Bölüm 197: Betty

“Sorun değil. Zaten yapacak bir şeyimiz yok. Sana yardım edelim,” dedi Zhang Heng.

Zhang Heng’in yardım teklif ettiğini duyduğunda Seth zorla gülümsedi.

“Neler oluyor? Seth, misafirlerimiz var mı?”

“Sean ve… şey… iki arkadaş daha.”

“Onları içeri davet etmeyecek misin?”

“Ah… Neredeyse unutuyordum! Evim şu an biraz dağınık ve umarım siz aldırmazsınız.”

Ziyaretçilerinin geleceğini gören Seth, sandalyeleri tekrar eve taşıdı. Zhang Heng, Anne ve Sean da onu arkadan takip ettiler.

“Tracy, misafirlerimize kahve yap, olur mu?”

Seth şehvetli bir kadınla konuşuyordu. Bu Seth’in kısa bir süre önce evlendiği kadın olmalıydı. Tracy başını salladı ve mutfağa yöneldi. Kısa bir süre sonra Seth’le tekrar konuştu.

“Seth, Beth’in bize verdiği kahve çekirdekleri nerede?”

“Ah! Nerede olduklarını biliyorum. Gidip onları alayım.”

Tracy ile konuşurken Seth yukarı çıktı. Yarım dakika sonra Tracy elinde bir meyve tabağıyla mutfaktan çıktı.

“Çok üzgünüm. Seth tüm mutfak aletlerini kaldırdı ve mutfakta sadece birkaç meyve kaldı,” dedi Tracy.

Zhang Heng meyve tabağını aldı ve Tracy’ye teşekkür edip onunla sohbet etmeye başladı. Doğası gereği konuşkan olan Tracy, sorduğu her soruyu tereddüt etmeden yanıtladı. Açıkçası, temkinli biri değildi. Konuşmayı bitirdiğinde, Seth’in ona karak hakkında hiçbir şey söylemediğini anladı. Ayrıca dün gece olanlardan da haberi yok gibiydi.

Zhang Heng, Anne’e baktı. İkisi de aradıkları kişinin Seth olduğunu biliyordu. Aşağı indiğinde onunla yüzleşmenin zamanı geldiğine karar verdiler.

“Bu kadar uzun sürmesinin sebebi ne? Tek yapması gereken kahve çekirdeklerini almak,” dedi Sean merdivenlere bakarken.

“Bırakın gidip onu alayım,” diye cevapladı Tracy utanarak.

Yanlarındaki depoya doğru yürüdü.

“Öhöm… Seth yukarıda,” diye hatırlattı Sean Tracy’ye.

“Ha? Ama birinci kat boş. Orada kimse yok.”

Zhang Heng hemen yukarı koştu ve orada gerçekten kimsenin olmadığını gördü. Gördüğü tek şey açık bir pencereydi. Pencereden Seth’in bacaklarının onu taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde evinden kaçtığını gördü. Hatta birkaç kez arkasına baktı!

“Hadi, dağılıp onun peşinden gidelim!”

Zhang Heng daha dikkatli olmadığı için suçlanamazdı. Sonuçta, sadece Seth ile konuşmak amacıyla gelmişti ve ondan bilgi almak için onu hırpalamayı planlamıyordu. Vincent’ın evine girip onu neredeyse korkutarak öldürmek dışında, Seth kimseye zarar verecek bir şey yapmamıştı. Mantıksal olarak, onlardan kaçması için hiçbir sebep yoktu.

Anne hızla evden dışarı koştu. Zhang Heng’e gelince, pencereden çıktı ve çatıya tırmandı. Bununla birlikte, Assassin’s Creed’deki Ezio Auditore gibi olmaya çalışmıyordu. Seth’in yaşadığı bölge Smoked Fish Alley’e benziyordu ve Nassau’daki en ünlü gecekondu mahallelerinden biriydi. Tek fark, çok daha kalabalık olmasıydı, gecekondu sakinleri kelimenin tam anlamıyla üst üste yığılmıştı. Ayrıca tüm alan aşırı derecede düzensizdi.

Seth burada uzun süre kaldığı için avantajlıydı. Onu takip edebildiğinden emin olmak için Zhang Heng sürekli olarak yüksek bakış noktaları bulmalıydı. Anne’e gelince, onun işi basitti. Tek yapması gereken Zhang Heng’i takip etmekti.

