Bölüm 233 Ken’in Sonu

Tüm savaş yaklaşık yirmi dakika sürdü. Zhang Heng, tüm silahlı adam tugayını yok ederek düşmana büyük bir darbe indirmeyi başardı. Jackdaw’ın korsanları ölülerinin intikamını almaya kararlıydı. Yine de, başka bir gemiyi istila etmenin bedelleri vardı. Bir kurşun, Billy’yi savaş sırasında sıyırıp geçti, koluna çarptı ve bir et parçasının kopmasına neden oldu. Neyse ki hayattaydı.

İki gemi birbirine bağlandıktan sonra Zhang Heng anında savaşa katıldı. Kent’e bindikten sonra yaptığı ilk şey komutanlarını aramak oldu. Ancak Worden, ağır silahlı donanma denizcilerinden oluşan bir ordunun arkasında güvenli bir şekilde saklanmıştı. Aynı zamanda, adamlar Zhang Heng’i de arıyorlardı, Jackdaw’ın kaptanını öldürmek ve mürettebatın moralini bozmak istiyorlardı.

İki taraf çarpışırken, herkes temkinli davranmaya başladı. Zhang Heng, kendisi için bir yol açmak adına ustaca nişancılığına güvendi. Öte yandan Worden, Jackdaw’dan daha fazla adama sahipti, ayrıca son derece iyi eğitimliydiler. Kısa süre sonra, savaşta hiçbir tarafın üstünlük sağlayamadığı ortaya çıktı.

Ancak, Jackdaw’ın adamları yavaş yavaş Kent’in mürettebatını alt etmeyi başardılar. Donanmanın üstünlüğünü kaybettiği ve aslında korsanlara yenildikleri anlaşılıyordu. Worden’ın başka seçeneği yoktu. Birkaç adam aldı ve aceleyle alt güvertelere çekildi. Her iki taraf da merdivenlerde ateş alışverişinde bulundu ve ardından yoğun bir silahlı çatışma yaşandı. Sonunda, iyi bir on dakikanın ardından, Anne ve ekibi Kent’in kontrolünü ele geçirmeyi başardı, en azından çoğunu.

Worden ve adamları kaptanın odasının olduğu geminin göbeğine çekildiler. Saklanacak yerleri olmadığını bildiklerinden, bir kapana kısılmış fareler gibi oldular ve o an aşırı derecede keskindiler. Doğal olarak, Billy ve adamları kalan denizcilerin peşine düşeceklerdi. Ancak, çaresiz donanmaya rakip değillerdi ve bazıları anında vuruldu. Bugün birkaç iyi adamını kaybeden Billy, üzgün ve kederli hissetti.

Yine de Jackdaw Kent’i ele geçirmeyi başardı. Beyaz bayrağı çekerken, tüm denizcileri silahlarını bıraktı ve korsanlara teslim olmaya başladı. Geriye sadece Worden ve neşeli adamları kaldı, hala kaptanın odasında saklanıyorlardı.

Billy onlara dışarıdan bağırdı ve teslim olmaları için onları teşvik etti, onlara her şeyin bittiğini söyledi. Donanma ironik olmayan bir şekilde ona ateş ederek aynı şekilde karşılık verdi. Billy, kurşunlar başının üzerinden vızıldarken eğildi. Zaten bir kez vurulmuştu. Neyse ki girişe çok yakın değildi. Bu çıkmaz korsanları çok sabırsızlandırmıştı. Neyse ki, çok geçmeden Zhang Heng belirdi.

“Peki. Durum nedir?”

“Başlangıçta cephanelerini bitirip karargahlara dalmak istedim. Ancak orada çok iyi dayanıyorlar gibi görünüyor,” dedi Billy.

Zhang Heng elini salladı ve yanına genç ve dehşete kapılmış bir donanma subayı getirildi.

“Onunla konuşmanı istiyorum.”

“Kaptan Worden az önce içeri girdiklerinde kaptanın kamarasına on iki fıçı barut sürüklememi istedi. Bana barutun sadece en kötü senaryo için kullanılacağını söyledi,” diye kekeledi genç adam, açıkça yaşam günlerinden korkmuş bir şekilde.

“Bu kadar baruta neden ihtiyacı var?!” diye sordu Billy.

“Açık değil mi? Savaşı kaybetmiş olmasına rağmen, bize gemiyi verme niyetinde değil!” dedi kaşlarını çatan Zhang Heng.

“Worden, Jackdaw’dan kalan adamlarımızı bekliyor. Herkes buraya geldiğinde, herkesi cehenneme gönderecek. Kent’ini yok etmek ve adamlarımızın çoğunu öldürmek üzere gibi görünüyor. Bence gemilerini almaktan vazgeçmeliyiz. Tüm adamlarımızı geri çekilmeye çağırın! Onlarla başa çıkmak için sadece birkaçını burada bırakın. Hepiniz inmeden önce kargo ambarına gidin ve sahip oldukları her şeyi, özellikle de yiyecek ve suyu alın.

“Korsanları Papağan Adası’ndan kurtardığımızda, bunların hepsi gemide olmazsa olmaz olacak. Bu gemi batmadan önce her şeyi geri götürmemiz gerekiyor. Onların barutunu ve mühimmatını da geride bırakmayın. Bunlar şu anda en çok ihtiyaç duyduğumuz şeyler. Bunu yapmak için on beş dakikamız var.

“On beş dakika dolduğunda, her şeyi hareket ettiremesek bile herkesin Jackdaw’a geri dönmesini istiyorum. Elinizde ne varsa bırakın ve gemimize geri dönün. Ayrıca tüm toplarımızın kaptanın kamarasına doğrultulmasını istiyorum. Herkes Jackdaw’a geri döndüğünde, hemen onlara ateş edeceğiz. Worden gemisiyle birlikte batmak istediğinden, ona biraz yardımda bulunacağız!”

