Bölüm 185: Satılık Değil

Wilton Carina’ya baktı. “Ne oldu? Onları istemiyor musun?”

Carina sadece dudağını ısırdı, hiçbir şey söylemedi.

“Sorun değil. Hepimiz medeni insanlarız – kimseyi bizimle iş yapmaya zorlamıyoruz, hanımefendi.” Wilton elini salladı ve hemen adamlarından biri Gentle Breeze denizcisini yakaladı, onu tahta bir direğe sürükledi ve çaresiz adamı direğe bağladı.

Wilton elmadan son bir ısırık aldı ve çekirdeği yere attı. Hançerini tekrar çıkarmadan önce elini kıyafetlerine sildi.

“Ne yapıyorsun?” diye soludu Carina, midesinin derinliklerinde bir batma hissi hissederken.

“Biliyor musun, çocukluğumdan beri insan vücudunun iç işleyişini hep merak etmişimdir.” Wilton bıçağıyla denizcinin gömleğini açtı.

Zavallı çilli çocuk sadece on altı ila on yedi yaşlarındaydı. Carina onu hatırlıyordu. Adı Booker’dı ve amcası bir ara onu tavsiye etmişti. İkisi Gentle Breeze’de birlikte çalışmışlardı. Booker yüzünde her zaman hoş bir gülümseme taşıyan neşeli bir çocuktu. Ancak şu anda, bıçak göğsünden aşağı doğru kaydığında daha da korkmuş görünüyordu.

“Ne istiyorsun?!” diye tısladı Carina.

Wilton kurnazca gülümsedi, bıçağın çocuğun karnında kalmasına izin verdi. “Dediğim gibi, sadece karşılıklı rızaya dayalı bir anlaşma yapmak istiyorum.”

Carina’nın gözleri alev alacakmış gibi görünüyordu, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu – Wilton’ın iki korsan gemisi ve yaklaşık 200 adamı vardı, oysa o tek başınaydı. Bunu ona bildiren bir adam vardı, ama o sadece ikinci el malların takasında çalışan bir liman işçisiydi. Carina’nın Wilton’ın şartlarını kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

“Ne kadar istiyorsun?” diye iç geçirdi Carina, sonunda pes ederek.

“Bu daha iyi. Keşke bunu daha önce söyleseydin, o zaman hiçbir sorun olmazdı, değil mi?” Wilton bıçağını kaldırırken gülümsemeye devam etti. Herkes tehlikenin geçtiğini düşündüğü anda Wilton aniden döndü ve elindeki bir şey parladı. Kimse tepki veremeden bıçağı Booker’ın karnına sapladı!

Booker acı içinde uludu ve Wilton’ın çılgın yüzünde vahşi bir heyecan ifadesi belirdi. Uzaklaşmak yerine, bıçağı yukarıya doğru itti ve sonunda çocuğun karnı kesildi, bağırsakları ezilmiş bir salyangoz gibi dışarı döküldü.

Carina hayatı boyunca hiç bu kadar barbarca bir vahşete tanık olmamıştı. İçgüdüsel olarak ağzını kapattı, zihni korkuyla doluydu.

Carina daha gençken korsanlarla ilgili korku hikayeleri duymuştu. Uygar dünya denizlerde dolaşan bu adamları canavar ve haydut olarak görüyordu. Ancak Nassau’ya geldiğinde gerçeğin duyduğu hikayelerden çok uzak olduğunu fark etti. Korsanlar da insandı ve elbette duyguları vardı. Aslında çoğu çok mantıklıydı, hatta bazıları Zhang Heng gibi zeki ve cilalıydı.

Yani korsanlara dair izlenimi tamamen değişmişti; ta ki Wilton ortaya çıkıp zihninin derinliklerine gömülmüş o korkunç korsan izlenimini yeniden canlandırana kadar.

Bıçaktan ve Wilton’ın sağ kolundan taze, sıcak kan damlıyordu. Geriye doğru bir adım attı ve sanki eserine hayranmış gibi başını eğdi. “Büyüleyici. Bir insanın midesi kesilse bile hemen ölmeyeceğini biliyor muydun?”

Carina ona tekrar baktığında, tavrı tamamen değişmişti. Titrek bir sesle sordu, “Ben zaten kabul etmedim mi?”

