Bölüm 41: Tokyo Drift XI
Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Saat sabahın 3’ü civarı, Tokyo’nun bir yerinde.

Gecenin sessizliğini motorların gürültüsü bozdu.

Göz alıcı renklerde bir düzineden fazla modifiye edilmiş araba, uzun zaman önce kapanmış bir dükkanın önünde sessizce duruyordu. Punk kıyafetleri giymiş, kışkırtıcı şekilde giydirilmiş kol şekerleriyle bir grup sokak yarışçısı, birini beklerken dolaşıyordu.

Beş dakika sonra söz konusu kişi belirdi.

Mavi bir Subaru Impreza WRX çöp konteynerinin önünde durdu. Sürücü kapıyı açtı ve arabadan inerek gruba doğru yürüdü.

Grup, sanki ürkmüş gibi hemen durdu. Hiçbiri ona doğrudan gözlerine bakmaya cesaret edemedi! Yarım dakika sonra, biri sonunda bağırdı, “S*ktir! Ken! Uzun farın nesi var?!”

“Özür dilerim! Özür dilerim!” Itō Ken adlı adam özür dileyerek arabasına geri döndü ve herkesin bu yeni gelenin yüzünü görebilmesi için farlarını kapattı.

Adamın başı asi yeşil saçlarla doluydu ve yüzünde buz gibi bir ifade vardı. Önündeki tüm insanlar arasında gözleri yalnızca bir kişiye odaklanmıştı. “Kentaro Inoue! Bu saatte neden gelmemi istedin? Gerçekten çok geç!”

“Ah, acil bir şey yok, Kosoku Ryusei’nin yeni bir efendisi var başlığı hariç,” dedi ceketli adam, gözleri kapalı bir şekilde bir arabanın tavanında yatarken. Yanındaki bir kız baştan çıkarıcı bir şekilde ona üzüm verdi.

“Ne olursa olsun! Sen sadece yendiğim adamsın.” Itō Ken alaycı bir şekilde güldü.

“Serseri! Bana tepeden bakmaya kimsin?! Eskiden olduğum kişi değilim!” Ceketli adam gözlerini yeni uyanmış bir kaplan gibi öfkeli, saldırgan bir şekilde açtı. “Bu sefer, sana bir daha kaybetmeyeceğime dair tüm erkek onuruna bahse girerim!”

Diğer adamın aktardığı duyguyu hissetmiş gibi, Itō Ken’in soğukkanlılığı biraz yumuşadı. Bir süre sessiz kaldı ve sonra, “Anlıyorum, Inoue-kun. O zaman hızımızla konuşalım.” dedi.

Bunun üzerine, her iki adam da arabalarına bindi. Kentaro Inoue ile birlikte olan kız araçların önüne yürüdü ve kalabalık tezahürat edip ıslık çalarken sutyenini çıkarıp havaya fırlattı.

Sutyen yere değdiğinde, iki araç aynı anda ileri doğru hücum etti.

Itō Ken ve Kentaro Inoue eski rakiplerdi. İkisi de oldukça iyi ailelerden geliyordu; babalarının birbirleriyle iş ilişkileri vardı ve her iki oğlan da çocukluktan beri birlikte oynayarak büyüyen en iyi arkadaşlardı. Aslında, Itō Ken’i bu çevreye çeken Kentaro Inoue’ydi. Itō Ken’in becerileri gelişmeye devam ettikçe, kısa sürede yakın arkadaşı Kentaro Inoue’yi geride bıraktı ve itibarının tehdit altında olduğunu hissetmesine neden oldu.

Uzun lafın kısası, onların dostluğu bu sınavı geçemedi ve giderek birbirlerinden uzaklaştılar.

Yıllar boyunca Kentaro Inoue, Itō Ken’e meydan okumuştu ancak kazandığından daha fazla yarış kaybetmişti. Itō Ken, Kentaro Inoue’nin yarış veya teknik olsun, sık sık iyileştirmeler yapması nedeniyle arkadaşını hiçbir zaman küçümsememişti. Bu, onun için bir tehdit oluşturuyordu.

Bu sebeplerden dolayı Itō Ken her zaman tetikte olmalı ve elinden gelenin en iyisini yapmalıydı.

“Hadi bakalım. Bu sefer ne öğrendiğini göreyim!”

Ken gaz pedalına basarken kendi kendine şöyle düşündü.

Her iki araç da dönüşümlü olarak birbirlerini geçerek liderliği ele geçirdiler.

Birdenbire gözleri büyüdü! Hiçbir yerden, karanlıkta bir hayalet gibi, önündeki kavşakta hardal rengi bir kamyonet belirdi!

Siktir! Sabahın bu saatinde neden araba vardı?!

Itō Ken alnında biriken soğuk terleri hissedebiliyordu. Tepki vermesi için çok yakındı, çok hızlıydı! Hemen, bunun ölümcül bir kazayla trajik bir şekilde sona ereceğini ve yanında giden Kentaro Inoue’nin de en az onun kadar şokta ve perişan olması gerektiğini fark etti.