Korsanlar Zhang Heng’in emirlerini nokta nokta takip ettiler ve on beş dakika dolduğunda Jackdaw’a geri döndüler. Herkes gemiye bindiği anda, hızla kancaları aldılar ve Kent’ten uzaklaşmaya başladılar.

Yeterince uzaklaştıklarında, Jackdaw tüm toplarını onlara ateşledi. Kaptanın karargahı büyük bir gürültüyle patladı ve Kent ikiye bölündü. Patlama Worden ve adamlarını anında parçaladı, geriye yanmış et ve külden başka hiçbir şey kalmadı. Düşman oldukları gerçeğini bir kenara bırakırsak, Zhang Heng aslında Worden’ın ruhundan etkilenmişti. Her iki taraf da bunun kaderlerini belirleyecek savaş olduğunu biliyordu. Başından sonuna kadar, Worden saldırılarını zekice planlamıştı ve ilerlerken neredeyse hiç hata yapmamıştı.

Zhang Heng’in onu bu dövüşü kazanacak kadar iyi tanıması talihsizlikti. Daha önce, Zhang Heng Worden hakkında bulabildiği her son damla bilgiyi sıkıştırdı. Rakibi hakkında yeni bilgilerle donanmış olan Zhang Heng, onu yenmek için etkili bir plan yaptı. Worden’a gelince, Jackdaw ile tekrar dövüşeceğini hiç beklemiyordu. Bu nedenle, Zhang Heng’i araştırmak için hiçbir çaba harcamadı. Bunun dışında, önceki zaferleri ve engin savaş deneyimi onu kibirli yapmıştı. Bu tür pahalı hatalar sonunda savaşı kaybetmesine ve sonunda hayatıyla nihai bedeli ödemesine neden oldu.

……..

Savaş sona ermiş olsa da, Zhang Heng ve adamlarının uğraşması gereken bir gemi dolusu eşyası vardı, kasıtlı bir kelime oyunu değil. Doktor Vincent revirdeki yaralıları sadakatle tedavi etti. Marangoz Gale, diğer marangozlarıyla birlikte güvertede koşuşturup bulabildikleri tüm hasarı onarmaya çalışıyordu. Dufresne’e gelince, Kent’ten yağmaladıkları malları sayıyordu ve aynı zamanda okyanusun dibindeki tüm altın külçelerini taşımanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Mürettebat bitmek bilmeyen görevleriyle meşgulken, Zhang Heng Papağan Adası kurtulanlarına biraz yiyecek ve içme suyu getirdi.

Jackdaw Kent ile savaşırken, Erik ve Brook sahildeki kalan korsanları toplamıştı. Ne yazık ki, silahları o kadar uzağa ateş etmiyordu ve sadece kıyıda durup önlerinde başlayan savaşı izleyebiliyorlardı.

Jackdaw’ın son zaferi kazandığını gördükleri anda yüksek sesle tezahürat etmeye başladılar. Zhang Heng adada bir avuç kurtulan olacağını tahmin ediyordu ancak bu kadar azının gerçekten kurtulduğunu beklemiyordu. Yiyecekleri aç korsanlara verirken, Kara Prens Sam’in çatışmada öldürüldüğünü öğrendi.

“En derin taziyelerimi sunarım. Peki bundan sonraki planın ne, Eric?”

“Başlangıçta, intikamını almak için Kent’i yok etmek istedim. Kent’i yok etmek… beni bu adada hayatta tutan şey buydu. Ama yine de, sorunumu bu kadar çabuk çözeceğinizi beklemiyordum. Neyse ki, yok etmem için altı gemileri daha var!”

“Şey… teknik olarak, sadece beş gemi kaldı. Miranda’yı birkaç gün önce yok ettik.”

“Çok teşekkür ederim. Şu anda sadece senin ve Jackdaw’ın sayesinde hayattayız. Nassau’ya döndüğümde Sam’in intikamını almak için bir gemi aramayı planlıyorum. Bu plana dahil olan herkese pahalıya mal edeceğim!” diye kükredi Erik öfkeyle.

“Ancak, kimseyi intikam yolumu seçmeye zorlamayacağım. Quidah gitti, Sam de gitti. Bir korsan olarak hayatım sona erdi. Mümkünse, hala hayatta olan diğerlerini de kabul etmenizi umuyorum.”

“Sorun değil. Yarım kalan işlerini hallettikten sonra her zaman geri dönebilirsin.”

Zhang Heng, Eric’in elini sıcak bir şekilde sıktı.

Quidah’dan kurtulan yirmi kişiden azdı. Yarısı Sam’in intikamını Eric ile almak istiyordu. Diğer yarısı Jackdaw’a katılmak istiyordu. Ancak hangi gemiye binmeyi seçerlerse seçsinler, bu adamların hepsi deneyimli korsanlardı ve bu çağın herhangi bir korsan gemisi için paha biçilmez bir varlıktı.

En önemlisi, Zhang Heng, Jackdaw’a katılmak isteyenleri bünyesine katmaya istekliydi. Artık mürettebatında çok çeşitli yetenekler olduğuna göre, Zhang Heng bir sonraki zorluğun biraz daha azim ve cesaretle karşılanacağını bilmekten memnundu. Beklenmedik ‘kayıt’ nedeniyle, diğer iki korsan gemisinden korsanlar da Jackdaw’a katılmak için hemen ilgi gösterdiler.

Swordfish’e gelince, Brook hala hayattaydı. Bu yüzden, oradaki hiç kimse atlamak istemiyordu.