Bölüm 281 Bu Benim Güçlü Yönüm

Grup mide bulandırıcı Çok Eksenli Eğitmen’i tamamladıktan yirmi dakika sonra, Zhang Heng ve diğer oyuncular bir minibüsle bir sonraki eğitim tesisine gönderildi. Pencerelerden, ortada iki bayrak dalgalanan büyük, beyaz bir bina gördü – sağda yıldızlarla bezeli bayrak ve solda bir NASA bayrağı. Bir roketin devasa bir kopyası binanın ötesinde görkemli bir şekilde duruyordu.

“Kennedy Uzay Merkezi, Florida’nın doğu kıyısında Merritt Adası adlı bir adada yer almaktadır. 1962 yılında inşa edilmiş ve Başkan John F. Kennedy’nin anısına Kennedy adı verilmiştir!” diye heyecanla cıvıldadı liseli çocuk.

“Çevremize bakılırsa, sanırım az önce Cape Canaveral Hava Kuvvetleri Üssü’ndeydik. Ünlü Project Mercury, Gemini ve ilk Apollo Görevleri’nin hepsi oradan fırlatıldı. Kıyı, roketlerin hayatları tehlikeye atmadan okyanusa doğru fırlatılmasını sağlıyor. Aynı zamanda, hava kuvvetleri üssü ekvatora da yakın. Konum, fırlatma araçlarına ekstra bir hız artışı sağlayacak ve yörünge için gereken hızlara ulaşmayı kolaylaştıracaktı. Ancak, hava kuvvetleri üssü devasa Saturn V roketlerini barındıramadı, bu yüzden Kennedy Uzay Merkezi yakınlara inşa edildi.

“Bekle. Kennedy bu oyunda öldü mü?”

“Evet, 1963’te Dallas’ta suikasta uğradı. Ay’a gitmeyi seçtiğine dair meşhur konuşmayı yapmış olmasına rağmen, buna tanıklık edemeden öldü.”

“Herkes. Size bunun bir tur otobüsü olmadığını tekrar hatırlatmam mı gerekiyor? Mevcut durumunuz hakkında daha fazla endişelenmeniz gerekmiyor mu?” dedi endişeli Anthony.

“Evet. Görünüşe göre asıl amacımız aya ayak basmak veya en azından uzaya seyahat etmek. Bildiğim kadarıyla, bu iki konu benim için aynı.”

“Neden öyle diyorsun?” diye sordu kız.

Takımdaki tek kızdı ve tesadüf eseri araca bindiğinde Zhang Heng’in yanına oturdu.

“Bilmiyor muydun?” diye sordu liseli çocuk şaşkınlıkla ve devam etti.

“Tarihe göre, Apollo 10 18.5.1969’da 12.49’da fırlatıldı. Kaptan bize Apollo 10’un üç gün önce fırlatıldığını söyledi. Bu da bugünün 21 Mayıs olduğu anlamına geliyor.”

“Bu yüzden?”

Liseli çocuk arkasına yaslanıp kıza gülümsedi.

“Apollo 11 16.7.1969’da fırlatıldı. Apollo 12 ise 14.12.1969’da fırlatıldı. Bu iki fırlatma tarihi arasında beş ay vardı. Bu görev için ayırdığımız zamanı düşünürsek, bu yüzden…”

“Amerika’nın Gemini adlı bir projeyi yürüttüğünü bize söylememiş miydiniz?”

“Proje Gemini, Proje Mercury ve Apollo Programı arasında yürütüldü. 1961 yılında başladı ve astronotları Dünya yörüngesine on kez gönderdikten sonra, proje 1965 yılında sona erdi. Ana görevi tamamlamak için Apollo 11’e binmemiz gerekecek.” Liseli çocuk son cümlesinde bu ciddi ve ciddi ifadeyi takındı. Aniden, araçtaki neşeli atmosfer değişti ve tüm gözler çocuğa çevrildi.

“Neden? Bir şey mi oldu? Apollo 11 tehlikeli bir görev miydi?” diye sordu tombul adam.

“Tehlikeli?”

Liseli genç daha sonra gülümseyerek önündeki NASA sürücüsünü işaret etti.

