Bölüm 252 Toz Yerleşiyor

Son zamanlarda, Nassau’da birbiri ardına büyük olaylar meydana gelmeye devam etti. Adanın en güçlü altı gemisi, yenilmez İspanyol hazine gemisini yağmalamak için Kara Prens Sam tarafından yönetildi. Uzun ve zorlu bir mücadeleden sonra, sonunda onu batırmayı başardılar. Ancak, donanma daha sonra onları pusuya düşürdü ve sonunda, sadece Jackdaw savaştan sağ kurtuldu ve altın külçelerinin yarısından fazlasını Nassau’ya geri götürdü.

Bundan çok da uzun sürmeden, Malcolm’un Terrance Malikanesi’nde bir isyan patlak verdi. En hafif tabirle zor bir geceydi. Malikanenin etrafındaki plantasyonlar da adamlarını göndererek, Malcolm’un muhalefetle başa çıkmasına yardımcı olmayı umdular. Savaşta bazı köleler öldürüldü ve birkaçı geri alındı. Terrance Malikanesi’nin büyük kayıplar verdiğine dair spekülasyonlar ivme kazanmaya başladığında, Malcolm’un Normand’ı suçladığı haberi tüm adaya yayılmaya başladı.

Üç yıl sonra, Eugene sonunda Malcolm’un Normand’ı suçlamasını herkese söyleyecek kadar cesaretini topladı. Normand’ı rüşvet almakla suçlamak için birkaç kaptanla çalıştığını itiraf etti, bu da ilk karaborsa ittifakının dağılmasının başlıca nedeniydi. Bundan sonra Normand sessizce Nassau’dan ayrıldı. Eugene, kendisi ve Malcolm arasındaki mektupları bile kamuoyuna açıkladı.

Bu şok edici haber Nassau’daki karaborsa tüccarlarını önemli ölçüde etkiledi. Normand Nassau’dan birkaç yıl önce ayrılmış olsa da, ittifakın yarısından fazlası öldüğünde cenazesine katılarak tüccarlar arasında hala oldukça etkiliydi. Ancak Malcolm’un sırrı ortaya çıktığında, omuzlarına muazzam bir baskı düştü. Ertesi öğleden sonra, Redmond karaborsa ittifakı adına resmi bir duyuru yaptı. Yüzeyde, herkesi sakinleştirmeye çalışıyormuş gibi görünüyordu, ancak istese de istemese de gerçek niyetleri kısa sürede ortaya çıktı. Herkese bu olayı araştıracağını söyledi.

Elbette Malcolm, Redmond’un nihai amacını biliyordu ve eğer bu olayı araştıran oysa, sonucu zaten aklında tutuyordu. Ancak Malcolm, Redmond’un bu meseleye kendini kaptırmasını engellemek için hiçbir bahane üretmedi; etkisi, onun arzu edilen bir yol açmasına yardımcı oldu. Redmond’un Normand’ın yakın arkadaşı ve karaborsa ittifakının lideri olduğu gerçeğini göz önünde bulundurursak, bu meseleyi araştıracak en iyi kişi oydu.

Şimdiye kadar Malcolm suçlamayı reddetmenin bir yolunu bulamamıştı. Öte yandan, üç gün neredeyse dolmak üzereydi ve Carina ile buluşması planlanmıştı. Malcolm, durumu her geçen dakika kötüleştiği için buluşmadan büyük umutlar besliyordu. Ayrıca bu krizi aşmak için yeni müttefiklere ihtiyacı vardı. Carina’ya sunduğu şartlar hala pazarlığa açıktı ve onu kendi tarafına çekmeye ikna etmek için bazı şeylerden fedakarlık etmeye hazırdı.

Sonunda gün geldi, ancak Carina kahve dükkanında hiçbir yerde görünmüyordu. Güneş batana kadar tüm öğleden sonra en sevdiği masada bekledi. Sonra, tam ayrılmak üzereyken, sonunda birinin restorana girdiğini duydu. Wallace’dı.

“Yine bir şey mi oldu?”

Malcolm soğuk kahve fincanını bıraktı. Başını kaldırdı ve kaşlarını çattı.

“Sizinle ilgili söylentiler adanın her tarafına orman yangını gibi yayılıyor! Bay Fegan’ın hapsedilmesiyle bir ilginiz olduğunu söylüyorlar. Birçok kişi, hapse girmeden önce karaborsa ittifakının kurulmasına karşı çıktığını biliyordu. Bayan Carina şu anda Redmond’la birlikte, adaleti sağlamasına yardımcı olmasını umuyor,” dedi Wallace.

Malcolm’un yüzü, şaşkınlığına rağmen, duygusuz ve hareketsiz kaldı. Carina’nın Redmond’ın tarafını tutmasını bekliyormuş gibi görünüyordu.

“Anladım,” diye sakince cevapladı Malcolm.

