Bölüm 1101: Çakıl Taşları ve El Yazısı

Yaşamın olmadığı bir dünyaydı.

Zhang Heng ilk gördüğünde Ay’a döndüğünü düşündü. Engebeli yüzeyden başka, ölümcül bir durgunluk ve ıssızlıktan başka hiçbir şey yoktu.

Toprak olsun kaya olsun hepsi koyu kırmızıydı. Sanki birileri bilerek yakıtla boyamış gibiydi. Dahası, Zhang Heng Gizli Kın ile bir kaya parçasını kesmeye çalıştığında, kesiğin altından akan viskoz kırmızı bir sıvı fark etti. Sanki damarlarında kan akıyordu.

Adada bu kırmızı kayalardan çok vardı. Her yere dağılmışlardı, kırmızı çakıllarla kaplıydılar. Ancak bu çakıllar genellikle normal çakıllardan daha büyüktü, daha dolu görünüyorlardı, ama aslında daha çok… yumurtaya benziyorlardı.

Zhang Heng bir tanesini alıp Red Rock’a vurdu. Sonunda kayanın bir köşesi koptu, ancak yumurta şeklindeki çakıl zarar görmedi.

Zhang Heng Gizli Kını tekrar kullandı. Bu sefer kırmızı taşı kesip içindekini ortaya çıkarmak biraz çaba gerektirdi.

Yeni oluşmuş bir yılan embriyosuydu ve şaşırtıcı bir şekilde hala hayattaydı. En azından Zhang Heng çakıl taşını kestiğinde hala hayattaydı. Vücudu birkaç kez büküldü, ancak kabuğundan çıkacak kadar olgun olmadığı açıktı. Erken serbest bırakıldığı için artık yumurtadan besin alamıyordu. Kesilmiş kırmızı çakıl taşına geri dönmeye çalışıyormuş gibi yerde çırpındı, ancak Zhang Heng bir sonraki anda kuyruğuna bastı.

Zhang Heng, kırmızı çakıl taşındaki küçük yılanın neler yapabileceğini görmek istedi, ancak sonunda küçük yılanın mücadelesi giderek yavaşladı. Bir dakikadan kısa bir süre sonra yere yattı ve hareket etmeyi bıraktı.

Bundan sonra Zhang Heng küçük yılanı ayağının ucuyla tekmelemeye çalıştı, ancak yılan tepki vermedi. Yaşını göz önünde bulundurarak, onun ölümünü taklit etme olasılığını temelde eledi. Bu nedenle Zhang Heng Gizli Kınının ucunu küçük yılanın karnına sapladı. Oradan, üst çenesini kesene kadar yukarı doğru gitti.

Zhang Heng çömeldi ve yılanın vücudunu inceledi. İnanılmaz sert kırmızı çakıl taşının içinde yaşamanın dışında, fizyolojisinin sıradan bir yılanınkinden farklı görünmediğini gördü.

Bu Zhang Heng için iyi bir haberdi.

Adada çok sayıda Kırmızı Kaya vardı ve kayaların etrafında sayısız kırmızı çakıl vardı. Her çakılda küçük bir yılan varsa ve bu küçük yılanların bir tür özel saldırı yöntemi varsa, o zaman kabuklarından çıktıklarında, elinde T-148 olsa bile, Zhang Heng’in tek seçeneği denize atlayıp kaçmaktı.

Ancak en azından bu endişe gerçekleşmeyecek gibi görünüyordu. Diğer ölü yılan Zhang Heng’e bir şeyi hatırlattı. Gözlerini kapattı ve bir an düşündü. Gizli Kını beline geri taktı ve adanın merkezine doğru yürümeye devam etti.

Zhang Heng orada kendisini bir şeyin beklediği hissine kapıldı.

…..

İstasyonun içi.

Fan Meinan’ın Zhang Heng’in isteğini kabul edip orada kalmaktan başka seçeneği olmasa da, sadece oturup beklemeyi düşünmüyordu. Bu istasyon Nightmare Gad’ın evi olmasa bile, yine de önemli bir faaliyet yeriydi. Fan Meinan, Nightmare Gad ile başa çıkmak için bazı ipuçları bulmayı umuyordu.

İskandinav mitolojisinde görünen tanrılar ve yaratıklar muhtemelen tüm mitlerin en insan benzeri olanlardı. Neredeyse her birinin her türlü duygusu, kıskançlık ve öfke vardı. Aynı zamanda zayıflıkları da vardı. Tıpkı insanlar gibi ve görünüşte güçlü olan bazı tanrılar veya yaratıklar anında ölüm zayıflıklarına bile sahipti.

