Bölüm 293 Psikolojik Değerlendirme

“Blöf mü yapıyorum?” İlgisiz genç adam cebinden bir paket Camel alırken eğlenerek kıkırdadı. Bir çubuk yaktı, sonra Livingston’a dik dik baktı. “Bu arada, aramızda, o açıkça aldatmanın ustasıdır. O kadar endişeliydi ki, herkesi bir araya topladı. Yanılmıyorsam, notların o aptal Anthony’ye en yakın. Sonra, şuradaki okul çocuğu da var. Üçünüz final yeri için birbirinizle yarışıyorsunuz. Şimdi vurmak, birinden kurtulmak ve ilk üçe girme şansınızı katlanarak artırmak için en iyi zaman. Nasıl bakarsanız bakın, durum böyle görünüyor.”

“Hayır, kesinlikle ilk üçte olacağım” diye savundu okul öğrencisi, ama nedense pek de kendinden emin görünmüyordu.

“Heh, bu da o battle royale teorilerinden biri mi?” diye homurdandı isteksiz genç adam. “Unut gitsin. İyi bir havacılık bilgisine sahip olmak bu oyunda sana mutlaka üstünlük sağlamaz. Şuradaki yalnız kurtumuza bir bak. Ben özel pilot lisansımı üç yıl önce Avustralya’da aldım.” İsteksiz genç adam odanın ortasında duran orta yaşlı adama baktı. “Bir araştırma mühendisi olarak, senin teorik bilgin kesinlikle onunkinden daha düşük. Aslında, ölen adam bile fiziksel eğitimde senden çok önde. Bana göre, bu yarışmada neredeyse hiç avantajın yok. Anthony öldüğünde, faydalanacak ilk kişi gözlüklü arkadaşımız olacak ve ikincisi… sen olacaksın.”

İlgisiz genç adam bir duman halkası üfledi, sonra devam etti, “Ve dürüst olmak gerekirse, bu küçük toplantının amacını anlamıyorum. Burada her birimiz diğerinin ölmesini istiyoruz. Hepsi sağduyu değil mi?”

Livingston sakin bir şekilde cevap verdi, “Ama sorun şu ki, katil bugün Anthony’yi öldürdü ve yarın, aynı yöntemi geri kalanımızı öldürmek için kullanabilir. Johnsville Santrifüjünde durmayacağını bilerek olmak istemezsiniz. Bunun yerine, prostatınız ve bademcikleriniz vücudunuzdan çekilinceye kadar daha da hızlı gider.”

“Ben… Ben bir şey söyleyeceğim,” diye aniden tekrar söze girdi liseli öğrenci.

“Nedir?”

Lise öğrencisi isteksiz genç adamı işaret etti. “Dün gece, odasından çıkıp uzay merkezinden gizlice çıktığını gördüm.”

“Dün gece mi?” Livingston bir kaşını kaldırdı. “Üçüncü dersimizi bitirdiğimizde, saat sabahın ikisi olmuştu.” Yorgun adama döndü ve “Neden biraz uyuma fırsatını değerlendirmedin? Neden dışarı çıktın?” dedi.

İlgisiz genç adam omuz silkti. “Bu benim kendi ayrıcalığımdı. Hiçbirinizle alakası yok.”

“Bunu cevaplamayacaksın çünkü Ay İniş Eğitim Aracını sen ayarlamış olmalısın. Bu haftaki programımız öne alınmıştı ve kaptan son çağrıda isimlerin sırasını değiştirmişti. Şimdi düşününce, bu sefer senin adın son çağrılmıştı.”

Livingston gözlüklerini burnuna doğru itti. “Kendi başına zaten tehlikeli bir makine. Eğer fırlatma koltuğu arızalanırsa, acil bir durumda tek kaçış yolunu kaybetmek anlamına gelir. Makinede uçan kişi kolayca ölebilirdi. Ama bu hedefli bir cinayet değildi. Anthony’yi hedef almadın. Aracı sadece talihsiz bir piçten kurtulmak için bir araç olarak kullandın.”

“Bu bizi ilk soruya geri getiriyor – neden bunu yapmak isteyeyim? Skorlar konusunda endişeli değilim. Öyleyse neden bir oyuncudan kurtulmam gereksin ki?”

