Bölüm 192: Genişleme ve Şüphe

Çevirmen: EndlessFantasy Çevirisi Editör: EndlessFantasy Çevirisi

“Teşekkür ederim.”

Honegg ayrıldıktan ve Jackdaw korsanları altın para paylarını aldıktan sonra, Carina sessizce Zhang Heng’e yaklaştı ve ona teşekkür etti. Zhang Heng zamanında geri dönmezse başına neler geleceğini hayal bile edemiyordu.

Bu arada, iş dünyasında daha iyi rekabet edebilmek için elinden geleni yaptı, sürekli olarak daha fazla kaptanın kendisiyle çalışmasını sağlamanın bir yolunu bulmaya çalıştı, tabii ki Malcolm’u kurtararak. Ayrıca, fiyatlarının mümkün olduğunca çok sayıda potansiyel satıcıyı çekecek kadar yüksek olduğundan emin oldu. Çabalarının bir sonucu olarak, karaborsa ittifakını büyük bir farkla geride bırakmayı başardı. Babasının başına gelenlerden sonra, Malcolm Ailesi tarafından kontrol edilen birkaç büyük limandan da uzak durmaya dikkat etti. Gentle Breeze’i avlamak için bir korsan çetesi göndereceklerini hiç beklemiyordu.

Böyle bir olay Nassau’da çok uzun zamandır yaşanmamıştı. Malcolm’un tuttuğu korsanlar aslen Nassau’lu değildi ve bu nedenle adanın kurallarını çiğnemekten endişe duymuyorlardı. Carina dün gece dünyanın karanlık köşeleriyle ilk kez karşılaşmıştı. Nassau’da bir süre yaşadıktan sonra önemli değişimler geçirmişti. İlk başlarda erkeklerle konuşmaktan çok utanıyordu. Şu anda ise, bir grup sert kaptanla pazarlık edecek kadar cesurdu. Malone ve diğerlerinden iltifatlar aldıkça, resmen bu dünyaya karıştığı ve geçimini öldürmekle sağlayan bir grup korsanla yüzleşebileceği için mutluydu.

Dün gece Wilton, bir zamanlar sahip olduğu korkuyu yeniden canlandırmayı başardı. Elindeki hançer boynundan sadece iki santim uzaktaydı. Ölüme bu kadar yaklaştığı ilk seferdi.

“Skeleton’ın Gentle Breeze’e saldırısından ben sorumluyum. Bu adada agresif kalmanızı söyleyen bendim. Dürüst olmak gerekirse, sizin için tehditin büyüklüğünü hafife aldım. Malcolm’un bizimle beklenenden çok daha hızlı başa çıkmaya karar vermesine şaşırdım,” dedi Zhang Heng.

Daha sonra etrafına bir göz attı. O sabahtan beri, büyük bir kalabalık Carina’ya eşyalarını satmak için sıraya girmişti.

“Şu ana kadar muhteşem bir iş başardınız. Karaborsa ittifakına baskı yapmayı başardığınıza inanıyorum.”

“Bana eşyalarını satan birçok insan varmış gibi görünebilir, ama dürüst olmak gerekirse, bundan pek fazla kazanmıyorum. Günün sonunda, hala Jackdaw’a güvenmek zorundayım.”

“Ben yokken kaç yüzbaşı seni aradı?”

“Dört kaptan benimle çalışıyordu ve birkaçı da eşyalarını satmakla ilgileniyordu. Onlarla pazarlık etmeye ve pazarlık etmeye çalışıyordum. Bundan sonra, Malcolm aniden tüm kaptanların sadece karaborsa ittifakıyla ticaret yapması gerektiğini ve rastgele karaborsa tüccarlarıyla ticaret yapmaması gerektiğini duyurdu. Sonunda, sadece iki kaptan benimle çalışmaya istekliydi. Wilton ve yandaşlarını ortadan kaldırdığınıza göre, artık her şeyin daha iyi olacağını düşünüyorum. Birçoğu işimizin bu adada devam edebileceğini düşünmeye başlayacak. Az önce, birkaç kaptan karaborsa ittifakıyla ticaret yapmayı bırakmaya istekli olduklarını ve bunun yerine benimle ticaret yapacaklarını söyledi. Güçlü bir korsan grubundan olmasalar da, işe yaramaz eşyalarını bana satmak için sıraya giren bu insanlardan kesinlikle daha etkililer.”

Aynı zamanda Carina, kendisine iki bronz peso daha ödenmesi gerektiğini söyleyen bir korsana dik dik bakıyordu.

“Şu anda bir sorunumuz var. Genişleyeceksek, tek bir kargo gemisinin yeterli olacağını düşünmüyorum.”

