Bölüm 278 Apollo Eğitim Kampı

Bahar Festivali’ne daha iki hafta olmasına rağmen, bar çoktan ısınıyordu, pencerelere ve duvarlara cömertçe asılmış Yeni Yıl süsleri vardı. İkinci katta, barmen yaklaşan kutlamalar için salonu küçük kırmızı biblolarla kaplamıştı.

Zhang Heng kaşlarını kaldırdı, “Bir servet köpeği mi?”

“Köpek yılı – Roma’daysanız, Romalılar gibi davranın.” Barmen, yeni iksirini hazırlarken bir parça sakız çiğniyordu; bu bir Yeni Yıl spesiyaliydi.

Bugün Şubat ayının ilk günüydü ve salon her ayın ilk yarısında olduğu gibi boş görünüyordu. Görevler rastgele çekildiği için oyuncular yıl sonu sınavlarına girmek üzere olan ve son dakika tekrarı için biraz daha fazla zamana ihtiyaç duyan endişeli öğrenciler gibiydi. Ay sonunda bara gelen trafik genellikle artardı.

Ancak Zhang Heng’in kış tatili geçen ay başlamıştı ve gelecek ayın başına kadar devam edecekti. Eve dönüş biletini önceden ayırtmış olduğundan birkaç gün içinde yola çıkacaktı. Memleketindeki diğer av kontrol noktalarını bulabilse de, Sex and the City’deki kadar aşina değildi onlara. On yıllık sert korsan hayatının izlerini silmeye ihtiyacı olduğunu da söylememe gerek yok.

Bu sebeplerden dolayı Zhang Heng, ayın oyun frekansını önceden kullanmaya karar verdi. Ancak bu, önceki göreve geri dönme planının ertelenmesi anlamına geliyordu. “Mutlu Yıllar.”

Zhang Heng kabine oturdu, ardından alarmı kurdu ve önüne koydu.

“Mutlu Yıllar ve iyi yolculuklar,” diye cevapladı barmen. İşinden başını kaldırmadı, bunun yerine bir maşayla kokteyl bardağına biraz kuru buz attı. Kısa süre sonra, beyaz buhar bardağın ağzını doldurdu ve bir şelale gibi yavaşça döküldü. Yaklaşık on beş dakika sonra, alarm çaldı ve Zhang Heng tanıdık bir baş dönmesi hissetti. Sonra, sistem uyarısı kulağında çaldı.

(Oyuncu kimlik doğrulaması)

(Doğrulama onaylandı. Beşinci görev 07958 numaralı oyuncu için rastgele seçildi.) (Çıkarma tamamlandı – Mevcut Görev: Apollo Eğitim Kampı)

(Ama bazıları neden ay diyor? Neden hedefimiz olarak bunu seçtik? Ve en yüksek dağa tırmanmanın nedenini sorabilirler? Neden 35 yıl önce Atlantik’i uçarak geçtik? Rice neden Teksas’la oynuyor? Biz aya gitmeyi seçiyoruz. Bu on yılda aya gitmeyi ve diğer şeyleri yapmayı seçiyoruz, kolay oldukları için değil, zor oldukları için, bu hedefin enerjimizin ve becerilerimizin en iyisini organize etmemize ve ölçmemize hizmet edeceği için, bu meydan okumanın kabul etmeye istekli olduğumuz, ertelemeye yanaşmadığımız ve kazanmayı amaçladığımız bir meydan okuma olduğu için ve diğerleri de.)

Bu sebeplerden dolayı, geçen yıl uzaydaki çabalarımızı düşük vitesten yüksek vitese geçirme kararını, yeteneklerimizi ve becerilerimizi organize etmek ve ölçmek için alabileceğimiz en önemli kararlardan biri olarak görüyorum. Bu meydan okumayı kabul etmeye istekli olduğumuz için, bunu geciktirmek istemeyeceğiz ve kazanmalıyız.”

(Görev Hedefi: Dünyaya farklı bir açıdan bakmayı deneyin)

(Mod: Tek Oyunculu; Rekabetçi mod)

(Zaman akış hızı: 240)

(Gerçek dünyada bir saat, bu oyunda 10 güne eşdeğerdir. Oyuncu altmış gün sonra gerçek dünyaya geri döndürülecektir) Dostça bir hatırlatma: Oyun beş saniye içinde başlayacak. Lütfen hazır olun.

Bu görev için mesaj benzeri görülmemiş derecede zengin geliyordu. Apollo projesinin çok ünlü olması kaçınılmazdı. Mannerheim Hattı ve New Providence’ı duyduğunda, bilgiyi kavraması biraz zaman almıştı. Sonuçta, çoğu kişi Kış Savaşı ve Nassau korsanlarıyla pek aşina değildi. Ancak, Apollo Projesi’ni duymayan kimse yoktu.

