Bölüm 200: Carina’nın Kararlılığı

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

Malone’un ihaneti Carina’yı gerçekten çok sarstı. Nassau’nun tamamında en çok güvendiği kişi oydu. Aslında, güvendiği tek kişinin o olduğunu söylemek çok da abartı sayılmazdı. Satın alınacağını bekleyeceği son kişi oydu. Malone’a göre, Malcolm’a toplamda sadece üç mesaj göndermiş olmasına rağmen, kendisine yakın birinin tüm bu zaman boyunca onu izlediğini düşündüğünde mide bulantısı dalgasının onu ele geçirdiğini hissediyordu.

Belki de tek şanslı şey Malone’un erişebildiği bilgilerin çoğunlukla ticaretle ilgili olmasıydı. Ancak, siyah gladyatörle karşılaştığında her zaman kendi başınaydı. Malone, güvenlik adına birkaç kez onunla gitmek istemişti ama her seferinde reddedilmişti. Elbette o zamanlar Malone’un niyetinden hiç şüphelenmemişti, sadece bir refakatçi getirmenin Laeli’yi rahatsız edebileceğinden korktuğu için reddetmişti. Durum böyle olmasaydı, Malcolm çalışma odasının işgal edildiğini öğrenirdi.

Carina duygularını kontrol altında tutmak için elinden geleni yaptı. Malone’u dört Jackdaw denizcisine teslim etmeden önce onu biraz daha sorguladı. Onların ifadesinin gerçekliğini araştırmalarına izin verecek, sonra onu İngiltere’ye geri dönen bir gemiye transfer edecekti. Malone daha önce Kent’te bir kız kardeşi olduğunu söylemişti, bu yüzden bu aslında onun için en iyi sonuçtu. Geri dönmek istese bile bunu ancak gelecek yıl yapabilirdi. O zamana kadar Carina ve Malcolm arasındaki anlaşmazlık çözülmüş olmalıydı.

Her şey bittiğinde, bitkin ve yorgun Carina kısa tüfeğini yolun kenarına fırlattı. Bugün, babasının adadaki hiç kimseye güvenmemekle ne demek istediğini sonunda anladı.

Malone ile yaşadığı ilişki arkadaşlıktan öteydi. O daha çok aile ve akıl hocası gibiydi. Onun için onu kaybetmek, liman yetkililerini aşabilen deneyimli bir kaptanı kaybetmekten çok daha fazlası anlamına geliyordu. Wilton’ın sahildeki apaçık tehdidi ona ilk kez korku hissettirirken, Malone’un ihaneti ona başka bir tür acı yaşattı.

Hatta vazgeçmeyi düşündüğü bir an bile oldu. Bu yolda devam ederse diğer tarafta onu neyin beklediğinden artık emin değildi. Karaborsa ittifakına karşı bu mücadeleyi kazanmak için ne kadar büyük bir bedel ödemesi gerekecekti?

Carina at arabasının önünde durdu, gözlerinde boş bir bakışla nereye gitmesi gerektiğini merak ediyordu. Bir süre orada durdu, ta ki aniden sürücü öksürene kadar, “Öhö. Bayan Carina?”

“Üzgünüm. Kaptan Zhang Heng’in ikametgahına git.”

Carina kapıyı açtı ve arabaya bindi, geriye bakma zahmetine girmedi. Bir karar vermişti: Geçmişin olduğu yerde kalmasına izin verecekti. Babasının hapse girdiği zamandan bu yana, onun için geri dönüş olmayacaktı. Durum böyle olunca, bu yolda yürümeye devam edebilirdi.

Yaklaşık yarım saat sonra araba durdu. Carina da kendine gelmişti.

Zhang Heng oturma odasındaydı, Vincent’tan Hollandaca dersleri alıyordu. Başını kaldırıp kapının dışında Carina’yı gördüğünde genç doktora başını salladı ve “Bugünlük bu kadar.” dedi.

Vincent hemen kitapları topladı ve gitti. Anne o öğleden sonra Harry ile buluşmaya gitmişti, bu yüzden Vincent ayrıldığında Zhang Heng ve Carina yalnızdı.

Zhang Heng masadaki çaydanlığı aldı ve ziyaretçisine bir fincan çay koydu. Belki de Doğulu soyundan dolayı kahve yerine çayı tercih ediyordu.

“Sizin tarafınızda durumlar nasıl?”