“Wilton’ın iki gemisi vardı. Skeleton’ı tamir ettikten sonra hizmete girebilir ve ikinci gemisi tamamen iyi durumda. Bu gemi Skeleton kadar iyi silahlanmış olmasa da kesinlikle daha geniş. Bence bir kargo gemisi dönüşümü için mükemmel bir gemi. Tek sorun, bir zamanlar korsan gemisi olması. Liman çalışanlarının onu tanıyabileceğinden korkuyorum.”

“Bunun bir sorun olacağını sanmıyorum. Wilton bize gemilerini yağmaladığında hiç kimseyi canlı bırakmadığını söyledi. Çok az kişinin daha önce o gemiye göz attığından oldukça eminim. Kullanmadan önce, bir tadilat ve bazı değişiklikler yapması için birini işe alacağım. O zaman, daha önce görmüş olsalar bile, kimsenin onu tanımayacağından emin olabiliriz.”

“İnsan gücüne gelince, bunun çoğunu bu adadan sağlayabileceğimize inanıyorum. Burada çok sayıda genç var ve korsan olarak çok fazla para kazanamayacakları için, cepleri dolu olduğu sürece bir kargo gemisinde çalışmayı umursamayacaklarını düşünüyorum. Ayrıca çok fazla şey de istemiyorlar. En önemlisi, aile üyeleri ve arkadaşları burada yaşıyor. Dün geceki olay tekrar yaşanırsa, öylece oturup hiçbir şey yapmayacaklarını düşünüyorum.”

“Ben yokken herhangi bir acil durum olursa, Black Prince Sam veya Honegg’i arayabilirsiniz. Size yardımcı olacaklardır. Alternatif olarak, korumanız için özel güvenlik kiralayabilirsiniz. Herhangi bir istenmeyen olayla başa çıkmanıza yardımcı olmak için dört ila beş kişinin yeterli olacağını söyleyebilirim.

Zhang Heng, Carina’nın bir şey söylemek üzere olduğunu gördü ama kendini tuttu.

“Sorun nedir?”

“Beni rahatsız eden bir şey var. Belki fazla düşünüyorum ama daha önce birkaç korsan gemisiyle çalıştım. Bunu karaborsa ittifakından sonsuza dek gizli tutabileceğimi hiç düşünmemiştim. Yine de Malcolm’un bunu bu kadar çabuk öğrenmemesini sağlamak için bir şeyler yaptım. Bir şeyler ters gidiyor. Diğer kaptanlarla çalışmaya başladığım anda, ondan anında bir uyarı aldım.”

“İlk başta, korsan gruplarından birinin Malcolm’a haber verdiğini düşündüm. Korsanların sır saklamasının ne kadar zor olduğunu bilirsiniz; bir bardak rom ve bir fahişe tüm sırlarını dökmelerine neden olurdu. Ancak, bir sorun fark ettim. Eğer gerçekten Malcolm’a benden bahsettilerse, planlarımı bu kadar ayrıntılı bilmemeliydi. Onunla buluştuğumda hiçbir şeyi ifşa etmedim, ancak yapacağım her hareketi bildiğini hissettim.”

“Acaba aramızda bir köstebek mi var?”

“Artık ne düşüneceğimi bilmiyorum. Benim için çalışan herkes benim güvenilir müttefikimdir. Hatta planımı sadece bir avuç insanın bilmesini sağladım. Gentle Breeze’deki denizcilerin çoğu ne taşıdıklarını bile bilmiyor.”

“Aklınızda herhangi bir şüpheli var mı?”

“Jim mesela. Genç ve okuma biliyor. Başlangıçta Gentle Breeze’in kayıt tutucusuydu ve onu işe almamı öneren Malone’du. Babam hapse girdikten hemen sonra deneyimli korsanların yarısı gemiden ayrıldı. Babam onlara yüksek maaş veriyordu. Ancak Jim kalmaya karar verdi. Gemimize geçen yıl katıldı. Teknik olarak, gemiye güçlü bir bağlılığı olmamalı. Yetenekleriyle daha iyi bir iş bulmak da zor olmamalı.”

“Onun hakkında pek bir şey bilmiyorum ama en zor zamanlarımızda yanımızda kalmayı seçti. Söylemeliyim ki; bana kesinlikle çok yardımcı oldu. Bu yüzden Malone ve ben ona tamamen güveniyoruz. İşini de ciddiye alıyor gibi görünüyor. Bu yüzden onu Gentle Breeze’den aldım ve burada benimle çalışmasını istedim. Satın aldığımız tüm ganimetleri takip etmesi gerekiyor. Her bir öğenin nereden geldiğini biliyor. Aynı zamanda, Gentle Breeze’in hangi rotayı izlediğini bilen birkaç kişiden biri.”