“Malikanenizdeki isyanla ilgili soruşturma sona erdi. Leah her şeyi başlattı. Çok sayıda köleyi sahile götürdü, bir gemiye bindi ve Nassau’dan ayrıldı. Dün ve ondan önceki gün limandan ayrılan tüm gemileri kontrol ettim ve tahmin edin ne buldum. Jackdaw bu sabah erken saatlerde bir gemi dolusu malzemeyle yola çıktı. Limana karanlıkta dönmüş olabilirler. Bu yüzden…”

“Ne olmuş?”

“İsyanın onlarla bir ilgisi olduğuna inanıyorum. Leah’ın tüm o mektupları çalan kişi olma ihtimali yüksek. Bu konuda, bu adadaki diğer güçlü toprak sahiplerine bilgi vermeliyiz. Eminim ki bir gün kendilerine de aynı şeyin olmasını istemezler. Ayrıca Jackdaw’ı köleleri bize teslim etmeye zorlamamız gerekecek.”

Malcolm buna cevap vermedi. Bunun yerine önündeki koltuğu işaret etti.

“Çocukken her gün şakalaştığımızı hatırlıyorum. Bana fırında patates çalardın. Okula gittikten sonra artık birlikte yemek yemiyorduk. Aslında, bu restoranın şefini işe alan sendin.”

“Evet, haklısın. Adı Alfonzo, bir İspanyol. Çok kötü bir mizacı var ve korsanlardan nefret ediyor. Onu burada çalışmaya ikna etmek için bir hafta ve normal maaşının iki katını harcamak zorunda kaldım. Restoranın dışına büyük bir ‘KORSANLARA İZİN YOK’ tabelası astıktan sonra, o gece birinin onu neredeyse boğarak öldürdüğünü hatırladım.”

“Anlıyorum. Kahvesinin ve kızarmış yumurtalarının oldukça iyi olduğunu kabul etmeliyim. Neyse, yemek yemeliyiz. Madem buradasın, birlikte yemek yiyelim. Ondan sonra, Alfonzo’ya sorabilir ve bizimle Nassau’dan ayrılmaya istekli olup olmadığını öğrenebilir misin?”

“Hımm…”

Wallace, Malcolm konusunda endişeliydi.

“Benim için endişelenmeyin. Dört yıl önce buraya eli boş geldim. Bu süre zarfında, çoğu insanın bir ömür boyu kazanabileceğinden daha fazla para kazandım. Buradan ayrılsam bile servet hala benim, ancak bu mücadeleyi kaybettim. Bununla birlikte, hatalarımı kabul etmeyecek türden bir insan değilim. Her zaman başka bir yere taşınabilir ve her şeye yeniden başlayabilirim. Para kazanmanın bir sürü yolu var. Hiçbir şeyim olmadan geldiğimi ve şimdi her şeyim elimde olarak ayrıldığımı unutmayın. Tüm bu parayla, yeni bir yol çizebileceğime inanıyorum. Ayrıca, Redmond Nassau’da uzun süre kalmayacak. Carina’yı hafife aldığı an, en başından itibaren mahvolmuştu.”

“Ona karşı büyük umutlarınız var gibi görünüyor.”

“Pandora’nın kutusunu açan ve içindeki şeytanları serbest bırakan bendim. Şimdi, sonunda kendi hırslarını ve arzularını inceleyebilir. İyi bir öğrenci olduğunu biliyorum, ancak ne kadar hızlı büyüdüğü beklentilerimi aştı. Sadece çok uzun zaman önce, tüm hayatını mahvettiğim için beni suçladı. Şimdi, duygularını değerlendirebilir ve yalnızca kendisine fayda sağlayacak kararlar alabilir, hatta babasını hapse atmaktan sorumlu kişiyle işbirliği yapmaya kadar gidebilir. Bu gerçekten ilginçleşmeye başlıyor. Onu bugün olduğu kişi ben yaptım ve yine de, bu adadaki kariyerimi tamamen mahveden kişi o olmak zorundaydı. Sanırım şimdi eşitiz.”

“Redmond ile ilişkisi çok kırılgan. Redmond’a babasını gerçekten kimin hapse attığını bildiğini her zaman söyleyebiliriz.”

“Hayır, bu konuda hiçbir şey yapmayacağız. Redmond aptal değil ve ben de Nassau’dan ayrılmadan önce Carina’ya sırtımı dönmeyeceğim. Bu yaşta, duyguların kararlarımı yönetmesine artık izin vermeyeceğim. Bana faydası olmayacak bir şeyi neden yapayım ki? Sanırım Redmond şu anda zafer sevinci içinde boğuluyor. Ancak, yanında tik tak eden bir zaman bombası olduğunu bilmiyor. Onu onunla bırakmak en iyisi. Bunu eski dostum için bir veda hediyesi olarak düşün.”