“Evet. Sonuçta bu, insanlığın aya ilk iniş denemesi. Onlar gibi sıradan vatandaşlar uzaya gitmenin nasıl bir şey olduğunu asla hayal edemezler! Bilim insanları, mühendisler ve NASA’nın kendi astronotları bile tüm bu girişim konusunda aşırı derecede gergindi. Tüm ulusun itibarı tehlikedeydi. Şimdi, gelecekten geldiğimiz için, bu görevin büyük bir başarı olduğunu biliyoruz. Bir sorun daha var: Apollo 11’e nasıl bineceğiz?”

“Ay görevinde kaç astronot vardı?”

Kız herkesin sormak istediği en önemli soruyu sordu. Okul çocuğu hemen üç parmağını kaldırdı.

“Hepimiz komutan Neil Armstrong’u, ay modülü pilotu Buzz Aldrin’i ve servis modülü pilotu Michael Collins’i duymuşuzdur.”

“Sadece üç mü? Burada yedi kişiyiz.”

Bu sefer şişman adamın sesi değişmişti.

“Bu, rekabetçi bir modda tek oyunculu bir göreve ilk kez mi katılıyorsun? Rekabetçi kelimesinin ne anlama geldiğini biliyor musun?” Anthony gülerek lafa girdi. “Ben… Ben genellikle bir grupla oynarım. Bu, tek başıma bir göreve ilk kez giriş yapmam. Tek kişilik görevlerin zorluk ayarı çok yüksek. Buradaki oyuncuların yarısından fazlasının bu görevin sonunda eleneceğini biliyorsun, değil mi? Küçüklüğümden beri hiçbir rekabetçi etkinliği kazanamadım. Sıralama söz konusu olduğunda, orta kademelere hiç ulaşamadım.”

“Peki, neden şimdi tek başına çalışmayı seçtin?” diye sordu kız.

“Şey… çünkü…”

Şişman adam kekeledi ama bir sebep üretemedi. Sonunda, zayıflığını ortaya koyan kişi Anthony olmak zorundaydı.

“Çünkü çok zayıfsın. Takımını sürükledin. Bu yüzden seni terk ettiler. Ondan sonra seni almaya istekli bir takım bulamadın. Bu yüzden tek başına kaldın.”

Tombul adam bunu kabul etmese de solgun yüzü Anthony’nin bir bakıma haklı olduğunu kanıtlamaya yetiyordu.

“Ne şanslıyız! Bu bir rakibimizin daha az olması anlamına geliyor,” dedi liseli çocuk memnuniyetle gülerek ve iki elini de başının arkasına koydu.

“Sizler çok iyimsersiniz. Tarihe göre, Apollo 11 aya başarıyla indi, ancak görevi tamamlayanların Armstrong ve ekibi olduğunu unutmayın. Şimdi, bunu yapmak zorundayız. Görevi başarıyla tamamlama olasılığımız nedir?” diye sordu altın çerçeveli gözlük takan orta yaşlı adam. Hemen herkes sessizliğe büründü. Kabinde yalnızca minibüslerin yüksek sesli dizel motorunun sürekli uğultusu duyuluyordu. Birkaç dakika sonra Anthony tekrar konuştu. “Olumlu tarafı, kendimizi eğitmek için hala 60 günümüz var.”

“Teknik olarak 55, çünkü Apollo 11 16 Temmuz’da fırlatılıyor. Fırlatma tarihinden önceki karantina süresini çıkarırsak geriye sadece 48 gün kalıyor. Astronotların genellikle iki ila üç yıllık eğitime ihtiyaç duyduğunu unutmayın. Astronot derin uzay keşiflerine atanırsa, en az beş yıllık eğitim gerekir. Yük uzmanları ve bilim insanları bir astronottan biraz daha iyi durumda. Sadece yarım yıllık eğitime ihtiyaçları var,” diye sıraladı liseli çocuk.

“Bunların hepsine nasıl bu kadar aşina olabiliyorsun? İyi hazırlanmış olsan bile, gidip bu rastgele soğuk gerçekleri toplamazsın, değil mi? Hatta Apollo 11’in tam fırlatma tarihini bile biliyorsun,” dedi kız eğlenerek.

“Çünkü ben bir uzay tutkunuyum. Bu tur benim en güçlü yanım.”

Liseli çocuğun yüzünde özgüven vardı.