ve John’a yardım etmekten çekinmedi. En azından orada kıçını yırtmadan yönetici olabilirdi. Kimya fabrikasındaki işinden ayrılmak için sabırsızlanıyordu.

Ve elindeki düşünceyle, hayalleri aniden mümkün göründü. Ancak sadece iki gün sonra, hayalleri paramparça olmuştu. Fabrikadan kaçmayı başarmış olmasına rağmen, şimdi kafası karışıktı ve bundan sonra nereye gitmesi gerektiğini bilmiyordu.

Aniden, çok da uzakta olmayan bir yerde duran Asyalı bir adam gördü. “Pearson?” diye sordu Asyalı adam ona bakarken.

“Defol git!”

Pearson, bir çıkmazın içindeydi ve şu anda sohbet edecek durumda değildi.

“Doğru kişiyi bulduk sanırım,” dedi Asyalı adam başını sallayarak. “Sadece otur ve biraz dinlen.”

“Sinirlendim dostum. Eğer kaybolmazsan kaba davrandığım için beni suçlama.”

Pearson yumruklarını sıktı.

Asyalı adam bunu görünce gülümsedi.

“Elbette. Bu işleri kolaylaştırır.”

Beş dakika sonra Holmes ve Gregson sonunda kimya fabrikasından çıktılar. Gregson’ın kıyafetleri yırtılmıştı ve şapkası kaybolmuştu. Durmadan küfür ediyordu ve sonra Zhang Heng’i Pearson ile birlikte bir ağacın altında dururken gördüler, şimdi çömelmiş ve karnına sarılıyordu.