Ama daha sonra tanık olduğu şey, hayatı boyunca hatırlayacağı bir şeydi. Berbat minibüs yavaşlamak istemiyormuş gibi görünüyordu, ama öfkeli bir boğa gibi ona doğru hücum etti!

Arabalar arasında 500 metreden az bir mesafe vardı ki L300 aniden garip bir savrulma yaptı. Kamyonet atalet yüzünden yana doğru kaydı!

Kapıları birbirine 1 cm’den az mesafedeydi!

Itō Ken’in tüm vücudundaki tüyler diken diken oldu. Ama gözlerinin ucuyla, L300 sürücüsünün aracı sadece bir eliyle direksiyonda sürdüğünü görebiliyordu; diğer eliyle bir şeylerle meşguldü.

Birbirlerinin yanından geçerken Itō Ken, sürücünün elinde ne tuttuğunu daha iyi görebildi.

Sakız?!

Zihninin boşaldığını hissetti.

“Ne oluyor yahu?!” diye haykırdı Itō Ken istemsizce.

Böyle bir zamanda nasıl bir parça sakız arayabilirdi? Ama daha sonra olanlar daha da inanılmazdı, L300 hızlandı ve WRX’inin bir kısmını vurdu! Neredeyse yol bitmişti ama harap minibüs geri dönecek gibi görünmüyordu!

Bunun yerine L300 tünel açtı ve minibüsün genişliğinde dar bir vadide kayboldu, iki arabayı da toz içinde bıraktı! Arabalar sonunda durana kadar yavaşladılar. Itō Ken ve Kentaro Inoue arabalarından inip birbirlerine dehşet içinde baktılar.

“Devam etmek istiyor musun?” diye sordu Itō Ken bir süre sonra.

“Bir teslimat kamyonetini bile yenemeyiz. Devam etmenin anlamı ne?” dedi yenilmiş Kentaro Inoue. “Kosoku Ryusei 1 unvanını koru. Bu gruptan ayrılmayı, geri dönmeyi ve aile işini sürdürmeyi planlıyorum.”

“… Aslında ben de bu yarışı tamamladıktan sonra Avrupa’da eğitim almaya hazırlanıyordum,” diye itiraf etti Itō Ken.

“Gerçekten mi?” Kentaro Inoue bunu görmemişti ve hemen utandı. “Bu arada, bu tarz şeyler hakkında konuşmayalı epey zaman oldu.”

Çocuklar birbirlerine baktıktan sonra hep bir ağızdan, “Bir şeyler içmeye gitmek ister misin?” diye sordular.

Zhang Heng’in, kendisinin bilmediği bir şekilde, bir adamın araba yarışı hayallerinden vazgeçmesine neden olduğunu ve onun sayesinde iki arkadaşın yeniden arkadaşlık kurduğunun da farkında olmadığını söyledi.

Ona göre, bu sadece günlük mal teslim etme rutininin bir tekrarıydı. Tokyo, dünyadaki en fazla sayıda araba modifiye tutkununun bulunduğu driftin başkenti olarak biliniyordu. Ve oyunun arka plan tanıtımında da söylendiği gibi, bu adamlar çoğunlukla geceleri aktif oluyor! Zhang Heng turlarına çıktığında, sık sık bu sokak yarışçılarıyla karşılaşırdı.

Çoğu, Itō Ken ve Kentaro Inoue gibi, her zaman bir ‘erkeksi hesaplaşmaya’ katılmak için bir bahane arayan hobicilerdi. Zhang Heng’in topuklarına atlayacak vakti yoktu. Onları sadece acelesi olduğu için geçti.

Bu, araba kullanmayı öğrenmeye başlamasının üzerinden dokuz ay geçmişti. Takeda Tetsuya’nın bir ay önce kurduğu drift antrenmanını yeni bitirmişti. Sürüş becerileri 1. seviyeden 2. seviyeye yükselmişti. Bunun yanı sıra, araç ayarlama ve bakım becerileri de 1. seviyeye yükselmişti. Bu araç, ilk sürdüğü zamandan tamamen farklıydı. İçerideki temel yapılandırma tamamen yenilenmişti. Sadece L300’ün gövdesi dokunulmadan kalmıştı.

Arabalarının modifiye edildiğinin kimsenin anlamayacağından korkan diğer sürücülerin aksine, Zhang Heng aracının dışını parlak, göz alıcı renklere boyamamıştı. Her şeye rağmen, bunun nedeni sınırlı fonlarıydı.

Sadece aksesuar satın almak için bile ikinci bir işe girmesi gerekiyordu. Takeda Tetsuya onu küçük bir hurdalık sahibiyle tanıştırdı ve orada ihtiyacı olan tüm parçaları ucuza satın aldı. Ama o zaman bile L300’ü şu anki haline getirmesi dört ayını aldı.

Bugünkü Zhang Heng dokuz ay önceki gibi değildi. Artık tüm malları bir saat önceden teslim edebiliyordu.

Kurahara Seafood’a dönerken sokağın karşısından yükselen yoğun dumanları gördü.

Bir şey olduğunu anlayan adam, kendini savunmak için yanında bulundurduğu eğri yayı alarak aracını yol kenarında durdurup itfaiyeyi aradı.