Bölüm 1107: Dev Dalgalar
Zhang Heng daha önce labirentin merkezindeki bahçeyi, labirente girmeden önce bile drone’un kamerasıyla görebiliyordu.
Ancak kendisi orada durmasaydı, çakıl taşlarının arasında sadece yılan embriyolarının bulunduğu ıssız, kırmızı bir adanın ortasında böylesine güzel bir bahçenin saklı olabileceğine inanmak zor olurdu.
Çölde bir vaha gibiydi.
Zhang Heng bahçenin girişine ulaştığında, arkasındaki gürleme sesi kayboldu.
Zhang Heng’i durdurmanın imkansız olduğunu anlamış gibi, kırmızı çamur duvarlar değişmeyi bıraktı. Tüm labirent ilk hareketsiz haline geri döndü. Tam o sırada, hafif bir esinti geçti ve bahçedeki bitkiler yeni bir misafiri karşılıyormuş gibi sallanmaya başladı.
Ancak Zhang Heng hiç de misafir gibi görünmüyordu. Gizli Kını beline geri taktı, Veba Kemik Yayını sırtından çıkardı ve Paris Oku’nu yay kirişine yerleştirdi, yarı çekilmiş bir duruş sergiledi. Sonra bahçeye yürüdü.
Çiçek kokuları onu selamladı, havaya yasemin ve osmanthus kokuları karıştı.
Bu iki bitkinin farklı çiçeklenme dönemleri vardı ve aynı anda çiçek açtıklarını görmek nadirdi. Ancak bahçede bir tür sihir varmış gibi görünüyordu. Aslında Zhang Heng sadece yasemin ve osmanthus görmedi, biraz daha uzakta laleler, güller ve diğer çiçekleri bile gördü. Dahası, her çiçek iyi durumda görünüyordu ve çürüme belirtisi yoktu.
Ancak Zhang Heng daha derine indikçe havada hala hafif bir balık kokusu alabiliyordu. Dayanılmaz değildi ama bahçedeki çiçeklerin kokusu bile bunu gizleyemiyordu.
Zhang Heng için bu balık kokusu, onu çiçeklerin derinliklerine götüren en iyi yol göstericiydi.
Ne kadar derine inerse arazinin o kadar alçaklaştığını fark etti. Aynı zamanda etrafındaki çiçekler ve ağaçlar yemyeşil bir şekilde büyüdü. Bazı ağaç dalları yüz metrelik bir yarıçapı kaplayacak şekilde uzanıyordu. Başının üstündeki drone artık hiçbir görüş sağlayamıyordu, bu yüzden Zhang Heng onu seyahat çantasına geri koydu.
Yaklaşık beş dakika yürüdükten sonra, koku daha da güçlendi ve Zhang Heng’in dikkatini toplamasına neden oldu. Bu sefer karşılaşacağı rakip, ünlü İskandinav mitolojik canavarı, dev piton Jemengard’dı. Şimdi ininde olan Zhang Heng, Jemengard’ın onun gelişinden habersiz olacağını ve ona labirentin dışındaki yaşlı adam, yeni adanın potansiyel bir inananı gibi davranacağını düşünecek kadar saf değildi.
Dev piton şimdiye kadar hiçbir hareket yapmadı. Ya umurunda değildi ve Zhang Heng’in gelip ona daha fazla yiyecek vermesini bekliyordu ya da bahçede bir yerde saklanıp sessizce yeni düşmanı gözlemliyordu.
Karşılaştırıldığında, Zhang Heng doğal olarak Jermengard’ın ilk seçeneği seçeceğini umuyordu. Efsaneye göre, dev pitonun gücü rakipsizdi. Dikkatli ve kurnaz kişiliğiyle birleştiğinde, bu savaş muhtemelen beklenenden daha zor olacaktı.
Zhang Heng bahçenin yarısından fazlasını geçmek üzereydi. Batmakta olan arazi nedeniyle, şu anda deniz seviyesine ulaşmış olması gerektiğini tahmin ediyordu. Zhang Heng, resiflere çarpan dalgaların sesini bile duydu. 20 metre daha gittikten sonra, önündeki ağaçlar ve bitkiler sonunda kayboldu.