Tam o anda Seth, birinin peşinden geldiğini fark etti. Sadece koşmaya devam etmekle kalmadı, aynı zamanda eskisinden daha hızlı koşmaya başladı. Aynı zamanda, Anne’i kaybetmek için tanıdık araziden faydalanmayı umarak, düzensiz bir şekilde yön değiştirmeye devam etti. Ne yazık ki, Zhang Heng’den kurtulmayı başaramadı ve bu onu her geçen saniye daha da gerginleştirdi.

Çatıların üzerinde koşmak Zhang Heng’in gecekondu mahallesinin gelişigüzelliğini görmezden gelmesini sağladı. Tek yapması gereken düz bir çizgide hareket etmekti. Neredeyse bir yıl denizde yaşadıktan sonra dengesi çok daha iyi hale gelmişti. Her evin çatısı farklı yüksekliklerde olmasına rağmen yine de mükemmel bir denge sağlamayı başardı.

Seth’e yaklaştığını gören Zhang Heng, on adım daha atladıktan sonra çatıdan atlayabileceğini tahmin etti. Ne yazık ki, tüm hesaplamaları ve çabaları en kritik anda boşa gitti. Az önce atladığı çatı, harap durumundan dolayı aniden çöktü. Hemen tahta bir destek direğine tutundu, ancak o da ikiye bölündü.

Seth, Zhang Heng’in evlerden birine düştüğünü gördüğünde çok sevindi. Aniden, sokağın solundan gölgeli bir figür belirdi. Seth tepki veremeden, kişi göğsüne bir tekme attı ve onu yanındaki tahta rafa fırlattı. Seth sırtındaki acıyı görmezden geldi. Aceleyle ayağa kalktı ve topallayarak uzaklaşmaya başladı. Ancak, herhangi bir ilerleme kaydedemeden, boynunda keskin bir hançer buldu.

Bir süre sonra Zhang Heng, düştüğü evden tozlu bir yüzle çıktı. Seth’e gitmeden önce, o sırada güneşlenen yaşlı bir adam olan ev sahibine iki altın sikkeyle tazminat ödedi.

“Bizden neden kaçtın?”

Seth sadece sessiz kaldı.

“Şimdi her şeyi bırak. Zaten biliyoruz. Vincent’ın odasına giren ‘canavar’ sen miydin, değil mi?” diye sordu Zhang Heng. “Fırtına bize vurduğunda bunu nasıl başardın? Bunun karak üzerinde bulduğun şeyle bir ilgisi var mıydı?”

Bu sefer Seth sonunda sakinliğini kaybetti. Zhang Heng’in başka bir konu için burada olmasını umuyordu. Sonuçta, olay olduğunda tek başınaydı. Kimse onun ne yaptığını görmemeliydi. Sıradan bir insan kesinlikle konuyu fırtınaya bağlamazdı. Bu yüzden Seth, Zhang Heng’in kendisinden nasıl şüphelenebileceğini bilmiyordu. İki başarılı yolculuktan sonra, Zhang Heng’in korsanları arasında itibarı fırlamıştı.

Seth, kısa bir tereddütten sonra sonunda her şeyi anlattı.

“Üzgünüm, kaptan. Ben… o şeyi bulan ben değildim. Beni bulan oydu.”

“Onu mu?” diye sordu Anne.

“Ayrıldıktan hemen sonra bir kadının sesini duydum. Kendisine Betty diyordu. Tüm kargo bölümünü aradım ama onu bulamadım.”

“Betty mi?”

Zhang Heng’in okuduğu şiir kitabında defalarca adı geçtiği için tanıdık bir isimdi. Zhang Heng ilk başta Betty’nin kaptanın karısı veya sevgilisi olması gerektiğini düşündü. Şimdi, bu Betty’nin kimliğinin ilk düşündüğünden daha karmaşık olduğu anlaşılıyordu.

“Bize neden bundan bahsetmedin?” diye sordu Anne.

“Benimle ilgili bir sorun olduğunu düşündüm. Kadın, Betty, bana bir uyarıda bulundu. Eğer bundan herhangi birine bahsedersem, beni deli olarak göreceklerini ve beni o karaka hapse atacaklarını söyledi!”