Ay’a ayak basan ilk insan olan Armstrong, adını insanlığın görkemli hırslarıyla birlikte insan uzay keşfinin tarih kitaplarına kazıdı. Uzaya yolculuk eden ilk insan olan Gagarin kadar ünlüydü. Uzay yarışı, kökenlerini acımasız ve karmaşık bir siyasi rekabetten almış olsa da, Dünya gezegeninin sınırlarının ötesinde mühendislik, teknoloji ve keşiflerin ilerlemesinde önemli bir rol oynadığı yadsınamazdı. İlk olarak ordu tarafından uzayda test edilen bu teknolojilerin çoğu, kademeli olarak sivil kullanıma dönüştürüldü. Bir zamanlar çok gizli bir askeri proje olan uydular, insanların yaşam biçimini değiştirmişti, şimdi vazgeçilmez iletişim araçları. Daha da önemlisi, tarihin bu dönemi olağanüstü cesaret gösterileri ve insanlığın amansız keşif ruhunu gösterdi. Ayrıca Çin, Hindistan ve diğer ülkeleri uzaya çıkmaya teşvik etti. Görevin arka plan tanıtımı, Kennedy’nin 1962’deki seçkin ay konuşmasından bir alıntıydı.

Ancak Zhang Heng’in şimdilik odak noktası ‘rekabetçi modlu tek oyunculu’ kelimeleriydi.

Çoğu oyuncunun takım halinde oynamayı tercih etmesinin aksine, Zhang Heng tüm görevlerini tek başına tamamlamıştı. Ancak, önceki dört oyunda her zaman tek oyuncuydu, görevlerin her zaman tek oyunculu modda olduğunu da söylemeye gerek yok.

Şimdi, ‘rekabetçi’ kelimesinin eklenmesiyle, diğer oyuncularla karşılaşacağı anlamına mı geliyordu? Hazırlık için verilen beş saniye, en hafif tabirle kısaydı. Zhang Heng konuyu daha fazla tahmin edemeden, oyun çoktan başlamıştı. Gördüğü ilk şey, üzerine vuran kör edici beyaz bir ışık huzmesiydi. Zhang Heng, spot ışığını başının üzerinden itti ve mühürlenmiş bir odada durduğunu gördü. Yanında, giydiği aynı mavi üniformayı giymiş altı kişi daha vardı.

Zhang Heng aşağı baktığında göğsünün sol tarafında bir NASA logosu gördü, sağ tarafında ise üzerinde İngilizce bir isim olan David yazan siyah kimlik kartı vardı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, organizasyon komitesi oyuncuların mahremiyetini koruma konusunda her zaman iyi bir iş çıkarmıştı. Birden fazla oyuncunun bulunduğu bir görevde, her birinin bir takma ad aldığından emin olurlardı. Ve eğer haklıysa, görünüşü de belli bir dereceye kadar değişirdi. Elinde bir ayna olmadığı için, şu anda nasıl göründüğünü kesin olarak söyleyemezdi.

Yine de Zhang Heng hala kendi bedeninde olduğunu hissedebiliyordu ve gücü ve çevikliği olduğu yerde gibiydi. Bu iyi bir haberdi.

Şimdilik diğer oyuncuları gözlemlemeye vakti yoktu; dikkatini, önünde duran büyük ve tuhaf enstrümana vermişti.

“- Aerotrim (çok eksenli eğitmen), herhangi bir yöne döndürülebilen üç eksenli bir gimbal üzerindeki bir durumu simüle etmek için tasarlanmıştır. Bu düzenek, uzayda karşılaşabileceğiniz öngörülemeyen durumlara aşina olmanıza yardımcı olacaktır. Pilot bağlandıktan sonra dönmeye başlayacaktır. Hala anlamadıysanız, kendinizi bir çamaşır makinesinin tamburunda dönen bir kedi olarak hayal edin. Göreviniz, bayılmadan önce aleti sabitlemektir.”

Karşılarında duran eğitmen de mavi üniformalıydı. Önündeki yedi stajyere baktı ve sonra, “İlk kurbanımız, Anderson,” dedi.

Yedi aday da başlarını eğdi ve göğüslerindeki kimlik kartına baktı. Anderson adında hafif kilolu bir adam perişan görünüyordu.

“Aww, hadi ama! İlk seferimiz için biraz fazla sert değil mi? Bu şey ne lan zaten? Bir kullanım kılavuzuyla mı geliyor?”