“Evet, bu hariç,” diye cevapladı Wilton, bıçağın üzerindeki kanı bir mendille silerken. “Bu satılık değil. Sonuçta, para kazanmanın dışında, eğlenmenin bir yolunu bulmam gerek, değil mi?”

Wilton dişlerini Carina’ya doğru gösterdi. Yanında Booker’ın çığlıkları giderek zayıflıyordu. Wilton’ın ruhsuz gülümsemesi herkesin kanını dondururdu.

“Endişelenme. Mantıksız bir fiyat istemeyeceğim. Şu anda, iri yarı siyah bir köle beş altın değerinde. Bu çok deneyimli denizcileri sana sadece on altın karşılığında satacağım. Kaptanın değeri iki katı. Bence bu çok adil bir fiyat. Buradaki dört kişiden başka, gemide yirmi sekiz adam daha var. Bu da toplamda otuz iki kişi ediyor. Oops… şimdi otuz bir oldu. Yani, bu toplamda üç yüz yirmi altın para.”

Carina kendini sakinleştirmeye çalıştı, ancak konuştuğunda sesinin titrediğini duyabiliyordu. “Şu anda yanımda o kadar para yok.”

“Bu bir sorun olacak,” diye sırıttı Wilton kaşlarını kaldırarak. “Tsk, tsk. Sana mükemmel bir fiyat verdim. Korkarım daha iyisini yapamam. Ama eğer gerçekten yeterli değilse, yarısını satın almayı düşünebilirsin. Ürünleri sana sunabilirim, hangisini istersen onu seçebilirsin. Ne düşünüyorsun? Hepsi kulağa oldukça hoş geliyor, değil mi? Kaderlerine sen karar vereceksin ve seçtiklerin sana sonsuza dek minnettar kalacak. Geriye kalanlara gelince…”

Wilton bir saniyeliğine durakladı. “Elbette senden nefret edecekler. Ama boş ver. Bu sorunu çözmene yardım edeceğim. Bunu işlem için katma değerli bir hizmet olarak düşün.”

“Hayır, hepsini istiyorum, bir tanesi bile eksik olmasın,” diye ısrar etti Carina.

“Kendimi açıkça ifade edemedim mi? Bana ne kadar jeton verirsen, o kadar insan alırsın. Burada pazarlık için yer yok,” Wilton başını iki yana salladı.

“O kadar param olmayabilir, ama kolonide bir parça mülküm var. Bana biraz zaman verin; paranızı size getireceğim.”

Carina kendini tamamen üzgün ve aşağılanmış hissediyordu. Gemisi ondan bu kadar kaba bir şekilde koparılmakla kalmamıştı, mürettebatından biri de gözlerinin önünde işkence görmüş ve parçalanmıştı. Şu anda, takası kabul etmek zorundaydı ve hatta Wilton’dan fidyeyi toplamak için kendisine zaman vermesini bile yalvarıyordu.

Wilton, Carina’nın teklifini düşünürken çenesini ovuşturdu. Bir süre sonra ona doğru yürüdü, bıçağını kullanarak bir tutam saçını aldı ve koklamak için eğildi.

Carina tüm vücudunda tüylerin diken diken olduğunu hissetti. Booker’a yaptıklarından sonra, deli adamın bundan sonra ne yapacağını kim bilebilirdi ki. Carina olabildiğince hareketsiz kaldı, gözlerini kapattı ve bu çilenin yakında bitmesi için dua etti.

Yarım dakika sonra şeytani sesi kulaklarında yankılandı, “Buraya ilk gelişimiz ve burayı pek iyi tanımıyoruz. Sadece bir rehbere ihtiyacımız var. Ne dersin, sen bizim rehberimiz ol ve ben de isteğini kabul edeyim.”

“Beni kim sanıyorsun?!” Carina’nın gözleri şaşkınlık ve öfkeyle açıldı. “O genelevlerden birinden bir fahişe mi?!!”

“Önemi yok. Bir bakirenin kendi avantajı vardır. Bize yeterince iyi hizmet ederseniz, kim bilir, belki de o kargo geminizi geri veririm.”

Carina şimdi daha da şiddetle titriyordu, bunun öfkeden mi yoksa korkudan mı olduğunu anlayamıyordu.

Tam umudunu yitirmek üzereyken Wilton’ın arkasından bir tanıdık geldi.

“Sanırım yabancıların kendisine bu kadar yakın olmasından hoşlanmıyor.”