Zhang Heng ancak o zaman kırmızı adanın merkezinin aslında oyuk olduğunu fark etti. Önünde bir resif plajı vardı. Açıkça, resif plajını dış dünyaya bağlayan ve deniz suyunun bu geçitten buraya akabileceği bir geçit vardı.
Ancak Zhang Heng bu konuyu çoktan unutmuştu. Tam önünde, birbirine bağlı kırmızı bir resif vardı. Olağanüstü büyüktü, uçsuz bucaksız denizin ortasında dimdik duran bir taht gibiydi. Şu anda, o tahtta hükümdarı oturuyordu – dev bir siyah piton.
Zhang Heng, yaratığın 400 metreden uzun olduğunu tahmin etti ve efsanelerde söylendiği kadar sonsuz olmasa da, yine de okulun pistinin etrafında bir daire oluşturabilirdi. Derin denizde ispermeçet balinalarını avlayabilmesi ve bu devi kolayca istasyona kadar sürükleyebilmesi şaşırtıcı değildi.
Kafası bir lokomotiften daha büyüktü. Bir çift sarı göz Zhang Heng’e bakıyordu. Gözlerindeki güçlü kötülüğü hissedebiliyordu. Siyah pullarla kaplı bir gövdeye sahip olan bu yaratık, kaydığında kırmızı kayaları ovuşturdu ve yürek parçalayıcı bir ses çıkardı.
Zhang Heng törende durmadı. Hemen yay kirişini çekti. Bu tür şeyler sadece wuxia romanlarında olurdu. Gerçek bir dövüşte, üstünlük sağlayan açıkça üstünlük sağlayan kişiydi. Siyah pitonun abartılı boyutunu göz önünde bulundurarak, Zhang Heng’in fazla nişan almasına gerek yoktu ve oku rakibine doğrulttu.
Üstelik Paris Oku hedefine kilitlenme yeteneğine sahipti ve Zhang Heng parmağını bırakmadan önce ayarlamalar yapmasına gerek yoktu. Bir sonraki anda Paris Oku yay kirişinden ayrıldı.
Zhang Heng, ilk önce normal bir ok kullanarak denemedi çünkü siyah Python’un vücut pulları normal bir okla delinemezdi. Bu nedenle, Zhang Heng zaman kaybetmedi ve Paris Oku’nu kullandı.
Paris Oku yalnızca C sınıfı bir eşya olmasına ve normal bir okun öldürücülüğüne sahip olmasına rağmen, benzersiz özellikleri nedeniyle önceki savaşlarda inanılmaz etkiler yaratmıştı. Zhang Heng, okun dev siyah pitonu incitmesini beklemiyordu, ancak yılanın zayıf noktasını bulabildiği sürece C sınıfı eşyanın görevini tamamlamış sayılacağı düşünülüyordu.
Ancak Zhang Heng, her zaman isabet eden Paris Oku’nun yılanın önünde başarısızlığa uğradığını beklemiyordu.
Canavara doğrultulmuş olan ok, yaklaşık beş metre kala bir sebepten dolayı tüm gücünü kaybederek zayıfça yere düştü.
Zhang Heng onu denizden almaya bile vakit bulamadı. Resifteki siyah piton da harekete geçmişti. Küçük insanın ilk saldıran olacağını beklemiyordu. Ok ona zarar vermemiş olsa da onu kışkırtmayı başardı.
Sarı gözleri yanıyor gibiydi. Piton vücudunu büktü ve resiflerden aşağı tırmandı. Saldırı bile yapmadı. Vücudu denize düştüğünde, yarattığı devasa dalga çoktan Zhang Heng’i hedef almıştı.
Ancak, Kara Piton, önündeki insanın beklediği gibi kaçmadığını görünce şaşırdı. Bunun yerine olduğu yerde durdu ve elini uzattı. Devasa dalga Zhang Heng’in avucuyla temas ettiğinde, aslında ikiye bölündü!