Bölüm 296 Mucize

Kurtarma ekibi Zhang Heng’i bir yolcu gemisinde bulunca şok oldu. Mayo giymiş, çapkın gibi görünen bir adamla güneşte yıkanıyordu, bikinili birkaç kadın onun etkisinin kanıtıydı. Görünüşe göre adam geminin kaptanıydı. O anda Zhang Heng’e sanki bir tanrıya bakıyormuş gibi baktı.

Yirmi dakika önce, Zhang Heng her iki motorunun da arızalandığını gördü. Motorları olmayan bir uçak, kanatları olmayan bir kuş gibiydi ve uçak alev aldığı anda gökyüzünden düşmeye başladı. Altimetredeki sayılar hızla düşüyordu ve çok fazla zaman kalmadığını biliyordu. Sakat bir uçakta seçenekleri tükenirken, Zhang Heng fırlatma kolunu çekti.

Ve beklendiği gibi, hiçbir şey olmadı. Böyle kritik bir zamanda, hayat kurtaran fırlatma koltuğu aniden öylece çalışmayı bıraktı. Anthony’nin başına daha önce Ay İniş Eğitim Aracı’nda gelen de tam olarak buydu. Zhang Heng, gizemli katilin ikinci hedefi olmayı beklemiyordu. Şikayetlerini daha sonraya saklamalıydı. Bunları düşünmenin zamanı değildi, hayatın hızla ellerinden kayıp gittiği bir zamandı.

Birçok kişi denize çakılmanın karaya çakılmaktan daha iyi olduğunu, suya inişin sert zemine inişten daha güvenli olduğunu varsayıyordu. Gerçek şu ki, hızla giden uçağın su yüzeyine çarpması beton bir duvara önden çarpmaktan farklı değildi. Bu olduğunda, en deneyimli pilotlar bile kazadan sağ çıkamazdı. Motorlar yeniden çalıştırılamıyorsa, etkilenen pilotların kendilerini kurtarmak için yapabilecekleri pek bir şey yoktu. Neyse ki, Zhang Heng hayatını kurtarabilecek bir oyun eşyasına sahipti: Betty’s Shell.

bak

Zhang Heng, bugüne kadar bu oyun eşyasını bu kadar alışılmadık bir şekilde kullanabileceğini hiç düşünmemişti. Bu hayati tehlike arz eden durumda, düşmanlarından kaçmak ve gemisini hızlandırmak için kullandığı Betty’s Shell dışında güvenebileceği başka hiçbir şey yoktu. Bu süre boyunca, fırtınayı daha iyi kontrol edebileceğini de fark etti. Bununla birlikte, kendini kurtarmak için yapacağı her neyse çılgınlıktı. Sadece devasa bir fırtınayı çağırması değil, aynı zamanda onu mümkün olan en hassas şekilde kontrol etmesi gerekecekti.

Sol motor çalışmayı bıraktığında, Zhang Heng işlerin düşündüğü kadar basit olmadığını fark etti. Sadece bir motorla uçmaya çalışırken, bir yedek plan hazırlamaya başladı. Sonra, sağ motor arızalandığında, gökyüzünde devasa bir fırtına bulutu belirmişti. O kadar hızlı genişledi ki, kelimenin tam anlamıyla her saniye değiştiğini görebiliyordu. Yeni oluşan bulutların arasında sıcaklık farkı arttı ve su buharı molekülleri hızla yükseldi. Konveksiyon giderek daha yoğun hale geldi ve sonunda buharlaşan buhar aşırı soğudu ve büzülmeye başladı. Aynı zamanda, bulutun altındaki gaz molekülleri boş alanı doldurmaya devam etti. Tüm bunlar bir araya geldiğinde, bir kasırga için mükemmel bir reçete oluşturuyordu.

O anda, uçak şiddetli bir şekilde girdaba çekildi. Zhang Heng, etrafındaki her şeyin bulanık bir şekilde dönmeye başladığı Johnsville İnsan Santrifüjü’ne geri dönmüş gibi hissetti. Uzaya fırlatılmadan önce bile eğitim simülasyonlarının kullanılacağını hiç düşünmemişti. Kasırganın içindeki basınç son derece düşüktü ve hava inceydi ve koşullara rağmen oksijen maskesi normal şekilde nefes almasını sağlıyordu. Kasırga giderek daha hızlı döndükçe, merkeze yakın emiş de daha enerjik hale geldi. Bu, arızalı uçağın iniş hızının azaltılmasında büyük ölçüde yardımcı oldu.