“Casus’u bulduk – Malone’du.” Carina bir an durakladı, ifadeleri önemsiz bir şeymiş gibi stoacıydı. “Sorun o kadar da ciddi değildi. Sanırım çözüldü diyebiliriz. Bizi daha fazla etkilememeli. Ancak, Gentle Breeze’in kaptanı yok ve diğer kargo gemisi onarıldığında, onun da bir kaptana ihtiyacı olacak.”

“Aklında biri var mı?”

“Gentle Breeze için, kaptan rolünü birinci subayın devralmasını planlıyorum. Bunun gibi bir şeyin tekrar olmasını önlemek için onu düzenli olarak test edeceğim. Diğer gemiye gelince… zor olacak, çünkü Nassau’dan denizcileri anında işe almayı planlıyorum. Bu nedenle, onları kontrol etme yetkisine sahip birine ihtiyacım olacak. Aynı zamanda, bu kişi korsan olamaz. Sömürge limanlarının yetkilileriyle de aşina olması büyük bir avantaj olacak.”

“Hmm. Bu gereksinimleri karşılamak kolay olmayacak.”

“Biliyorum. İyi kaptanlar her yerde kıt. Üstüne üstlük, bu yerin neredeyse tüm seçkin kaptanları artık korsan oldu. Elbette, maaş konusunda cömert olacağım – olası kaptanımıza ortalama bir kaptanın maaşının iki katını ödeyebilirim.”

Zhang Heng, cevap vermeden önce esnafın söylediklerini düşündü, “Birkaç kargo kaptanı gemilerini ve mallarını soygunculara kaptırdı. Çaresizlikten, Nassau’ya gelip burada servet aramaktan başka çareleri yoktu. Aralarında sizin kriterlerinize uyan birileri olmalı. Bununla birlikte, kaptanı olmayan diğer tüm korsan gemilerinin de gözleri onların üzerinde. Şuna ne dersiniz? Yarın Billy’yi bulacağım ve bana uygun birini önerebilir mi diye bakacağım.”

Carina başını salladı. “Daha önce söylediklerini düşündüm – karaborsa ittifakına karşı rekabet ediyoruz ve sadece küçük ve orta ölçekli korsan çetelerinin desteğine sahip olmak yeterli olmayacak. Adanın en büyük toprak sahibine gidip, ürünlerini ücretsiz olarak göndermeyi teklif edip edemeyeceğimizi görmeye karar verdim, tabii ki tüm bunlar destekleri karşılığında. Ayrıca, ikinci el malların değişiminden elde ettiğimiz her şey sadece çeşitli bibloların parçaları ve parçaları. Kolonideki hiç kimse onları satın almayacak. Çöp gibi muamele görecek. Ama onları atmak da yazık olur. Sonuçta, bunların hala bir değeri var, eminim.”

“Onlarla ne yapmayı düşünüyorsun?”

“Burada bir market ve bibloların satılabileceği kolonide bir tane daha açmayı planlıyorum. Kar etmesi gerekmiyor. Sadece zararlarımı telafi etmek istiyorum. Bu yeterli olur. O zaman bu şeyleri tutarak para kaybetmeye devam etmek zorunda kalmayız,” diye açıkladı Carina.

Zhang Heng kaşlarını kaldırdı.

“Nedir?”

“Malone ile yaşadığın felaketin senin için büyük bir darbe olacağını düşünmüştüm ama konuşma tarzından, endişelerimi yersiz bulduğumu anlıyorum.

“Başlangıçta öfkeliydim ve hayal kırıklığına uğramıştım, ancak buraya gelirken birçok şeyi düşündüm ve sıkıntım dağıldı. Birçok açıdan da iyi iş çıkaramadım. Onun yardımını istemeye çok alışmıştım ve bu her zaman tek taraflıydı; benim açımdan, onun karşılaştığı zorluklara hiç dikkat etmedim. Kumarhaneye yüklü miktarda borcu olmasına ve birçok kişiden borç almasına rağmen, beni asla rahatsız etmek istemedi ve Malcolm’un teklifini kabul etmeyi tercih etti. Muhtemelen zaten ona yardım edebileceğimi düşünmemişti,” diye kıkırdadı Carina kendi kendine ve hemen başka bir konuya geçti.

Zhang Heng’in gözlerinin içine baktı ve ona ciddi bir şekilde, “Malcolm’u yenmek istiyorum, sadece ikinci el işini devam ettirmek için değil, onu tamamen yok etmek için! Onu Nassau’dan kovacağım ve adadaki en güçlü karaborsa tüccarı olarak yerini alacağım. Maliyeti ne olursa olsun, beni hangi tehlike beklerse beklesin, tereddüt etmeyeceğim. İş bitene kadar durmayacağım.” dedi.