Bölüm 244 Yeni İletişim

Son zamanlarda Terrance Malikanesi sakinlerinin üzerinde kara bir bulut dolaşıyordu.

Leah mutfaktaydı, Malcolm’a kahvaltısını hazırlarken bilinçsizce boş bir köşeye baktı. Sadece üç hafta önce, tanıdık bir yüz orada duruyordu. Nadya’yı en son, ihbar edildikten sonra amir tarafından mutfaktan sürüklendiğinde gördü.

Onu tekrar gördüğünde, çoktan unutulup gitmişti. Gözetmen, parçalanmış Nadya’yı kaldırıp evden dışarı sürükledi. Leah, artık tanınmaz hale gelen adamın korkunç görüntüsü karşısında korkudan titrerken kalbi düştü. Neyse ki sakin bir tavır takınmayı başardı.

Maruz kaldığı sürekli kaygı, her gece canlı ve iğrenç kabuslar görmesine neden oldu. Denetçilerin onu da almaya geldiğini rüyasında görmeye başladı.

O zorlu dönemde, Nadya ile temas kuran herkes sorgulanmak üzere içeri alındı. Birçoğu geri dönemedi ve yine de, her gün Malcolm’a kahvaltı servisi yaparak bir şekilde bundan kurtulmuştu. Sonuç olarak, şimdiye kadar kimse ona yaklaşmayı düşünmedi.

Terrance Malikanesi’ne satıldığından beri Malcolm onu ​​farklı bir ışıkta görüyordu. Aynı şey, beklenmedik bir şekilde ona en büyük saygıyı gösteren hanenin diğer üyeleri için de geçerliydi. Ancak Leah, bu özel muamelenin ne kadar önemli olduğundan kaynaklanmadığından emindi. Bu “farklı bir ışıkta görülen” statüsünü kaybettiğinde, malikanedeki diğer kölelerin kaderine indirgenecekti; onların hayatta kalmaları Malcolm’un kaprisli öfkesinin insafına kalacaktı. Tüm bu karışıklığa ve karmaşaya rağmen, tüm durumu kristal kadar açık bir şekilde görüyordu.

Nadya’nın tutuklanmasının ardından, Laeli’nin Terrance Malikanesi’ne olan yaşam hattı koptu ve iletişimler zorlu bir göreve dönüştü. Gerginlikler tırmanırken, kölelerin dışarıdakilerle iletişime geçmesi kesinlikle yasaklandı. Hatta yiyecek satın almakla görevli olanları denetçilerle değiştirdiler.

Durumun ne kadar zorlaştığını gören Laeli, yeni bir haberci aramak için ekstra çaba sarf etti. Bulduğu kişi siyah bir köle değil, her gün malikaneye vaaz vermeye gelen bir misyonerdi. Yabancı Bölgelerde İncil’in Yayılması Derneği’nden geliyordu. (1701’de Thomas Bray tarafından kurulan dernek, İngiliz Kraliyet Ailesi tarafından yerli Amerikalılara, siyahlara ve beyazlara İncil’i vaaz etmek için onaylanmıştı, ancak sınırlı bir başarı elde etti.)

Laeli, Zhang Heng’in kendisine verdiği altın paralarla rahibi rüşvet vermeye çalıştı, böylece sözlerini Leah’a iletebileceğini umuyordu. Leah’ı korumak için rahibe onunla doğrudan konuşmamasını, bunun yerine kabilesinden bir kızla konuşmasını söyledi. Bu kız bundan sonra sözlerini Leah’a iletecekti.

Yani, Laeli iki gün içinde burayı terk etmeye karar verdi. O gün, Leah’ın Malcolm’un çalışma odasını temizlemesi gerekiyordu. Bu sefer, Normand ve Redmond’un mektuplarını malikaneden dışarı çıkarması istendi. Laeli bu günü seçerek, Leah’ın mektupları çaldığında risklerini azaltabilirdi. Tek yapması gereken geceye kadar dayanmaktı ve malikaneden ayrılabilecekti. Planın uygulanmasından bir gün önce, Laeli din adamlarından Terrance Malikanesi’ne bir yığın hançer, silah ve mühimmat sokmalarını istedi.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, keman gibi dürüst rahip onu reddetti. Başlangıçta kölelere sempati duydu ve o da hızlı bir şekilde para kazanmayı arzuladı. Laeli’nin her şeyi abartacağı hiç aklına gelmemişti. Silahları gördüğü anda, ölümüne korktu.

Laeli’nin geri adım atması için artık çok geçti. Nadya’nın malikanede ne kadar kalacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Yeni bir içeriden birini aramak için zamanının tükendiğini gördüğünden daha fazla beklemek istemiyordu. Bu fırsat penceresini kaçırdığında, tekrar harekete geçebilmesi için bir hafta daha beklemesi gerekecekti.