En ünlüsü muhtemelen Mistletoe’nun öldürdüğü Bader’dı. Bir gün, Işık tanrısı Bader, öldüğünü rüyasında gördü. Annesi bunu öğrendiğinde dehşete kapıldı, bu yüzden dünyadaki her şeyden ona yemin etmesini istedi: Bader’a asla zarar verme. Silahlar, taşlar, hatta hastalıklar ve çiçekler ona yemin etmişti.

Ancak Ökseotu çok zayıftı ve yemin etmesi gerekmiyordu. Bu konu daha sonra Loki tarafından öğrenildi. Bu yüzden konunun yeterince büyük olmadığını düşünen Loki, Işık Tanrısı ile her zaman bir çatışması olan karanlık tanrısı Hodel’i Bader’e bir ökseotu atması için ikna etti. Sonunda Işık Tanrısı Bader göğsünden delinerek öldü ve Loki de bu konu yüzünden tanrılar tarafından kovuldu ve cezalandırıldı. Sonunda tanrılarla düşman oldu. Ancak bunların hepsi daha sonra gelecek şeylerdi.

Kısacası, bu hikaye İskandinav tanrılarının her birinin kendi Aşil Topuğuna sahip olduğunu ima ediyor gibi görünüyor.

Fan Meinan, istasyonu kontrol ederken Jemengard’ın zayıflığını bularak, Jemengard ile ilgili İskandinav mitlerini hatırladı. Ma Lu da yardım etmek istedi ancak Fan Meinan tarafından reddedildi. Asıl sebep, ikincisi katılsa bile neyi araştıracağını bilmemesiydi.

Ancak Fan Meinan sıkılmış Ma Lu için de bir iş buldu. Ona yılan cesetleri arasında karıştırmasını ve çukurdan aşağı inmek için yeterince uzun yılan cesetleri bulup bulamayacağına bakmasını söyledi.

Böylece ikisi ayrı ayrı hareket etmeye başladılar.

Ma Lu ikinci kattaki yılan cesetlerini karıştırırken Fan Meinan birinci kata geri döndü. El fenerini tuttu ve istasyonun her köşesini tek tek tarayarak hiçbir iz bırakmadı. Sonunda, ağ benzeri araması gerçekten işe yaradı.

Fan Meinan yük taşıyan bir sütunun arkasında bir iz buldu. İlk başta, bunun inşaat süreci sırasında oluşan normal bir aşınma ve yıpranma olduğunu düşünerek bu izden pek hoşlanmadı, ancak fan Meinan ikinci kez baktığında bu izlerde bulunan deseni fark etti.

Bu izler kazara oluşmamıştı, ancak birileri tarafından kasıtlı olarak bırakılmıştı. Fan Meinan, sütundaki biriken tozu silmeye çalıştı ve altında eğri bir el yazısı satırı ortaya çıktı.

—orada. Tehlikeli!

Orada mı, tehlikeli mi?

Fan Meinan burada başka insanların el yazısını görmeyi beklemiyordu. Bu yerin 50 yıldan uzun süredir terk edilmiş olduğu ve tamamen bir yılan çukuruna dönüştürüldüğü düşünüldüğünde, bu çizginin muhtemelen hala inşa halinde olduğu 50 yıldan uzun bir süre öncesine kadar uzandığı söylenebilir.

Sahibi kim olabilir, o zamanlar bir inşaat işçisi miydi? Fan Meinan, Ma Lu’nun hikayesindeki kayıp işçiyi hatırladı. Acaba bu söz dizisi gelecek nesillere bir uyarı olarak onun tarafından mı bırakıldı diye merak etti.

Ancak bu cümle biraz fazla belirsizdi. Kime atıfta bulunduğunu bilmiyordu. Yemengadde miydi? Ve cümlenin ikinci yarısında nerede olduğunu bilmiyordu.

Ama Fan Meinan bu cümleden, onlardan önce birinin burada olduğunu okudu ve son tehlikeli kelime çok sert bir şekilde kazınmıştı. Bu cümleyi bırakan kişinin o sırada gergin olduğu görülebiliyordu. Sanki başına korkunç bir şey gelecekmiş gibiydi.

Fan Meinan orada çömelmiş, taşıyıcı kolondaki kelimeleri incelerken, bir çift göz platformun diğer tarafındaki tünelde sessizce onu süzüyordu.