Bölüm 44: Tokyo Drift XIV
Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Kahvaltı lokantasındaki garson yemeği masaya koydu. Muhteşem tamagoyaki 1, pilav, ızgara balık ve miso çorbası vardı.

Ama hiçbiri çubuklarını almadı. Takeda Tetsuya, Ameko’nun kararlı bakışları altında derin bir iç çekti.

Bir sigara yaktı ve “Ne için? İki ay içinde Çin’e gideceksin! Neden bütün bunlara bulaşıyorsun?” dedi.

“O zamanlar ne olduğuyla ilgili gerçeği bilmek istiyorum. Hala annemi seven bir parçan, değil mi?”

“Duygular artık bizim yaşımızda o kadar önemli değil,” diye tereddütle cevapladı Takeda Tetsuya bir nefes çekerken. “Ben de gençken bir kadını sonsuza dek sevebileceğimi düşünürdüm. Ama gerçek şu ki, bunca yıldan sonra, onun neye benzediğini neredeyse tamamen unuttum.”

Devam etmeden önce bir duraklama oldu, “Ama ne olursa olsun. İkinize de borçluyum. Nanako nasıl? İyi mi?”

“Annem harika durumda, ama o zamanlar olanları hâlâ unutmadı. Ama bana daha önce senden artık nefret etmediğini söylemişti. Sen sadece… bize gerçeği borçlusun.”

Takeda Tetsuya sessizleşti. Geçmişini tekrar ziyaret etmek istemediği açıktı, ancak ondan sonsuza kadar kaçamayacağını da biliyordu.

Tuhaf bir duraklama oldu ve sigara parmaklarını yakmak üzereyken, Takeda Tetsuya sonunda konuştu. “Bütün bunlar bir hata yüzünden. Pişman olduğum ve hayatımın geri kalanında pişman olacağım bir hata.”

Yıllardır sakladığı hikayeyi anlatmaya devam etti.

70’lerde ve 80’lerde Japonya ekonomisi patlama yaşıyordu. Yosuke Tsuchiya o dönemde mutlu bir ailede doğdu. O dönemdeki çoğu insan gibi Yosuke Tsuchiya da gençlik enerjisiyle doluydu, gururluydu ve inatçıydı. Plaza Anlaşması imzalandığında Amerikan doları Japon yeni karşısında değer kaybetti ve Japon harcama gücü zirveye ulaştı. Ancak bunu ihracat endüstrisine yıkıcı bir darbe izledi ve Japonya’nın ‘Kayıp On Yılı’nı yaydı. Bu büyük değişim o nesli çok farklı bir yola soktu.

Borçlu olmanın getirdiği muazzam baskı Yosuke Tsuchiya’nın ailesini bunalttı. Banka evlerine el koyduktan sonra, Yosuke çifti çaresizlik içinde kendi hayatlarına son vermeye karar verdi. Kömür yakarak boğularak öldüler. Çocuklarının ölüm haberini aldıktan kısa bir süre sonra, Tsuchiya’nın büyükanne ve büyükbabası da hastalıktan öldü. Ancak, bu hayat değiştiren olaylar Yosuke Tsuchiya’yı mahvetmedi; bunun yerine, korkusuz karakterini oluşturdu ve daha sonra onu keşfeden takım yöneticisinin sözleriyle – bir savaşçı olarak doğdu.

‘Korkmak’ kelimesi onun sözlüğünde hiç yoktu.

“Beni öldürmeyen şey beni güçlendirir.”

Yosuke Tsuchiya, yirmili yaşlarında en iyi dönemini yaşadı ve Avrupa yarışlarında tekrarlanan başarılar elde ederek New York’taki FIA GT Grand Prix’inde ikinci oldu. Ancak yarış takımıyla yaşadığı bir anlaşmazlıktan sonra eve gönderildi. Çok geçmeden Tokyo D1 Grand Prix’inde birinci oldu. Japonya’nın drift dünyasında bir efsaneydi.

O zamanlar, zaten oyununun zirvesindeydi ama asla tatmin olmuyordu, her zaman yeni zorluklar arıyordu. Sonunda, Drift King unvanını almaya karar verdi ve 22 mahalleden en iyi sokak yarışçılarını tahtından indirmesi bir yıldan az sürdü. Buna Tokyo’daki tüm özel mahalleler dahildi, biri hariç: Nerima.

“Nerima’nın en güçlü yarışçısı Asano Naoto adında bir adamdı. O adam çılgındı! Bir ölüm yarışı formatı icat etti – bir otoyol bölümünü seçer, bariyerleri yok eder ve çıkışı ve girişi kurardı. Anlaşılan zamanda, yarışan yarışçılar otoyol şeridinin diğer tarafındaki trafiğe karşı sürerdi. Bitiş çizgisine ilk ulaşan ve hayatta kalan kazanırdı. Bazen, rekabeti daha heyecanlı hale getirmek için oyuna polisi bile dahil ederdi!”

“Bu… Bu resmen intihar!” Ameko tamamen şaşkına dönmüştü.