Laeli, özür diledikten sonra rahibin kardeşini cesaretlendirmek için kaçırdı ve onu bir kaldıraç aracı olarak kullanmayı planladı. Rahibin bilmediği şey, sempatisinin sonunda hayatını riske atacağıydı. Birdenbire, Laeli’nin düşündüğü kadar basit bir adam olmadığını fark etti. Hedeflerine ulaşmak için her şeyi yapacak tehlikeli bir vahşi canavardı. Ayrıca, Laeli gibi siyahlar, yüzyıllardır onları köleleştirdikleri için beyazlara karşı doğal olarak düşmanca davranıyorlardı. Bu, cehennemin kapılarından geçse bile halkını malikaneden kurtarmasını daha da zorlaştırdı ve eylemlerinin getirebileceği tüm sonuçları düşünmesini engelledi.

Adam

Rahip için de geri dönüş yoktu. Kardeşini kurtarmak istiyorsa Laeli’nin taleplerini yerine getirmekten başka seçeneği yoktu. Kölelere yiyecek dağıtacağı bahanesini uydurdu. Mümkün olduğunca göze çarpmamaya çalışarak ekmekle dolu at arabasına binip malikaneye geri döndü. Ağır yüklü arabayı görünce malikanenin uşağı garip hissetti, kiliselerin genelde kölelere yardım etmediğini çünkü hepsinin bir efendisi olduğunu hatırladı. Sadaka dağıtmaya başlarlarsa, herkese efendilerinin köleleri yeterince beslemediği yönünde tatsız bir mesaj gönderecekti.

Ancak rahip bir keresinde bu dünyada yürüyen herkesin tanrının çocukları olduğunu ve servetlerinin statüsünün onları kategorize etmediğini söyledi. Uşak bu sözleri çürütebilecek hiçbir şey bulamadı. Sonuçta, malikanedeki herkes, Malcolm dahil, bu misyonerlere büyük saygı duyuyordu. Bu rahiplerin çoğu, daha yoksul bölgelerdeki insanlara hizmet etmek için İskoçya’daki hayatlarını gönüllü olarak feda etmişti. Böyle bir fedakarlık takdire şayan görülüyordu ve neredeyse her zaman saygı görüyordu.

Buna ek olarak, rahip Terrance Malikanesi’ne düzenli olarak geliyordu ve uşak arabasını incelemeye gerek olmadığını düşünüyordu. Sürekli himayeleri sayesinde neredeyse hemen içeri girmesine izin verildi. O sırada o kadar gergindi ki neredeyse dilini ısıracaktı.

Kampa vardığında, rahip arabasını genellikle vaazlarını verdiği bir yere park etti. Gözetmen adamın aşağı indiğini gördüğünde, köleler hızla toplandı. Yemek vakti neredeyse gelmişti ve işi geciktirmemek için rahip genellikle bu zamanı onlara vaaz vermek için kullanırdı.

Ancak, kendisi gibi bir adam olduğu düşünüldüğünde, rahip doğru düzgün düşünemeyecek kadar gergindi. Ağzından çıkan tek şey, zihni boşlukla dönerken anlaşılmaz cümlelerin bir karmaşasıydı. Neyse ki onun için, gözetmenler vaazlarıyla en ufak bir şekilde ilgilenmiyorlardı. Her zamanki gibi, rahibin sözleri yanlarından geçerken poker oynuyorlardı. İronik olarak, hiçbiri rahibin garip davrandığını fark etmemişti. Kölelere gelince, onlar her zaman rahibin en sadık dinleyicileri olmuşlardı, bugün kendisi gibi olmadığını fark etmelerine rağmen şikayet etmeye veya tek bir kelime söylemeye cesaret edemiyorlardı. Görünüşe göre rahibin sözlerinde boğulmuş olsalar da, çoğu köle vaaz uzadıkça uzaklaşıyor, vaazın onlara anlatacakları konusunda umursamaz davranıyorlardı.

On uzun dakika sonra, rahip sonunda vaazı bitirdi ve ekmeği dağıtmaya başladı. Herkesin elinde bir parça olduğundan emin olduktan sonra, at arabasının altında saklanan dört sepet ekmeği aldı ve malikaneye doğru yürüdü. Ancak, girişe vardığı anda muhafızlar onu engelledi.

Rahip, en kritik anının kendisine geldiğini biliyordu. Bundan sonra ne yaparsa yapsın, planın başarısız mı yoksa başarılı mı olacağını belirleyecekti.

“Ekmeği teslim etmek için buradayım. Kadın köleler içeride, değil mi?”

“Üzgünüm. İzinsiz malikaneye girmenize izin verilmiyor.”

“Kraliçe’nin bana verdiği bu topraklarda müjdeyi yayma görevinin yükü altındayım. Bu adada istediğim yere seyahat etme özgürlüğüne sahibim.”

Rahip ikna edici görünmek için elinden geleni yaptı, ancak ne yazık ki iki muhafız onun etkili duyurusundan etkilenmemiş gibi görünüyordu. Rahip malikaneye girmenin başka bir yolunu bulmaya çalışırken Wallace’ın alay ettiğini duydu.

“Sizler onu durduramazsınız. Peder Tim tanışmaktan büyük bir zevk aldığım en cesur adamlardan biridir. Bir keresinde Kuzey Karolina’da üç gün üç gece boyunca İncil’i vaaz ederek yürüdüğünü duydum! Adamı içeri alın.”