“Bilmiyorum. Belki de, başkası yapmadan önce bir tehdidi ortadan kaldırmak istedin. Ya da belki de kaos yaratmak istedin. Sonuçta, dediğin gibi, ilk tanıştığımızda senden pek şüphelenmiyorduk. Ama…” Livingston Yin Xiong ve Jia Lai’ye bakmak için döndü. “…böyle rastgele bir cinayet sana daha çok fayda sağlardı. İkiniz de en son gelirsiniz. Kimin öldüğü önemli değil; yine de sen fayda sağlayacaksın.”

“Vay canına. Eğer durum buysa, o zaman çok daha fazla insanı öldürmemiz gerekirdi,” diye alay etti Yin Xiong. “Ayrıca, Anthony’den sadece bir sıra aşağıdayım ve tek bir uçuş testinden bile geçemedim. O makineye nasıl müdahale edeceğimi nasıl bilebilirdim? Anthony makineyi başarıyla indirmeyi başarırsa, o zaman kendimi sabote etmiş olmaz mıyım?”

Müttefiki Jia Lai’yi korumak için, tüm bu süre boyunca sorun çıkarmaktan kaçınan, Livingston’a “Doğru hatırlıyorsam… son iki günde hava durumuna dikkat etmiş gibi görünüyorsun. Rüzgar, bugünkü kazada büyük rol oynadı.” dedi.

“Harika, yani buradaki tek arkadaşımız dışında hepimiz şüpheliyiz, öyle mi?” diye alay etti isteksiz genç adam.

“Bence… hiç kimse dışlanmamalı,” dedi Jia Lai. “David aramızda en yüksek puanlara sahip. Birini öldürmek için hiçbir nedeni olmasa da, aynı zamanda en yetenekli katil olma olasılığı en yüksek. Birinin Anthony’yi öldürmesi için ona puan veya eşya rüşvet vermiş olma ihtimalini göz ardı edemeyiz.”

Zhang Heng iddiaya yanıt olarak hiçbir şey söylemedi. Tüm tartışma boyunca tek bir kelime etmemişti, bunun yerine diğer oyuncuların ne söylediğini dikkatle dinliyordu. Tombul Jia Lai’nin bu gece her zamankinden daha saldırgan göründüğünü hissedebiliyordu. Yin Xiong’un ona daha önce söyledikleriyle ilgili olarak, Anderson da gerçekten şüpheli davrandı. Lise öğrencisinin uzay merkezinden gizlice kaçtığını ihbar etmesinden sonra isteksiz adam belli ki biraz huzursuz hissetmişti, ancak hemen kayıtsız davranarak bunu örtbas etti.

Önemsiz sayılmamak için, okul çocuğu da şüpheliydi. O ve şimdi ölmüş olan Anthony doğrudan rakiplerdi. Aslında, Zhang Heng başka bir küçük ayrıntıyı da fark etti – Ay İniş Eğitim Aracı düştüğünde, şaşırmamış görünen tek kişi oydu. Yin Xiong’a gelince, Zhang Heng onu her zaman kol boyu uzakta tutmuştu. Kesinlikle göründüğü kadar zayıf ve savunmasız değildi, bu yüzden de az önce korkunç görünmesine rağmen odasına girmesine izin vermedi.

Son olarak, orta yaşlı Livingston vardı. Takım lideri rolünü oynamak için çok çalışmış, Anthony’nin ölüm nedenini titizlikle analiz etmiş ve sonrasında suçlamalarını isteksiz genç adama yöneltmişti.

Duygular tavan yaparken, parmaklar işaret ederken ve başlar yuvarlanırken, bu seferki toplantı meyve vermedi. Ay İniş Eğitim Aracı’nın arızalanmasının kesin nedenini kimse bilmiyordu ve NASA uzmanlarının yakında gelip altısına da psikolojik bir değerlendirme yapması bekleniyordu, esas olarak kazaya tanık olmanın kursiyerlerde olumsuz duygulara neden olup olmadığını ve bunların aya yapılacak sonraki görevi etkileyip etkilemeyeceğini değerlendirmek için.

Kaptan kısa süre sonra değerlendirme sonuçlarını aldı ve şaşırtıcı bir şekilde altı öğrencinin duygularında çok fazla dalgalanma olmadı.