“Asano Naoto, yalnızca en cesur yarışçının zafere layık olduğuna ve ona meydan okuyan herkesin tüm kurallarını kabul etmesi gerektiğine inanıyordu. Şimdi aptalca görünse de, o zamanlar gençtim – Drift King unvanını kazanmaya yalnızca bir yarış uzaklıktaydım. Vazgeçmeyecektim.”

Takeda Tetsuya bir sigara daha yaktı, derin bir nefes aldı ve devam etti, “Bir zaman konusunda anlaştık – ikimizin dışında, en yakın arkadaşım da yarışmaya katıldı. Shinjuku’daki en iyi yarış sürücüsüydü – ve parkuru birlikte seçtik, 40 kilometre uzunluğunda, üç şerit genişliğinde. Normal günlerde, orta düzeyde trafik olur. Kimse aniden sisle kaplanacağını düşünmezdi.”

“Kobayashi yarışı bırakıp başka bir zaman seçmemizi önerdi. Asano Naoto’nun bunu kabul edeceğini görebiliyordum. Sonuçta, o sadece uçlarda yaşamayı seven bir kabadayıydı. Tüm bunlara rağmen, gerçekten ölmeyi planlamıyordu. Yol koşullarını göz önünde bulundurarak, tehlike seviyesi onun konfor alanının çok dışındaydı. Ancak o pislik herif bize sataşma şansını kaybetmek istemedi. Benim de kabul edeceğimi biliyordu, bu yüzden bize korkak diyerek karşı oyu kullanmaya karar verdi.”

“Çok canlı bir genç adamdım. Bu yüzden öfkemle yarışın ertelenmesine karşı oy kullandım. Sonunda, ikiye karşı bir oldu, bu da yarışmanın planlandığı gibi devam edeceği anlamına geliyordu. Asano Naoto’nun yüzünün değiştiğini görebiliyordum, ancak bu misilleme beni hiç memnun etmedi çünkü üçümüz zaten sakız ağacındaydık.”

“Ondan sonra olan her şey kararımın ne kadar aptalca olduğunu doğruladı. O gün, otoyolda görüş mesafesi sadece 4-5 metreydi. Her zamankinden daha yavaş sürmek zorunda kaldık, ama yine de ölümün gölgesiyle örtülmüştük. Bu artık yeteneklerle ilgili bir rekabet değildi, şans esastı.

“10 dakika boyunca böyle sürdük, sürekli hayatlarımızdan endişe ediyorduk. Normal bir günde, o zamana kadar parkuru çoktan bitirmiş olurduk, ama daha yolun üçte birini kat etmiştik. Yol boyunca korna çalmaya devam ettim! Neyse ki, otoyol kapalıydı ve bize doğru gelen çok fazla araba yoktu. Yine de, karşıdan gelen arabalara çarpmamak için birkaç kez çılgınca direksiyon kırmak zorunda kaldım, onları son saniyeye kadar göremedim! Azrail ile omuz omuza gidiyormuşum gibi hissettim!”

Deniz ürünleri dükkanı sahibi, hayatının o tehlikeli zamanlarını hatırladığında, o anların yarattığı dehşetin hâlâ onu rahatsız ettiği açıktı.

“Böyle durumlarda, en inatçı zihin bile devam edemezdi. Bu yüzden, Kobayashi ve ben sırayla liderlik ettik, birbirimize dinlenmek için zaman verdik. Öte yandan Asano Naoto, oyundan çoktan çıkmıştı – Tokyo’nun tüm iradesindeki en cesur yarışçı olduğu düşünülen kişi tamamen yok olmuştu ve arkamızda titriyordu. Ama sonra, aniden, hiç kimsenin beklemediği bir kaza oldu!

“Parkur yarı noktasına yaklaşırken, önümdeki yoldan bir kamyonun korna sesini duydum. Şerit değiştirmek üzereyken Asano Naoto’nun GT-R’ı aniden beni geçti ve beni sol şeritte kalmaya zorladı. Hızımı artırmaya çalıştım ama o sağımda kalmaya devam etti! O sırada ne düşündüğünü tahmin edebiliyordum – bugünkü performansı korkunçtu; bu yarışı kaybederse, yıllar boyunca kendisi için inşa ettiği tüm o itibar yok olacaktı, bu yüzden şeytani bir düşüncesi vardı…

Asano Naoto beni öldürtmeye kararlıydı. Bana çok az zaman bıraktı ve ben mahvoldum! Zamanımın dolduğunu düşündüm. Kobayashi, Lexus’unu Asano Naoto’nun GT-R’ına sertçe çarptı! Geldiğini görmedim. Bir sonraki anda, her iki araba da kontrolü kaybetti ve Asano Naoto’nun GT-R’ı kamyonun şasisinin altına girdi ve kamyonu yana doğru çarptı! Sonra Kobayashi’nin Lexus’unun üzerine düştü! Çok korkunçtu… Bakmaya cesaret edemedim. Lexus’un tavanı tamamen çökmüştü ve arabanın önünden siyah dumanlar çıkıyordu.”