Zhang Heng, altimetreye yakından dikkat etti ve uçağın yüksekliğine ve iniş hızına göre hortumun boyutunu kalibre etti. Amacı, pürüzsüz ve yumuşak bir su inişi yapmaktı. Ancak, bunu başarmak kolay bir iş değildi. Yaptığı en ufak bir hata, girdaptan dışarı atılabilir veya daha yükseğe çekilebilirdi. Neyse ki, bunların hiçbiri olmadı ve sonunda uçağı hortumun dışına çıkarmayı başardı. Uçak, tamamen durmadan önce bir süre su üzerinde kaydı.

Zorlu sınavlar sonunda Zhang Heng bir başarıya imza attı.

(Kasırgaya giren adam.)

Bu başarı ona 15 oyun puanı kazandırdı. Uçaktan indiğinde bir başarı daha kazandı.

(Bir uçağın su üzerinde başarıyla manevra yapması.)

Başarının ne kadar zor olduğunu düşünürsek, sistem Zhang Heng’e cömertçe 25 puan verdi, ancak tek seferde aldığı en yüksek puan değildi. Ancak, sistem ona 100 puan verse bile, bir daha asla böyle bir şeye kalkışmayacaktı. İndiği yerden 500 metre ötede, bir yolcu gemisi Zhang Heng’in kasırgadan çıkıp suya inişine tanık oldu.

Kaptan ilk kez bu kadar inanılmaz bir şeye tanık oluyordu, bir kişinin aynı anda iki felaketten kurtulması. Bu, Zhang Heng’i daha sonra neden bir tanrı olarak gördüğünü açıklıyordu. Bu şeyler şüphesiz mucizeviydi, birinin inancını değiştirebilecek kadar güçlüydü. Zhang Heng, bir havlu ve bir takım temiz kıyafet aldıktan sonra kaptana teşekkür etti. Bikini giymiş iki kadının yardımıyla, ağır uçuş tulumundan çıkmayı başardı. Kelimenin tam anlamıyla 20 kilo daha hafif hissederek, kaptana ait oldukları için biraz büyük gelen yeni kıyafetlerini giydi. Güzel olan şey, bunların bir tatil için tasarlanmış kıyafetler olmasıydı ve bu çileden sonra, kendini gerçekten rahat ve konforlu hissetti.

Sıcak güneş ışığında yıkanan Zhang Heng sonunda tekrar rahatlayabilirdi. Kurtarma ekibinin gelmesini beklerken, o ve kaptan biraz konuşmayı başardılar. Aklı hala daha önce yaşanan olaylarda olsa da, ‘kaza’nın tamamen beklenmedik bir şey olduğunu kabul etmek zorundaydı. Katilin Anthony’yi öldürme kararından yola çıkarak, katilin kendi derecesine en yakın olanları veya kendisinden daha düşük rütbeli olanları ortadan kaldırmak istediği anlaşılıyordu. Bunu yaparak, sıralamasını yükseltebilirdi. Eğer durum buysa, katilin bir sonraki hedefi Livingston veya okul çocuğu olmalıydı. İlgisiz genç adam da hedef olabilirdi. Katil Zhang Heng’i hedef yaparsa, genç adam dışında kimse bundan faydalanamazdı. Ve bu ayrıca Anthony’nin ölümünü de açıklamıyordu. Duyması hoş olmasa da, ilgisiz genç adam yalan söylemiyordu. Gerçek şu ki, Anthony’yi öldürmek için bir nedeni yoktu.

Çok geçmeden Zhang Heng, her şeyi karmaşık hale getirdiğini fark etti. Katil kim olursa olsun veya hangi sebeple olursa olsun, tek gereken isteksiz genç adamı öldürmekti ve güvenliği garanti altına alınacaktı.

İkisi de tüm ekibin tek deneyimli pilotlarıydı. Mürettebatın güvenliğini ve hayatlarını göz önünde bulundurarak, üç Apollo 11 astronotu kim olursa olsun, kesinlikle gemide Zhang Heng’i veya isteksiz genç adamı isterlerdi. Zhang Heng’in katilin hedefini seçmesini beklemeye niyeti yoktu.

Bu kez ilk vuruşu yaparak kendi güvenliğini sağlamak istiyordu.